Глава 14. Еда

В Императорском кабинете атмосфера внезапно стала напряженной, слышно было, как падает игла.

Лицо Е Юя слегка застыло, но через мгновение он изогнул губы в улыбке: — Если ваш подданный скажет, прошу Ваше Величество не смеяться.

Император поднял на него глаза, немного удивленный. Он холодно сказал: — Говори.

Е Юй низким голосом сказал: — Все эти годы у вашего подданного были проблемы с пищеварением, и он не мог нормально принимать пищу...

Император не отрываясь смотрел на Е Юя. Е Юй продолжил: — Ваш подданный слышал, что Его Высочество князь Нин искусен в Пути гурмана, и специально обратился к нему за советом, чтобы узнать, есть ли способ облегчить симптомы.

Брови Императора слегка сошлись.

Князь Нин был сводным братом Императора.

Раньше, когда еще был жив покойный Император, он больше всего любил двоих сыновей: одного — князя Юна, другого — князя Нина.

Князь Юн был талантлив как в военном деле, так и в гражданских делах, обладал добродетелями и способностями. Позже, проиграв Императору в борьбе за место Наследного принца, он и вся его семья были искоренены Императором.

А князь Нин, хотя и был дружен с князем Юном, имел праздный характер, всегда предавался наслаждениям в горах и водах, погрязал в вине и женщинах, и был известен своей привередливостью и разборчивостью в еде.

Император был уверен, что князь Нин бездарен и ничего не достигнет, и, опасаясь рода матери князя Нина, оставил ему жизнь.

Нынешний князь Нин — всего лишь князь без реальной власти, который время от времени еще и заводит романтические интриги. Императору даже нравилось наблюдать за этим.

Сейчас Император, услышав слова Е Юя, некоторое время изучал его, затем спросил: — И что сказал князь Нин?

Взгляд Е Юя слегка задержался, он тихо вздохнул: — Князь сказал... должно быть, еда в Управлении Цзиньивэй... слишком плоха.

Император опешил, а затем усмехнулся: — Е Юй, Е Юй, если тебе нужны деньги, так и скажи. Ты — достопочтенный Командир Цзиньивэй, разве я могу тебя обидеть?

Е Юй улыбнулся: — Ваш подданный не смеет... Князь посоветовал вашему подданному поискать изысканные блюда, попробовать стимулировать аппетит, возможно, это поможет.

Улыбка Императора постепенно сошла на нет: — Этот никчемный, кроме этого, что он еще понимает?

— Князь Нин, конечно, не может сравниться с Вашим Величеством.

Настроение Императора заметно улучшилось: — Ладно, раз ты лечишься, то хорошо поправь свой желудок и селезенку, чтобы потом мы могли вместе пить вино и веселиться!

Е Юй равнодушно улыбнулся: — Слушаюсь, Ваше Величество.

Император еще немного поговорил с Е Юем о другом, а затем разрешил ему уйти.

Е Юй не задержался во дворце, а вышел из него по главной дороге.

Инь Чжунъюй, ведя лошадь под уздцы, ждал у дворцовых ворот уже довольно давно.

— Господин, — Инь Чжунъюй подошел и передал поводья Е Юю.

Лицо Е Юя было равнодушным. Он сказал: — Ты уже поел?

Инь Чжунъюй опешил. Господин... он... он заботится о нем?

— Н-нет!

Инь Чжунъюй выпрямился и поспешно ответил.

Е Юй кивнул и сказал: — Ты же говорил, что лапша в переулке Уи вкусная?

Поехали.

Инь Чжунъюй остолбенел: — Господин... Вы хотите поесть лапши?

Он не ослышался?!

Е Юй взглянул на него: — Есть проблема?

Инь Чжунъюй поспешно замахал руками: — Нет, нет! Господин хочет поесть лапши, подчиненный готов сопровождать в любое время!

Е Юй ничего не сказал, пришпорил коня и выехал.

Сердце Инь Чжунъюя забилось от волнения — Господин Е Юй собирается поесть лапши?!

Неужели он станет первым стражем Цзиньивэй, кто увидит, как Господин Е Юй ест?!

Двадцать лянов серебра из пари уже почти в руках?!

Он поспешно вскочил на коня, хлестнул кнутом и помчался вслед за Е Юем.

Они без остановки въехали в переулок Уи.

В династии Юнь не было комендантского часа. Когда они прибыли, было уже почти вечер, самое оживленное время.

Лотки ночного рынка выставлялись один за другим, всевозможные товары лежали в изобилии.

Лавки по обеим сторонам переулка Уи одна за другой зажигали фонари, освещая всю длинную улицу ярким светом. Прохожие сновали туда-сюда, непрерывным потоком.

У входа в закусочные и рестораны официанты очень услужливо зазывали клиентов, громко выкрикивая: — Господа, пожалуйте поесть?

Инь Чжунъюй с холодным лицом отмахнулся: — Нет.

Официант, увидев его халат с летящей рыбой, тут же отступил на три шага и больше не осмеливался приставать к нему.

Сейчас было много людей, и ехать верхом было неудобно, поэтому Е Юй и Инь Чжунъюй, каждый ведя лошадь под уздцы, молча шли вперед вместе с толпой.

Они прошли через большую часть переулка, кишащего людьми, и, добравшись до конца, неожиданно обнаружили, что у Безымянной закусочной не горит свет.

Инь Чжунъюй опешил и пробормотал: — Это они не открылись, или уже закрылись?!

Е Юй с сомнением взглянул на него: — Что ты имеешь в виду?

Инь Чжунъюй собрался с мыслями и сказал: — Когда подчиненный приходил сюда поесть лапши... та маленькая повариха открывалась позже других лавок. Она говорила, что у ее отца проблемы с ногами, и ему неудобно ходить.

Е Юй взглянул вперед и заметил несколько человек, похожих на посетителей, стоявших у входа в Безымянную закусочную. На двери висела бумага, на которой, кажется, что-то было написано.

— Пойдем посмотрим, — Е Юй бросил фразу и зашагал вперед.

Инь Чжунъюй следовал за ним шаг в шаг.

У двери стояли несколько постоянных посетителей Безымянной закусочной.

Один мужчина, прочитав объявление на двери, не удержался и сказал: — Почему Безымянная закусочная вдруг закрылась?

Мастер Дун так хорошо готовил, неужели мы больше не сможем у него есть?

Рядом стоящий ученый сказал: — Слышал, Мастер Дун заболел. Хотя его дочь тоже хорошо готовит, но ей нужно ухаживать за Мастером Дуном, поэтому закусочная не может работать.

Мужчина: — Что за болезнь?

Так внезапно...

Ученый вздохнул и сказал: — Слышал, в тот день в Безымянную закусочную приходили стражи Цзиньивэй. Не знаю, испугался ли Мастер Дун, но как только стражи Цзиньивэй ушли, он потерял сознание в закусочной и больше не очнулся.

Мужчина, услышав это, тоже вздохнул с сожалением: — Стражи Цзиньивэй действительно причиняют немалый вред!

Мастер Дун такой хороший человек, как он мог обидеть стражей Цзиньивэй?

Жаль, очень жаль...

Двое снова с тоской начали вспоминать фирменные блюда, которые когда-то готовили Дун Сун и Дун Шутянь, совершенно не заметив, что за их спинами стоят двое высоких мужчин в халатах с летящей рыбой.

Инь Чжунъюй, услышав их слова, то краснел, то бледнел. Он шагнул вперед, собираясь поспорить с ними, но Е Юй внезапно остановил его.

Инь Чжунъюй нахмурился, возражая: — Господин, мы действительно ничего не делали тому старику... Они все говорят чепуху...

Е Юй прервал его и тихо сказал: — Пойди узнай, где живет та девушка.

Инь Чжунъюй: ?

?

?