Глава 5. ... (Часть 1)

Он медленно подошел к поместью Чжан и, перекинувшись парой слов с управляющим, знакомой дорогой направился во двор Чжан Цзяси.

Двор был не слишком большим. В углу стояла виноградная беседка. Хотя осень уже вступила в свои права, листья винограда оставались ярко-зелеными, защищая Чжан Цзяси от слепящего солнца.

Чжан Цзяси с детства был избалован. Даже переехав из столицы в Цзянчжоу, он продолжал жить изысканно. Один взгляд на его чайный сервиз говорил о том, что перед вами молодой господин, знающий толк в удовольствиях.

Вэньжэнь Лин снял книгу, лежавшую на лице друга. Присмотревшись, он понял, что это повесть, и слегка нахмурился — содержание было весьма пикантным.

— Цзиньюй, как ты здесь оказался?

Чжан Цзяси с фамильярной улыбкой встал, раскачивая плетеное кресло.

— Матушка сказала, что ты приходил ко мне домой, — Вэньжэнь Лин небрежно сел на каменную скамью и, взглянув на Чжан Цзяси, принялся листать повесть.

Чжан Цзяси неловко кашлянул. Выражение лица Вэньжэнь Лина было слишком холодным. Это была... неприличная повесть, но реакция Вэньжэнь Лина совершенно отличалась от его собственной. Чжан Цзяси не забыл, как сам недавно смеялся над ней. Сравнив две ситуации, он впервые в жизни почувствовал легкий стыд.

— Цзиньюй, у меня к тебе серьезное дело. Эта книга неинтересная, не смотри, не смотри.

Пальцы Вэньжэнь Лина замерли, он насмешливо улыбнулся.

— Тогда какая интересная?

— Я просто так сказал! — покачал головой Чжан Цзяси. — Не думай лишнего.

Вэньжэнь Лин закрыл повесть, перестав подшучивать над ним.

— Какое серьезное дело?

— Цзиньюй, кто-то подражает твоему стилю и выпустил похожую повесть! — поспешно сказал Чжан Цзяси. — Цену они поставили ниже нашей. Некоторые книжные лавки уже закупили их товар. Это серьезная проблема, нам нужно быть осторожнее.

Вэньжэнь Лин остался невозмутим. В прошлой жизни такое уже случалось, поэтому он не удивился.

Чжан Цзяси посмотрел на него с недоумением. Почему Вэньжэнь Лин всегда так спокоен, что бы ни случилось? Как и в случае с тем линьшэном, он лишь улыбнулся. Неудивительно, что дедушка называл его зрелым не по годам и советовал ему учиться у Вэньжэнь Лина.

— Пусть подражают. Подделка всегда останется подделкой, недостойной внимания, — видя недовольство на лице Чжан Цзяси, Вэньжэнь Лин добавил: — Эта повесть уже подходит к концу. Я принесу тебе новую историю вместе с финалом старой.

Видя его спокойствие, Чжан Цзяси тоже постепенно успокоился.

— Может, снизим цену?

— Зачем? — Вэньжэнь Лин искоса взглянул на него. — У нас есть все основания продавать по этой цене. Те, кто следил за повестью, могли позволить себе её раньше, смогут и сейчас. Если ты вдруг снизишь цену, люди подумают, что твоя повесть ничего не стоит, это испортит впечатление. Оставь всё как есть.

— Цзиньюй, ты прав, — решительно кивнул Чжан Цзяси.

— Однако я могу подсказать тебе идею, которая оживит торговлю.

— Цзиньюй, говори скорее! — не раздумывая, выпалил Чжан Цзяси.

Вэньжэнь Лин посмотрел на его простодушное лицо, уголки его губ дрогнули. Жалость? Нет, такого чувства не было.

— Моя повесть о героях рек и озер, у каждого персонажа есть свое оружие. Найди мастеров резьбы по дереву, пусть они сделают фигурки этого оружия. Небольшие, чтобы можно было держать в руках. Тот, кто соберет оружие семи главных героев, сможет обменять его на величайшее сокровище боевых искусств из повести.

Вэньжэнь Лин подробно изложил свою идею. Лицо Чжан Цзяси краснело всё сильнее, очевидно, от волнения.

Чжан Цзяси не был глупцом. Он уже проверил, когда повесть стала хорошо продаваться. Вэньжэнь Лин описал каждого персонажа так живо, а сюжет был таким захватывающим, что многие читатели были увлечены историей. Предложение Вэньжэнь Лина открывало новый способ заработка!

Этот человек был не просто сюцаем, а настоящим Богом Богатства!

— Ты мне как родной брат! Старший брат!

Уголки губ Вэньжэнь Лина дрогнули. Он брезгливо оттолкнул приблизившееся лицо друга.

— Я еще не закончил.

— Говорите! — Глаза Чжан Цзяси горели, как у той желтой собаки из Переулка Цяньцзяо при виде кости.

— Моя семья небогата, ты это знаешь, — серьезно сказал Вэньжэнь Лин. — Моя жена — добрая душа, она готова делить со мной все трудности. Но разве я могу позволить ей страдать? Поэтому я рассказал тестю о нашем с тобой деле.

— Цзиньюй так добр к невестке, — Чжан Цзяси почесал голову.

— Узнав об этом, мой тесть забеспокоился, что я, будучи молод и горяч, могу ненароком обидеть старейшину Чжана, и решил на днях нанести визит, — тихо вздохнул Вэньжэнь Лин.

— Мой дед тебя очень ценит! — закатил глаза Чжан Цзяси. — Скорее скажи своему тестю, чтобы не был таким церемонным. Мы же свои люди!

Вэньжэнь Лин слегка нахмурился и горько улыбнулся.

— Разве я, младший, могу его переубедить? К тому же...

— Да говори же ты!

Вэньжэнь Лин стиснул зубы и понизил голос:

— Тесть где-то услышал, что старейшина Чжан особенно любит нефрит цвета бараньего жира. Как раз в приданом моей жены оказалась такая статуэтка. Тесть решил преподнести чужой подарок. Но моя жена считает, что у её семьи есть и другие статуэтки, зачем забирать её приданое? Поэтому тесть сильно отругал нас обоих, назвав неблагодарными.

Чжан Цзяси не ожидал такого поворота. Он нахмурился, и его неприязнь к Ся Ваньчану усилилась.

— Позже я спросил жену, и оказалось, что этот нефрит подарила ей бабушка по материнской линии, он ей очень дорог. Эх, всё из-за моей беспомощности. Поэтому я хочу взять немного денег вперед, чтобы купить тестю другую нефритовую статуэтку. Я не хочу, чтобы моя жена слишком сильно расстраивалась.

На лице Вэньжэнь Лина отразилась печаль. Чжан Цзяси впервые видел его таким подавленным. Недолго думая, он порывисто и благородно заявил:

— Цзиньюй, дело твоего тестя я беру на себя! Я всё устрою наилучшим образом, тебе не придется тратиться. И ещё, Цзиньюй, я решил: в нашем деле я уступлю тебе одну долю прибыли. Отныне тебе четыре, мне шесть!