Разве заботиться о человеке так же просто, как о домашнем животном?
Неужели все сводится лишь к тому, чтобы добавить еще одну тарелку и пару палочек для еды? Что касается жилья… глядя на эту обузу, Чжоу И почувствовала отчаяние.
Машина мчалась по дороге. Холодный ветер вызывал тревогу. Совесть успокаивалась, а эгоистичная сторона личности негодовала. Чжоу И разрывалась между этими двумя чувствами, коря себя за то, что оказалась недостаточно проницательной и позволила мошеннику обвести себя вокруг пальца. Она лихорадочно искала выход из этой ситуации, пытаясь избавиться от нежеланного гостя.
Чу Ян съежился на сиденье, обхватив себя руками. Его голова была опущена так низко, что подбородок почти касался ключиц.
Краем глаза заметив его тонкую одежду, Чжоу И, укутанная в пуховик и шарф, опомнилась и поспешила закрыть окно и включить отопление.
Мошенник вряд ли стал бы так убедительно играть, рискуя заработать воспаление легких ради какой-то тысячи юаней. Доброе начало в Чжоу И взяло верх. Она убеждала себя довериться своей интуиции: этот парень не был плохим человеком.
А ее вредная половина, сидя в углу с видом дворовой сплетницы, ворчала: «Будь осторожнее! Если он не грабитель, то, может быть, насильник. Ты вообще его знаешь?»
Чжоу И все же больше доверяла своей прагматичной и расчетливой стороне. — Сколько тебе лет? — спросила она Чу Яна.
— Девятнадцать.
Совсем недавно окончил школу. — Ты не учишься?
Он, словно ожидая этого вопроса, небрежно бросил заготовленный ответ: — Я сирота, не могу позволить себе университет.
Чжоу И замерла. Она чувствовала, что он лжет. Он был не менее осторожен, чем она сама, и все его дальнейшие слова были лишь попыткой оправдаться. Она решила больше не спрашивать.
Войдя в квартиру, Чжоу И отвела Чу Яна в гостевую комнату.
Он стоял у двери, не двигаясь, выглядя немного смущенным.
«Бояться должна я, — подумала Чжоу И. — А не он». Она хотела сказать что-нибудь ободряющее, но ее предыдущие громкие заявления поставили ее в неловкое положение. Поэтому она решила сразу расставить все точки над i: — Есть несколько правил, которые нужно соблюдать. Во-первых, без разрешения нельзя входить в мою комнату. Во-вторых, все вещи в квартире должны оставаться на своих местах. Запрещается что-либо портить или передвигать. В-третьих, нельзя приводить гостей. В-четвертых…
Она вдруг замолчала, заметив, что Чу Ян молчит и все ниже опускает голову.
«Даже если я все объясню, он все равно может не выполнить мои требования. Лучше не портить друг другу настроение», — подумала она.
— В-четвертых… я не помню. Потом скажу.
— Нет, — поднял он голову. — Расскажите мне все правила.
— Если я расскажу все, ты не запомнишь.
— Когда я жил в детском доме, я знал все правила наизусть, — тихо сказал он.
Чжоу И почувствовала себя настоящей злодейкой, богатой помещицей, отнимающей землю у крестьян. Невыносимой.
— Четвертое и последнее правило: чувствуй себя как дома, — сказала она. — Договорились?
Чжоу И улыбнулась. — Чу Ян, теперь мы друзья, живущие под одной крышей. Может, обнимемся?
Увидев, как она протягивает руки, Чу Ян лишь на мгновение, а может, и меньше, замешкался, а затем обнял ее.
Чжоу И хотела просто соблюсти западный этикет, легко обняться, но Чу Ян крепко прижал ее к себе, так что у нее перехватило дыхание.
Она услышала, как он что-то шепчет, но не смогла разобрать слов.
Ее попытка показать, кто здесь главный, с треском провалилась. Ей так и не удалось создать образ строгой хозяйки.
«Наверное, он понял, что на меня это действует, — подумала Чжоу И. — Стоит ему рассказать о своей тяжелой жизни или сделать жалостливый вид, как я тут же смягчаюсь. Он легко обводит меня вокруг пальца».
«В следующий раз я не поддамся на его уловки», — решила она.
Так Чжоу И перестала жить одна.
Она сидела в своей комнате, глядя в потолок. Вскоре она услышала, как открылась дверь соседней комнаты и послышались шаги.
Чу Ян сказал, что хочет принять душ.
Чжоу И быстро привела в порядок ванную комнату, повесила новые полотенца, положила новую зубную щетку и вернулась к себе, стараясь не попадаться ему на глаза.
Вскоре послышался шум льющейся из душа воды.
Если бы кто-то был в комнате, он бы заметил, как напряженно сидит Чжоу И, прислушиваясь к каждому шороху за дверью. Она выглядела как злобная ведьма, подглядывающая за маленькой девочкой.
Хотя она понимала, что им придется как-то сосуществовать, и в большой квартире можно было легко разграничить личное пространство, ей все равно было сложно привыкнуть к этой мысли.
Взрослый мужчина принимает душ в ее квартире… Если бы в ее голове не возникло ни одной пикантной картинки, это было бы странно.
Сколько любовных историй начиналось именно так: мужчина и женщина наедине, страсть… Всегда есть что-то новое, что можно открыть.
Именно поэтому ей было так неловко. У нее не было никаких чувств к Чу Яну.
Но что если в порыве одиночества она, руководствуясь принципом «ближайшего спасения», затащит его в свою кровать?
Трудно сказать.
Человек может противостоять чему угодно, кроме соблазна. Даже монахи, десятилетиями практикующие аскезу, не всегда могут достичь просветления. А у нее в голове были совсем не духовные мысли.
Ей нужно было прояснить их отношения, построить между ними высокую и прочную стену, которую нельзя переступить. Пока они еще не сблизились.
Пока Чжоу И размышляла, зазвонил стационарный телефон в гостиной. Она вышла из комнаты и подняла трубку.
По этому номеру ей обычно звонили из управляющей компании или родственники, чтобы узнать, как у нее дела.
— Алло? — ответила она милым, приветливым голосом.
— Это я, — раздался голос на другом конце провода после небольшой паузы.
Чжоу И замерла. Конечно, она знала, кто это. Есть такая поговорка: «Даже если превратишься в пепел, я тебя узнаю». Для Чжоу И это означало: «Если бы я могла добраться до тебя по телефонному проводу, я бы вылила на тебя все ругательства, которые знаю, и превратила бы тебя в пепел».
Но ей нужно было сохранять спокойствие. — Что вам нужно? — спросила она.
— Вдруг вспомнил этот номер и решил проверить, работает ли он еще.
— И все?
— Нет, не все, — ответил он. — Я хотел кое-что уточнить, поэтому решил послушать твой голос.
— Что?
Он не ответил, сменив тему: — Не хочешь выпить?
Чжоу И, не раздумывая, отказалась: — Нет.
— Ну ладно. Увидимся завтра, — беззаботно усмехнулся Линь Цзюнье. — Не забудь про свой план реорганизации.
Он не договорил. В трубке послышались гудки. Положив телефон, он посмотрел на тлеющую между пальцами сигарету. В темноте его лицо казалось усталым. Он медленно выпустил кольцо дыма.
Чжоу И положила трубку, а затем снова взяла ее в руки. Она чувствовала не только злость, но и досаду, и нежелание признавать свою обиду, и… соблазн согласиться. Она колебалась, хотела позвонить Линь Цзюнье и сказать, что готова встретиться.
Время шло, и, наконец, не выдержав, она набрала его номер, но телефон был выключен.
Медленно опустив трубку, она обернулась и увидела Чу Яна, выходящего из ванной.
Полотенце, обмотанное вокруг мокрых волос, не могло скрыть исходящие от него пар и… мужские флюиды. После душа он выглядел расслабленным и смущенно улыбался ей.
В этот момент он был похож на свежеиспеченный, пышущий жаром пирожок, вызывающий аппетит.
Чжоу И поспешила отвести взгляд и заметила, что он не переоделся.
— У меня больше нет одежды, — словно прочитав ее мысли, объяснил Чу Ян.
«Кто ездит в другой город без сменной одежды? — подумала Чжоу И. — Он точно лжет насчет работы».
— Кстати, твоя сумка была очень легкой. Ты что, взял с собой только самое необходимое? — спросила она. Когда Чу Ян выходил из больницы, у него была только небольшая холщовая сумка, легкая, как будто он шел в библиотеку за книгами.
Он промолчал, не желая отвечать.
Чжоу И пожала плечами и пошла в свою комнату.
«Нужно дать ему свою рубашку. Постирать ее не составит труда», — решила она.
Чжоу И обвела взглядом свои два огромных шкафа и задумалась. Мужчина и женщина, такая разница в размерах… Неужели ей придется предложить Чу Яну носить ее брюки как укороченные, а длинную рубашку — как майку?
Найти мужскую одежду в женском гардеробе — все равно что искать помидор среди черри. Они вроде бы похожи по форме и цвету, но разница в размере очевидна. Все помидоры черри тут же укажут на чужака.
Если не можешь найти, значит, этого просто нет.
«Хотя… есть еще одно место», — подумала Чжоу И, оглядываясь.
Она посмотрела на верхнюю полку шкафа.
Снимая чемодан с полки, Чжоу И затаила дыхание. Он так долго лежал там, что, когда она открыла его, в воздух поднялось облако пыли.
Осторожно расстегнув молнию, она увидела внутри сложенную одежду, косметичку, зажигалку… и другие мелочи, оставленные Линь Цзюнье.
Вот в чем минус старых квартир: стоит отковырнуть кусок штукатурки, как тут же обнаруживается куча воспоминаний. Лучше бы их не видеть.
Этот чемодан, когда-то серебристый, а теперь серый от пыли, напоминал надгробную плиту. Дата рождения неизвестна, дата смерти — 25 августа пять лет назад. В тот день его хозяин исчез без следа, оставив Чжоу И наедине со своими переживаниями.
Словно пройдя полный круг, Чжоу И вернулась домой и начала новую жизнь, а чемодан все это время лежал на полке, покрываясь пылью. Внутри хранились воспоминания о былой любви, окаменевшая ложь.
Она бросила одежду в стиральную машину, щедро залила ее стиральным порошком, кондиционером и запустила интенсивную стирку, превратив все в бурлящий водоворот.
— К счастью, у меня нашлась мужская одежда. Носи пока эту, а потом мы купим тебе новую. И еще… — она сняла свой пуховик и накинула его на Чу Яна, затем похлопала его по щеке. — Береги себя, не болей.
Чу Ян, похоже, не любил физический контакт. Он нахмурился, терпя ее близость, и на его лице появилось выражение нетерпения и… отвращения.
Видя, что ее план провалился, Чжоу И поспешно отступила. — Я устала, — сказала она, зевая. — Тебе тоже пора спать. — И быстро скрылась в своей комнате, не обращая внимания на Чу Яна.
В голове Чжоу И созрел маленький план. Она решила внушить себе и Чу Яну, что она — заботливая старшая сестра, а он — ее младший брат. Ведь если роли распределены, то и отношения меняются. Если они станут «братом и сестрой», то никаких двусмысленных ситуаций не возникнет, и странные мысли перестанут появляться в ее голове.
Вот только Чжоу И была единственным ребенком в семье и никогда не была старшей сестрой, поэтому поначалу ей было немного неловко.
— Молодец, Чжоу И! — подбадривала она себя. — Так держать! И никаких глупостей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|