Глава 13

【Глава 13】

— Ты что, чёрт возьми, только что разговаривала с воздухом?.. — Чжоу Цзыюань осеклась на полуслове, увидев, как Е Цзинь надувшись села, не обращая внимания на то, что на ней лишь тонкая ткань.

Е Цзинь приподняла бровь, взглянув на Чжоу Цзыюань: — Ты так очень красива.

— Чушь, — она резко встала. Что с ней сегодня такое? Постоянно ругается. На первый взгляд можно подумать, что она из некультурного места. Хлопнув себя по бедру, она приняла вызывающий вид: — Я высушила одежду, но она всё ещё немного влажная. Надену попозже.

— …Мы не можем ещё раз обсудить вопрос о Лань Лань? — Е Цзинь перешла прямо к делу. Вторжение Хэ Исюань так её напугало, что она вся была не в себе. К тому же, Хэ Исюань, видимо, не выдержала потрясения и так легко ушла на этот раз. Е Цзинь хорошо знала характер Хэ Исюань — её упрямство было ничуть не меньше, если не больше, чем у неё самой. Она боялась, что Хэ Исюань снова явится, и тогда её репутация будет погублена… Чем больше она думала, тем более жалкой ей казалась жизнь.

Чжоу Цзыюань холодно усмехнулась: — Если можешь, роди сама.

— Если бы я могла родить, стала бы я с тобой тянуть и уговаривать тебя развестись? — Е Цзинь закатила глаза.

— Чёрт, неудивительно, что Лань И хочет забрать Лань Лань. Оказывается, ты — бесплодная земля, — Чжоу Цзыюань отбросила всякую сдержанность и сказала это прямо. Увидев взгляд Е Цзинь, хоть и не зная, что та увидела, она всё равно чувствовала себя очень неприятно.

— … — Е Цзинь молчала.

— Ах да, как я могла забыть. Ты же собираешься быть с женщиной. Быть с Лань И — это был обманный брак, да? — Чжоу Цзыюань вдруг словно что-то вспомнила, приподняла бровь и усмехнулась, её лицо выражало полное торжество. Е Цзинь потеряла дар речи и слабо возразила: — Я же сказала, я не лесбиянка.

— Тогда кто была та женщина только что?

Разговор вернулся к исходной точке. Они так запутались, многие темы начинались и тут же заканчивались, словно их и не стоило начинать. Но казалось, что-то постепенно менялось в этих бессмысленных разговорах.

— Хэ Исюань, — Е Цзинь развалилась на диване, не желая говорить.

Чжоу Цзыюань промолчала, внимательно обдумывая это имя. Наконец, в её памяти всплыл определённый образ — та самая, чей звонок ранее напугал Е Цзинь до смерти.

Почему же Е Цзинь так боится этой девушки?

Она нахмурилась, размышляя, и наконец пришла к выводу: оказывается, та девушка безответно влюблена, или же Е Цзинь — негодяйка, бросила её, вот она и пришла разбираться!

Она хлопнула себя по бедру. Чем больше она думала, тем более правдоподобной казалась эта версия. Усмехнувшись, она слегка поджала губы, приняв вид благовоспитанной дамы. Спина прямая, полотенце свободно обёрнуто вокруг груди. Е Цзинь, не опуская головы, видела её пышную грудь и, сравнив со своей, обнаружила, что не уступает тридцатилетней. Только тогда она успокоилась и лениво разлеглась, заметив, как в глазах Чжоу Цзыюань мелькает блеск — очевидно, та о чём-то размышляла.

Но вот о чём думала эта стерва Чжоу Цзыюань, было неизвестно.

«Неужели она думает не о том?»

«Скорее всего».

— Лань Лань я обязательно заберу. Уступка в отношении Лань И — это уже мой самый большой компромисс, — тон Чжоу Цзыюань был очень ровным. У неё был компромат на эту лису. Если отступить ещё на шаг, отказаться от Лань И, к которому она ничего не чувствовала, и забрать свою дочь — хотя это и было убыточно, но по крайней мере жизнь не будет неполноценной.

А если удастся вернуть Лань И и сохранить эти неловкие, спокойные, как вода, брачные отношения — тоже неплохо. Она не любила рисковать, ей достаточно было стабильной жизни.

Однако Е Цзинь всегда была как одинокий цветок на воде, нарушающий гладь зеркальной поверхности.

Она, Чжоу Цзыюань, была этим озером, похожим на зеркало со стоячей водой. Возникающая рябь вызывала у неё дискомфорт.

Когда она стала такой честолюбивой?

Ей это не нравилось, она считала, что лучше довольствоваться малым. Но Е Цзинь всегда вела себя так, будто всё принадлежит ей, спорила с ней. Обе стороны вели переговоры, постоянно сталкивались, переплетались, чтобы в итоге достичь целей, которых хотели обе, или того, чего хотела одна из сторон, при условии, что другая пойдёт на огромные уступки.

Между ними установилось неловкое, хрупкое равновесие. Вопрос был в том, кто первым качнёт эти весы.

Исход был ещё не решён.

— … — Е Цзинь потеряла дар речи. Она не знала, что сказать. Она по натуре не была высокомерной и властной. То, что она силой отняла чужого мужа, уже вызывало у неё дискомфорт. Хотя её характер не позволял ей отступить — раз решила, нужно идти до конца, — но отнять у матери ребёнка и мужа — это в любом случае было поступком нелюдя.

Она опустила глаза и промолчала. Чжоу Цзыюань встала: — Одежда должна была высохнуть. Я пойду оденусь. Завтра вечером я заберу ребёнка, тебе не нужно больше ничего говорить. Тот, кто прав, всегда будет прав. Тот, у кого нет оснований, никогда не сможет стоять с прямой спиной перед тем, кто прав, если только у него совсем нет совести.

Сказав это, она толкнула дверь ванной и, повернувшись боком, усмехнулась: — Оказывается, совесть у тебя ещё есть, просто её не разглядеть.

Остатки грусти Е Цзинь улетучились в Африку.

Но что же теперь делать?

Как ей объяснить всё Лань И? Скажет ли она, что встретилась с Чжоу Цзыюань и между ними произошло много всего?

О нет, об этом Лань И знал, ведь она была подчинённой Чжоу Цзыюань.

Неужели сказать, что они с Чжоу Цзыюань окончательно рассорились, и та согласилась на развод, но ни за что не уступит ребёнка?

Она, Е Цзинь, тоже не была бесплодной землёй, просто пока не хотела рожать детей.

Лань И так любил детей. Она, хоть и не любила их и считала головной болью, но ей нравились их глаза — чистые, красивые, незапятнанные никакими грязными интригами, с простым образом действий.

Кто сможет по-настоящему ненавидеть невинного ребёнка, эту маленькую жизнь в её первозданной, чистой форме?

За эти несколько дней общения с Лань Лань, поскольку отношение Чжоу Цзыюань к Е Цзинь смягчилось, Лань Лань перестала капризничать. Она и так была послушным ребёнком, куда ей было шалить? Е Цзинь всё больше привязывалась к девочке, её отношение к ней становилось всё лучше. Ребёнок тоже начал к ней тянуться. Тётя Е была нежнее мамы, проводила с ней больше времени, почти всегда выполняла её просьбы. Но мама тоже была хорошей. Кого же она любит больше?

Больше любит маму, но и тётя Е — хороший человек.

Кто поймёт мысли ребёнка? Но Е Цзинь всё больше радовалась, чувствовала себя не так одиноко.

Рядом была живая душа, дышащая тем же воздухом, шумящая и капризничающая рядом. Жизнь стала более шумной, наполнилась человеческим теплом.

Хотя Лань И был рядом с ней, и по сравнению с Чжоу Цзыюань она казалась счастливой, но Лань И постоянно работал сверхурочно, ездил в командировки, пропадал ночами. Краткие моменты нежности после его возвращения она долго вспоминала, снова и снова пережёвывая их, чтобы пережить будущее.

Когда она успела стать чьим-то придатком?

Она была независимой женщиной, сильной, способной выдержать обстрел, самостоятельной, со своим мнением, никогда не подчинявшейся чужой власти.

Неужели только из-за любви нужно во всём следовать воле другого человека?

Жизнь Лань И и её жизнь имели лишь эти точки пересечения. Неужели только из-за этих точек она должна была доверить себя ему?

Стоило ли вообще сомневаться в этом?

Потому что встретила того, кто был предначертан судьбой, с кем суждено было прожить вместе, поэтому изменила свой характер, стала спокойнее, утратила всю бурную жизнь? Что стало с путешествиями, скитаниями — неужели всё это должно остаться лишь в воспоминаниях?

Чжоу Цзыюань заставила её испугаться. Неужели она, ещё не достигнув тридцати, уже начала стремиться к спокойной, как вода, жизни?

Неужели её взгляд на вещи стал таким?

Та ли это прежняя Е Цзинь?

Кроме чувства любви, что ещё могло поддерживать её чувства? Ведь они были совершенно необоснованными, безрассудными, противоречащими морали, причиняющими боль другим.

Неужели она стала такой, как Чжоу Цзыюань?

Связанной браком, целыми днями думающей только о мелочах.

Чжоу Цзыюань уже оделась, открыла дверь и переобувалась у обувной полки. Е Цзинь заранее приготовила для неё пару хлопковых тапочек, собираясь вести с ней затяжную войну. Но неужели всё так закончилось?

Лань И вернётся через месяц, Чжоу Цзыюань предложит развод, заберёт ребёнка и исчезнет из её жизни, а она и Лань И будут жить долго и счастливо?

Или, может быть, она ещё и уволится с работы?

Дверь тихонько скрипнула. Это Чжоу Цзыюань, окутанная ночной тьмой, скрылась в темноте. Их дома были недалеко друг от друга. Она была одна. Раньше, возможно, она вела за руку ребёнка, а теперь — только она сама.

Земля была неровной, с ухабами. Скопившаяся дождевая вода намочила туфли. Чжоу Цзыюань обернулась и посмотрела на всё ещё горевшее окно, которое долго не гасло. Только она отвернулась, как услышала громкий крик, пронзивший тишину.

— Чжоу Цзыюань! — это был голос лисы. Она удивлённо подняла глаза и увидела в окне силуэт, машущий рукой. — Лови!

Затем что-то шлёпнулось прямо перед ней.

Перед ней была мокрая трава. В кромешной тьме она не видела, куда именно упал предмет. Подняв глаза, она увидела, что лиса уже скрылась внутри.

Она подумала, что, что бы та ни бросила, не стоит обращать внимания. Или, в крайнем случае, посмотреть завтра.

Но, словно ведомая неведомой силой — то ли любопытством, то ли чем-то ещё, — она присела на корточки, закатала рукава. Она помнила, что предмет упал прямо перед ней, где-то у самых ног. Она протянула руку и начала шарить по мокрой траве. Рука намокла, к ней прилипла земля — липкая, влажная.

Наконец пальцы наткнулись на твёрдый предмет. Она взяла его и, поднеся к свету неяркого фонаря неподалёку, увидела, что это фонарик.

«Ума у лисы явно не хватает. Не могла включить фонарик, прежде чем бросать?»

«А нет, погоди, он вообще будет работать после падения?»

«А если сломался?»

«Есть ли у лисы мозги…» — мысленно ворчала она, нажимая на кнопку. Грязная рука оставила на фонарике несколько чёрных полос, создавая сильный диссонанс.

Свет резко ударил вперёд. Она крепко сжала фонарик и молча пошла вперёд, следуя за лучом света.

Даже идя по тёмной дороге, она ясно различала направление к своему дому — за столько лет это вошло в привычку.

Однако идти с фонариком, подаренным соперницей, было в любом случае очень странно.