Царство Чэньцзян, весна сорок пятого года правления Цзяньюань.
Гора Покорения Судьбы, передний двор Павильона Хаоран. Девушка лет двадцати дремала под деревом, но во сне ее брови были плотно сведены.
Лепесток дикой яблони тихо упал ей на кончик носа, разбудив ее.
— Апчхи! — Она открыла заспанные глаза, в выражении ее лица промелькнула легкая нежность. Потерев кончик носа пальцем, она заметила, как на ее бледных щеках появился легкий румянец.
Только вчера она выиграла у Чэнь Цина возможность поехать на Банкет боевых искусств, а сегодня ей приснилось, что ее там побили.
Находясь между сном и явью, она услышала за спиной быстрые, нескрываемые шаги.
А Яо пробежала через центральный зал и, задыхаясь, остановилась под деревом. Лицо у нее было встревоженным.
— Старшая сестра Су!
Чэнь Цин только что в гневе пошел к Мастеру. Вероятно, он не смирился и хочет отобрать твое место!
Су Чжиюй медленно поднялась, не спеша затягивая свой темно-красный наруч.
Увидев это, А Яо плюхнулась на землю и схватила Су Чжиюй за запястье.
— Старшая сестра!
На этот раз нельзя оставлять это без внимания. Ты ведь явно победила его благодаря своей силе. А что, если он попросит Господина Чэня обратиться к Мастеру...
Как только она закончила говорить, ей достался щелчок по лбу.
А Яо обиженно схватилась за голову.
— Что ты такое говоришь? Мастер не такой человек.
— Я знаю, старшая сестра!
Но если он использует свою должность, чтобы надавить на Мастера, Мастер ничего не сможет сделать!
Су Чжиюй сосредоточилась и погрузилась в размышления.
В тот год Чэнь Цин стал учеником Мастера всего на два дня раньше нее.
Обычно из уважения она называла его «старшим братом-учеником».
Но этот старший брат, похоже, никак не мог ее принять.
В Зале Цзиньсю множество учеников собрались в круг, толпясь и образуя плотную стену.
Су Чжиюй подняла руку и погладила по голове одного из самых дальних младших учеников, жестом показывая ему отойти в сторону.
Этот младший ученик внезапно широко раскрыл свои круглые глаза и нервно толкнул человека перед собой.
Младшие ученики один за другим оказались очень сообразительными, и перед ней быстро расчистился проход.
На лице человека, окруженного в центре, было очень явное негодование. Он стоял, скрестив руки на груди, с мечом, прислоненным к телу.
Несколько младших учеников испугались такого вида Чэнь Цина и заплакали.
— Су Чжиюй!
Чэнь Цин направил острие ножен своего меча на Су Чжиюй, с надменным выражением лица.
— Ты, простая женщина, с тех пор как пришла на гору, соревнуешься со мной во всем, а теперь еще и Банкет боевых искусств у меня отняла!
Ученики переглядывались, и в их сердцах все было предельно ясно.
Вчера на глазах у всех старшая сестра Су явно победила Чэнь Цина.
Су Чжиюй приподняла одну бровь.
Ее брови, изогнутые как ивовые листья, обычно придавали ей мягкий вид, но сейчас в ее выражении было что-то абсурдное.
— Я победила тебя, в чем проблема?
К тому же, обычно твое мастерство уступает моему. Если не мне ехать, то тебе, чтобы опозориться?
Раньше, как бы Чэнь Цин ни пытался задирать Су Чжиюй, она никогда не обращала на него внимания.
Быть так внезапно отчитанным, да еще и перед таким количеством людей...
Его тщеславие не могло вынести такого унижения, и он взревел:
— Ты всего лишь дитя, брошенное у подножия горы! Какое право ты имеешь соревноваться со мной во всем?
Послышался шепот.
Все знали, что ее Мастер подобрал у подножия горы, а отец Чэнь Цина был местным префектом.
В этом вопросе она не хотела много говорить и тихо сказала:
— Я ничего не отнимала. Правила установил Мастер.
— Каждый раз прикрываешься Мастером, — холодно фыркнул Чэнь Цин, становясь еще злее.
— Женщина до замужества должна послушно сидеть в своих покоях.
Как смеешь ты мечтать о выходе на арену для поединка?
Разве это не вызовет насмешки?
Тем более, с моим происхождением и мастерством Юбая, на Банкете боевых искусств я точно не опозорю Гору Покорения Судьбы!
Как только эти слова были сказаны, сердца многих учеников, которые были мягкосердечны и податливы, начали колебаться.
Увидев, что многие готовы перейти на его сторону, Чэнь Цин явно проявил самодовольство.
Су Чжиюй всегда не нравилось, когда к людям относились по-разному из-за их пола.
Стимулированная этими властными словами Чэнь Цина, она глубоко вздохнула и холодно отчитала его.
— Все боевые искусства в мире рождены для защиты справедливости и морали. Различные школы и кланы созданы для наследования воли предков, а Банкет боевых искусств проводится для того, чтобы молодое поколение могло обмениваться опытом и стремиться вперед.
Это называется наследие.
Наследуется благородное сердце и внушительный дух, а не арена для фокусов поверхностных людей.
Состязание между мастерами — это не только сравнение мастерства, но и сравнение духовного уровня.
В академии стало тихо, все затаили дыхание, слушая старшую сестру Су.
На лице Су Чжиюй появилось внушительное выражение, и она вдруг повысила голос:
— Кроме того, старшая принцесса Императорского Города была лично назначена покойным императором генералом-защитником города. Она командовала тысячами солдат и лошадей, отбросила вражескую армию на тысячи ли от границы, и они десятки лет не осмеливались нападать.
Поэтому защищать мир могут не только мужчины. Женщина тоже может держать небо!
Ученики загудели, впервые видя, как старшая сестра Су говорит так много. Они единодучно бросили на нее восхищенные взгляды.
Чэнь Цин потерял дар речи, его черты исказились. От публичного унижения он разозлился еще больше, его грудь сильно вздымалась. Он даже выхватил меч прямо там, в ярости собираясь напасть на Су Чжиюй.
К счастью, подоспевшие старший брат-ученик и Ши Юбай остановили его.
А Яо протиснулась сквозь толпу и, не желая уступать, начала спорить с Чэнь Цином.
В конце концов, неизвестно кто потревожил Мастера, и Чэн Су поспешно прибыл, после чего эта суматоха рассеялась как птицы и звери.
В Зале Просветления было тихо.
Чэн Су стоял, скрестив руки за спиной, держа в руке толстую палку.
Ши Юбай, Чэнь Цин, Су Чжиюй и А Яо выстроились в ряд перед письменным столом, ожидая решения Мастера.
После минутного молчания Ши Юбай первым признал свою вину:
— Простите, Мастер, это я не уследил за ними и не смог вовремя остановить.
Ши Юбай обычно был спокойным, сдержанным и немногословным, пользовался большим авторитетом среди младших учеников, поэтому Мастер поручил ему следить за дисциплиной.
Мастер еще ничего не сказал, а А Яо уже хотела заговорить, но как только слова подступили к горлу, Су Чжиюй взглядом заставила ее замолчать.
Только Мастер строго произнес:
— А Яо, Чэнь Цин, вы занимаетесь боевыми искусствами уже немало времени, но ваше мастерство владения мечом так и не достигло успеха. Это потому, что ваши сердца неспокойны.
Сегодня же отправляйтесь в академию и перепишите Сутру Сердца сто раз, стоя на коленях.
Сто раз... А Яо почувствовала, как кровь прилила к горлу.
Она ткнула пальцем Су Чжиюй в спину:
— Старшая сестра... сто раз, у меня рука отвалится писать.
Су Чжиюй безжалостно отмахнулась от ее руки и попутно бросила взгляд, означающий: «Я тоже ничего не могу поделать».
— Старшая сестра... *всхлипы*...
... ...
Через некоторое время Су Чжиюй мысленно закатила глаза.
— Я потом приду и помогу тебе, ладно?
Только тогда А Яо вздохнула с облегчением, поклонилась Мастеру под углом в девяносто градусов и потащила Чэнь Цина прочь, боясь, что он продолжит мешать старшей сестре Су.
В комнате остались только трое. Мастер больше не упоминал о происшествии в академии, отложил палку и начал давать наставления относительно Банкета боевых искусств.
Су Чжиюй перевела взгляд. Получается, эта палка была только для устрашения.
— В общем, неважно, сможете ли вы прославиться. Главное — вернуться целыми и невредимыми.
Су Чжиюй слегка кивнула.
Мастер всегда был таким, никогда не оказывал на них давления.
Мастер покрутил свою белую бороду, перевел дух, а затем что-то вспомнил, и его борода мгновенно приподнялась с одной стороны:
— Вы обязательно должны обратить внимание на людей, которых отправит школа Цанмошань.
— Цанмошань?
Ши Юбай выглядел удивленным.
— Разве школа Цанмошань не покинула мир боевых искусств уже давно?
Они тоже будут участвовать?
Школа Цанмошань десять лет назад внезапно объявила, что больше не будет принимать новых учеников и вмешиваться в дела мира боевых искусств.
За прошедшие годы многие из молодого поколения даже не знали о существовании этой школы.
Неужели они снова выходят из уединения?
— Гора Облачной Пыли в приглашении указала, что на этот раз они особо пригласили человека из школы Цанмошань в качестве одного из распорядителей.
Мастер, однако, беспокоился, что Гора Облачной Пыли так широко и шумно привлекает внимание к Банкету боевых искусств, опасаясь недобрых намерений.
— Не волнуйтесь, Мастер.
Видя беспокойство Мастера, Су Чжиюй старалась его успокоить, но не знала, как точно выразить свои мысли:
— Это ведь всего лишь поездка на Гору Облачной Пыли?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|