Прошлое

Бай Сюань смотрела, как Ся Жун спокойно спит.

Сама она уснуть не могла. Ся Жун была несчастным ребенком, но она сама — тоже.

Ей повезло еще меньше: она с рождения не видела родителей, и в приюте ее дразнили "дитя улицы".

Говорили, что Мама Бай Цю подобрала ее на помойке.

Девочки постарше — Бай Хуэй, Бай Тао и Бай Эр — постоянно ее задирали. Но Бай Сюань не боялась: стоило им обозвать ее, как она давала сдачи. Даже когда втроем они набрасывались на нее, она целилась только в Бай Хуэй — заводилу. Сколько бы другие ни били ее, она сосредотачивалась на Бай Хуэй.

Она прижимала Бай Хуэй к земле и изо всех сил била кулачками по лицу, оставляя синяки. Сама же получала ссадины по всему телу от других.

Бай Хуэй сдалась под ее натиском, и она сама рухнула на пол, избитая.

Но после этого Бай Хуэй больше не смела ее трогать.

Бай Сюань знала: Бай Хуэй ее боится.

Однажды она снова увидела, как Бай Хуэй травит новенькую — хрупкую девочку, окруженную обидчицами.

Девочкой была Ся Жун.

Бай Сюань знала, что новенькая — счастливица, выжившая в авиакатастрофе. Знала и о таинственном благодетеле, оплачивающем ее учебу до самого университета.

Эти слухи разнесла по приюту Бай Эр, ее же соседка по комнате. Теперь все дети знали об этой везунчице.

Бай Хуэй, конечно, не упустила бы такого.

При одном ее виде у Бай Сюань закипала кровь.

Хотя после драки Бай Хуэй не смела лезть к ней, она за спиной плела интриги, нажаловалась Маме Бай Цю и даже Тётушке Директору — Бай Сюань была в курсе.

Типичная забияка, опять пристает к слабой!

Девочки были заметно выше и крепче новенькой, похожей на недокормленного суслика.

Они толкали ее, окружив насмешками. Та не могла даже защититься.

Сжимая кулаки, Бай Сюань забыла, что ей всего семь, а противницы старше. Но она не боялась ни темной камеры, ни голода.

— Бай Хуэй! — выкрикнула она. — Сегодня я с тобой разберусь! Ты за моей спиной гадости говоришь, ябедничаешь — я все знаю! Вот тебе ответ!

Она ворвалась в круг, вцепившись в Бай Хуэй. Подбежали старшие дети, пытаясь разнять их, но Бай Сюань, словно бешеная, не отпускала волосы Бай Хуэй.

— Ненавижу тебя! До смерти ненавижу!

Бай Хуэй не осталась в долгу:

— Ты — дитя греха! Плод измены! Никчемная!

— Назвала меня так? Я тебе рот порву! Сама ты дитя греха!

— Я — нет! Мои родители за границей! Я здесь, потому что за мной некому ухаживать! Еще тронешь мои волосы — папа с мамой приедут и тебя арестуют! Дитя греха!

Мальчик Бай Хао попытался вступиться:

— Прекратите! Мама Бай Цю идет!

Все отпрянули, кроме Бай Сюань, державшей Бай Хуэй за волосы, и Ся Жун, сидевшей на земле без слез, в оцепенении.

Мама Бай Цю хмуро наблюдала за этим.

— Бай Сюань, отпусти! Мы — одна семья, драться нельзя! Тетя Ван, отведи Бай Хуэй в камеру для наказания. Сегодня без ужина.

Тетя Ван потянула руку Бай Сюань, но та вцепилась мертвой хваткой.

— Отпусти! Я сказала — отпусти! — Тетя Ван вопросительно посмотрела на Маму Бай Цю. Та отвернулась. — Отпусти! Отпусти же! — Тетя Ван шлепнула Бай Сюань по попе.

От боли она разжала пальцы и зарыдала. Тетя Ван потащила ее в камеру.

— Ся Жун, Бай Хуэй, идемте со мной.

Они последовали за Мамой Бай Цю в кабинет. На стене висели портреты основательниц приюта, уже ушедших из жизни.

Мама Бай Цю поставила девочек перед портретами улыбающихся старушек.

— Ся Жун, Бай Хуэй. Мы не забыты небом. В мире есть те, кто вас любит. Мы должны поддерживать и беречь друг друга. У нас нет родителей, только мы сами. Больше не ссорьтесь, хорошо?

Ся Жун покорно кивнула. В глазах Бай Хуэй блеснула обида, но она тоже кивнула, закусив губу.

— Постойте здесь, подумайте о своем поведении... — Маму Бай Цю прервал стук. В кабинет вошла Тётушка Директор, женщина за шестьдесят, всю свою любовь отдавшая детям приюта. Она выглядела старше своих лет.

— Бай Цю, тебя хотят видеть...

Мама Бай Цю взглянула на девочек у стены.

— Ладно, на сегодня хватит. Чтобы я больше не видела ссор между вами. Идите.

Уходя, Ся Жун заметила мужчину в черном, входившего в кабинет.

Вечером, когда дети разошлись после ужина, Ся Жун незаметно спрятала булочку в подол платья и подкралась к камере, где сидела Бай Сюань.

Та, оголодав, уловила движение у окошка.

— Кто там? Выпустите меня?

— Ты голодна? У меня только булочка, — Ся Жун просунула булочку внутрь.

Бай Сюань жадно проглотила ее.

— Еще есть?

— Прости, нет, — робко ответила Ся Жун.

— Воды! Воды дашь?

— Подожди, принесу.

— Быстрее! Я подавилась!

— Сейчас!

Ся Жун бросилась на кухню, но там была Мама Бай Цю.

— Мама Бай Цю, — позвала она.

Мама Бай Цю взглянула на нее, на руки, спрятанные за спиной — явно что-то держала. Спрашивать не стала.

— Позже зайди ко мне в кабинет. Тётушка Директор и я хотим с тобой поговорить.

— Хорошо, Мама Бай Цю.

Та улыбнулась и ушла. Наверное, Ся Жун прятала кружку, чтобы отнести воды? И, возможно, еду? Добрая душа. Небо не оставит ее без милости. Она это заслужила.

Ся Жун смотрела, как Бай Сюань допивает воду.

— Теперь лучше? Прости, это из-за меня тебя закрыли.

— Ты Ся Жун, да? С сегодняшнего дня мы подруги! Кто посмеет тебя тронуть — зови меня! Я за тебя заступлюсь! Ты выглядишь младше — зови меня сестрой! — Бай Сюань считала себя справедливой защитницей.

— Мне восемь, — тихо сказала Ся Жун.

Бай Сюань удивилась.

— Мне всего семь! Ты старше? И не скажешь! Тебя дома не кормили?

— Маме одной было тяжело меня растить...

— Понятно, — кивнула Бай Сюань. Все здесь были никому не нужны. — Тогда ты будешь моей сестрой! Назови меня сестренкой, и мы станем сёстрами по клятве! Договорились?

— Сестренка, — позвала Ся Жун.

— Мне пора. Мама Бай Цю велела прийти.

— Ладно. Навещай меня.

— Обязательно.

Но вместо Ся Жун дверь открыла Мама Бай Цю. Она освободила Бай Сюань и велела ей поменяться комнатами с Бай Эр — теперь она будет жить со Ся Жун. Та встретила ее теплой улыбкой.

Так началась их дружба. Никто и подумать не мог, что со временем она изменится. Бай Сюань стала другой, а Ся Жун осталась прежней.

S3