Глава 8: Открытие экзаменов

Сидя под деревом, Гао Хань рассеянно держал книгу, сам не зная, что читает. Чтение при лунном свете звучит довольно поэтично.

Но Гао Хань считал, что те, кто говорит о поэтичности, наверняка никогда не были укушены комарами под деревом. В маленьком дворике с густой травой и деревьями действительно был красивый вид, но он не мог противостоять слишком большому количеству комаров.

С западного дворика послышались шаги, словно кто-то спускался вниз. Гао Хань наконец облегченно вздохнул. Неужели этот чертов господин наконец уходит? Терпеть это здесь было настоящей мукой.

Если он уйдет пораньше, я тоже смогу уйти пораньше. Достаточно сохранить лицо, незачем кормить здесь комаров ради этого.

— Господин Гао!

Сяо Хуань грациозно подошла к Гао Ханю, посмотрела на него, казавшегося немного рассеянным, и тихо улыбнулась:

— Моя госпожа приглашает господина Гао пройти в дворик для беседы!

— Это не совсем уместно!

Гао Хань выглядел немного смущенным, встал и слегка кивнул:

— Моя недавняя выходка доставила неудобства Мисс Лю?

Доставило ли это неудобства, Гао Хань не знал, но даже если бы Мисс Лю была недовольна, он все равно поступил бы так же, если бы ситуация повторилась. Все жили в одном дворике, и нужно было уважать друг друга.

Однако слишком сильно заботиться о чувствах другой стороны не было необходимости. Поэтому, раз уж этот чертов господин не ушел, он не собирался беззастенчиво идти к Мисс Лю, чтобы принести извинения.

— Неудобства?

Сяо Хуань покачала головой и тут же поняла, что имеет в виду Гао Хань:

— Господин Гао, наверное, неправильно понял. Наоборот, Сяо Хуань рассказала госпоже о том, что произошло, и госпожа даже восхитилась сообразительностью господина Гао. Сяо Хуань не жаловалась.

— Однако, когда Сяо Хуань рассказывала, господин Цзянь тоже был рядом с госпожой. Господин Цзянь, услышав об этом, даже отчитал управляющего Жэня. Приглашение господина Гао прийти посидеть и выпить чашку вина, вероятно, тоже означает извинение.

Он не просит меня извиниться!

Гао Ханю стало немного легче на душе. Этот чертов господин, похоже, не был избалованным бездельником; это все его слуги действовали по собственной инициативе.

— Хорошо, тогда прошу вас, госпожа, провести!

Гао Хань кивнул. Он был человеком широкой души. То, что только что произошло, было ни большим, ни маленьким делом. Слишком сильно зацикливаться на этом означало бы показать свою мелочность.

Раз уж другая сторона извиняется, и Мисс Лю выступает посредником, то можно и пойти посидеть.

В любом случае, здесь комары кусали достаточно сильно. Там он не будет пить вино, но раздобыть что-нибудь поесть можно.

Несмотря на это, проходя мимо управляющего Жэня, похожего на чахоточного, Гао Хань все же тихонько фыркнул и бросил на него насмешливый взгляд.

К сожалению, этот старик посмотрел на него совершенно безразлично и никак не отреагировал.

— Господин Гао протрезвел!

Лю Жуши с улыбкой встала и пригласила Гао Ханя войти:

— Только что Жуши говорила с господином Цзянем о вашей переносимости алкоголя, господин Гао. Я не смеюсь над вами, но если говорить о переносимости алкоголя, то господин Гао — настоящий уникум!

Гао Хань немного смутился. Хотя это явно звучало как насмешка, Лю Жуши сказала это с такой улыбкой, что невозможно было почувствовать злобу. Наоборот, он почувствовал некоторую близость, словно старый друг спустя много лет случайно раскрывает твои секреты.

Он несколько раз видел Лю Жуши издалека и знал, что она красивая женщина, но видеть ее издалека и видеть ее здесь, в комнате под лампой, — ощущения совершенно разные.

Кожа этой женщины была белой, как снег, а улыбка — как цветок. Между улыбкой и хмурым взглядом она вызвала у него ощущение захватывающей дух красоты.

— Я немного переборщил!

Он слегка поклонился, скрывая свое смущение от секундного замешательства, и сел.

— Это и не было выходкой!

Господин Цзянь, который все это время сидел молча, с интересом посмотрел на Гао Ханя.

— Мисс Лю сказала, что у вас есть сообразительность, и я не совсем поверил, но только что подумал: с навыками моих двух охранников схватить вас было бы проще простого. Вы сами поняли, что не можете противостоять силой, поэтому под предлогом «пожара» привлекли посторонних, заставив их двоих не решаться на чрезмерные действия.

— В спешке суметь придумать такой способ самозащиты — это неплохо.

Гао Хань слегка улыбнулся, не перебивая собеседника. Хм, хорошо, что он понял.

— Однако, это в конце концов лишь мелкая хитрость. Раз уж вы цзяньшэн, читаете книги мудрецов, то, конечно, знаете, что ученые должны идти по прямому пути. Такие уловки недостойны!

— Вот именно!

Увидев, как собеседник бесстыдно судит его, Гао Хань не рассердился, а рассмеялся:

— Этот господин совершенно прав. Вернувшись сегодня вечером, я немедленно засяду за книги при свете лампы и буду заниматься без перерыва. Когда в следующем году наступит время великих экзаменов, я во что бы то ни стало попаду в третий ранг на дворцовом экзамене и буду служить двору в качестве чиновника.

— В будущем, если какой-нибудь наглец снова посмеет меня обидеть, мы обязательно громко отчитаем его, покажем, что мы назначенные судом чиновники, и хорошенько ответим. А если кто-то совсем не поймет, то просто прикажем соответствующим органам арестовать его и привлечь к ответственности!

— Открытие экзаменов?

Господин Цзянь опешил:

— Вы же цзяньшэн, разве вы еще думаете об имперских экзаменах?

Гао Хань поперхнулся. Этот человек что, дурак? Неужели не понял сарказма в его словах? Подумав об этом, он не удержался и бросил на Лю Жуши сочувственный взгляд.

Жаль эту Мисс Лю. Такая красивая девушка, да еще и такая умелая, а приходится принимать такого господина. Действительно, жалко.

Лю Жуши, однако, была озадачена его взглядом. Она подумала лишь, что господин Гао все еще обижен из-за произошедшего, и совершенно не догадалась, что он презирает маленького Цзяня и сочувствует ей.

— Господин Цзянь!

Лю Жуши тихонько рассмеялась:

— У господина Гао большие амбиции, и в будущем он непременно станет человеком, который совершит великие дела. Я вместо вина подниму чашку чая за вас двоих. Давайте считать, что это маленькое недоразумение сегодня не произошло, хорошо?

Господин Цзянь взглянул на Гао Ханя, взял чашку чая и отпил:

— Думать о том, чтобы идти по прямому пути и служить двору, — это очень хорошо!

Сказав это, он поставил чашку, встал и направился к выходу, словно выпив чашку чая с Гао Ханем, оказал ему великую честь, и продолжал говорить, уходя.

— Однако, постоянно думать о том, чтобы тебя не обижали, — это немного мелко. Если у тебя действительно есть способности, если кто-то обижает тебя, почему ты не можешь обидеть других?!

Лю Жуши хотела встать, но господин Цзянь махнул рукой:

— Не нужно, я ухожу!

Услышав, как Сяо Хуань с топотом провожает господина Цзяня и его свиту вниз, Гао Хань держал в руках чашку чая, не зная, пить или не пить.

Увидев, как Лю Жуши смотрит на него своими сияющими большими глазами, он покачал головой, допил чай и затем очень уныло сказал:

— Этот человек болен?

Лю Жуши, увидев его унылый вид, и вспомнив, как маленький Цзянь, казалось, оказал собеседнику великую честь, не став с ним препираться, действительно не удержалась и рассмеялась.

Конечно! Только что, услышав, что маленький Цзянь велел пригласить господина Гао, она подумала, что это для того, чтобы разрешить это маленькое недоразумение. Неожиданно маленький Цзянь просто взглянул на собеседника, сказал пару слов и ушел.

Казалось, его интересовало не правильность или неправильность произошедшего, а реакция господина Гао на это. А пригласил он господина Гао лишь для того, чтобы взглянуть на него.

Неудивительно, что у господина Гао такой унылый вид. Может быть, он собирался потребовать справедливости у маленького Цзяня?