Глава 4. Наконец-то можно поесть мяса

Глава 4. Наконец-то можно поесть мяса

Прошло два месяца, ровно два месяца, как Минчжу оказалась здесь, но она ни разу не ела ничего мясного, только однажды, когда сильно болела, съела миску яичного пудинга.

Это просто не соответствовало благородному статусу Минчжу как баои.

Продумывая в уме сегодняшнее меню, Минчжу быстро зашагала на рынок.

Ее маленькое лицо, покрытое пятнами от недостатка витаминов, начало сиять.

Как и писали в других любовных романах, здесь самое дорогое свиное мясо – это не окорок и не ребрышки, а грудинка с белым жиром.

Минчжу не хотела верить, что эта белая свинина с красными мясными волокнами размером с ноготь, плавающими в жире, называется грудинкой.

Что касается внутренностей, то, кроме сердца, печени и легких, остальное было материалом, который отдавали бесплатно, чтобы кормить собак.

Рыночный спрос определяет цену продукта.

Самое популярное часто бывает самым дорогим.

В этой феодальной династии с сильной духовной чистотой внутренности считались грязными, нечистыми, тем, что оскверняет душу, если их съесть. Сердце, печень и легкие относились к пяти элементам, поэтому их есть было можно.

Такие вещи, как свиные субпродукты, были настолько отвратительны, что одного взгляда на них было достаточно, чтобы почувствовать себя оскверненным и отправиться в буддийский храм для очищения.

Но даже эти свиные субпродукты, которыми кормили собак, Минчжу не могла себе позволить, потому что мясники забирали их домой, чтобы кормить своих сторожевых собак. Если ты не покупаешь мясо, с чего бы им тебе что-то давать?

Узнав об этой горькой реальности, Минчжу пребывала в унынии полмесяца, подавленная и без настроения, из-за чего Уя тайтай постоянно беспокоилась, не оставила ли болезнь у дочери последствий, и даже тайком плакала несколько ночей.

(Закрывая лицо/плача) В те времена люди жили хуже собак.

Она купила старую курицу-несушку, это было довольно дорого, обошлось в триста вэней. Фунт свиного жира – пятьсот вэней (черт, это дороже, чем старая курица!). В придачу ей дали таз свиных кишок и трубчатых костей. Наконец, на оставшиеся медные монеты она попросила набор ребрышек и фунт постного мяса.

Общая сумма составила девятьсот вэней.

Неся тяжелые продукты, Минчжу искренне чувствовала: "Это чертовски дешево!". Вспоминая прошлое, фунт ребрышек мог стоить тридцать пять юаней. Эта разница в цене заставила ее захотеть швырнуть мяснику в лицо.

Теперь такая низкая цена заставила Минчжу решить, что отныне она будет приходить сюда каждые несколько дней, чтобы улучшать рацион.

Похоже, дело не в том, что они не могли себе позволить есть, а в том, что не знали, как готовить.

Дорога была длинной. Дом Минчжу находился на границе между ханьцами и маньчжурскими баои. Маньчжуры, жившие здесь, были не богаты, но обладали диким и грубым нравом, бесчинствуя в округе.

Жили они неплохо, по крайней мере, могли есть мясо каждый день и пить вино большими глотками.

Такое простодушное (и несчастное) существование, как у семьи Минчжу, было редким, как большая панда.

При мысли о двух членах семьи, ждущих ее дома, сердце Минчжу наполнилось теплом.

Шаги ее ускорились.

Наконец, она почти летела.

Свернув в Переулок Хулу, она издалека увидела присевшую у дверей добродушную фигуру.

Глаза Минчжу невольно наполнились слезами. Она растянула губы в улыбке и ускорила шаг.

Аньтай сидел здесь все утро. Хотя соседские дети приходили звать его поиграть, он терпел и не уходил, не отрывая глаз от входа в переулок, даже не моргая.

В тот момент, когда он увидел Минчжу, на его простодушном и добродушном лице тут же расцвела улыбка.

Он пошел ей навстречу.

Подойдя к Минчжу, он естественно протянул руки, чтобы взять у сестры все ее сумки и пакеты, и с невозмутимой улыбкой сказал: — Сестренка, сегодня я был очень послушным и не выходил из переулка.

Сказав это, он выглядел так, словно выполнил очень важное дело, с выражением гордости на лице.

— Правда? Брат такой молодец! Сегодня я купила много вкусного, потом тебе дам.

Когда брат подошел, он забрал у нее все вещи, и ей стало гораздо легче.

Она огляделась и, наклонившись к уху Аньтая, тихо сказала: — Брат, я купила тебе пирожное с османтусом, из Цинфэнсян.

Глаза Аньтая тут же загорелись.

Он уже собирался радостно подпрыгнуть, как увидел, что сестра приложила палец к губам и тихонько "тс-с".

Он тут же закрыл рот, даже хотел прикрыть его рукой, но тяжесть ноши в руках помешала ему.

Уя тайтай в это время сидела во дворе, греясь на солнце и плетя шнурки. Ей было тепло и уютно, казалось, даже ноющая боль и тяжесть в теле уменьшились.

Услышав глухой скрип, она обернулась и увидела две фигуры, высокую и низкую, входящие во двор, оживленно разговаривающие. Их голоса постепенно приближались.

На страдальческом лице Уя тайтай тоже появилось легкое оживление. Пережив столько бед, она думала, что ее сердце давно очерствело, но именно благодаря этим двум чистым и искренним детям она могла продолжать влачить свое больное существование.

Ее взгляд упал на маленькую фигурку. Девочка была одета в светло-зеленую одежду, выцветшую от стирки, с несколькими маленькими заплатками на подоле.

Ее черные волосы были распущены и заплетены в толстую косу, свисающую до груди, конец которой был завязан широкой светло-зеленой лентой.

Хотя цвет лица у нее был неважный, она не могла скрыть присущей юности жизнерадостности. Только худощавое, маленькое тело девочки вызывало у Уя тайтай неудержимую боль в сердце.

Этот ребенок с самого детства страдал вместе с ней. Из всех своих детей Уя тайтай больше всего чувствовала себя виноватой перед старшим сыном, а больше всего жалела и корила себя за маленькую Минчжу.

Не успела она погрузиться в жалостливое настроение, как ее мысли вернулись к реальности из-за щебетания маленькой девочки.

— Матушка, матушка, сегодня шнурки продали за пять лянов серебра! Теперь можно купить хороших трав для лекарства, а еще, еще я купила старую курицу-несушку! Сейчас я сварю ее, чтобы ты поправилась, и тебе скоро станет лучше!

Подойдя к матушке, лежавшей в кресле-качалке, она не могла сдержать горечи в сердце.

Ей было всего сорок с небольшим, но она выглядела как старуха, с седыми волосами, которые, хоть и были аккуратно собраны сзади, выглядели уныло. Щеки ее были впалыми, желтовато-черными, скулы сильно выступали, губы были тонко сжаты, синевато-белые, с сухой кожей, что придавало им вид суровости. Но Минчжу знала, какое у матушки мягкое-мягкое сердце.

— О, так много продала? Наша Минчжу такая молодец! Матушка продолжит пить прежнее лекарство, не трать больше денег,

Уя тайтай не могла сдержать приступа кашля, проглотила слюну, чтобы убрать сухость в горле, и только тогда мягко сказала.

— Матушка, наша жизнь будет становиться лучше и лучше! Ты хорошо поправляйся, не беспокойся о деньгах, нашей семье станет лучше!

У Минчжу защипало в носу. Она протянула руку, взяла костлявую ладонь матушки, моргнула сухими глазами и улыбнулась ей.

— Глупый ребенок, ты так настрадалась из-за меня,

Мутные глаза Уя тайтай наполнились крупными слезами, и она горько заплакала.

Этот глупый ребенок так страдает из-за нее.

— Матушка, все будет хорошо. Тебе просто нужно оставаться со мной и братом,

Обняв неутешно плачущую матушку, Минчжу тихо утешала ее, покачав головой брату, чтобы он не мешал.

Видя, как матушка плачет, обнимая младшую сестру, Аньтай на мгновение растерялся. Он не понимал, что происходит, но знал, что сейчас нельзя мешать и нельзя злиться.

Да, все будет хорошо.

Уя тайтай думала о том, что шнурки, которые они с Минчжу сплели в этом месяце, принесли столько денег. Все будет хорошо. В последнее время ее состояние улучшилось, она могла продержаться дольше, чем раньше. Если постараться еще немного, сплести больше шнурков, можно будет накопить больше серебра.

Тогда... Уя тайтай сдержала боль в носу, вытерла слезы и погладила по темной макушке дочери. Тогда она обязательно сможет накопить больше приданого для девочки и найти ей честного мужа, чтобы ей не приходилось так страдать из-за нее и Аньтая.

Минчжу не заметила, что матушка уже подыскивает ей мужа. Увидев, что матушка перестала грустить, она весело рассказывала о том, сколько всего купила, и даже достала пирожное с османтусом, чтобы поделиться со всеми.

На какое-то время маленький двор наполнился смехом, в разрушенном дворике появилось немного жизни, тучи рассеялись, и в него заглянуло солнце.

В те времена у одиноких и несчастных всегда было несколько фирменных блюд: жарка, тушение, приготовление на пару, варка, фритюр, запекание, тушение, маринование.

Живя в одиночестве, нельзя было каждый день есть вне дома, хотя бы раз в месяц нужно было готовить.

Жир вытапливался в свиной жир, золотистые шкварки вынимались и откладывались в сторону, чтобы потом завернуть их в цветочные рулеты. Ароматные цветочные рулеты со шкварками – это было фирменное блюдо Минчжу.

Свиной жир переливали в маленький глиняный горшок, этого хватало на месяц.

Хотя было немного, но все же лучше, чем полное отсутствие мяса в прошлом месяце.

Толстые кишки замачивали, роскошно брали горсть муки, тщательно промывали, мариновали в уксусе и вине.

Суп из трубчатых костей с зимней тыквой, свиные ребрышки, приготовленные на пару с рисовой мукой.

Постное мясо солили и сушили, чтобы съесть позже.

Аромат из кухни распространялся повсюду, заставляя Аньтая, сидевшего рядом с Уя тайтай и игравшего с деревяшкой, постоянно дергать носом и принюхиваться, не отрывая глаз от дома.

У Уя тайтай тоже невольно разыгрался аппетит. Лежа в кресле-качалке, глядя на ленивые белые облака в небе, она не могла не думать: "Сколько лет прошло, сколько лет я не ела нормально мяса?"

Да, жизнь постепенно наладится.

Все изменится к лучшему.

Рука соскользнула с кресла-качалки и легла на большой лоб сына, невольно поглаживая его. Шероховатое прикосновение вызывало неприятное, но приятное ощущение.

Как хорошо.

Ужин был необычайно обильным, стол был заставлен.