Глава 9. Выжившая после бедствия (Часть 2)

— Мой старший брат серьезно ранен.

Увидев, что сын осмелился заговорить, прежде чем Его Величество открыл рот, Усюань-хоу поспешно опустился на колени: — Негодник! Дерзкий! Заткнись!

По этому делу Его Величество обязательно даст семье Чэн объяснение. Зачем ты здесь болтаешь?

Отруганный Чэн Ду, Чэн Ци тут же послушно встал в сторону.

— Твое самое большое преступление в том, что ты не можешь приручить это животное, но упорно хочешь им управлять, — император снова перебирал нефритовые бусины в руке и тихо сказал: — Ты ранил старшего сына Усюань-хоу, ранил моего помощника министра. Ты должен быть наказан.

Император взглянул на Сяо Лицзю и властным голосом крикнул: — Стража! Схватите эту тварь, приведите ее к шатру и зарежьте на глазах у всех!

Чу Сяо в панике, сбивчиво заговорила: — Прошу Ваше Величество проявить милость! Чу Сяо знает свою вину, Чу Сяо знает свою вину! Но Сяо Ниба... Сегодняшнее безумие Сяо Нибы было чистой случайностью, непреднамеренным, непреднамеренным!

Ваше Величество!

Сказав это, она тяжело трижды поклонилась.

Сяо Лицзю увидела Сяосяо в таком жалком состоянии и почувствовала сильную боль в сердце. Цзи Линчуаньюнь давит на меня, он мстит.

Стоявший на коленях Чу Жучэн заговорил: — Ваше Величество, этот конь — отличный конь из Западных земель, который вы когда-то пожаловали вашему слуге. Моя дочь очень его любит, поэтому я отдал его ей. Произошедшее — моя вина, ваш слуга не умеет воспитывать дочь, и я добровольно передаю военную власть над Учуанем.

Всем известно, что хотя генерал Чу не был пожалован титулом хоу, он некоторое время обладал значительной властью. Одна причина в том, что он много лет дислоцировался в Учуане и пользовался высоким авторитетом в армии Учуаня. Вторая — у него была храбрая и искусная Армия Чу численностью более пятидесяти тысяч человек.

В этом заключалась его уверенность.

Хотя он и Усюань-хоу были военными генералами, Усюань-хоу командовал только Имперской гвардией в столице, и его влияние было намного меньше, чем у семьи Чу.

Услышав слова Чу Жучэна, сердца присутствующих снова взволновались. Он хотел использовать военную власть над Учуанем, чтобы искупить сегодняшнюю вину Чу Сяо.

Было очевидно, что подозрения императора к семье Чу глубоко укоренились, и ситуация была уже не такой, как несколько лет назад, без прежней близости.

Если бы это случилось раньше, разве дошло бы до такого?

Император, конечно, преуменьшил бы случившееся, наградил бы семью Чэн и счел бы инцидент исчерпанным. Но теперь...

Снова наступила тишина. Главный евнух рядом с императором не мог угадать волю монарха, поэтому не предпринимал никаких действий, чтобы позвать людей схватить коня.

— Жучэн, ты слишком резко говоришь. Встань.

Только тогда император разрешил супругам Чу Жучэну встать, а Чу Сяо продолжала стоять на коленях.

— Что?

Я велел тебе схватить эту тварь, что ты колеблешься?

Император вдруг встал и пнул главного евнуха, евнуха Хэ.

Евнух Хэ несколько раз перекатился назад, затем поспешно поднялся и признал вину: — Да, да, да, ваш слуга сейчас же пойдет.

Чу Сяо покорно закрыла глаза, по щеке скатилась слеза. Сяо Ниба сегодня суждено было погибнуть из-за ее ошибки.

В этот момент евнух, стоявший у входа в шатер, пронзительно крикнул: — Помощник министра юстиции Чэн Си, господин Чэн, просит аудиенции.

Все взгляды устремились к входу в шатер. Что означало, что Чэн Си просил аудиенции, будучи раненым?

— Впустить, — громко ответил Цзи Линчуаньюнь.

Чэн Си вошел в шатер, подошел и приготовился поклониться.

— Ты ранен, церемония отменяется.

Раз ты ранен, почему не отдыхаешь как следует в шатре?

— Чэн Си благодарит Ваше Величество за заботу.

Лицо Чэн Си было бледным от потери крови, движения его были медленными, но он медленно опустился на колени перед всеми и поклонился: — Ваше Величество, Чэн Си пришел сегодня с одной просьбой.

Чэн Си взглянул на Чу Сяо, стоявшую на коленях слева от него, где на земле уже скопились слезы, и медленно сказал: — Сегодня Чэн Си просит Ваше Величество даровать брак. Ваш слуга и единственная дочь генерала Чу, Чу Сяо, взаимно влюблены и имеют глубокие чувства друг к другу.

Едва он закончил говорить, все присутствующие снова были удивлены. Старший сын семьи Чэн и единственная дочь генеральской резиденции влюблены?

Лицо Усюань-хоу Чэн Ду было неприглядным. Он хотел крикнуть на старшего сына, но не смел потерять самообладание перед императором, поэтому едва сдержался.

Чу Сяо тоже была ошеломлена. Она совершенно не знала Чэн Си. Для нее Чэн Си был просто молодым господином из знатной семьи. Родившись в семье военных, он не пошел по военному пути, а благодаря своему уму дослужился до должности помощника министра юстиции. Но что означали его сегодняшние действия?

Цзи Линчжэнь крепко сжал чашу с вином, приложив слишком много силы. Когда это А-Сяо успела связаться с Чэн Си?!

Этот старый мерзавец Чэн Ду, до сих пор не может справиться со своим сыном! Чэн Ду — сторонник наследного принца, но его старший сын просто игнорирует его!

Все испортил!

Супруги Чу Жучэн, хотя и были в замешательстве, поняли, что помощник министра Чэн хочет спасти их дочь.

Наследный принц небрежно отпил вина, все еще с нежной улыбкой на лице, и равнодушно ответил: — Неожиданно, помощник министра Чэн оказался таким влюбленным.

Затем он бросил глубокий взгляд на пылающего от гнева Чэн Ду.

Император постукивал пальцами правой руки по ноге, не спеша снова бросая вопрос стоящей на коленях Чу Сяо: — Чу Сяо, вы со старшим сыном семьи Чэн взаимно влюблены, верно?

— Если хочешь спасти своего коня, ты должна знать, как ответить, — доброжелательно напомнил ей Чэн Си голосом, который слышали только они вдвоем.

Чу Сяо слегка задрожала, закрыла глаза и медленно ответила: — Да, Ваше Величество, у меня с ним глубокие чувства.

Едва она закончила говорить, Чэн Си добавил: — Ваше Величество, ошибка, которую Сяосяо совершила сегодня, была чистой случайностью. Я ее возлюбленный, она не стала бы намеренно стрелять в меня. Прошу Ваше Величество проявить милость вне закона.

Сказав это, он снова поклонился.

Когда Чу Сяо услышала, как Чэн Си назвал ее по имени, ее лицо мгновенно покраснело. Этот Чэн Си, хотя и спасал ее, ни секунды не бездействовал.

— О?

Ладно, ладно, раз это была случайность, больше не будем об этом говорить. Надеюсь, ваши чувства друг к другу глубоки. Сегодня я лично решу выдать Чу Сяо за вас и разрешаю вам пожениться в течение двух месяцев. Можете все встать.

Раз император высказался, никто не смел больше ничего говорить. Семьи Чу и Чэн опустились на колени и поклонились: — Благодарим Ваше Величество за великую милость.