Благородный Муж Честен и Откровенен

Они лежали на кровати, Сюй Шэн нежно обнимал Ян Юя. На маленькой бамбуковой кровати они спали, касаясь ногами.

Ян Юй, прижавшись к Сюй Шэну, неторопливо рассказывал о запечатанных воспоминаниях:

— Хундао я получил, когда путешествовал с Учителем... с Кун Цянем. Я не сказал тебе, потому что он сказал, что этот клинок не обычный, и многие жаждут его, опасаясь, что это может принести беду. Пока я не смогу действовать самостоятельно, не стоит распространяться об этом.

С детства, кроме тебя, я больше всего слушался его. Он не велел мне говорить, и я не хотел создавать проблем Луншань, поэтому решил молчать.

Сюй Шэн знал, что в тот год Ян Юю было пятнадцать, но в юности Ян Юй был самым открытым. Если бы он получил хороший клинок, как бы он смог удержаться от хвастовства перед людьми? Другие — ладно, но Ян Юй никогда не мог ничего скрыть от него.

— Я думал, что, имея божественный клинок, если в будущем освою божественное искусство, то смогу защитить многих людей, защитить Луншань, защитить... моего Старшего брата. Я тайно принял решение: когда я действительно смогу достичь единения человека и оружия с Хундао, я сделаю тебе сюрприз. Ты обязательно меня похвалишь, верно?

Сюй Шэну вдруг стало немного кисло в носу. Ян Юй был талантлив в юности, и ему никогда не недоставало похвалы от окружающих. Сюй Шэн боялся, что тот станет высокомерным и зазнается, поэтому всегда скупился на похвалу. Он не ожидал, что Ян Юй так сильно этого желал.

Сюй Шэн поцеловал его в переносицу и с чувством вины сказал: — В моем сердце ты всегда был самым лучшим: ловкий, с хорошими боевыми навыками, быстро учился всему, умный и храбрый. Старший брат больше всего гордился тобой.

Ян Юй улыбнулся и мягко сказал: — Теперь я знаю, и я очень счастлив. Услышать эти слова стоило того.

Сюй Шэн сказал: — Что за глупости говоришь? Если хочешь слушать, я буду говорить тебе это каждый день.

Ян Юй рассмеялся, потерся лбом о его подбородок, где пробивалась легкая щетина, и продолжил: — На самом деле, я очень хорошо спрятал этот клинок, никто его не нашел. Но в Луншань было всего несколько человек, кто владел клинком. Они с самого начала недолюбливали меня. Заметив изменения в моей технике владения клинком, они заподозрили неладное и спросили Кун Цяня, не учил ли он меня какой-то уникальной секретной технике, которую не преподавал им. Тогда Кун Цянь все им рассказал.

Те, кого Ян Юй называл "они", были учениками Старейшины Кун Цяня.

Луншань славился искусством меча. Восемь старейшин и один глава секты. Только Кун Цянь следовал пути клинка, поэтому ученики Кун Цяня всегда были довольно самобытными и мало общались с учениками других старейшин. Конечно, Ян Юй был исключением, он целыми днями бегал по другим горам. Его старшим братьям по школе изначально не нравился его неукротимый дикий характер, а потом они и вовсе перестали брать его с собой. Со временем Ян Юй даже птичьи яйца перестал собирать на их горах.

— Кун Цянь, как учитель, сделал все возможное. Он никогда никого не выделял, поэтому все, что произошло потом, не имело к нему отношения. Он просто решил наблюдать равнодушно. До того, как он выставил тебя козлом отпущения, я на него не обижался.

Сюй Шэн пробормотал: — Я...

— Ты просто дурак. Почему ты не сказал ни слова в свою защиту?

Сюй Шэн сказал: — Это я навредил тебе.

Ян Юй сказал: — Это я вовлек тебя в беду.

Тогда Ян Юй отдал свою жизнь, чтобы спасти его, почти полностью лишенного боевых искусств. Сюй Шэн, в оцепенении, был осужден. Все его мысли были о том, чтобы последовать за Ян Юем, но Кун Цянь сказал ему, что он не достоин смерти. Он должен всю жизнь жить в чувстве вины и боли, вечно пребывать в раскаянии. Жизнь была его первородным грехом, его заслуженным наказанием.

Защищаться? Как защищаться?

В той бойне, вызванной потерей контроля над ци, Ян Юй стал единственной жертвой его меча. Он убил его, и на склоне горы пролилась кровь бесчисленных людей. У него не было права оправдывать себя. Кун Цянь был прав, это было его заслуженное наказание.

Но Сюй Шэн не знал, что, когда Ян Юй спокойно принял смерть, он продумал все наихудшие варианты.

Ян Юй никогда в жизни никого не просил, ни для кого не старался. Вся его жизнь была честной и открытой, но он споткнулся о самого близкого человека. Единственный раз, когда он попросил Кун Цяня, это было не для себя, а для Сюй Шэна. Он сказал: «Все ошибки, все вины — мои. Независимо от исхода, оставь ему жизнь. Я готов на любое твое наказание».

На самом деле, он знал, что, скорее всего, не вернется. Он оставил Хундао, ступил на путь, который считал правильным, сделав большую ставку, поставив на кон этот клинок и свою жизнь, чтобы тот человек смог прожить остаток жизни спокойно.

Оба на мгновение замолчали. Спустя долгое время Ян Юй снова заговорил: — Цзян Инь — старший ученик Кун Цяня. До того, как я начал тренироваться с клинком, он всегда был самым сильным в этом искусстве. Он всегда был высокомерным и заносчивым, не терпел ни малейшей несправедливости. Поскольку мое происхождение было низким, он всегда презирал меня, считая, что я не достоин быть его соучеником, тем более владеть Хундао. Поэтому он всегда хотел Хундао. Я раньше был нищим, ты знаешь?

Сюй Шэн погладил его мягкие волосы, положил ладонь ему на затылок и тихо сказал: — Дурак, я видел тебя, когда Кун Цянь привел тебя на гору. Грязный ребенок, но смеялся счастливее всех.

— Но я не считаю, что нищие хуже кого-то. Банда Нищих даже сильнее его, а ему еще хватает наглости презирать.

Ян Юй рассмеялся от его слов. Он сказал: — На самом деле, много раз я думал: если бы я тогда отдал ему клинок, ничего из того, что произошло потом, не случилось бы? Мы бы не страдали так сильно?

Ян Юй горько усмехнулся, взял руку Сюй Шэна, которая ласкала его поясницу, и продолжил: — Я также не ожидал, что он и его подручные, помимо клинка, захотят и моей жизни.

Кун Цянь наблюдал, как мы спорим, как мы сражаемся. Он сказал: «Небеса действуют по своим законам, не ради Яо существуют, не ради Цзе погибают» (Примечание). Он говорил высокопарно, но на самом деле хотел лишь поживиться за чужой счет. Я и те люди — его ученики, он лучше всех знал, чего мы стоим. Сам он был уважаемым человеком и, конечно, не мог ввязываться в эту грязную историю. Те дураки стали его пешками. Я знаю, что ты хочешь сказать: он лицемер, внешне благочестивый. Но он не ожидал, что мантис преследует цикаду, не зная об иволге позади.

Ян Юй замолчал, и Сюй Шэн тут же подхватил: — Су Янь?

Ян Юй поднял лицо, поцеловал маленький шрам на его подбородке и тихо рассмеялся: — Поздравляю, Фэнцзинь, ты угадал.

— Не балуйся, там лекарство, — сказав это, Сюй Шэн выдернул руку, которую держал Ян Юй, и вытер ему губы.

Ян Юй отвернулся, пытаясь увернуться, но Сюй Шэн повернул его обратно, и ему пришлось продолжить: — Наверное, Кун Цянь тоже не ожидал, что они объединятся, чтобы подставить меня, и даже планировали расправиться со мной, пока я был в уединении, заставив меня потерять контроль над ци, а затем подбросить несколько приманок, чтобы опозорить меня... Старший брат, почему ты не можешь быть умнее? Почему ты обязательно должен был заслонить меня?

— Было поздно, — тихо сказал Сюй Шэн. — Старший брат просто глуп. Заслонить тебя от удара — это лучшее, что я мог придумать. Но этот удар не стоил того. Я предпочел бы тогда умереть в пещере, это было бы достойнее.

Ян Юй протянул руку и погладил Сюй Шэна по голове, в его голосе звучали слезы: — Дурак.

Сюй Шэн поцеловал его заплаканные уголки глаз и низким голосом сказал: — Ты тоже. Мы оба одинаковы.

— А потом? Эти десять лет... как ты жил?

Сюй Шэну было тяжело спрашивать, но он хотел знать, хотел понять все, что с ним произошло.

Ян Юй долго вздохнул и медленно сказал: — Эти десять лет я провел в Кленовом лесу. Кленовый лес — это место уединения старого мастера Усюй. Старый мастер спас меня, признал своим приемным сыном, но я не очень привык называть его приемным отцом.

Это место... неудивительно, что ты его не нашел. Хотя оно находится недалеко от Ущелья Уся, оно очень скрыто, окружено слоями механизмов и иллюзий. Обычный человек, даже зная о нем, не сможет прорваться через барьер ворот.

— Я упал в Ущелье Уся, и мне повезло, что старый мастер спас меня, вернув мне жизнь. Старый мастер привел меня обратно в Кленовый лес. Я... был без сознания целых три года. В первый год после пробуждения я даже не мог встать с кровати, ноги почти не могли ходить. Следующие два года я старался снова встать на ноги и пытался восстановить утраченные боевые искусства. На самом деле, первые несколько лет не были такими тяжелыми, потому что я думал, что однажды смогу выйти и снова увидеть тебя.

— Но мои меридианы были повреждены. Старый мастер сказал, что я, возможно, никогда больше не смогу восстановить эти боевые искусства.

Я не поверил. Я привык быть гордым. Я могу принять все, кроме того, что отныне я буду калекой. Не обращая внимания на увещевания старого мастера, не обращая внимания на свои раны и болезни, я тренировался как сумасшедший, но в итоге получил только усиленный обратный удар... Старый мастер во второй раз вытащил меня из врат смерти, и это был единственный раз, когда он на меня разозлился...

— Усюй запечатал все его меридианы и сказал ему: «Если ты, с этим искалеченным телом, сможешь освоить смертоносный прием этого старика, тогда небо и земля будут открыты для тебя. Куда бы ты ни отправился на смерть, этот старик не будет тебя удерживать. Но если ты не сможешь, ты признаешь себя калекой.

Ты сдаешься?

— Нет, не сдаюсь.

Я не сдаюсь!

— Хорошо, Юйцзин, запомни свои слова сегодня. Барьер ворот Кленового леса меняется каждые десять лет. Этот старик знает, что его время приближается, и, возможно, не сможет сопровождать тебя еще несколько лет. Этот старик не скажет тебе, как выйти. Если ты не можешь ждать, прорвись сам, используя свои способности.

Ян Юй всегда считал себя очень способным. Все говорили, что он одарен свыше. Он не верил, что не сможет прорваться даже через барьер ворот. На седьмой год Усюй скончался. До смены барьера ворот оставалось пять лет. Наконец, на третий год он прорвался через барьер и впервые за десять лет вышел из Кленового леса.

...Сюй Шэн, подавляя внутреннюю боль, спросил: — Ты освоил смертоносный прием старого мастера?

Ян Юй помолчал, а затем сказал: — Нет. На самом деле, тот барьер ворот изнутри совсем не трудно прорвать. Достаточно было нажать на механизм, и он открывался. Я так долго ему верил. Этот старик любил меня пугать. Он жил слишком одиноко, и его единственной радостью было пугать меня. Настоящий старый проказник.

Тон Ян Юя изменился так быстро, что Сюй Шэн не успевал за его скачущими мыслями.

— Эх, — Ян Юй вздохнул и снова сказал: — После смерти старого мастера я многое понял. В таком возрасте, столько суеты, это очень утомительно. На самом деле, когда ты отпускаешь, ты понимаешь, что признать себя никчемным совсем не трудно.

— Ты не никчемный.

— Больше всего я не мог отпустить тебя.

Оба заговорили одновременно и оба вздрогнули. Ян Юй неохотно сказал: — Когда я вышел, все вокруг было незнакомо. Я не хотел возвращаться в Луншань и не смел идти к тебе. Я скитался по этому миру и узнал много о тебе. Узнал, что ты стал странствующим мечником, узнал, что ты великий герой, наказывающий злодеев и искореняющий зло... Я думал, что ты живешь хорошо, и... тем более не смел тебя беспокоить.

— Я искупал вину, — Сюй Шэн внезапно крепко обнял человека в своих объятиях. — После того, как меня изгнали из секты, я думал, что буду нести позор всего мира, но они не предали мои преступления огласке. Я всегда думал, что они проявили снисхождение ко мне из-за твоих чувств.