Глава 2

Рано утром Чжань Чжао пришёл в себя.

Чёрный одетый убийца, оружие, выпущенное в белого господина, дым от столкновения клинков и, наконец, промелькнувший в глазах Хуаин.

Это всё, что он помнил.

Он слегка повернул голову и увидел лежащий на столе Хуаин, а рядом с ним, в лучах рассеянного солнечного света, поблёскивал Цзюйцюэ.

Затем он заметил хорошо знакомую фигуру, стоявшую у окна.

Опять ему досталось из-за меня…

— Бай-сюн.

Чжань Чжао тихо позвал его с улыбкой.

Бай Юйтан обернулся, но очень медленно, и страх в его глазах тут же исчез.

Так что Чжань Чжао ничего не заметил.

Бай Юйтан молчал.

Он смотрел на Чжань Чжао, убеждаясь, что перед ним тот самый Чжань Чжао.

— Бай-сюн, тебе удалось схватить того убийцу в чёрном?

Эти слова явно разозлили Бай Юйтана. Он шагнул вперёд и слегка сжал плечи Чжань Чжао:

— Когда ты научишься заботиться о себе? Неужели думаешь, что у тебя девять жизней…

Его голос понизился, а гнев сменился горечью.

— Прости, Юйтан.

У Чжань Чжао всегда находилась только эта фраза, но она содержала всё, что он хотел выразить.

Он тайно прогнал через тело круг ци и почувствовал себя намного лучше.

— Белый господин, которого ты спас, зовётся Инь Юань, это он снял с тебя яд!

Произнёс Бай Юйтан довольно сердито:

— Инь Юань — человек из Города Гордыни и не владеет боевыми искусствами.

— Город Гордыни?!

Чжань Чжао вспомнил, как десять лет назад встретил там холодного юношу, Цзин Тяня.

— Чжань-дажэнь, с вами всё в порядке?

В это время в дверь постучал Чжан Лун:

— Гунсунь-先生 попросил меня узнать о вашем здоровье.

— Все зря беспокоились, со мной всё в порядке.

Чжань Чжао оттолкнул Бай Юйтана, накинул халат и встал с кровати:

— Этот чёрный убийца больше не появлялся?

Чжан Лун покачал головой:

— Но вчера ночью возле управы был убит ночной дозорный, дажэнь расследует это дело.

Ещё одно убийство!

— Передай дажэню, что я сейчас подойду.

В глазах Чжань Чжао снова появилась лёгкая печаль, но он не заметил, что лицо Бай Юйтана за его спиной посерело.

— Пойдём вместе, Бай-сюн?

Обернувшись, позвал Чжань Чжао.

— Э…? Хорошо.

Бай Юйтан был ошеломлён.

Ещё одна тревога промелькнула в глазах Чжань Чжао, сегодняшний Бай Юйтан был необычайно молчалив.

Он подошёл к нему и обеспокоенно спросил:

— Бай-сюн, тебе нездоровится? Почему у тебя такой плохой цвет лица?

— А?! У меня плохой цвет лица?

Всё из-за тебя, паршивый кот, всякий раз, когда я с тобой связываюсь, ничего хорошего не происходит. Как я сегодня покажусь людям на глаза!

Бай Юйтан начал искать зеркало.

Похоже, что это совершенно нормальная крыса…

Чжань Чжао беспомощно вздохнул и бросил зеркало Бай Юйтану:

— Любуйся на себя сколько влезет!

Может, мне позже пойти на улицу, купить тебе коробочку румян и принести, тогда и выйдешь на улицу!

— Проклятый кот, только проснулся и уже издеваешься надо мной… Эй…

Крикнул Бай Юйтан, выбегая следом.

Чжань Чжао внимательно осматривал тело. Было две раны, смертельной была рана на горле, около половины цуня глубиной, точечный смертельный удар, другая рана была на запястье, где ровно отсечена вся левая рука вместе с плотью и костью — только драгоценный меч, способный рассечь золото и перерубить яшму, мог нанести такую рану!

Он подсознательно посмотрел на свой Цзюйцюэ, и обе брови тут же сошлись к переносице.

— Гунсунь-先生, когда он умер?

Первым заговорил Бай Юйтан.

— Вчера, в четвёртую стражу.

Но Гунсунь Цэ посмотрел на Чжань Чжао:

— Чжань-хувэй, как вы отдохнули вчера?

— Я проснулся только на рассвете.

— А меч Чжань-хувэя покидал вас?

Бао Чжэн задал важный вопрос.

В одно мгновение взгляды всех присутствующих сосредоточились на Чжань Чжао и Бай Юйтане.

— Мао’эр всё время был со мной, вместе с Цзюйцюэ.

Ответил Бай Юйтан спокойно, как обычно.

Но Чжань Чжао почувствовал его колебания, сердцем.

— Бай-сюн, что произошло вчера вечером?

— Ничего.

— Эта рана явно нанесена Цзюйцюэ, а ты говоришь, что ничего не случилось!

— Я смотрел на тебя всю ночь, мы никого не убивали!

Их взгляды встретились и тут же отвернулись, полные обиды и страха.

Бай Юйтан избежал зрительного контакта, он прекрасно знал его, его мысли, его обязанности, всего его.

— Он услышал, что последнее предложение Чжань Чжао было сказано с гневом.

Чжань Чжао опустил глаза, он слишком хорошо знал его, его характер, его гордость, всё его.

— Он почувствовал, что последнее предложение Бай Юйтана не было ложью.

Поэтому Бай Юйтан отвернулся и ушёл, оставив Чжань Чжао в лёгком смущении.

В этот момент вошёл Инь Юань и чуть не столкнулся с Бай Юйтаном.

— Что тебе нужно!

Настроение Бай Юйтана было на пределе.

— Этим утром я внезапно вспомнил, что когда Бай-шаося порвал одежду на спине убийцы в чёрном, там было странное чёрное пятно. Инь-моу, хоть и не талантлив, кое-что об этом знает и специально пришёл сообщить об этом Бао-дажэню.

Простое предложение успокоило Бай Юйтана, который собирался взорваться.

Инь Юань поприветствовал всех присутствующих, обменялся любезностями и сказал:

— Позвольте спросить Чжань-дажэня, известно ли вам о потрясениях, произошедших в Городе Гордыни десять лет назад?

— Слышал кое-что.

Брат 城主 Ваньсы Цина, Ваньсы Линь, украл карту сокровищ, местонахождение которых из-за ядовитого тумана давно объявлено запретным.

Позже Ваньсы Цин повёл своих учеников в долину Мосюй и убил Ваньсы Линя, но карта сокровищ исчезла, а сын Ваньсы Линя и два его ученика пропали без вести.

— Всё верно.

Продолжил Инь Юань:

— В то время в долине осталась записка Ваньсы Линя, он был полон решимости заполучить сокровища и изобрёл яд под названием «Как Тень», намереваясь дать его десяти детям около десяти лет, чтобы он подействовал через десять лет, чтобы эти десять человек, подконтрольные создателю яда, могли выдержать ядовитый туман и вернуться с сокровищами.

Я видел, что этот убийца в чёрном, похоже, принял «Как Тень».

— То есть кто-то контролирует его, чтобы убивать людей на улице?

Спросил Бай Юйтан.

— Бай-сюн ошибается.

Инь Юань покачал головой:

— Действие яда «Как Тень» очень сильное, и среди этих десяти человек было мало удачных экспериментов. Подумайте сами, если бы другая сторона просто хотела получить сокровища, зачем создавать дополнительные проблемы и привлекать внимание правительства?

— Господин Инь хочет сказать, что человек в чёрном — один из десяти, неудачный испытуемый, потерявший контроль и совершивший убийство, и что у него нет вдохновителя.

— Именно так.

Инь Юань повернулся и сложил руки в приветствии Бао Чжэну:

— Я опрометчиво сделал вывод и позволил себе дерзость.

— Кстати, у «Как Тень» есть противоядие?

Внезапно выпалил Бай Юйтан.

— Говорят, что есть десять противоядий, и чтобы снять яд, их все нужно дать одному человеку.

Но неизвестно, где они сейчас находятся.

Сказав это, Инь Юань отошёл в сторону, слушая всевозможные обсуждения Бао Чжэна и остальных.

Чжань Чжао небрежно оглянулся и встретился с мягким, улыбающимся взглядом Инь Юаня.

Похожий на тёплый родник, прозрачный, проницательный и всепоглощающий, но глубокий и бездонный.

— Чжань-сюн.

Тихо изменил обращение Инь Юань:

— Как вы отдохнули вчера вечером?

Чжань Чжао слегка опешил, эти слова, произнесённые Инь Юанем, казались слегка неправильными.

Его взгляд скользнул по телу на земле, по Цзюйцюэ в его руке, перепрыгнул через Бай Юйтана рядом с ним и устремился прямо на летящий белый халат Инь Юаня, затуманенный облаками.

— Я ещё не успел поблагодарить Инь-сюн за заботу.

Тихо ответил юноша в синем.

Инь Юань — непростой человек.

В глубинах памяти Чжань Чжао поднялись волны.

Десять лет назад он слышал от Цзин Тяня те четыре слова, которые упоминал Инь Юань.

Как Тень.

И сын создателя лекарства, Ваньсы Линя, носит имя Юань.

Глубокой ночью.

— Дажэнь, почему вы не спите так поздно?

Гунсунь Цэ постучал в комнату Бао Чжэна.

— Гунсунь-先生, должно быть, только что беспокоились о присутствии Чжань-хувэя, и некоторые вещи нельзя было сказать прямо.

Оба понимающе улыбнулись.

Гунсунь Цэ сказал:

— Вчера ночью, в четвёртую стражу, я забеспокоился о ране Чжань-хувэя и пошёл посмотреть в его комнату, но Чжань-хувэя и Бай-шаося не было, даже их мечей не было.

Услышав это, Бао Чжэн нахмурился:

— Похоже, что левая рука ночного дозорного действительно была ранена Цзюйцюэ.

— Так и есть, но рана на горле, похоже, нанесена не Цзюйцюэ.

Бай-шаося сегодня много спорил, так что в этом деле есть ещё какая-то тайна…

Гунсунь Цэ внезапно замолчал.

Потому что снова постучали в дверь.

Инь Юань с белым веером стоял в лучах падающего лунного света, всё такой же элегантный, как и прежде.

— Я побеспокоил дажэня, Инь-моу готов рассказать тайну, о которой говорил Гунсунь-先生.

Твёрдо сказал Инь Юань:

— Если я не ошибаюсь, Чжань-дажэнь десять лет назад тоже принял «Как Тень», и тоже неудачно, вчера вечером он потерял контроль и ранил человека.

Выражения лиц Бао Чжэна и Гунсунь Цэ изменились.

— Поэтому, пожалуйста, перестаньте подозревать и винить его.

Инь Юань поклонился, словно глубоко прося за Чжань Чжао.

Под другим ночным небом, одинокий Цзин Тянь играл на флейте в одиночестве.

Сцены десятилетней давности были словно вчера.

Преданный Город Гордыни, кровавая долина Мосюй, тупик у обрыва, мальчик в синем, который разбудил его у подножия обрыва.

Вспоминая Чжань Чжао, на бесстрастном лице Цзин Тяня наконец-то отразилось немного тепла.

Он в Кайфэнской управе.

Двое других тоже должны прийти.

Чжао, Юань, Ин, нам пора встретиться.

S3