Цэян

Цэян

— Он в порядке?

Узнав о случившемся в поместье, Матфей, казалось, не удивился, а Себастьян, очевидно, все еще был во власти гнева:

— Он в порядке, но я не понимаю.

— Чего не понимаешь?

— Зачем его убивать? — прорычал он. — Он всего лишь обычный человек, он не имеет отношения к этим заговорам и интересам. Почему они не оставили его в покое...

— Потому что ты женился на нем, — после минутного молчания сказал Матфей. — Они считают, что твой брак — это попытка заручиться поддержкой Императора Дацинь, и это для них еще более неприемлемо, чем твой брак с каким-нибудь аристократом или иностранным монархом. У Императора Дацинь есть власть, чтобы добиться твоего помилования от Августа, и у него есть возможность поддержать твое возвращение в Константинополь.

Матфей крепко сжал его руку:

— К тому же, он только что виделся с тобой. Август знает об этом, и, возможно, уже есть признаки его смягчения.

Да, кто поверит, что он женился всего лишь на изгнанном циньце без фамилии и статуса, особенно после того, как он проявил амбиции? Процесс возвращения к власти не будет легким. Он осознал это, он не должен быть наивным.

Видя, что он молчит, Матфей решил продолжить:

— Себастьян, у тебя нет пути назад. Ты когда-то хотел остаться в Антиохии ради своей семьи, но постоянное избегание бесполезно. Семья и власть несовместимы...

— И что с того?

Себастьян резко прервал его. В момент, когда их взгляды встретились, Матфей заметил его злобу, что вызвало у него одновременно радость и тревогу:

— Я хочу и свою семью, и место Августа. Они считают, что он связан с Его Величеством Императором Дацинь? Пусть так и считают.

— Это ложь, — Матфей опешил, пытаясь исправить ситуацию. — Даже если Его Величество Император Дацинь согласится тебе подыграть, Церковь не позволит тебе быть с еретиком. Чтобы вернуться в Константинополь, тебе придется восстановить свой церковный статус...

— Кого они волнуют? — перебил его Себастьян. — Думаю, ты меня знаешь. Мои амбиции, моя мечта, все усилия, которые я приложил, чтобы стать Августом.

Себастьян мягко сказал. В момент, когда их взгляды встретились, веки Матфея дрогнули, и он инстинктивно отвел взгляд:

— В Риме уже были Августы, не признанные Церковью. Эдмунд умер меньше двухсот лет назад! Я не хочу, чтобы кто-либо причинил им вред, включая тебя и Симона.

Сказав это, он резко повернулся и ушел, а Матфей, глядя ему вслед, непрестанно качал головой:

— Сошел с ума, ты совсем сошел с ума.

И источником всего этого безумия был тот циньец.

Когда-то он радовался, что его существование избавило Себастьяна от боли, но теперь ему нужно было пересмотреть свое отношение к нему.

— Не беспокойся обо мне.

Спустя сутки Элдар впервые заговорил. Во время нападения его старые раны снова открылись. Хотя их уже перевязали, и доктор уверял, что достаточно простого отдыха для полного выздоровления, Себастьян все равно очень беспокоился.

— Константин уже спит. Он знает, что сейчас не время заставлять нас беспокоиться о нем, — в комнате они прижались друг к другу, и Элдар лишь вяло сказал: — Кто они?

— Мои враги, — после некоторого колебания ответил Себастьян. Он слегка опустил глаза, словно желая избежать этого ответа. — Ты знаешь, я когда-то был в Чанъане. Поддержка Его Величества Императора Дацинь не изменилась из-за того, что я отступник. Это пугает карьеристов. Они считают, что он намерен вернуть меня в Константинополь. Они считают, что наш брак связан с Его Величеством Императором Дацинь...

— Если бы мы с Константином погибли вчера, для тебя это было бы на самом деле хорошо, — резко прервал его Элдар. Его пальцы сжимали край одеяла, отчего старые раны снова слегка заболели, но он не обращал на это внимания. — Что ты собираешься делать, Себастьян? Опровергнуть этот слух или подтвердить его?

— Не нужно ни опровергать, ни подтверждать. Они хотят меня убить? Пусть приходят! — жестко сказал Себастьян. Этот взгляд был слишком знаком, знаком, от которого его сердце трепетало, но который он не хотел вспоминать. Внезапно он понял, почему с самого начала не мог не привязаться к нему.

Эмоции Себастьяна немного успокоились, но взгляд Элдара оставался растерянным и пустым, словно обещание Себастьяна не давало ему чувства безопасности. Спустя долгое время он повернул голову и почти неслышно сказал:

— Я просто хочу жить спокойной жизнью. Я хочу, чтобы все забыли обо мне... Себастьян, я не хочу мести.

— Если мы не покажем свою силу, они подумают, что мы слабы и нас легко запугать. К тому же, мы представляем для них определенную ценность, — сказал Себастьян, осознав, что эта тема неприятна Элдару, и решил вовремя остановиться. В этот момент он вспомнил о другом. — Посланник Его Величества Императора Дацинь хочет тебя видеть. Вчера он не смог поприветствовать тебя и считает это невежливым...

— Пусть приходит, — устало сказал Элдар. Он посмотрел на Себастьяна, немного поколебался, а затем коснулся его века. — Давай оба успокоимся на несколько дней, Себастьян. Мне нужно немного времени.

— Хорошо, — Себастьян вздохнул с облегчением. На самом деле, он тоже считал, что ему нужно успокоиться. Гнев влияет на суждения, а он привык оценивать эмоции согласно полученному образованию.

Элдар знал, что избегать бесполезно. Тот циньец уже видел его. Кто бы он ни был, он обязательно найдет способ подтвердить его личность. И Элдар больше не хотел скрываться. Поэтому при следующей встрече он прямо спросил на официальном языке:

— К какому войску ты принадлежишь?

Услышав его слова, человек, который до этого был немного колеблющимся и встревоженным, мгновенно успокоился. Он взволнованно опустился на колени перед ним и громко сказал:

— Покорный слуга Тан Чжэнье приветствует Хоу Цэяна!