Пролог (Часть 3)

— Точно, — ответил другой. — Хозяйка клана Цзинь, мать Цзинь Се, Сюй Ши, тоже из-за этого заболела и слегла.

— Однако клан Сюань, надо же, как быстро они оправились! Всего через семь дней после похорон Цзинь Се они уже женились на второй дочери клана Цзинь, Цзинь Юэсинь. Говорят, она красавица, способная затмить целое царство, и куда талантливее старшей сестры Цзинь Се.

— Теперь, когда хозяйка Цзинь, Сюй Ши, больна, вся власть в клане Цзинь перешла в руки матери Цзинь Юэсинь. Говорят, мать Цзинь Юэсинь была всего лишь наложницей, а теперь поднялась так высоко. Она точно не даст матери Цзинь Се спокойно жить.

— Какая несчастная Цзинь Се! Умерла, и даже имя её никто не вспомнит. Наверное, Сюань Су уже и лица этой женщины не помнит.

— Сюань Су сейчас, наверное, с Цзинь Юэсинь обряд поклонения совершает. Кто теперь вспомнит о ней?..

Они засмеялись и постепенно удалились.

«Кто теперь вспомнит о ней? Кто вспомнит об этом незначительном человеке?» Тонкие руки Цин Ло в комнате побелели от напряжения, ногти глубоко впились в плоть. «Цзинь Юэсинь, как бы тебе ни было сейчас хорошо, в будущем тебе будет так же горько».

«Матушка, подожди ещё немного», — Цин Ло медленно повернула голову, глядя на своё отражение в бронзовом зеркале с цветами. В зеркале было лицо без макияжа, но с красотой, подобной облачной фее. Когда она вырастет, это станет её лучшим оружием. Её пальцы медленно скользнули по щеке, и она тихо проговорила: «Я вернусь туда, где моё место, и заберу то, что принадлежит мне, ничего не упущу».

На этом ещё не избавившемся от детской наивности лице в зеркале расцвела улыбка, полная кровожадной ненависти.

Сейчас ей прежде всего нужно было выбраться из нынешнего затруднительного положения. Цин Ло подошла к двери и сказала слуге, стоявшему снаружи: «Скажи хозяйке, что сегодня вечером я согласна принять посетителей. Пусть принесёт мне еды».

В конце концов, нынешнее тело Цин Ло было телом обычного смертного. Если она продолжит голодать, то скоро умрёт. Она не могла просто так смириться со своей судьбой. Однако Цин Ло неожиданно обнаружила, что тело, которое она теперь занимала, обладало Конституцией Чистого Инь. Это была лучшая основа для культивации, но также и лучшее тело для использования в качестве Культивационного Сосуда для мужских культиваторов.

Раньше она видела, какая участь постигала женщин, которых клан Цзинь ловил и использовал как Культивационные Сосуды. Поскольку их магические способности не были так сильны, как у мужчин-культиваторов, их бесчисленное множество раз топтали. Теперь, когда она хотела вернуться на путь бессмертия, первой преградой для неё стало то, как защитить себя. Опора на секту была бы лучшим выбором, но сейчас ей даже выбраться из этого И Цзуй Лоу было проблемой.

Она должна убить человека, который купит её первую ночь, а затем бежать под покровом ночи. Сидя за столом, Цин Ло торопливо ела, готовясь к побегу вечером.

Городок, где находилась Цин Ло, был довольно глухим, и по ночам здесь обычно было не очень оживлённо. Но сегодня всё было иначе, потому что сегодня вечером продавалась её первая ночь, и в городок приехало много мужчин из окрестных деревень. Были те, кто пришёл поглазеть, и те, кто действительно пришёл потратить деньги на девушек. В общем, собралось немало народу.

Внутри здания была сооружена простая сцена, а перед ней стояли столы и стулья для гостей.

Сейчас в зале царил шум и гам. Во втором ряду у стены сидел юноша лет двадцати с небольшим. Простая нефритовая шпилька небрежно удерживала его тёмные волосы. Узкие, словно у феникса, глаза смотрели с лёгкой усмешкой. Хотя на нём была обычная одежда, он всё равно сразу привлекал внимание.

В тонкой руке он играл Веером Хэлуо, который имел форму десяти рыбьих тел. Рукоять веера представляла собой рыбью голову, а сам веер был тёмно-чёрным, с костяком из тёмно-фиолетового нефрита, сияющего изнутри. Это был поистине божественный предмет.

Веер Хэлуо получил своё название потому, что был создан из Рыбы Хэлуо, а Рыба Хэлуо водилась только в Реке Ло, называемой Небесной Рекой. Любой знающий человек сразу понял бы, что этот человек не прост. Его звали Гу Юй. Он говорил, что родом из Северного Царства и путешествует по миру, проезжая через эти места.

Танцы в И Цзуй Лоу подошли к концу. На сцену с улыбкой вышла хозяйка борделя. Её лицо было покрыто густым слоем пудры и румян, а в уголках глаз при смехе собирались морщинки, но она всё равно держалась с видом красавицы. Она сказала: «Уважаемые гости, для нас большая честь, что вы посетили наш И Цзуй Лоу. Последний танец сегодня вечером, и затем наша девушка Цин Ло сыграет для вас мелодию. Хорошо?»

Мужчины, ждавшие весь вечер, уже нетерпеливо шумели. Они торопили её выйти на сцену, свистели и кричали.

Хозяйка, видя такой ажиотаж, подумала, что Цин Ло наверняка продастся за хорошую цену. С улыбкой она повернулась и позвала Цин Ло на сцену.

Из-за кулис медленно вышла девушка в простом одеянии. В её причёске была небрежно воткнута только что распустившаяся бегония. На губах играла лёгкая улыбка. Она несла в руках резной древний цинь. Девушка казалась сошедшей с гор и вод, неся в себе потустороннюю ауру. Все гости внизу замерли, не отрывая глаз, пока она двигалась.

Сев, Цин Ло тонкими пальцами сначала проверила звучание циня, а затем небрежно извлекла мелодию, которая разлилась по залу, словно чистый родник, ласкающий сердце, прохладный и сладкий.

Играя на цине, Цин Ло подняла глаза и равнодушно оглядела гостей внизу. Перед ней были сплошь грубые деревенщины, от которых ей стало не по себе. Она опустила взгляд, и в тени её глаз мелькнула жажда убийства. Она подумала: «Позже, среди тех, кто, скорее всего, купит меня, я найду того, кого будет легче всего убить».

С лёгкой улыбкой она снова подняла глаза и оглядела людей внизу, и увидела Гу Юя, сидящего во втором ряду у стены. В душе она усмехнулась: с юношей с нежным лицом справиться будет легче, чем с этими здоровенными деревенщинами. Цин Ло намеренно улыбнулась ему уголком губ.

Гу Юй, глядя на слегка худощавую Цин Ло на сцене, которая улыбнулась ему, ответил ей улыбкой. Затем он сказал своему телохранителю, стоявшему рядом: «Интересная девушка. Она выбирает, кого соблазнить?»

Телохранитель Гу Юя, одетый в тёмное и держащий меч в руках, равнодушно ответил: «Похоже, она нацелилась на вас, молодой господин».

Гу Юй, покачивая веером в руке, рассмеялся: «Посмотрим, хватит ли у этой девчонки способностей».

После мелодии Цин Ло на сцене тихонько запела чистую, далёкую песенку. Содержание песни было старой народной легендой: кто увидит Девятихвостую белую лису, тот станет королём; кто увидит дочь Тушань, у того семья будет процветать.

Гу Юй очнулся, в глазах его мелькнула лёгкая улыбка. Он посмотрел на Цин Ло: «Кто увидит клан Девятихвостых лис, тот станет королём? Народные легенды и правда абсурдны».

— Молодой господин прав.

После окончания песни, под бурные аплодисменты зала, хозяйка борделя с улыбкой вышла на сцену. Внизу раздавались крики. Хозяйка, смеясь, сказала: «Не буду тянуть. Кто больше даст, тот и получит».

— Один лян!

— Пять лянов!

— Пятьдесят лянов! — крикнул здоровяк с жирным лицом и щетиной, подняв руку. Цин Ло невольно взглянула на Гу Юя во втором ряду. Увидев, что он всё так же спокойно сидит, она почувствовала тревогу. Она крепче сжала кинжал в рукаве.

В этот момент раздался чистый, приятный голос: «Сто лянов. Я покупаю эту девушку».

В этот момент раздался чистый, приятный голос: «Сто лянов. Я покупаю эту девушку». Наконец, Нефритоволикий господин, которого так ждала Цин Ло, заплатил и купил её.

— Первая ночь за сто лянов… — Хозяйка борделя была вне себя от радости. Она поспешно подошла и взяла серебро из рук Гу Юя. Было видно, что он не из этого городка, раз так щедр.

Ночь постепенно сгущалась. Хозяйка велела отвести Гу Юя и Цин Ло в боковую комнату во дворе, а Цин Ло тайком наказала хорошо обслужить этого богатого молодого господина. Цин Ло с улыбкой кивнула.

В боковой комнате в курильнице с узором облаков тихо курился лёгкий аромат. Они сидели в тишине, не произнося ни слова. Гу Юй с улыбкой время от времени разглядывал Цин Ло, а Цин Ло тем временем в уме прикидывала, когда и как лучше нанести удар, чтобы убить этого человека быстро и точно.

Гу Юй, заметив, что Цин Ло задумалась, сказал: «Ты не собираешься налить мне вина или чего-нибудь ещё? Я всё-таки твой первый посетитель».

Первый посетитель? «Скорее, первый, кого я убью», — подумала Цин Ло. Она встала, незаметно прикрыв кинжал в рукаве, подошла и наполнила ему чашу вином. Мягко сказала: «Прошу, господин».

Гу Юй тонкими пальцами взял чашу, запрокинул голову и выпил до дна. Другой рукой он обнял Цин Ло за талию и притянул к себе. Их тела плотно прижались друг к другу. Цин Ло нахмурилась и попыталась вырваться.

Гу Юй тихо рассмеялся: «Разве ты не строила мне глазки там, наверху? Почему теперь не хочешь?»

Цин Ло слегка кашлянула и сказала: «Потому что… потому что у меня… у меня месячные. Ты же не хочешь сражаться в крови, верно?» Цин Ло просто выдумала это. Этому телу было всего четырнадцать лет, и у неё, возможно, ещё даже не было первых месячных.

S3