Пролог (Часть 5)

— Девушка из борделя смеет мечтать стать ученицей Бессмертного Учителя? Это позор для врат бессмертных! — воскликнула женщина, указывая на Цин Ло. Толпа женщин подхватила, требуя прогнать Цин Ло.

Цин Ло плотно сжала губы, глядя на Ша Тан. — Я всё ещё невинна.

Ша Тан брезгливо отвернулась. — Хотя у тебя Конституция Чистого Инь, такие, как ты, даже если и встанут на путь бессмертия, всё равно станут лишь чьим-то Культивационным Сосудом. Лучше живи обычной жизнью смертной.

— Я не буду, — рука Цин Ло в рукаве слегка сжалась.

— Наша Секта Пурпурного Сияния не примет тебя, чтобы ты в будущем не опозорила секту.

Цин Ло сжала кулаки. В прошлой жизни она была старшей дочерью клана Цзинь, рождённой в знатной семье, и никогда не испытывала такого унижения. Она холодно усмехнулась: — Рано или поздно ты пожалеешь о своих словах.

Цин Ло покинула дом Ван Эра и пошла по улицам. Она бежала не бесцельно. Она слышала, что Бессмертных Учителей пришло трое, и один из них, пожилой даос, сейчас пьёт чай в чайной на западе города. Это была её единственная надежда покинуть И Цзуй Лоу и вернуться на путь бессмертия.

В чайной она низко поклонилась пожилому даосу. — Прошу, Бессмертный, примите меня в ученики.

Пожилой даос неторопливо пил весенний чай из чаши, бросив взгляд на маленькую девочку, стоящую на коленях. Сначала он не хотел обращать на неё внимания, но, пробежав по её телу божественным чутьём, вздрогнул. — У тебя Конституция Чистого Инь, это редкость. Быстро вставай.

Пожилой даос, сменив прежнюю отстранённость, помог Цин Ло подняться и усадил рядом с собой. — Хочешь вернуться со мной в Секту Пурпурного Сияния для культивации?

Цин Ло решительно кивнула. Пожилого даоса звали Чун'дэ, он был Старейшиной Секты Пурпурного Сияния. С улыбкой он сказал: — Тогда я приму тебя в ученики. Пойдём со мной в Пурпурное Сияние.

Цин Ло встала на колени. — Ученица приветствует Учителя.

Секта Пурпурного Сияния была небольшой школой культивации в Облачных Пустошах, расположенной на Горе Пурпурного Сияния. Учеников было много, но все они обладали заурядными способностями, даже глава секты был посредственностью. Однако на другом пике Горы Пурпурного Сияния находилась Гора Цюжу из мира бессмертных — место, где культиваторы со всех земель и морей обсуждали Дао. Но только лучшие из бессмертных могли прийти на Гору Цюжу для таких дискуссий.

Поэтому в первый день каждого месяца на Горе Пурпурного Сияния можно было увидеть вспышки бессмертного света, устремляющиеся к Горе Цюжу. Если повезёт, можно было даже увидеть Небесную Колесницу, ведомую священными зверями, проносящуюся в облаках по небу.

Цин Ло провела в Секте Пурпурного Сияния уже год, достигнув начальной стадии Закладки Основы. Рядом с ней девушка того же возраста с восхищением смотрела на Небесную Колесницу, уносящуюся в облаках. — Там наверняка сидит очень могущественный человек! Когда же и я смогу ездить на такой роскошной колеснице?

— Летать на мече тоже неплохо, можно прокатиться с ветерком, — сказала Цин Ло, призвала свой меч и ступила на него, взмывая в воздух.

Девушка по имени Таньсян взглянула на свой меч рядом и вздохнула. — Никакой крыши над головой. Как неудобно, если пойдёт дождь!

— А зонтик взять?

— Возьму. Но если ты летишь на мече с зонтиком, выдержит ли зонтик ветер и дождь? Его же просто унесёт.

Цин Ло, стоя на мече, тихо рассмеялась. — Сяо Сян, если ты не научишься летать на мече до вечера, тебе будет очень неудобно.

Таньсян вспомнила суровое лицо Старейшины и вздрогнула. — Ло Ло, спускайся скорее и научи меня! Спаси меня!

Таньсян была дочерью богатой семьи из мира смертных. Она была прямолинейной и не умела скрывать своих мыслей, поэтому они с Цин Ло хорошо ладили. В Таньсян Цин Ло видела отражение себя много лет назад, хотя прошло довольно много времени. Это была Цзинь Се в четырнадцать лет. После четырнадцати Цзинь Се, хотя и была окружена любовью и заботой, постепенно поняла одну истину: еду можно есть как попало, но слова говорить нужно осторожно.

В это время, когда они в шутку учились летать на мече, издалека подошла старшая ученица с обликом бессмертной. Подойдя ближе, она сказала Цин Ло: — Цин Ло, Старейшина просил тебя вечером зайти в его Обитель Чистой Культивации.

Цин Ло посмотрела на неё, чувствуя, что лицо ей знакомо, возможно, она видела её рядом с Учителем на утренних занятиях. Цин Ло кивнула. — Спасибо, старшая сестра по учению.

Сказав это, старшая ученица не задержалась и ушла. На самом деле, большинство культиваторов были такими. Поэтому Таньсян среди них казалась особенно тёплой, и именно в таком тепле нуждалась сейчас Цин Ло, чтобы её сердце не было таким холодным.

После ухода старшей ученицы Таньсян небрежно спросила: — Старейшина Чун'дэ тебя больше всех любит. Наверное, он хочет поручить тебе что-то важное.

Цин Ло улыбнулась. — Если это что-то хорошее, я обязательно возьму тебя с собой, чтобы тебе не было скучно на Зелёной Горе.

— Хорошая моя Ло Ло! Если бы только можно было спуститься с горы! Я так давно не была внизу.

Таньсян пришла на год раньше Цин Ло. Ученикам секты не разрешалось покидать гору, пока они не достигнут поздней стадии Закладки Основы. Поэтому спуститься с горы было самым заветным желанием для учеников начальной стадии Закладки Основы. Цин Ло с улыбкой кивнула, соглашаясь с Таньсян.

Обитель Чистой Культивации Учителя находилась не на вершине Горы Пурпурного Сияния, а на склоне, в бамбуковой роще. Бамбук был зелёный, и летний ветер, проносясь сквозь него, шелестел листьями, неся с собой освежающий аромат.

Цин Ло шла по тропинке в бамбуковой роще, неся бумажный фонарь. Её белое одеяние развевалось на ветру, создавая образ, похожий на сон или бессмертную. В Секте Пурпурного Сияния было правило, что ученики должны носить белое, чтобы выглядеть достаточно бессмертными. Но Цин Ло чувствовала не столько бессмертную ауру, сколько сильное ощущение призрачности.

Подумав об этом, она ускорила шаг. Впереди, за поворотом, находилась Обитель Чистой Культивации Учителя.

Дверь Обители была приоткрыта, вероятно, потому что Учитель знал о её приходе. Она толкнула дверь. Внутри, на подсвечниках в форме четырёх зверей, мерцал неровный свет.

Учитель Чун'дэ в простом одеянии, с белыми волосами до пояса, стоял в главном зале. Цин Ло подошла и почтительно поклонилась. — Приветствую, Учитель.

— Пришла. Сегодня я позвал тебя, чтобы подарить кое-что. Следуй за мной, — спокойно сказал Чун'дэ и направился во внутренние покои. Цин Ло, не задавая лишних вопросов, послушно пошла за ним.

Чун'дэ провёл Цин Ло через задний двор в простую спальню. В курильнице горел лёгкий, странный аромат, от которого кружилась голова. Цин Ло не обратила на это внимания, подняв глаза на Чун'дэ, который просто сидел у столика и молчал.

Прошло полчаса, но Чун'дэ всё так же сидел молча. Цин Ло почувствовала недомогание, голова закружилась. — Учитель, зачем вы позвали ученицу?

Чун'дэ медленно взглянул на Цин Ло. — Ученица, зачем так торопиться? Когда Учитель захочет сказать, он сам скажет.

— Нет, Учитель, у меня вдруг сильно закружилась голова. Может, поговорим завтра? — Цин Ло приложила руку ко лбу и встала.

В этот момент Чун'дэ, сидевший у столика, тоже встал, внезапно бросился к Цин Ло и обнял её. Цин Ло испугалась внезапного нападения. Она ясно почувствовала жар его тела. В сильном удивлении она воскликнула: — Учитель, Учитель, что с вами? Отпустите, отпустите!

Чун'дэ за её спиной не отпустил её, из его горла вырвался смешок. — Знаешь, почему я привёл тебя сюда? Говорят, двойная культивация с девушкой Конституции Чистого Инь может значительно увеличить силы. — Он прижался к ней. Цин Ло с трудом отвернулась, чувствуя леденящий ужас. Эти слова исходили от человека, которого она называла Учителем.

Видимо, Чун'дэ с самого начала задумал это. Сердце Цин Ло сжалось, она поняла, что её обманули. — Так вот каково истинное лицо так называемой праведной секты! Вы, культивирующий сотни лет, можете быть таким грязным и мерзким!

Чун'дэ, о котором говорила Цин Ло, был старым мужчиной за пятьдесят, с лицом, покрытым морщинами, и белой бородой. Сейчас он смотрел на тело Цин Ло с похотью. Он злобно рассмеялся: — Именно потому, что предел близок! Если я не смогу прорваться, мне останется только ждать смерти и снова войти в цикл перерождений. Мои сотни лет культивации будут уничтожены! Нет, это невозможно!

S3