Глава 6

Чу Байчжоу с улыбкой согласился.

Щёки Цинь Чжэнь слегка покраснели. — Тогда когда у тебя будет время?

Чу Байчжоу улыбнулся: — Я свободен в любое время, как тебе удобно.

Цинь Чжэнь немного подумала и спросила: — Тогда в следующую среду или четверг?

Суббота и воскресенье были самыми загруженными днями в магазине, и она, конечно, не могла уйти в это время. Из оставшихся дней с понедельника по пятницу в среду и четверг обычно было немного меньше посетителей, и ей было удобнее отлучиться.

Чу Байчжоу обычно был свободен и не придавал значения времени, поэтому сразу согласился.

В течение следующей недели с лишним Цинь Чжэнь днём помогала бабушке с делами в магазине, а по вечерам всё ещё иногда ходила к морю.

Она заметила, что в последнее время Чу Байчжоу редко приходил к морю по вечерам. Она не знала, что у него происходит, и не могла не чувствовать лёгкое разочарование, но, подумав, решила, что у каждого должна быть своя жизнь, и то, что Чу Байчжоу так поступает, возможно, неплохо. Поэтому она перестала беспокоиться.

Цинь Чжэнь разузнала и узнала, что в четверг кто-то из деревни едет в город на машине. Обсудив с ним, она назначила время.

Думая о том, что Чу Байчжоу сидит в инвалидной коляске, Цинь Чжэнь всё больше чувствовала, что должна проявлять к нему больше заботы в дороге.

В среду Цинь Чжэнь снова зашла к Чу Байчжоу домой и сообщила ему назначенное время.

После этого они ещё долго разговаривали, и Цинь Чжэнь ушла только тогда, когда стало совсем поздно.

Утром в четверг тёплое солнце осветило море.

Цинь Чжэнь рано утром, встречая восход, приехала к дому Чу Байчжоу, а затем, толкая его инвалидную коляску, отвезла его к месту встречи с водителем.

Водитель, увидев их, помог Чу Байчжоу сесть в машину, а его инвалидную коляску сложили и убрали в багажник.

Цинь Чжэнь повернула голову и посмотрела на Чу Байчжоу. Ей всё время казалось, что с его ногами что-то не так, но это было его слабое место, и ей было неуместно пристально смотреть. Поэтому она быстро отвела взгляд.

Водитель, видя, что Чу Байчжоу не может ходить, специально подвёз их дальше и высадил прямо у аквариума.

Цинь Чжэнь, толкая Чу Байчжоу, направилась к аквариуму.

Аквариум был недавно построен, и посетителей было много. Чтобы войти и выйти, приходилось стоять в очереди.

Цинь Чжэнь быстро осмотрелась и обнаружила, что аквариум разделён на четыре небольших павильона: павильон рыб, павильон кораллов, павильон представлений и подземный водный город.

Они вместе с толпой сначала вошли в павильон рыб.

В павильоне рыб было множество зон, в каждой из которых обитали самые разные рыбы. Даже Цинь Чжэнь, выросшая у моря, никогда не видела некоторых из них.

Люди через стекло наблюдали, как стаи рыб медленно и неторопливо плавают в воде.

Цинь Чжэнь толкала Чу Байчжоу, и они тихо осматривали аквариум.

Синий свет в аквариуме падал на их лица, делая их черты очень мягкими.

Они подошли к белухе. Белуха покачивала своим мощным хвостом, время от времени плавая в воде. Она выглядела любопытной и иногда прижималась головой к стеклу, разглядывая людей перед собой.

Вокруг было много зрителей. В синем свете белая кожа белухи мерцала, словно покрытая мелкой перламутровой пылью.

Она постоянно двигалась, иногда переворачиваясь в воде, иногда прижимаясь к стеклу, иногда плавая вверх и вниз.

С каждым её движением среди зрителей раздавались возгласы удивления.

Цинь Чжэнь очень любила белух. Она смотрела, как белуха мчится в воде, и как одно лёгкое движение её сильного хвоста поднимает в воде множество пузырьков.

Сделав несколько движений, она выдула изо рта цепочку пузырьков. Цинь Чжэнь засмеялась: — Она дышит!

Чу Байчжоу кивнул.

Одна маленькая девочка протянула руку и приложила её к стеклу. Белуха, казалось, заинтересовалась и осторожно прикоснулась к руке девочки через стекло.

Сначала девочка испугалась, резко отдёрнула руку, а потом залилась смехом. Её смех, словно колокольчик, заразил всех вокруг, и все тоже начали смеяться.

Чу Байчжоу тихо смотрел на белуху перед собой, его взгляд слегка мерцал.

Вокруг играла спокойная музыка, в сочетании с освещением создавая ощущение глубокого моря. Внимание Цинь Чжэнь было приковано.

Губы Чу Байчжоу слегка пошевелились, словно он что-то беззвучно говорил.

Вдруг белуха, которая плавала в воде, на мгновение замерла. Через мгновение она открыла рот и издала булькающие звуки.

Люди вокруг с удивлением смотрели на происходящее. Через некоторое время выражение лица Чу Байчжоу снова стало спокойным, и настроение, казалось, улучшилось.

Белуха посмотрела в сторону Чу Байчжоу, приблизилась к стеклу, снова открыла рот, а затем перевернулась в воде.

Чу Байчжоу улыбнулся. Он протянул руку к белухе через стекло. Белуха, словно ласкаясь, потёрлась о место, где находилась его рука.

Чу Байчжоу отвёл руку и нежно улыбнулся.

Взгляд Цинь Чжэнь был прикован к профилю Чу Байчжоу. Прошло немало времени, прежде чем она очнулась.

Проведя некоторое время у белухи, они продолжили путь.

В аквариуме было огромное количество рыб. Цинь Чжэнь не могла не восхищаться, сколько видов обитает в океане. Обширность и глубина океана недоступны воображению обычного человека.

Чу Байчжоу, словно продолжая мысль Цинь Чжэнь, тоже похвалил океан.

Цинь Чжэнь почувствовала, что слова Чу Байчжоу звучали с какой-то странной мелодичностью, очень красиво.

Когда Чу Байчжоу закончил говорить, она спросила: — Это песня?

Чу Байчжоу кивнул. — Это гимн океана.

Они медленно шли дальше, время от времени разговаривая.

Цинь Чжэнь обнаружила, что Чу Байчжоу очень эрудирован. Казалось, он знал о рыбах больше, чем она, и часто мог дать более подробные объяснения её вопросам.

Цинь Чжэнь толкала инвалидную коляску Чу Байчжоу, и они шли так дальше. Увидев медуз, Цинь Чжэнь остановилась.

Цинь Чжэнь замерла, тихо наблюдая за медузами. Медузы, освещённые красным и синим светом, элегантно и плавно покачивались в воде, поднимаясь и опускаясь.

Они были похожи на полупрозрачных эльфов, окрашенных светом в сказочные цвета.

Чу Байчжоу, заметив её взгляд, с улыбкой спросил: — Тебе очень нравятся медузы?

Цинь Чжэнь кивнула: — Нравятся. Кажется, они как эльфы океана, всегда так изящно и неторопливо плавают в воде, их движения грациозны и медленны, невозможно отвести взгляд.

Они вместе стояли там долгое время.

Когда они вышли из павильона рыб, было уже полдень. Цинь Чжэнь вздохнула: — Не думала, что этот аквариум такой большой. Мы шли больше часа и только один павильон обошли. Чтобы обойти все четыре, наверное, понадобится до трёх-четырёх часов дня. Обратно, наверное, уже будет темно.

Чу Байчжоу спросил: — У тебя есть дела днём? Если тебе нужно спешить, мы можем вернуться сейчас.

Цинь Чжэнь покачала головой: — Нет, дел нет. Сегодня я уже сказала бабушке, что просто вышла с тобой погулять.

Сказав это, Цинь Чжэнь почувствовала, что фраза "просто вышла с тобой погулять" звучит немного неловко.

Она украдкой взглянула на Чу Байчжоу и почему-то почувствовала, как горят её щёки.

Цинь Чжэнь отвела взгляд, повернулась к рядам с закусками и, притворившись спокойной, сменила тему: — Ты голоден? Хочешь что-нибудь перекусить?

Чу Байчжоу кивнул: — Хорошо.

— Что ты будешь есть? Я пойду куплю тебе, — с улыбкой сказала Цинь Чжэнь.

Чу Байчжоу огляделся: — Мне всё равно. Купи то, что тебе нравится. Но сегодня ты меня пригласила, так что остальное, пожалуйста, позволь оплатить мне.

Сказав это, Чу Байчжоу протянул Цинь Чжэнь кошелёк.

Цинь Чжэнь рассмеялась: — Не нужно!

Но Чу Байчжоу настаивал. В конце концов, Цинь Чжэнь достала из кошелька купюру и с улыбкой сказала: — Этого достаточно.

Только тогда Чу Байчжоу убрал кошелёк.

Цинь Чжэнь купила несколько такояки и два жареных кальмара.

Она не знала, ест ли Чу Байчжоу вонючий тофу, но подумала, что, наверное, нет. Поэтому она купила только одну порцию вонючего тофу, но попросила ещё одну палочку. Если он захочет, они могли бы разделить эту порцию вонючего тофу вдвоём.

Подумав немного, она купила ещё две порции ледяного желе.

Цинь Чжэнь вернулась с кучей покупок и с улыбкой сказала: — Это всё закуски. Попробуй, понравится ли тебе. Если потом не наешься, можем купить что-нибудь ещё или пойти в ближайший ресторан и нормально пообедать.

Чу Байчжоу взял у неё еду и поблагодарил.

Цинь Чжэнь озорно наколола палочкой кусочек вонючего тофу и протянула ему, спросив: — Хочешь попробовать?

Выражение лица Чу Байчжоу было немного нерешительным, но в конце концов он кивнул.

Цинь Чжэнь покормила Чу Байчжоу вонючим тофу. Она смотрела на его бледно-розовые губы и почему-то задумалась. Через мгновение она отвела взгляд.

Чу Байчжоу осторожно пожевал, а через некоторое время проглотил и сказал: — Вкус неплохой.

Цинь Чжэнь тихонько хихикнула.

Чу Байчжоу медленно ел еду, словно оценивая, что можно есть, а что нет.

Цинь Чжэнь смотрела на него и почему-то находила это забавным.

Поев, они направились в следующий павильон.

По дороге продавались самые разные сувениры: маленькие разноцветные фонарики разных форм, медузы в стеклянных банках и украшения из ракушек.

Эти вещи часто встречались в рыбацкой деревне, и Цинь Чжэнь не находила их новыми. Но медузы в маленьких стеклянных банках заставили её задержать взгляд.

Чу Байчжоу заметил, что ей понравилось, и спросил: — Хочешь купить?

Цинь Чжэнь покачала головой: — Боюсь, я не смогу их вырастить и просто загублю живое существо. Мне кажется, они должны свободно жить в море, а не быть запертыми в этих маленьких стеклянных бутылках.

S3