Глава 16: Ситуация

Хотя Сяо Шэн и был наследным принцем, он постоянно жил за пределами дворца. Покойный император Сяо Цзинжэнь был крайне подозрителен, и даже став наследным принцем, Сяо Шэн не смог полностью завоевать его доверие. Чтобы предотвратить сговор Сяо Шэна с внутренним дворцом, Сяо Цзинжэнь приказал ему обустроить резиденцию снаружи, оставив Восточный дворец пустовать до сегодняшнего дня.

Но сегодня Императрица издала Ичжи, приказав наследному принцу переехать в резиденцию и поселиться во Дворце Чэньян. Это было унижением для наследного принца, но в то же время держало его под контролем во дворце.

Испокон веков наследные принцы жили в Восточном дворце, но Сяо Шэн сначала жил за пределами резиденции, а затем переехал во Дворец Чэньян. Этот удар был весьма ощутимым.

Дворец Чэньян находился в довольно укромном месте, в правом верхнем углу всего дворцового комплекса. Вокруг располагались Холодные дворцы, где жили наложницы, отвергнутые покойным императором. Там постоянно раздавались крики, не давая покоя.

При входе во Дворец Чэньян стоял каменный лев, расположенный по центру. Чтобы пройти дальше, нужно было обойти его с двух сторон. Затем шел двор. Во Дворце Чэньян было четыре двора: в центре — Павильон Байюй, затем Восточный и Западный дворы, и еще один маленький двор для слуг.

Сяо Шэн прокатился в инвалидном кресле, выражение его глаз было неясным. Затем он приказал: — Наследную принцессу и цэфуцзинь разместите в Восточном и Западном дворах. Остальных разместите, как положено.

Сказав это, он вошел в Павильон Байюй. Павильон Байюй был просторным, но по сравнению с прежней резиденцией наследного принца, и даже с некоторыми маленькими дворцами внутри, он выглядел ветхим. К тому же он находился рядом с Холодными дворцами, и как только выходишь, слышны были истошные крики. Никто бы не выдержал.

Сяо Шэн вошел в Павильон Байюй и достал картину. Свиток был немного помятым, но краски сохранились очень хорошо, словно картина была написана недавно.

Девушка на картине выглядела примерно восьмилетней, она была изящной, с румянцем на лице, ее взгляд был живым. Она была на семь десятых похожа на наследную принцессу. Наследный принц повесил картину за ширмой в главной спальне. Посмотрев на нее некоторое время, он услышал доклад слуги о прибытии наследной принцессы.

Наследная принцесса вошла мелкими шагами, ее лицо было немного мрачным.

— Что случилось с наследной принцессой?

Наследный принц с улыбкой смотрел на наследную принцессу, в его глазах тоже была улыбка, чрезвычайно нежная.

— Этот поступок Императрицы — позор для резиденции наследного принца. Наследный принц должен дать отпор.

Нин Юйюань рассердилась, ее маленькое лицо покраснело. Даже в государстве Нин, после смерти ее матери, она не испытывала такого унижения. А как Сяо Шэн, будучи наследным принцем, мог терпеть такое?

Лицо Сяо Шэна оставалось невозмутимым, выражение его было расслабленным. Нин Юйюань же выглядела как маленький теленок, защищающий свой дом, что вызывало у него смех и слезы.

— Ничего. Я уже тайно связался с великим академиком Ли Сю. У Ли Сю много учеников, половина чиновников при дворе — его ученики. Раньше Ли Сю придерживался нейтралитета. Моя инвалидность заставляла его сомневаться, смогу ли я управлять государством, смогу ли обеспечить народу хорошую жизнь.

— Но в последние месяцы Императрица становится все более расточительной и игнорирует засуху на северо-западе. Если я не ошибаюсь, через три дня Ли Сю придет ко мне. Теперь и резиденция герцога Динго склоняется к резиденции наследного принца. В государстве Сяо я единственный принц. Следующим, кто может унаследовать трон, является Шэнь Жэнь, старший сын Шэнь Яня. Теперь клан Шэнь собирается помочь Шэнь Жэню взойти на трон.

— Если так, разве государство Сяо не станет владением клана Шэнь?

Нин Юйюань нахмурилась, чувствуя смутное беспокойство.

— Я не допущу, чтобы это произошло. Эта страна может принадлежать только фамилии Сяо.

— Но у семьи Шэнь есть поддержка генерала Ван Чжи. Тигровый талисман находится в руках Ван Чжи. Если не удастся привлечь Ван Чжи, даже поддержка при дворе будет бесполезна.

— Ван Чжи бесполезен в руках клана Шэнь. Императрица Шэнь дорожит репутацией. Если бы она хотела свергнуть меня, она могла бы устроить переворот после смерти покойного императора. Но если бы она так поступила, ее бы прокляли. Даже если бы она потом хорошо управляла государством Сяо, она не смогла бы войти в родословную. Сейчас она просто выжидает, думая, что я, инвалид, долго не протяну.

Говоря это, в глазах Сяо Шэна мелькнула нотка холодной злобы. Участие Императрицы Шэнь в его травме еще не было установлено, но если она действительно была замешана, то после захвата власти он не будет учитывать материнско-сыновние чувства и не проявит милосердия.

В голове Нин Юйюань промелькнула мысль, что все не может быть так просто. Неужели Императрица Шэнь действительно хочет медленно измотать Сяо Шэна до смерти? Эта мысль промелькнула и исчезла. Сяо Шэн очень четко проанализировал ситуацию, но Ван Чжи все еще оставался занозой в ее сердце.

Они горячо обсуждали ситуацию, не зная, что снаружи у двери тихо стоял человек, с коварным и злобным выражением лица. Это была Шэнь Минси. Узнав, что Ли Сю собирается перейти на сторону наследного принца, Шэнь Минси поспешно покинула Дворец Чэньян и доложила об этом Императрице.

— Тетушка, Ли Сю собирается перейти на сторону резиденции наследного принца в течение трех дней. Тогда поддержка наследного принца при дворе обязательно резко возрастет, и даже те, кто придерживался нейтралитета, перейдут на сторону наследного принца.

Брови Императрицы нахмурились, затем медленно расслабились. Она спокойно сказала: — Си'эр, ты слишком опрометчива. Если ты будешь действовать так поспешно, это обязательно навредит тебе. Это дело легко решить.

Глаза Шэнь Минси заблестели, и на ее губах внезапно появилась улыбка: — Тетушка имеет в виду...

— Мертвые не говорят. Хотя Ли Сю внес большой вклад в дела двора, плохо то, что он собирается перейти на сторону наследного принца. Если так, то ему суждено стать мертвецом.

— Но тетушка, не слишком ли это поспешно? Я чувствую, что в этом деле что-то не так, раз его так легко удалось узнать.

— Си'эр, нужно смотреть в долгосрочной перспективе. Ли Сю упрям и постоянно наблюдает за моими действиями и действиями наследного принца. Хотя наследный принц инвалид, он все же законный наследник. Когда Ли Сю поймет это, он без колебаний перейдет на сторону наследного принца. Ты понимаешь? Ли Сю рано или поздно умрет.

— Вот как! Тетушка мудра, Си'эр научилась.

Императрица взяла курильницу, помахала ею перед носом, и дым тут же окутал ее: — Как у тебя идут дела с налаживанием отношений с Нин Юйюань?

— В ответ тетушке, очень хорошо. Нин Юйюань выглядит колючей, но она не насторожена. С тех пор как я вышла замуж в резиденцию наследного принца, я каждый день хожу в покои Нин Юйюань. Теперь она действительно считает меня сестрой.

— Нин Юйюань очень осторожна. Ты уверена, что она уже ослабила бдительность?

— Си'эр уверена. Нин Юйюань не похожа на притворщицу. В тот день во дворце я оскорбила ее, и она тут же ответила. Она не похожа на человека, который может терпеть.

— Отлично. Тогда и с тем делом можно приступать.

Сердце Императрицы облегченно вздохнуло, долгое беспокойство наконец ушло. Она не знала почему, но Нин Юйюань всегда казалась ей крайне угрожающей. Проведя несколько десятилетий в этом глубоком дворце, она не чувствовала такого даже при гневе покойного императора. Нин Юйюань была словно шахматная фигура, которую невозможно удержать, и которая в любой момент могла измениться.