Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

После слов императора на банкете воцарилась тишина.

Даже Сяо И на мгновение оцепенел. Слегка сжав пальцы, он понял, что только что услышанное не было галлюцинацией.

Император даровал Князю Су Главную супругу князя, и это была именно та, кого Седьмой Господин приказал ему убить сегодня вечером.

Неужели Седьмой Господин заранее знал об этом, когда отдавал приказ?

Но почему?

Сяо И не мог понять. Он опустил брови, сосредоточившись лишь на клочке земли перед собой.

Через несколько секунд кто-то первым произнес: — Поздравляю Господина Яна и вашу драгоценную дочь, поздравляю Князя Су. Талантливый мужчина и красивая женщина — поистине идеальная пара, созданная небесами.

Только тогда все остальные очнулись. Одни поздравляли, другие перешептывались. На банкете вдруг стало гораздо больше разговоров, но, казалось, все чего-то опасались и говорили только тихо.

Сяо И слегка поднял веки и взглянул на Седьмого Господина.

Резкий профиль Шэнь Дуоханя был очерчен светом, создавая глубокую тень. Его губы были плотно сжаты, он смотрел только на вино в бокале, неизвестно о чем думая.

Сяо И снова взглянул в сторону Ян Инчжао. Яркая девушка сейчас смущенно покраснела. Хотя она изо всех сил старалась сдержаться, изгиб ее бровей и уголков губ полностью выдавал ее необычайно радостное и взволнованное настроение.

В тот момент Сяо И вдруг очень захотелось спросить Седьмого Господина, нужно ли еще выполнять сегодняшнее задание.

Но затем он вспомнил, что перед началом банкета Седьмой Господин сказал ему, что сегодня вечером ему нужно выполнить только те две вещи.

Танец меча и убийство Ян Инчжао.

Сяо И не мог описать свои нынешние чувства. Убийство для него было проще простого. За пять лет в Чистилище его руки были обагрены кровью, потому что он был вынужден убивать.

Если бы он не убил их, он бы умер сам.

Но Ян Инчжао, в чем ее вина?

Возможно, просто потому, что Седьмой Господин не хотел супругу-княгиню, он решил просто убить ее. Таким образом, в следующий раз, когда император захочет устроить брак для Седьмого Господина, он, возможно, будет более осторожен.

А те высокопоставленные чиновники и знать, выдавая дочерей замуж, будут думать трижды.

Подумав так, Сяо И почувствовал себя немного спокойнее.

*

На Празднике Кайюань всегда был традиционный обычай: когда банкет переходил во вторую половину, князья и аристократы лично или через своих представителей выходили на центральную платформу зала, чтобы представить представления, тем самым развлекая императора и приветствуя Новый год.

Когда подошла очередь Сяо И, он снял с себя сине-белый парчовый халат, обнажив белую рубаху под ним.

Это было заранее приказано Седьмым Господином.

С неба начали сыпаться редкие снежинки.

Он заранее проглотил последнюю Пилюлю Сгущенного Огня, взял в руки длинный меч и одним прыжком взлетел на центральную платформу зала.

Юноша в белой рубахе стоял прямо, высокий и стройный. В свете луны и свечей он выглядел необычайно красивым.

Когда он начал танцевать с мечом, постепенно зазвучала флейта, ее мелодия была далекой и широкой.

Казалось, все звуки на банкете исчезли. Все взгляды были прикованы сюда, все смотрели на этого оживленного, ловкого и грациозного юношу.

Каждое его движение было прекрасным и изящным, словно танец, но при этом содержало очарование фехтования, от которого невозможно было оторвать глаз.

Когда Сяо И выполнял последнее движение — полет и кувырок — он вдруг вспомнил, что Седьмой Господин велел ему посмотреть в глаза императору.

Он поднял веки, пронзил взглядом ряды ступеней и встретился взглядом с мужчиной, сидящим на императорском троне.

В глазах мужчины был тот самый взгляд, который словно раздевал насквозь. Он пронзил Сяо И, и тот почувствовал резкий холод в сердце, прямо из воздуха упал, одной рукой опираясь на меч, а другой прикрывая грудь, и с трудом выкашлял сгусток крови.

Ярко-красные пятна крови на белой рубахе и снегу выглядели необычайно ярко, четко выделяясь на белом фоне.

Лицо юноши было бледным как бумага, губы обагрены кровью, что придавало ему красоту хрупкости. В этот момент мелодия флейты как раз закончилась.

— Хорошо! Хорошо!! — Закончив танец меча, император тут же встал со своего места, аплодируя и восклицая: — Какой прекрасный танец меча снежной ночью! Как тебя зовут?

Голос императора был негромким, но содержал внутреннюю силу, которая снова вызвала у Сяо И пронзительную боль в груди.

С трудом проглотив кровь, он поднял голову, но посмотрел не на императора, а сначала на Седьмого Господина.

Шэнь Дуохань тоже смотрел на него. Выражение его лица было равнодушным, взгляд — ледяным. Едва их взгляды встретились, он тут же отвел глаза.

В это время Сяо И также заметил взгляды других людей на банкете — изучающие, многозначительные, неясные, — все они были направлены на него, словно смотрели не на человека, а на товар.

Сяо И повернул взгляд к императору, вытер кровь с уголков губ и тихо сказал: — Этот подчиненный, Сяо И, приветствует Ваше Величество.

Вернувшись на свое место, Сяо И надел более плотный сине-белый парчовый халат, скрыв пятна крови на белой рубахе.

В последний момент он отвлекся, чуть не упал на землю и использовал немного внутренней силы, чтобы стабилизировать себя, что вызвало обострение Холодной болезни.

Сейчас, когда он успокоился и принял Пилюлю Сгущенного Огня, ему стало намного лучше.

Едва он надел одежду, как перед ним появилась стопка горячего чая. Его держала рука с четко очерченными суставами — это Седьмой Господин протянул ему.

Сяо И взял чашку, поблагодарил, выпил чай до дна и, подняв глаза, заметил, что Ян Инчжао и девушка рядом с ней тихонько покидают свои места.

Вероятно, банкет перешел во вторую половину, и они немного устали сидеть. Две девушки, воспользовавшись тем, что старшие не смотрят, тайком выскользнули, чтобы побродить по дворцу и заодно поговорить о своих личных делах.

И сейчас был лучший момент, чтобы убить Ян Инчжао.

Когда Сяо И собирался действовать, он увидел, как Шэнь Дуохань поднял бокал, слегка отпил вина и тихо сказал: — Не спеши.

Сяо И словно почувствовал что-то. Краем глаза он огляделся.

Вокруг на него по-прежнему были направлены какие-то неясные взгляды, и даже император время от времени, словно невзначай, поглядывал в их сторону.

Уйти сейчас было бы слишком заметно.

Но банкет подходил к концу, и те двое обязательно вернутся до его завершения. У Сяо И оставалось мало времени.

— Подожди еще немного, — словно заметив его беспокойство, Шэнь Дуохань продолжил. — Будет лучший момент для покушения.

S3