Ароматный яичный пудинг и мать с лицом, полным любви, согрели сердце Цзисян. Видя, как маленький Уфу смотрит на пудинг жадно, но без капризов, Цзисян, уже наполовину сытая, подвинула миску. Указав на оставшуюся часть угощения и на младшего брата, она жестом предложила ему поесть.
— Цзисян хочет отдать пудинг Уфу? — Мать Цзисян удивилась, увидев, как дочь проявляет заботу, но больше всего почувствовала облегчение. Уфу, зная, что больной сестре нужно хорошее питание, терпеливо наблюдал, не капризничая. Хотя вид у него был жалобный, он оказался понимающим ребенком. А Цзисян, видя это, поделилась — тоже умница. Мать Цзисян, думая о двух своих хороших детях, с облегчением вздохнула, но в душе сокрушалась о бедности семьи. Будь они побогаче, яичный пудинг ели бы без раздумий, а не так, как сейчас: получив яйцо по доброте тети Чжаоди, тайком приготовив одну миску, да еще и детям приходится уступать друг другу.
— Мама Цзисян дома? — раздался голос, который Цзисян быстро узнала — это была тетя Чжаоди. Мать откликнулась из комнаты, и тетя, приподняв дверную занавеску, вошла. Увидев Цзисян, прислонившуюся к кану, и пустую миску от пудинга на краю, она улыбнулась: — Цзисян очнулась? Как себя чувствуешь? — Затем она наклонилась к матери Цзисян и тихо добавила: — Спрячь миску побыстрее. Если бабушка придет проверять, скажи, что курица сегодня не неслась. — Голос был тихим, но Цзисян, сидевшая прямо перед матерью, расслышала каждое слово.
— Понимаю. Спасибо тебе большое, старшая невестка. — Мать Цзисян искренне поблагодарила тетю Чжаоди. Без ее прикрытия сегодня не удалось бы достать яйцо для Цзисян, да еще и Уфу получил долю. Эту доброту непременно нужно было отметить. Старшая невестка хоть и говорила порой резко (Прим. авт.: «крутая» на диалекте означает «сильная», «влиятельная»!), но была человеком честным и добросердечным. Мать Цзисян очень ее уважала.
— Брось эти пустые слова! Как наша маленькая Цзисян? — Тетя Чжаоди потрепала Цзисян по голове. Увидев, как большие, ясные глаза девочки внимательно смотрят на нее, она вдруг воскликнула: — Мама Цзисян, а как думаешь, может, эта лихорадка опять ее вылечила? Глянь на глаза ребенка — какие ясные! Совсем не туповатые, как раньше! — Слова были грубоваты, но правдивы. Мать Цзисян согласилась: — Верно, она только что назвала меня мамой. Если бы не тот жар в детстве, который ее повредил, она бы сейчас, как Чжаоди, была одной из лучших девчушек в деревне. Видя этот ее взгляд, и правда кажется, что ей лучше. Если так, то слава Будде! — Мать Цзисян, глядя на дочь, говорила от всего сердца.
— Цзисян обязательно поправится, не сомневайся! Мать Чуньи тоже пришла, иди сюда скорее! — Тетя Чжаоди, услышав, что ее Чжаоди хвалят как одну из лучших в деревне, расплылась от гордости. Хотя ей самой не довелось родить сына, да и вряд ли уже получится, но иметь такую достойную дочь, как Чжаоди, тоже было почетно. Ее голос звучал весело, и даже к обычно не особо любимой жене третьего брата она отнеслась приветливо. Она подтолкнула мать Чуньи к матери Цзисян: — Мать Чуньи обычно молчунья, но сегодня, узнав, что Цзисян лучше, захотела проведать. Вот я и привела ее с собой!
— Вторая невестка… Цзисян уже лучше? — Подведенная мать Чуньи беспокойно потерла руки и тихо спросила. Она робко посмотрела на мать Цзисян, потом на саму Цзисян. Увидев, как большие ясные глаза девочки смотрят на нее, она смущенно улыбнулась. Затем она достала из-за пазухи связку монет и протянула их матери Цзисян.
— Лучше, намного лучше… Мать Чуньи, что ты делаешь?! — Мать Цзисян, улыбаясь, начала было говорить, но, увидев деньги, испуганно понизила голос. Руки ее тут же засуетились, пытаясь вернуть деньги обратно: — Между нами, невестками, так не принято. Вам и самим нелегко… — Толкаясь, она говорила это.
— Жена второго брата, послушай, что скажет старшая невестка. — Вступила тетя Чжаоди. — Твоя Цзисян с детства была слабенькой, а теперь еще и в реку упала, простудилась. Непременно нужно подкормить ее. Если сейчас как следует не подлечить, вырастет с каким-нибудь недугом — разве это жизнь? — Говоря это, тетя Чжаоди тоже достала из-за пазухи связку монет и вместе с деньгами от жены третьего дяди всунула их в руку матери Цзисян: — Не отказывайся. О положении в семье мы все знаем. Эти деньги — наши личные сбережения, принесенные из родительских домов. Много не дали, всего по пятьдесят медяков каждая. На что-то большое не хватит, но купить для Цзисян яиц, пшеничной муки, тростникового сахара — на подкормку — хватит. Только одно: спрячь эти деньги надежно. Смотри, чтобы бабушка не увидела. Она каждую копейку в доме держит в кулаке. Узнает, что у тебя сто медяков — выцарапает их любой ценой, тогда твоей Цзисян придется туго.
— Старшая невестка, жена третьего брата… — Мать Цзисян была глубоко тронута. Она рукавом смахнула слезинку, выступившую в уголке глаза. — Больше ничего не скажу. Мы с вами — как родные сестры. Сегодняшнюю вашу доброту я запомню!
— Да брось ты! Главное — как следует подкорми Цзисян. Ладно, не будем об этом. Мы с женой третьего брата пойдем, на кухне еще дел невпроворот. — Тетя Чжаоди, видя растроганность матери Цзисян, улыбалась, но ей было и немного неловко. Успокоив ее парой фраз, она потерла руки и вышла из комнаты.
Мать Цзисян смотрела, как тетя Чжаоди и жена третьего дяди выходят, взвесила на ладони монеты и тронула уголки губ улыбкой. Повернувшись, она взобралась на кан, долго копошилась в кан-шкафу и наконец вытащила маленький узелок из красной ткани. Отсчитав десять медяков и положив их отдельно, она бережно и торжественно убрала в узелок две связки — всего сто медяков.
Цзисян с того момента, как жена третьего дяди и тетя Чжаоди достали деньги, не сводила с них глаз. Значит, здесь в ходу медяки? Эти связки монет: одни — лакированные, новенькие, отливающие глухим желто-зеленым, другие — покрытые грязью, почти рассыпающиеся. Хотя выбитые на них узоры не разобрать, Цзисян жадно разглядывала монеты и не удержалась, взяла одну, чтобы потереть в руках.
Мать Цзисян ловко убрала две связки и, обернувшись, увидела дочь, застывшую с медяком в руке. Сердце ее смягчилось: — Цзисян, это деньги, запомни их… — Она погладила дочь по волосам. — Когда я была в твоем возрасте, уже умела плести шнурки и зарабатывать. За месяц-другой могла скопить три-пять медяков на личные нужды. За год набегало немало! Один медяк можно обменять на одно яйцо, или на две пшенные лепешки, или на пирожок с овощами — вещь полезная!
Услышав это, Цзисян подняла глаза на мать. В ее больших ясных глазах читалось ожидание. Один медяк равен одному яйцу или двум лепешкам… Похоже, по покупательной способности это как рубль. Яйца сейчас — вещь ценная, цена должна быть выше, это логично. Цзисян принялась прикидывать: тетя Чжаоди и жена третьего дяди только что дали по связке монет, по пятьдесят в каждой. Вместе — сто медяков. А в мамином узелке, похоже, лежало еще две-три таких же связки и немного россыпи — в сумме около четырехсот медяков. Похоже, это были все сбережения их маленькой семьи! Муж с женой, пятеро сыновей и дочь — если личных сбережений всего четыреста "рублей", этого катастрофически мало. Цзисян вдруг почувствовала груз ответственности на плечах. Нужно не только поправлять здоровье, но и придумать способы заработать. Худощавые братья и маленькое тельце Уфу подстегивали Цзисян: пора подумать о деньгах.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|