Глава 4 (Часть 2)

Ло Ин взмахнул кнутом, сверкающее, словно разбитое золото, оружие двигалось широко и размашисто, рассыпаясь спиралями.

Бай Юйтан выхватил меч из ножен, дрожащий серебристо-белый клинок обнажил всю свою остроту, устремляясь вниз по прямой.

— Брат Мышь, рискнешь со мной поспорить?

Ло Ин развернул запястье, меняя направление, и золотой кнут обвился вокруг острого клинка в правой руке человека в черном.

— Именно так я и хотел! Победит тот, кто первым схватит этого человека.

Бай Юйтан опустил руку и подался вперед, Хуаин рассек рукав левой руки человека в черном.

— Проигравший должен поклониться победителю до земли, — предложил Ло Ин.

— И вдобавок один день не видеться с Котенком, — подхватил Бай Юйтан.

— Решено!

В решительных словах двоих, длинный меч человека в черном вылетел из рук, а левая рука обильно кровоточила.

Улыбка на лице Чжань Чжао медленно застыла, странное чувство разлилось в его сердце.

Радость, тревога, гнев, сожаление — невозможно было разобрать.

Потому что ему приходилось спешно помогать прохожим, которых "случайно" отбросило внутренней силой Ло Ина, и при этом следить за всеми предметами, "попутно" разрушенными ци меча Бай Юйтана.

Именно в этот момент неравный бой двое против одного в воздухе мгновенно превратился в групповую драку троих.

— Хлоп!

Ло Ин кнутом отбил ножны Хуаина, которые летели прямо к акупунктурным точкам на спине человека в черном.

Бай Юйтан холодно хмыкнул, острый клинок скользнул по диагонали, жестко разрушая траекторию золотой дуги.

Человек в черном воспользовался моментом, чтобы быстро отступить, и из его руки вылетело несколько холодных звезд (дротиков).

— Осторожно!

— Быстро уклоняйся!

В беде они, однако, не забывали о приличиях.

Волна меча и ветер кнута издалека ударили по этим пяти-шести дротикам.

С тем же грохотом, что и позавчера, ядовитый дым с грохотом вырвался из разбитых скрытых оружий.

— Скучно, — с поникшим настроением сказал Ло Ин.

— Облом, — безжизненно произнес Бай Юйтан.

Конечно, они не забыли схватить Чжань Чжао, который собирался, затаив дыхание, броситься в дым.

В тумане фигура черного нападающего становилась все дальше и дальше.

— Ззззэн! — Резкий, яркий звук, рассекающий воздух, пригвоздил черную тень на месте.

Пронизывающий холод медленно распространился в воздухе, проникая в костный мозг каждого.

До тех пор, пока туман не рассеялся, Чжань Чжао не смог разглядеть человека, напавшего с карниза.

Черная одежда, длинная флейта, юноша, словно ледяная скульптура, без единой эмоции на лице.

Взглянув на нападавшего на земле, он увидел, что в сердце ему попало скрытое оружие, кровь из раны почернела, и он умер от отравления.

— Цзин Тянь?

Спустя десять лет Чжань Чжао все равно узнал его с первого взгляда.

— Давно не виделись, Чжао, — Цзин Тянь спрыгнул вниз и неспешно подошел к нападавшему в черном.

— Младший брат, посмотри, что ты наделал, Чжао Чжао хотел оставить его в живых... — Оставшаяся часть фразы Ло Ина была прервана гневным взглядом Чжань Чжао.

— Котенок, на самом деле... — робко сказал Бай Юйтан. — Десять противоядий могут спасти только тебя одного. Другие, кто принял "Как Тень", либо контролируются тем, кто дал им лекарство, либо теряют рассудок и убивают. Разве не проще, если они умрут?

— Да, да, да, — продолжил Ло Ин. — Память о приеме лекарства у него была стерта, так что все равно ничего не спросишь.

...

Чжань Чжао глубоко вздохнул, раздвинул Ло Ина и Бай Юйтана и направился прямо к Цзин Тяню.

— Благодарю, брат Цзин, за помощь, — Чжань Чжао сложил руки в знак приветствия.

Цзин Тянь слегка кивнул, но ничего не сказал.

— Как брат Цзин оказался в Кайфэне? Если я могу чем-то помочь...

Чжань Чжао не успел договорить, как Цзин Тянь перевел взгляд, и его ледяные глаза устремились прямо на Ло Ина, словно желая пронзить его насквозь.

— Что такое, что такое?! Почему такой свирепый?! — закричал Ло Ин. — Я же сказал, я пришел, чтобы принести Чжао Чжао противоядие, разве это тебе мешает?

...Неловкое молчание.

— Хорошо, хорошо, я сдаюсь, — Ло Ин отступил назад. — У меня только семь противоядий, еще три у моего отца в Городе Гордыни. Я хотел пригласить Чжао Чжао поехать в Город Гордыни.

...Нет ответа.

— Эй, я все рассказал, чего ты еще хочешь?

...Молчание.

— Если не доверяешь, можешь тоже пойти в Кайфэнскую управу.

Спустя долгое время Цзин Тянь холодно выдавил: — Надеюсь, ты говоришь правду.

Чжань Чжао и Бай Юйтан не поняли почему.

Вскоре, по непонятной причине, Цзин Тянь тоже поселился в Кайфэнской управе.

Инь Юань нисколько не отрицал, что они с Цзин Тянем десять лет назад были собратьями по обучению.

Бай Юйтана по-прежнему волновала только одна вещь —

Кто хочет навредить Чжань Чжао?

Инь Юань, Ло Ин, Цзин Тянь — один из троих.

Звездное ночное небо, яркий лунный свет.

— Брат Бай?

Чжань Чжао похлопал по плечу рассеянного Бай Юйтана.

— Котенок, сегодня на улице... — Бай Юйтан опустил голову, как ребенок, совершивший ошибку.

— Забудь, человек уже мертв.

— Каков результат вскрытия?

В глазах Чжань Чжао были недоумение и нежелание верить: — Инь Юань и господин Гунсунь сказали, что яд Цзин Тяня и яд, которым меня ранил человек в черном позавчера, абсолютно идентичны.

— Что?! — воскликнул Бай Юйтан, потеряв голос.

— Надеюсь, это совпадение, — с глубокой беспомощностью сказал Чжань Чжао. — Цзин Тянь, кажется, очень настороженно относится к Ло Ину, Ло Ин немного опасается Инь Юаня, а Инь Юань совершенно не вызывает подозрений.

— Эти трое, вероятно, и есть сын и два ученика, оставленные Ваньсы Линем. Как ты думаешь, кто из них Ваньсы Юань?

— Это неважно, — взгляд Чжань Чжао стал острым. — Кто получил яд "Как Тень" и кто его применил во время той резни в долине много лет назад, давно неизвестно.

Его слова попали в точку, рассеяв туман и открыв солнце.

— Но... — Бай Юйтан с трудом подавил следующую фразу.

— Не нужно слишком волноваться обо мне, и не нужно весь день быть подозрительным и видеть во всех врагов, — он прозрел даже мысли собеседника. — Возвращайся в комнату и отдохни пораньше.

Сказав это, он повернулся, собираясь уйти.

— Котенок... — Низкий возглас невольно вырвался из его уст, и в рассеянности рука уже потянулась к недосягаемой синей фигуре.

Слегка дрогнула, сжалась в кулак, крепко сжалась, отдернулась.

Сколько волнений было в сердце в тот момент?

Сколько терпения?

— Что такое?

Чжань Чжао обернулся.

Бай Юйтан в некотором замешательстве сказал: — Я... я не знаю, кому из них верить. Они говорят что хотят, повторяются снова и снова, а я...

— Юйтан, — улыбка расцвела на лице Чжань Чжао. — Просто верь себе.

S3