Глава 2 (Часть 2)

Ее сердце ёкнуло, и она инстинктивно изо всех сил вырвала руку.

В тот момент, когда она вырвалась, лицо девушки стало бледным, она смотрела на нее с отчаянием в глазах, и дрожащие губы все еще бормотали: — Умоляю, помоги мне...

Гу Янь застыла на месте в замешательстве, в ее голове стояло только это последнее выражение отчаяния, смешанного с мольбой. Она была неспокойна.

Только когда девушку оттащили на приличное расстояние, она очнулась от оцепенения, глубоко вдохнула и холодно крикнула, заставив всех присутствующих замереть.

— Подождите!

Группа здоровяков на мгновение замерла, услышав ее слова, и остановилась. Один из них, мужчина с рябым лицом, шедший позади, тут же с почерневшим лицом яростно вернулся и в несколько шагов подошел к ней.

Он нетерпеливо стиснул зубы и поднял руку, чтобы грубо схватить ее за воротник: — ...Чего тебе? Хочешь присоединиться к этой девке и служить нам, мужикам?

Стоявший рядом мужчина с большим животом вдруг похотливо оглядел ее, подошел и словно по наитию крепко схватил ее за запястье, другой рукой оттолкнув рябого мужчину: — Не пугай девушку, что будем делать, если она не захочет идти с нами?

Гу Янь почувствовала озноб от его прикосновения, по ее коже пробежали мурашки. Она только собиралась вырваться, как вдруг услышала знакомый голос, истошно кричащий ее имя.

— Яньэр!!!

— Яньэр!

Гу Янь еще не успела отреагировать, как вдруг сильная рука схватила ее за предплечье и резко оттолкнула. Двое здоровяков рядом были застигнуты врасплох и не успели схватить ее, лишь смотрели, как она вырывается.

Гу Янь, споткнувшись на несколько шагов, тут же была поддержана подошедшим человеком. Его нежный голос дрожал от плача, он был необычайно встревожен и обеспокоен, крича: — Яньэр! Ты в порядке?! Они не причинили тебе вреда?!

Когда Гу Янь пришла в себя, она увидела перед собой девушку, чуть выше ее ростом, с покрасневшими глазами и растрепанной одеждой. Она защищала ее, держа за плечи, и с тревогой смотрела на нее.

— ...Сестра Ло?! Гу Янь на мгновение замерла от изумления, тут же встала прямо, с беспокойством потянула ее к себе и успокоила: — Я в порядке...

Здоровяк с большим животом не рассердился, наоборот, его улыбка стала шире. Он крикнул в сторону толпы неподалеку, намеренно протягивая слова: — Ого! Это же жена брата Вана? Почему сегодня не сидит дома, а вышла соблазнять людей?

Услышав это, Гу Янь широко раскрыла глаза. Она только открыла рот, чтобы что-то спросить, но повернув голову и увидев, как сильно изменилось лицо Ло Юнь, слова вдруг застряли у нее в горле, как колючки, и она ничего не могла сказать.

Ло Юнь была на два года старше ее. Как и Гу Янь, она была сиротой. Они выросли вместе, поддерживая друг друга, но Ло Юнь по натуре была оптимистичной и нежной до глубины души.

Ван Лян был известным в деревне бездельником и негодяем. Он постоянно преследовал и домогался ее. Как Ло Юнь могла согласиться выйти за него замуж?!

Лицо Ло Юнь покраснело от стыда и гнева, но ее движения были почти униженными и слабыми. Она опустила голову, не смея смотреть на мужчину напротив, и дрожащим нежным голосом сказала: — ...Эта девушка неопытна, пожалуйста, будьте великодушны и отпустите ее...

Рябой мужчина хотел что-то сказать, но человек рядом схватил его за руку и оттащил назад. Этот человек высокомерно и бесцеремонно рассмеялся: — Ха-ха-ха-ха... Ладно, тогда ты расплатишься через несколько дней!

Сказав это, группа людей, смеясь, повернулась и ушла. Только Ло Юнь застыла на месте, ее лицо стало мертвенно-бледным, словно из нее вытянули душу.

Пока Ло Юнь была в оцепенении, ее крепко схватили теплые руки. Придя в себя, она поняла, что Гу Янь обняла ее.

— ...Сестра Ло, не бойся, — Гу Янь, видя, как сильно она испугалась из-за того, что ее обидели, и даже не смела сопротивляться, почувствовала, как ее глаза наполнились слезами. Она не могла не чувствовать вины и успокаивала ее хриплым голосом.

— Я не боюсь... Яньэр разве не говорила, что уйдет, станет достаточно сильной, а потом вернется, чтобы защитить меня? — Ло Юнь подняла руку и нежно погладила ее по голове. Ее лицо наконец немного порозовело.

Услышав это, Гу Янь вспомнила слова старого лекаря прошлой ночью, и ее сердце мгновенно похолодело на несколько градусов. Но она не хотела объяснять ситуацию и беспокоить ее, поэтому резко сменила тему: — ...Сестра Ло, скажи мне правду, это тот Ван Лян заставил тебя выйти за него замуж?

Ло Юнь, услышав это, в панике закрыла ей рот и тихо сказала: — Тсс! Яньэр, тише. Сейчас здесь повсюду их соглядатаи. Если мы снова навлечем на себя их гнев, боюсь, я не смогу помочь тебе во второй раз!

Гу Янь мгновенно поняла смысл слов Ло Юнь. Ее сердце ёкнуло и похолодело наполовину. Она была так потрясена, что не могла произнести ни слова.

Прошло десять секунд молчания. Вдруг Гу Янь взволнованно и упрямо схватила Ло Юнь за руку и, не говоря ни слова, потянула ее в сторону деревни, хриплым и решительным голосом сказав: — Сестра Ло, не страдай здесь, я заберу тебя!

Ло Юнь на мгновение замерла, пришла в себя и беспомощно высвободила руку из хватки Гу Янь. Уголки ее глаз покраснели: — Яньэр, послушай. Я уже вышла замуж, у меня есть ребенок. Я не могу уйти. Ты можешь вернуться. Вернись, и больше не возвращайся!

— Почему нет?! Сестра Ло, мы можем уйти и жить вместе, как раньше... Мы... — Гу Янь крепко держала Ло Юнь за руку, не желая отпускать. Она почувствовала, как в горле застрял комок, не давая ей говорить дальше. Только слезы неудержимо текли из ее глаз.

Мы... ведь могли бы жить лучше...

Гу Янь больше не могла сдерживаться, она всхлипнула, пожала плечами и крикнула дрожащим голосом: — ...Ты, ты... здесь будешь связана на всю жизнь!

Ло Юнь не ответила сразу, только подняла руку и очень нежно, словно утешая, погладила ее по голове.

Гу Янь, всхлипывая, вдруг словно увидела себя в детстве. Каждый раз, когда ее обижали или над ней издевались, и она плакала, Ло Юнь всегда так же нежно и терпеливо была рядом, успокаивая ее понемногу, пока она не переставала грустить и не начинала улыбаться.

В тот момент, когда ее рука опустилась, над ее головой вдруг раздался нежный, твердый и улыбающийся голос.

— Поэтому Яньэр обязательно должна пройти этот путь, включая и мою часть.

—

Вернувшись с окраины, Гу Янь чувствовала тяжесть на сердце. Наконец добравшись до города Пи Чэн, она собиралась подняться в горы домой, но, проходя мимо любимой чайной, захотела зайти развеяться.

Она выбрала укромное место, поставила вещи и заказала тарелку закусок.

В чайной было очень много людей, особенно внимательно слушали рассказчика, потому что он говорил о делах Цзин.

— Этот генерал Янь из Цзин холоден и безжалостен, он настоящий дьявол, убивающий, не моргнув глазом. Он просто не сравнится даже с волоском генерала Сяо из нашей Да Ань!

— Ладно уж, что умом и навыками не сравнится, так даже характером. Генерал Сяо — настоящий джентльмен Да Ань, честный и благородный, а с нашим Первым принцем они породнившиеся братья!

— Они выросли вместе с детства, вместе учились боевым искусствам, и оба обладают необычайным талантом. Генерал Сяо стал генералом в возрасте коронации и служит уже восемь лет...

Вдруг кто-то из зала, недовольный его преувеличенными словами, прервал его и громко сказал: — Но я слышал, что тот генерал Янь из Цзин стал генералом в семнадцать лет. Вы говорите, что генерал Янь плох в бою, не обманываете ли вы всех?

Еще несколько человек внизу закричали: — Точно!

Рассказчик вытер пот и снова сказал: — Когда генерал Янь сопровождал благородную наложницу в столицу, во время брачного союза между двумя странами, он однажды соревновался с нашим генералом Сяо. Разве генерал Янь не проиграл?

— Когда он проиграл? Разве он тогда не выиграл?

Вдруг с верхнего этажа неторопливо спустилась очаровательная женщина, слегка усмехнувшись, и сказала: — Господин, вы, наверное, ошиблись?

Человек, который говорил, вдруг почувствовал, как кто-то схватил его за плечо. Он обернулся и увидел только крупного мужчину.

Он испуганно вздрогнул, нервно сглотнул и заикаясь сказал: — Ка, кажется... я... я... ошибся...

Увидев, что никто из присутствующих больше не смеет вставлять слова, хозяйка довольно улыбнулась, слегка махнула рукой, и здоровяк отпустил его.

Тот человек в страхе поспешно выбежал. Гу Янь, увидев это, тоже кое-что поняла, собрала вещи и вышла следом.

Цзин — большая страна, а территория Да Ань составляет лишь треть от ее размера. Если бы между двумя странами не было проблем, очевидно, не распространялись бы слухи о том, что генерал Янь из соседней страны так ничтожен и не стоит волоска генерала Сяо.

Раз так, значит, переговоры о мире между двумя странами провалились, они близки к вражде, и кто-то намеренно успокаивает народ.

На улице по-прежнему было очень оживленно. Она вышла из чайной и, пройдя несколько шагов, услышала, как другие снова переговариваются.

— Слышали?! Третий принц только сегодня утром прибыл на территорию Цзин, и его убили! Теперь между двумя странами обязательно будет жестокая война...

Она стояла на улице. В тот момент, когда подул прохладный ветер, ей вдруг показалось, что в Да Ань начался бесконечный, непрекращающийся снегопад, и то же самое происходило в ее душе.

S3