Врата Столицы Аньцзин пали под натиском железной конницы. Повсюду развевались знамена с иероглифом «Янь». Снежная мгла заволокла небо, свирепый ветер хлестал по лицу.
Окно с грохотом распахнулось.
Юнь Цзяоцзяо, опираясь на ослабевшее тело, поднялась с кровати, чтобы закрыть его.
Холодный ветер, подхватив снежинки, ударил ей в лицо, оседая на бровях и ресницах.
Снаружи донеслись тихие, насмешливые голоса.
— Принцесса, которая была некогда «вторым человеком в государстве», докатилась до такого… Лишили титула, отобрали имя… Теперь в Императорском городе Янь она даже хуже нас, слуг.
— Жаль нашего молодого господина. Из-за ее свадьбы на него обрушился гнев императора.
— Она настоящее проклятье! Родители рано умерли, брат погиб… Еще и мужа сгубила, и страну погубила. Лучше бы она давно умерла, всем было бы спокойнее.
— Стражники говорят, что принцессу прежней династии не оставят в живых. Скорее всего, ее казнят. А может, и того хуже, перед смертью отправят в армейский бордель…
— Тише, молодой господин идет…
Пальцы Юнь Цзяоцзяо застыли. Она медленно сжала их в кулаки.
Вскоре дверь отворилась.
Полы одежды мужчины были покрыты снегом, но лицо оставалось ясным и красивым. В руках он держал чашку с лекарством. — Такой сильный ветер, Цзяоцзяо, а ты не закрыла окно. Не боишься простудиться?
Гу Цинь поставил чашку, подошел к окну и закрыл его. Обернувшись, он увидел, как девушка, прекрасная, словно нефрит, сидит в задумчивости. Возможно, из-за недавней болезни, ее лицо было бледным, она казалась хрупкой, как фарфоровая кукла. — Снова подслушивала сплетни?
Гу Цинь усадил ее и взял ее ледяные руки в свои. — Сейчас тебе важнее всего поправить здоровье. Да, в городе новый правитель, но он называет себя милосердным и не стал устраивать кровавую баню в Столице Аньцзин. Если бы он хотел тебя убить, то сделал бы это уже давно. Сейчас ты просто лишена титула принцессы, вот и все. Если начнут расследование, я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.
Юнь Цзяоцзяо слабо кивнула. В голове у нее был туман, движения казались замедленными. Только слова «лишена титула принцессы» больно резанули слух.
Она сжала свои холодные, окоченевшие пальцы. Она тоже была принцессой. Но теперь все изменилось.
Полгода назад ее брат, юный император, был убит во время поездки на север. Она тяжело заболела, долгое время не могла сбить жар, а когда очнулась, потеряла большую часть памяти. Еще полгода она провела в постели.
У ее отца было только двое детей — она и брат. И вот императорская династия прервалась, трон опустел. Ее бабушке, которая всю жизнь посвятила молитвам и посту, пришлось взять бразды правления в свои руки.
В Столице Аньцзин воцарились хаос и смута. В стране началась война, а в начале года еще и наводнения обрушились на страну. Народ бедствовал.
В день ее свадьбы, ворвавшись на свадебный пир, армия Северного Янь захватила столицу. И она перестала быть Старшей принцессой Цзяян, самой знатной особой Столицы Аньцзин.
Она многое забыла, но некоторые важные вещи и люди остались в ее памяти. Например, родители, брат и Гу Цинь, юноша, с которым она познакомилась еще в детстве.
Ирония судьбы заключалась в том, что из четырех человек, оставшихся в ее памяти, трое — родители и брат — были мертвы. Остался только Гу Цинь.
Все говорили, что она — источник бедствий для страны и должна умереть вместе с ней. Умереть легко, но как она могла с этим смириться?
Князь Северного Янь вошел в столицу под знаменем милосердия, обещая спасти Поднебесную. Но Юнь Цзяоцзяо чувствовала, что здесь что-то не так. Ее отец правил семнадцать лет, слыл мудрым государем, создал эпоху Вечного Мира, но внезапно умер в расцвете сил. Затем на границе начались постоянные беспорядки, ее брат, юный император, отправился в военный поход на север и погиб при загадочных обстоятельствах. И где? На севере, в самом сердце владений князя Северного Янь!
Было ли это истинное милосердие или же он сам навлек хаос и страдания на страну, чтобы потом явиться в образе спасителя и заявить: «Мне жаль вас, поэтому я займу трон»?
Даже с ее отрывочными воспоминаниями она чувствовала, что здесь что-то нечисто. Как она могла так просто умереть, позволив истинному виновнику жить припеваючи?!
Видя ее молчание, Гу Цинь вздохнул. — Еще когда ты жила с матерью в Холодном Дворце, я поклялся, что буду заботиться о тебе всю жизнь. Потом я помог твоей матери вернуться из Холодного Дворца, помог твоему брату стать наследным принцем. Мы с детства поддерживали друг друга, и теперь у тебя есть только я. Весь мир может предать тебя, но только не я. Наша свадьба была сорвана, но, к счастью, мы оба живы. Помнишь, как в детстве я обещал защищать тебя? Ты веришь мне?
— Верю, — тихо ответила Юнь Цзяоцзяо.
В запутанных интригах дворца, потеряв память, она не могла никому доверять, кроме него.
— Я знаю, что ты не смирилась. Я тоже, — Гу Цинь сжал ее руку и сказал серьезным тоном: — Есть кое-что, что я тебе не говорил. Твой брат, скорее всего, жив.
Юнь Цзяоцзяо замерла, а затем удивленно посмотрела на Гу Циня. — Что?
Брат жив?! Юнь Цзяоцзяо была взволнована. — Он действительно…
— Это очень важно, и мы не могли говорить об этом, пока не найдем его. Но сейчас ситуация особенная, и я должен тебе сказать.
Пальцы Юнь Цзяоцзяо дрожали, она медленно сжимала их в кулаки.
— Новый император избавляется от всех, кто служил прежней династии, — с тревогой в голосе продолжил Гу Цинь. — Рано или поздно он узнает, что твой брат жив, и найдет кого-то, кто войдет к тебе в доверие, рассказывая о вашей прошлой дружбе, чтобы ты расслабилась и рассказала о привычках и особенностях твоего брата.
— Цзяоцзяо, запомни: никому, кроме меня, нельзя верить. Если кто-то будет говорить подобные вещи, сразу приходи ко мне. Только я знаю, с кем ты была знакома раньше.
Юнь Цзяоцзяо дрожала, ее дыхание сбилось. Казалось, она все еще не могла прийти в себя от этой новости.
Внезапно снаружи раздался громкий хлопок! Ворота во двор распахнулись, и послышались четкие, размеренные шаги солдат. Из переднего двора донесся испуганный крик Инь Фан, матери Гу Циня: — Что происходит?!
— По приказу Его Величества! Семья Гу обвиняется в связях с прежней династией и в организации свадьбы с принцессой. Дом подлежит обыску!
Гу Цинь тут же встал, настороженно глядя в сторону двери. — Я пойду посмотрю, что там. Ты оставайся здесь и никуда не выходи.
Снаружи нарастал шум и крики.
Юнь Цзяоцзяо немного пришла в себя и хотела выйти посмотреть, что происходит.
В этот момент в коридоре послышался взволнованный голос свекрови: — Боже правый! Император послал этого демона! Он хочет уничтожить всю нашу семью!
— Этот демон не оставляет в живых никого в домах, которые обыскивает. Все из-за этой девчонки! — Инь Фан скрипела зубами от злости. — Думали, что, взяв в жены принцессу, получили сокровище, а оказалось, что это проклятье!
Дверь в комнату Юнь Цзяоцзяо распахнулась.
Ворвался порыв ледяного ветра.
Инь Фан стояла на пороге, указывая на Юнь Цзяоцзяо: — Схватите ее!
Юнь Цзяоцзяо опешила. Она сделала пару шагов назад, но Чунь Тао и Чунь Син схватили ее за руки.
— Что… Что вы делаете?! — Юнь Цзяоцзяо, ослабленная болезнью, не могла противостоять силе служанок, привыкших к тяжелой работе.
Ее прижали к кровати. — Как вы смеете?! Отпустите меня!
Инь Фан плеснула ей в лицо чаем. Юнь Цзяоцзяо перестала сопротивляться. — Все еще воображаешь себя принцессой?!
— Ты теперь всего лишь пленница новой династии! Не строй из себя важную персону! Новый император ценит таланты. Если бы не ты, мой сын со своими способностями давно бы перешел на его сторону и не оказался бы в таком положении!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|