Глава 20: Требовать долг у порога дома

Но опора этой женщины — евнух...

Ли Шиту причмокнул губами. Ладно, не будем обращать внимания. В наше время немало евнухов из дворца покупают дома в пригородах и содержат жен и наложниц. Содержать девушку из веселого квартала — не такое уж и дело.

— Этот евнух Жэнь, он из нашего Цзишичана или из дворца?

Не обращать внимания — одно дело, но эти студенты Императорской академии живут здесь. Он не хотел, чтобы эти студенты были связаны с каким-то евнухом. Разве евнух без статуса осмелился бы думать о покупке такого дома в пригороде и содержании девушки из веселого квартала?

Эти студенты стали его непримиримыми врагами, но без причины обидеть евнуха, который, возможно, обладает некоторой властью, было бы невыгодно. Вместо того чтобы заискивать, он еще и обидел.

— Об этом я не смею спрашивать, но управляющий Жэнь очень хорошо относится ко мне, как к дочери. Если бы не управляющий Жэнь, у меня, возможно, даже не было бы этого маленького пристанища.

Увидев подозрительный взгляд Ли Шиту, Лю Жуши хихикнула:

— Однако, если посчитать дни, господин чиновник, если вы задержитесь еще немного, сегодня вечером управляющий Жэнь, старый господин, должен прийти ненадолго посидеть.

— Тогда какое отношение имеют эти студенты Императорской академии к этому управляющему Жэню?

Ли Шиту перестал хлопать себя по бедру. То, что кровь прилила к голове, в конце концов, не такое уж серьезное дело, просто небольшое развлечение. Но отношения между этими студентами Императорской академии и управляющим Жэнем нужно было сначала выяснить.

— В прошлый раз слуга управляющего Жэня, кажется, немного поссорился с теми студентами!

Лю Жуши покачала головой:

— Я сама разрешила этим студентам Императорской академии поселиться здесь, и управляющий Жэнь ничего не сказал!

Напугал меня до смерти! Значит, они не связаны. Ли Шиту вздохнул с облегчением. То место, которое только что напряглось, словно стало мягким, как маленький червячок, после этих нескольких легких слов.

Он встал, уже не думая о том, чтобы получить какую-либо выгоду от этой женщины.

— Тогда я пока не буду беспокоить госпожу. Я пойду вниз и присмотрю за детьми. Извините за беспокойство, госпожа!

— Господин чиновник вежлив!

Лю Жуши с улыбкой проводила его до двери. Фигура Сяо Хуань снаружи быстро скользнула внутрь, затем плотно закрыла дверь и, прижимая ладошки к груди, выглядела очень испуганной.

— Госпожа, с вами все в порядке?

— Все в порядке, я пока его напугала!

Лю Жуши тихо сказала:

— Однако, тем нескольким ученым из восточного дворика придется несладко. Если эти люди останутся здесь, а те ученые вернутся, разве они не столкнутся с ними лицом к лицу?

— Что вы говорите, госпожа? Вы еще беспокоитесь о других? Только что тот, что был во главе, смотрел на вас так похотливо, что я чуть не умерла от страха.

— И этот господин Цзянь тоже... Раз уж он поселил вас здесь, почему он не оставил несколько охранников? Так просто позволить им ворваться, это же до смерти напугает!

В сердце маленькой служанки, вероятно, давно уже считала свою госпожу наложницей господина Цзяня, поэтому и жаловалась.

Лю Жуши криво улыбнулась. Тот человек выкупил ее и купил ей этот дом, но они не были такими, как думала ее маленькая служанка. Сказать, что они просто сошлись характерами и понравились друг другу, и поэтому он сделал такое, — в это, наверное, и черт не поверил бы.

Но факт был именно таким.

Однако, просить его прислать охранников было бы уже слишком. Разве она действительно его человек, чтобы требовать все, что захочет?

Две хозяйки и служанка сидели в маленьком дворике, полном фаньцзы Дунчана, и беспокоились о Гао Хане и его группе студентов Императорской академии. Но в этот момент Гао Хань и остальные сидели, закинув ногу на ногу, пили чай и чувствовали себя как нельзя лучше.

Вот только сидели они не в чайной или винном заведении, а в гостиной дома Ли Шиту.

Верно, хотя Ли Шиту и написал долговую расписку, велев Гао Ханю и остальным отправиться в Дунчан за деньгами.

Но даже если бы у Ли Шиту хватило смелости, он бы не осмелился подписать на такой расписке имя Дунцзишичана. В конце расписки стояло его, Ли Шиту, полное имя.

Дунчан — это логово дракона и тигра. Гао Хань и остальные, должно быть, с ума сошли, чтобы ввосьмером идти в Дунчан и "чесать голову тигра". Раз уж расписку написал Ли Шиту, то, конечно, нужно было идти к Ли Шиту.

Что касается тех, кто пришел требовать долг, их было не так уж много, всего около двадцати человек. Гао Хань вернулся в Гоцзыцзянь и заявил, что за вчерашнее дело, товарищи, вы хорошо потрудились. Деньги, которые фаньцзы Дунчана заплатят в качестве компенсации, они, несколько человек, не возьмут ни единой монеты, а полностью отдадут на помощь бедным студентам Гоцзыцзяня.

Услышав о таком хорошем деле, глаза сюэчжэнов и наставников Гоцзыцзяня один за другим загорелись. Сюэчжэны Гоцзыцзяня, даже с учетом всяких надбавок, в год получали всего около двадцати лянов. Жизнь у них была тяжелая.

Это целая тысяча лянов серебра! Даже если они сами не получат, но после того, как деньги будут возвращены, можно будет купить книги для Гоцзыцзяня, устроить пир, а заодно помочь студентам. Это и репутация, и реальная выгода.

Цзюаньцзяни были особым явлением в Гоцзыцзяне. Некоторые студенты и даже часть наставников считали, что их присутствие "позорит ученых".

Однако никто не возражал против того, что цзюаньцзяни богаты. По крайней мере семь из десяти студентов Гоцзыцзяня принадлежали к "бедным". Если цзюаньцзяни готовы совершить такой праведный поступок, это, естественно, получило единодушное одобрение сверху донизу.

— Долги нужно возвращать, это закон природы!

Старый наставник с седой бородой и волосами, дуя на бороду, сказал:

— Не говоря уже о том, что нам должен деньги маленький прихвостень Дунчана, даже если бы нам должен был сам Вэй Чжунсянь, мы бы все равно пошли к нему требовать! Эти деньги, конечно, нужно вернуть!

Итак, более десяти студентов Гоцзыцзяня были вызваны, чтобы сопровождать Гао Ханя и остальных к дому Ли Шиту требовать долг. Гао Хань объяснил, что их, братьев, мало, а люди Дунчана очень наглые. Если они осмелятся отказаться и спрячут расписку, то деньги пропадут. Для безопасности лучше взять побольше людей.

Конечно, если этот маленький прихвостень Дунчана осмелится задержать всех этих двадцати с лишним человек.

При поддержке наставников и сюэчжэнов Гоцзыцзяня, собрать еще несколько десятков или даже сотню человек не составит труда. Как бы ни был нагл Дунчан, он ведь не осмелится задержать всех студентов Гоцзыцзяня, верно?

Поэтому сейчас Гао Хань и остальные сидели в гостиной дома Ли Шиту. Вокруг него сидело около двадцати однокашников, неторопливо попивая довольно неплохой чай из дома Ли.

Они слушали, как старый господин Ли, отец Ли Шиту, без умолку кричал, ругался на небо, на землю, на своего никчемного сына, на тех нескольких слуг, которые медленно доложили, ругался на эту кучку бедных ученых, которые пришли к нему домой, чтобы вымогать деньги.

Старый господин был в хорошем настроении. Он ругался полчаса и все еще был полон сил.

К сожалению, как бы он ни кричал, те, кто сидел в его гостиной, оставались неподвижными, не проявляя никакой реакции. Чай, который его сын, неизвестно откуда, выманил, и который был не очень хорош, они пили с удовольствием.