Священный приказ

Священный приказ

Ли Ван молчал, но его молчание подтверждало, что слова не ложны. Состояние Гу Сюаня становилось все тяжелее, и он с тревогой спросил: — Кто готов ей помочь?

— Старые сторонники Наследного принца Гунжэня, а также чиновники, которых Принц Цзинь обидел, когда спускался в Цзяннань. У нее есть опора, чтобы возвести на трон императорского внука, — сказал Ли Ван. — А еще Шэньцзиин. Их командир сам проявил расположение. Вместе с Цзиньувэй под моим командованием, Чанъань уже в наших руках...

— Шэньцзиин? — Гу Сюань опешил. В его сердце возникла ужасная догадка. Смерть наследника, смена основ государства. Цинь Чжи не от главной жены и не старший, поэтому он должен был относиться к старым сторонникам Наследного принца Гунжэня с уважением... Но что, если это преступление мятежа?

— Шэньцзиин был создан лично дядей. Как он мог вступить в сговор с Партией Цзяннань? — с тревогой спросил он. Ли Ван покачал головой и устало сказал: — Независимо от искренности или притворства, одержимость принцессы глубока, она должна рискнуть всем. Я ее муж, и я могу только жить и умереть вместе с ней. Я беспокоюсь только о тебе, А Сюань, и об А Кане, — он посмотрел на лицо Гу Сюаня и успокаивающе добавил, — Тебе не нужно забирать А Кана. Просто отправь письмо императрице-вдовствующей. Его Величество знает, что ты не в сговоре, и не станет тебя втягивать...

— В лучшем случае я избегу смертной казни, но если я буду смотреть, как вы погибаете, мне лучше умереть вместе с вами, — Гу Сюань глубоко вздохнул, приняв решение. — А Ван, слушай. Сначала ты с Цзиньувэй присмотришь за императорскими родственниками. Ни в коем случае не причиняй им вреда. Затем передай приказ Уцзюньин, чтобы они вошли в столицу и спасли императора. Таким образом, заслуги компенсируют ошибки, и, возможно, удастся избежать смертной казни.

— Но Уцзюньин прибудет только на рассвете. У Шэньцзиин есть огнестрельное оружие. За одну ночь им хватит времени, чтобы прорваться в Город Цзывэй.

— Я задержу Шэньцзиин.

— Ты...

Ли Ван опешил. Если бы это был прежний Гу Сюань, он бы, конечно, поверил, что тот сможет в одиночку остановить Шэньцзиин. Но сейчас времена изменились. Глядя на хрупкое и слабое тело Гу Сюаня, он не мог успокоиться, даже когда тот оставался в резиденции, не говоря уже о том, чтобы противостоять Шэньцзиин.

Увидев его взгляд, Гу Сюань наоборот улыбнулся, с трудом поднялся с кушетки. В его глазах еще виднелся прежний блеск: — Ты все еще не веришь мне? Хотя тысячи и десятки тысяч людей, я пойду.

Это был пятый год, как Сунь Янь занимал должность командира Шэньцзиин.

Он происходил из Восемнадцати герцогов Усин. Хотя он был из боковой ветви, он все же считался заслуженной знатью. Он проявил себя на весенней охоте в двенадцатом году Цзяньчжао, получил признание Императора Цзяньчжао, а затем отличился в Северном походе, получив должность командира Шэньцзиин.

Покойный император оказывал ему великую милость и особое отношение, и он, конечно, был готов служить ему до смерти. Поэтому, когда покойный император перед смертью издал тот секретный указ, он, хотя и не понял его смысла, все же подчинился.

Нынешняя ситуация была именно такой, как предвидел покойный император. Ему нужно было лишь подтвердить обвинение старых сторонников Наследного принца Гунжэня в мятеже, чтобы нынешний император мог законно устранить инакомыслящих.

Оставалось только дождаться часа Инь. Тогда он притворится, что выступает в поход, а на самом деле спасет императора. Сейчас до часа Инь оставалось меньше четверти часа. Шэньцзиин был в полной боевой готовности, зная, что грядут большие перемены. Но вдруг личный слуга с серьезным выражением лица вошел в его шатер и тихо сказал: — Господин, кто-то пришел.

— Кто?

— Хоу Цэян.

— Хоу Цэян? — Сунь Янь опешил. В его сердце невольно возникли сложные эмоции. Хоу Цэян был его старым знакомым. В прежние годы в Аньси он служил под его началом, восхищался его героическим видом, когда тот проезжал тысячи ли, и сожалел о его нынешнем упадке и слабости. Но как бы то ни было, Хоу Цэян, который годами болел и вел уединенный образ жизни, не должен был приходить в Шэньцзиин в такое время. Что он хотел сделать?

Из-за особого статуса Гу Сюаня он все же вышел из лагеря, чтобы встретиться с ним. В нескольких футах от лагеря Хоу Цэян откинул занавеску экипажа, но не собирался выходить. Его взгляд встретился со взглядом Сунь Яня, и он тихо сказал: — Чжундин, давно не виделись?

Чжундин было его вторым именем.

— Если господин Хоу желает вспомнить прошлое, Чжундин обязательно нанесет визит в другой день, — сказал он. — Ночь глубока, роса обильна. Господину Хоу лучше вернуться в резиденцию.

— Если ночь глубока и роса обильна, почему Шэньцзиин в доспехах и с оружием, в полной боевой готовности? — спросил Гу Сюань. — Если это из-за учений, то не нужно так усердствовать, верно?

— Его Величество только что взошел на престол, неизбежно появятся злоумышленники. Мы не смеем расслабляться.

— Злоумышленников сдерживает Цзиньувэй. Это не в юрисдикции Шэньцзиин, — Гу Сюань поднял взгляд. Ему, казалось, даже говорить было очень тяжело, поэтому он немного передохнул, а затем продолжил: — В любом случае, сегодня дел нет. Почему бы нам, господин Хоу, не поговорить с командиром Сунем о старых делах в Аньси, или об опыте проведения учений и построения боевых порядков?

Он разгадал замысел покойного императора! Сунь Янь был раздражен и ненавидел, но знал, что Гу Сюань — сокровище сердца покойного императора, и даже если был недоволен, не осмеливался на него напасть. — Дело основ государства — не мой замысел. Это приказ покойного императора. Господин Хоу, вы были самым любимым у покойного императора, разве вы не знаете его намерений?

— Значит, это приказ покойного императора. Прекрасно, — понял Гу Сюань. Он достал из-за пазухи нефритовый жетон. На нем был пятипалый дракон в круге, символ, принадлежащий только императору. — Это двенадцатый год Цзяньчжао. Покойный император лично пожаловал его мне. Видящий этот жетон, словно видит самого Императора, — он поднял голову. Его голос гремел, в нем еще виднелся прежний блеск, когда он командовал десятками тысяч войск. — Кости покойного императора еще не остыли, а вы уже смеете не подчиняться священному приказу?