Глава 14. Решительно не быть контрактными рабочими

— Цзисян, жена, Цзисян, жена!

Отец Цзисян взволнованно нес Цзисян домой, а войдя в комнату, схватил мать Цзисян. — Цзисян, жена, у меня есть отличная идея! — Его смуглое лицо от возбуждения стало темно-красным. Он подтащил мать Цзисян поближе. — Видела луг от нашего дома до пруда? Раньше там была вода и грязь, и от деревни не близко, никто не хотел там сажать. А если мы его обработаем и оформим земельный акт, разве не будет прекрасно? И не придется бояться, что нечего сажать, и не придется арендовать землю у господина Чжао.

— Тот луг? — Мать Цзисян, выслушав отца Цзисян, серьезно задумалась. — Наша земля здесь, хорошая земля стоит восемь лянов серебра за му, средняя — пять лянов за му, плохая — всего три ляна за му. Если это пустошь, то, найдя связи, можно купить за один лян серебра за му. Но тот луг, там, по меньшей мере, десять-восемь му. Даже если по одному ляну серебра за му, все равно потребуется несколько лянов серебра. Боюсь, у нас дома нет таких денег!

— Жена, так-то оно так, но нам ведь не обязательно покупать всю землю сразу, верно? В этом году освоим два му, в следующем — два му, так потихоньку, за три-пять лет, у нас ведь может быть один цин земли! — Глаза отца Цзисян сияли.

— Один цин земли! Это же как богач! — Мать Цзисян, слушая прекрасные мечты отца Цзисян, тоже сияла глазами. — Отлично, отлично! Мы арендуем один му земли для посадки, и это стоит четыреста пятьдесят медяков. Если удастся освоить два му пустоши, даже если первые два года урожай будет плохим, урожай с двух му все равно сможет заменить один му арендованной земли. К тому же у нас много мальчиков, силы есть, нечего бояться, что некому сажать. И Эрфу с Саньфу не придется идти работать контрактными рабочими к помещику… Муж, я думаю, это возможно!

— Эй, пойду поговорю с мамой! — Отец Цзисян получил согласие жены и был очень взволнован, не мог ждать ни минуты. Он тут же повернулся, вышел из комнаты и отправился к бабушке Цзисян, чтобы рассказать ей об этом.

После того, как отец оставил Цзисян в комнате, она тоже про себя прикидывала насчет покупки земли. Если пустошь стоит всего один лян серебра за му, то освоение целины действительно намного дешевле, чем аренда земли для посадки. Во-первых, земля, освоенная после расчистки, остается навсегда. Потратив серебро один раз, потом уже не придется тратить деньги. Во-вторых, свою землю можно обрабатывать более тщательно. Даже если первые два года урожай будет небольшим, после нескольких лет посадки она станет такой же, как хорошая земля, разве нет?

Цзисян думала о прекрасной картине, нарисованной ее отцом. Через пять лет земля на лугу у пруда станет их собственной. Разве это не замечательно? Цзисян думала и хихикала, что заставило мать Цзисян посмотреть на нее. — Цзисян, чего смеешься?

— Осваивать целину… хорошо! — Цзисян с улыбкой ответила. Беглая речь и ее смысл заставили мать Цзисян опешить.

— Что ты, маленькая, понимаешь? — Мать Цзисян отложила шитье, наклонилась к Цзисян. — Доченька, ты в эти дни с Уфу многому научилась?

— Сестра с Уфу играла, сестра много говорила! — ответил маленький Уфу сбоку, не желая уступать.

— Ой, моя доченька, это правда? — Мать Цзисян, словно не веря, сказала. В эти дни она пренебрегала Цзисян, и не ожидала, что ее дочь, упав в прорубь, начнет постепенно поправляться. Увидев, что Цзисян кивнула и звонко ответила: — Поправилась! — Мать Цзисян больше не могла сдерживать слез. — Моя Цзисян, мама так ждала дня, когда ты поправишься!

Цзисян плакала в объятиях матери, и ей тоже было немного грустно, но больше всего — облегчение. Мама заметила, что она изменилась, и вместо подозрений была только радость. Это сняло с сердца Цзисян огромный камень.

В теплых объятиях матери, слушая ее радостные слезы, в уголках глаз Цзисян тоже выступили слезы. Как хорошо иметь маму!

Тем вечером, когда все почти поели, дедушка Цзисян, который обычно мало говорил, редко заговорил. Он, простодушный старик с седыми волосами, отложил палочки и медленно сказал: — Старший, второй и третий, остановитесь все. У меня, старика, есть несколько слов.

Когда глава семьи говорит, никто, конечно, не смеет не слушать. Хотя это всего лишь крестьянская семья, уважение к старшим укоренилось глубоко. Все отложили палочки и сели прямо, ожидая, что скажет старик.

— Вы все слышали, что семья господина Чжао в этом году, неизвестно по какой причине, собирается поднять арендную плату за арендованную землю с четырехсот медяков до четырехсот пятидесяти. За ту среднюю и плохую землю, которую мы арендуем, это сразу уменьшит доход на несколько десятков цзиней неочищенного риса. Дети выросли, в этом году еды потребуется больше, чем в прошлые годы, а не меньше. Если так пойдет, все наши старые запасы уйдут, и то не факт, что хватит. Вот я и посоветовался с вашей матерью, не отправить ли двух детей работать контрактными рабочими к помещику в соседнюю деревню.

Дедушка Цзисян, сказав это, замолчал на некоторое время, наблюдая за выражением лиц всех членов семьи.

Услышав это, сердце Цзисян тут же сжалось. Хотя она знала, что отец и мать не хотят отправлять Эрфу и Саньфу, но дедушка, заговорив об этом, внес большую неопределенность. Цзисян нахмурила маленькие бровки и невольно посмотрела на своих братьев. Она увидела, что Дафу хмурится, очень удивленно смотрит на своего отца, а затем на своих второго и третьего братьев, которые тоже удивлены. Его грубая рука сжалась, затем разжалась, губы сжались, затем открылись, словно он хотел что-то сказать, но его перебили.

— Я не согласен. Если отправлять детей работать, то только мальчиков. Из мальчиков в семье только у второго брата есть те, кто может работать. Разве это не значит, что мои два племянника пойдут страдать? Я, будучи дядей, не добился больших успехов, но я не хочу, чтобы дети страдали, а сам жить в свое удовольствие.

Старший дядя первым заговорил, его голос был глухим, но слова согревали сердца.

— Я тоже так думаю. Хотя у нас дома и тяжело, но не до такой степени, чтобы племянники шли в услужение, как скот. Арендная плата за землю выросла, так мы арендуем на один-полтора му меньше, будем тщательно обрабатывать, и тогда соберем больше зерна, вот и все. Если совсем туго, будем больше есть сладкого картофеля и картофеля, экономить продовольствие, и освоим еще немного пустоши. А племянники пусть остаются дома спокойно.

Третий дядя тоже заговорил, его слова были искренними и заботливыми по отношению к мальчикам второго брата, и он предложил несколько способов, которые, казалось, можно было использовать.

— Да, папа, мама, у нас дома не дошло до такой степени. О том, чтобы идти работать контрактными рабочими к помещику, давайте больше не будем говорить! — убеждала и тетя Чжаоди. — Когда нет дел, Чжаоди и Дайди тоже больше вышивают, плетут шнурки и так далее, чтобы заработать немного денег. Вся семья вместе, даже если тяжело, все пройдет.

Тетя Чжаоди обычно говорила резко и колко, любила поддеть, но сегодня ее слова тронули сердце матери Цзисян. Родители Цзисян были немного взволнованы. Несколько самых влиятельных людей в семье сказали то же самое, поэтому, наверное, вопрос об отправке детей работать контрактными рабочими будет снят с повестки дня.

— Раз все так говорят, значит, детей отправлять не будем. — Дедушка Цзисян был очень доволен отношением всех, с улыбкой сказал он. — Сегодня давайте обсудим, как мы можем получить больше земли для заработка. Дети выросли, и Дафу, и Чжаоди уже в возрасте, когда пора свататься. Без денег дома никак.

Все, выслушав слова дедушки Цзисян, дружно закивали. Дафу, который только что выглядел немного обеспокоенным, словно вздохнул с облегчением. Цзисян тоже почувствовала облегчение.

Все принялись напряженно думать о способах заработка. Дети в семье выросли, без заработка никак. В комнате мгновенно воцарилась тишина.

S3