Глава 17: Успешный старт

Старый телефон принял звонок. Услышав рингтон, Лео Йе оживился. Номер на экране был ему незнаком.

Пока он не был уверен, звонит ли мистер Сэм, он слегка кашлянул, ответил и намеренно огрубил голос, имитируя британский акцент:

— Алло?

С другого конца прозвучал голос:

— Это я, Сэм Эванс из Апартаментов «Домашний уют».

— Я слышал, Федеральная налоговая служба расследует мое финансовое положение?

— Должно быть, тут какое-то недоразумение. Я никогда не платил меньше положенного налога. Одна бухгалтерская фирма управляет моими средствами и занимается налоговыми декларациями.

Похоже, мистер Сэм заранее подготовил слова. Как только Лео Йе ответил, он произнес целую тираду, изо всех сил пытаясь откреститься от всего дела.

Лео Йе не собирался позволить ему это. С улыбкой в голосе он сказал:

— Раз вы так считаете, тогда завтра я приеду туда с коллегой, чтобы проверить счета, ОК?

— Тогда я спрошу ваших жильцов, они дадут мне точный ответ. Но если что-то обнаружится, с моим коллегой это точно плохо закончится.

— Я слышал от своего двоюродного брата, что у вас рак. Я не хочу, чтобы такой пациент, как вы, еще и сталкивался с судебными разбирательствами.

Не желая, чтобы водитель слишком много услышал, он, едва сев в машину, передал таксисту наличные, показывая, что хочет выйти у обочины.

— ...

На другом конце провода было тихо. Старый Сэм еще не повесил трубку, вероятно, взвешивал варианты.

Раз уж он позвонил, Лео Йе понял, что на этот раз он его одолел. Если бы старый Сэм не уклонялся от налогов, он бы, конечно, не оказался в таком положении. В конечном счете, виновата его собственная ненасытная жадность.

Только что выйдя из такси, он услышал, как старик сказал:

— Я готов дать вам двадцать тысяч долларов. Откажитесь от расследования в отношении меня, это ведь честная сделка, верно? Это хорошо для нас обоих.

В прошлый раз он легко вымогал несколько часов, и на этот раз старый Сэм тоже был готов послушно отдать деньги. Обычным жителям Манхэттена потребовался бы целый год, чтобы заработать столько, а может и больше. Доход от таких беспроигрышных сделок действительно был высоким.

Стоило только кивнуть, и Лео Йе получил бы двадцать тысяч долларов, не вложив ничего, кроме телефонной карты.

Однако его аппетит не ограничивался этим. Он продолжил:

— Нет-нет-нет, сэр, за кого вы меня принимаете?

— Что касается точной суммы уклонения от налогов, у меня есть приблизительная цифра. Это немалые деньги.

Скрытый смысл был очевиден: он считал, что сумма слишком мала.

Мистер Сэм понял. В его голосе звучали раздражение и нетерпение:

— Тогда что вы хотите? Назовите цифру!

Кому приятно, когда его шантажируют?

Лео Йе не обращал на это внимания и в непринужденном тоне сказал:

— Мистер Эванс, я здесь, чтобы помочь вам. Вы, наверное, недавно составили завещание, верно? Вам никто не говорил, что налог на наследство очень высок?

— Хм?

— У меня есть способ помочь вам решить эту проблему. За небольшую плату, включая это здание и ваши нелегальные средства, они смогут легально поступить на банковские счета ваших детей.

— Больше не нужно прятаться. Они смогут открыто тратить эти деньги и продолжать сдавать ваше здание, обеспечивая себе жизнь доходом. В противном случае расходы составят десятки миллионов долларов, которые просто уйдут в мэрию Нью-Йорка. Никто не поблагодарит вас за ваши усилия.

Раскрыв свою истинную цель по телефону, он понимал, что прямое вымогательство принесет ему лишь немного денег по сравнению с комиссией от помощи в отмывании и сокрытии средств.

Если бы он разозлил старика, тот мог бы напрямую признаться в IRS. В конце концов, у него рак, и жить ему осталось всего несколько месяцев. Лео Йе все это учел.

Он провел бесчисленное количество переговоров и давно освоил эту технику. Он не говорил, сколько денег это принесет ему самому, но его слова попадали в самую точку, отвечая на текущие потребности старого Сэма.

Приближаясь к смерти, вопрос о том, как передать богатство с наименьшими затратами, стал очень важным.

Старый Сэм на другом конце провода не был глуп. Он очень заинтересовался словами Лео Йе и спросил:

— Значит, вы можете помочь мне избежать налогов?

— И передать мое наследство двум дочерям?

— Именно так. Если вы не уверены, я сначала помогу вам отмыть небольшую сумму. Мы продолжим сотрудничество, когда средства поступят на их счета.

— Раньше я помогал многим людям в этом. Спросите о прозвище «Король отмывания денег в Нью-Йорке», меня все знают.

Лео Йе продолжал блефовать:

— В апреле умер мистер Уолтон, основатель сети супермаркетов Walmart. Часть его наследства отмывал я. Среди моих клиентов также есть наследники семьи Рокфеллер. Ваши активы можно быстро отмыть, сэкономив как минимум пять миллионов долларов!

— До этого вы должны сначала сказать мне, сколько у вас всего недвижимости и наличных, включая деньги в банке и незадекларированные наличные. Я разработаю для вас индивидуальный план налоговой оптимизации.

Если бы он столкнулся с настоящими богачами, элитой общества, он бы, конечно, не стал использовать эту риторику.

Полагая, что старый Сэм не так сообразителен, он использовал ауру семей Уолтон и Рокфеллер, чтобы придать себе значимости и выглядеть более внушительно.

Ничего не поделаешь, внезапно появившись и предлагая помочь отмыть деньги, без предварительного контакта, он понимал, что старый Сэм будет насторожен. Лео Йе пытался заставить его поверить себе.

Лео Йе, который уже успел сделать себе имя, мог привлекать клиентов, полагаясь только на свою репутацию. А сейчас он был всего лишь мальчишкой, который еще учился в старшей школе.

Он немного нервничал, опасаясь, что старый Сэм скажет что-то, что приведет к отказу. В таком случае крупный заказ ускользнет, и ему придется искать другие способы заработать стартовый капитал.

Но все было не так уж плохо. Даже если бы он потерпел неудачу, вымогать несколько десятков тысяч долларов не составило бы труда, это был бы утешительный приз.

Старый Сэм не сказал, сколько денег он спрятал. После короткого раздумья он спросил:

— Если, я говорю если, я дам вам десять тысяч долларов, сколько из них попадет на счета моих дочерей?

Это был хороший знак, показывающий, что старик заинтересовался. Лео Йе решительно ответил:

— Всего около семи тысяч долларов. Чем больше сумма, тем ниже стоимость отмывания на единицу. Если это миллион, я смогу дать ей семьсот пятьдесят тысяч долларов.

Его сердце все еще было немного черствым. Отмывание денег не требовало больших вложений, и он хотел заработать на этом побольше, главным образом пользуясь незнанием старого Сэма о рынке.

Старый Сэм обычно платил меньше налогов, используя наличные расчеты. Откуда ему было знать, сколько обычно составляет комиссия за отмывание денег? Он знал только, что после исчерпания необлагаемой суммы оставшиеся деньги облагаются налогом по максимальной ставке в пятьдесят пять процентов, что означало, что большая часть уйдет в казну Федеральной налоговой службы.

Комиссия в двадцать пять процентов в его глазах была приемлемой цифрой, что было выгоднее, чем идти законным путем. Снова поколебавшись, он осторожно сказал:

— Хорошо, я сначала дам вам тридцать тысяч долларов. Если вы докажете, что этот метод работает и мои дочери успешно получат чистые деньги, я дам вам больше позже.

Тридцать тысяч долларов. Старик был готов к вымогательству и не жалел этой суммы.

Лео Йе улыбнулся, услышав это:

— Я скажу вам, куда положить деньги. Ждите моих указаний. Кое-что нужно подготовить заранее, например, их номера социального страхования и банковские счета...