Глава 12 (Часть 1)

В тусклом свете свечи Ни Чжэнь взял письмо, переданное Ни И (стражником), небрежно пробежался по нему взглядом, и тут же сел прямо от шока.

— Второй прислал письмо после того, как встретил Чэнфаня и Чэнъюня?

— Да, второй господин приказал мне доставить письмо день и ночь без остановки! — доложил Ни И (стражник).

— Сначала иди отдохни. Я позову тебя после того, как прочитаю письмо.

Отмахнувшись от Ни И (стражника), Ни Чжэнь встал и направился к столу в комнате. С тех пор как его старая жена слегла, он перенес стол в спальню.

Стол был завален военными книгами, а под столом лежали исписанные и разорванные листы бумаги. Бесчисленные небрежные надписи были следами его раздражения в эти дни.

Шуршание!

Небрежно смахнув вещи со стола, Ни Чжэнь выдвинул ящик и достал из квадратной шкатулки ночной жемчуг размером с куриное яйцо. Взяв его в руку, он развернул письмо и поднес его ближе, чтобы прочитать.

У него было плохое зрение, и в тусклом свете свечи он мог видеть только названия нескольких лекарственных трав.

Теперь, приглядевшись, Ни Чжэнь понял, что это действительно рецепт, и в нем было четко указано, что он предназначен для лечения яда Чжан Ши.

— Кто-нибудь!

Пробежавшись взглядом, Ни Чжэнь громко крикнул за дверь. Когда управляющий в спешке вошел, он лишь поспешно махнул рукой: — Быстрее, пригласите императорского лекаря Чжана.

Пока управляющий шел за людьми, Ни Чжэнь быстро просмотрел остальное содержимое.

Увидев это, он был потрясен. Ни И (протагонист) подробно описал в письме, как использовать рецепт, и даже дал второй, более сильный рецепт, сказав использовать его только в том случае, если первый не даст заметного эффекта.

Были также рецепты для последующего восстановления организма. Несколько рецептов были четко расписаны по шагам, словно тот, кто их писал, с самого начала предвидел, что состояние Чжан Ши обязательно улучшится.

Он не успел прочитать последние несколько страниц, как Чжан Мин в спешке ворвался с аптечкой, даже не успев надеть верхнюю одежду.

— Как старшая сестра? —

Войдя, Чжан Мин глухо спросил. Он даже не обратил внимания на распахнутую одежду и уже направился к кровати.

— Три...

Ни Чжэнь только успел поднять руку, как тот уже откинул полог кровати и забрался внутрь. Ни Чжэнь беспомощно шагнул следом.

— Шурин говорит, что этот рецепт прислал Ни И? —

При свете ночного жемчуга в руке Ни Чжэня, Чжан Мин прочитал рецепт, широко раскрыл глаза и, не веря, потряс бумагой.

— Да! Только что прислали, — подтвердил Ни Чжэнь.

— Я сейчас же пойду за лекарством!

Он никогда раньше не видел такого рецепта, но, будучи хорошо знаком с фармакологией, он с первого взгляда понял, что это чудесный рецепт. Он не только выводит яд, но и мягко укрепляет внутренние органы.

Действительно чудесный рецепт!

— Ты еще не сказал...

Его слова снова были прерваны поспешно удаляющейся спиной собеседника. Ни Чжэнь лишь смотрел вслед убегающему Чжан Мину и тихо смеялся: — Этот человек... не боится сорвать спину.

Будучи родным братом Чжан Ши, Чжан Мин был единственным врачом, которому Ни Чжэнь мог спокойно доверить ее лечение.

Хотя он был вспыльчив и действовал быстро, он никогда не лгал.

Увидев только что выражение его лица, полное радости, Ни Чжэнь с первого взгляда понял... этот рецепт определенно эффективен.

— Наш сын взялся за ум. Ты тоже поскорее поправляйся, я отвезу тебя к ним!

Человек на кровати все еще лежал с закрытыми глазами. На ее сероватом лице застыла мертвенная бледность. Услышав тихий шепот Ни Чжэня, из уголка ее глаза вдруг скатилась слеза и упала в волосы.

И наконец исчезла!

***

Уезд Аньцзян.

— Отец, когда я смогу поесть?

Дрожащими руками вылив последнее ведро воды, Ни Чэнцзе заплаканно вытер лицо и крикнул.

Чэнь Яну рядом было не намного лучше, его ноги дрожали, как лапша, но из-за своего характера он стиснул зубы и терпел. Внезапно услышав предложение Ни Чэнцзе, он тоже почувствовал огромное облегчение.

— Хочешь есть — готовь сам!

Ни И, одетый в официальное одеяние, неторопливо ел булочку, которую подал управляющий. Услышав слова Ни Чэнцзе, он лишь искоса взглянул на него и рассмеялся еще сильнее.

Прибытие Ни Чэнфаня почему-то придало Ни Чэнцзе наглости. Вчера он даже прогулял уроки и повел нескольких братьев ловить рыбу за городом.

Чтобы избежать надзора жителей, они даже притворились умными и переоделись в нищих, чтобы выйти из города.

Кто бы мог подумать, что учитель из школы днем придет в уездное управление с жалобой. Ни И приказал стражникам поймать их с поличным за городом.

Подумав об этом, Ни И поднял глаза, взглянул на Чэнь Яна и, подняв подбородок, жестом приказал ему: — Продолжай!

— Да, учитель.

Рот Чэнь Яна был полон горечи, и выражение его лица сейчас было не намного лучше, чем у Ни Чэнцзе. С сегодняшнего дня им придется каждый день наполнять бочки с водой в Резиденции Ни и уездном управлении, прежде чем они смогут позавтракать.

За исключением Ни Чэнъюня, которому из-за слабого здоровья требовался отдых, они втроем начали таскать воду еще до рассвета и занимались этим до тех пор, пока солнце не поднялось на три шеста.

Он безмерно сожалел о вчерашней минутном порыве. Он не только не остановил остальных, но и с энтузиазмом присоединился к ним.

Вспомнив, как сам предложил переодеться в нищих, чтобы избежать глаз жителей, Чэнь Ян захотел сильно ударить себя по лицу.

— Через три дня вам нельзя будет пользоваться колодцем в резиденции. Все пойдут в переулок Чжунчжэн и будут таскать воду оттуда.

Одна волна не успела схлынуть, как поднялась другая. После этих слов Ни И даже Ни Чэнфань, прикрыв голову руками, с отчаянием громко застонал.

Прошло всего два месяца с момента его приезда в уезд Аньцзян, но он уже понял причину резкой перемены характера второго брата.

Второй дядя, вернувшийся к нормальной жизни, был в сто раз страшнее деда!

— Ну ладно, быстро умойтесь и идите есть.

Не дав им времени на дальнейшее уныние, Ни И, объявив о задании, встал и взял платок, чтобы вытереть руки.

С тех пор как большая часть слуг в Резиденции Ни была распущена, теперь, помимо нескольких человек, занимающихся повседневными делами, все остальные домашние дела должны выполнять сами дети.

Поэтому после еды им еще нужно убирать двор, и только после того, как все будет сделано, они смогут продолжить учебу.

Видя, что они стоят остолбеневшие, Ни И намеренно поднял глаза на небо: — Если не поторопитесь, опоздаете в школу.

— А!