Глава 10

…что именно они договорились, Ян Сэнь, казалось, ждал ответа Лунной Линьси.

Ночь окутала их, тёплый свет фонарей был тусклым.

Цюй Хуайшан шёл один по Морю Учёбы и сам того не заметил, как шаг за шагом направился к женскому общежитию Отдела Музыки.

Но строгие конфуцианские правила стояли перед ним. Он мог лишь издалека смотреть на беседку и вздыхать в одиночестве.

— Линьси, интересно, посчастливится ли мне увидеть тебя сегодня ночью?

Ночной ветер легко дул, не было видно людей, не было слышно звуков, лишь бесконечная тоска.

Внезапно из знакомой Беседки из Нефрита донеслась чистая мелодия цитры. Тело и разум Цюй Хуайшана оживились.

Он поспешно шагнул вперёд, не обращая внимания на многочисленные правила приличия, и прямо позвал:

— Линьси, это ты?

— Хуайшан, ты перешёл границы!

Один зов — и сердце мгновенно похолодело, тоска оборвалась.

— Ле… Ле Чжилин, ученик потерял самообладание, прошу Чжилина простить!

— Ничего.

— Хуайшан, ты полон учёной страсти, не обременён формальностями. И впрямь дракон среди людей.

Сюань Чжиинь заговорил. В отличие от Тайши Хоу, он не придирался к мелочам, что позволило сердцу Цюй Хуайшана, застрявшему в горле, опуститься.

— Хуайшан, раз уж мы встретились, позволь мне сыграть для тебя мелодию и проверить твои знания теории музыки.

— Угу, Чжилин, прошу!

Раз Сюань Чжиинь предложил проверить его знания теории музыки, как мог Цюй Хуайшан отказаться?

Цитр без струн снова зазвучал. Десять пальцев двигались мистически, но… звука не было слышно!

— Чжилин, ученик глуп, я не слышу…

— Ха-ха, конечно, не слышишь. Только потому, что в твоём сердце есть посторонние мысли. Семь чувств и шесть желаний не ушли, три яда не искоренены. Как ты можешь услышать звук цитра без струн?

— Это…

— Я спрошу тебя, зачем ты пришёл в Море Учёбы?

— Ради мира!

— Я снова спрошу тебя, каково Море Учёбы?

— Это…

— Говори, что у тебя на сердце, не стесняйся!

— Правила Моря Учёбы обременительны. Хотя они ведут к добру, это не то, ради чего я пришёл в мир.

— Раз так, почему ты остаёшься?

— Это…

— Хуайшан, изначальное намерение не ошибочно. Скрывать изначальное намерение — вот что значит обманывать самого себя.

— Чжилин, я…

— Ха-ха-ха, на сегодня достаточно. Если будет судьба, я снова приглашу тебя послушать звук моего цитра без струн. Надеюсь, тогда ты сможешь его услышать.

— Чжилин…

— Возвращайся… Сегодня уходи, если хочешь уйти, если будешь искать, когда придёт время, времени не будет!

Ночь стала ещё темнее, весенний холод — ещё сильнее.

— …И тогда они договорились… договорились…

— Линьси, ты забыла об этом соглашении? — Ян Сэнь наконец вернулся к серьёзному виду, продолжая говорить чётко и ясно. — Ты сказала мне, что нужно быть солнечным, что всегда, несмотря ни на что, нужно следовать своему сердцу, своим целям.

Не обращать внимания на чужие взгляды, не заботиться о чужих словах. Если совесть чиста, чего бояться злословия? Это то, о чём ты договорилась со мной тогда!

Поэтому я, как твой старший брат, не хочу видеть тебя такой.

— Я…

— Я знаю, о чём ты беспокоишься?

— Благодарность Даоши, благодарность приёмному отцу, и благодарность за обучение в Море Учёбы!

— Я знаю, ты не хочешь быть Чжилином, не хочешь всю жизнь быть запертой в Море Учёбы.

— Но ты боишься подвести Даоши, не оправдать ожиданий приёмного отца, и даже боишься чужих взглядов.

— Я…

— Сколько лет ты была той самой Лунной Линьси, которая умела любить и ненавидеть, действовать смело и решительно.

Ты не изменилась. Почему ты обязательно хочешь заставить себя измениться?

Я также знаю, что сейчас тебе очень трудно сделать выбор, и я не могу помочь тебе выбрать.

Но я просто хочу сказать тебе: что бы ты ни выбрала в будущем, я буду на твоей стороне. И я больше всего надеюсь, что каждый твой выбор не сделает тебя несчастной.

Резко сменив тон, он продолжил: — Потому что я не хочу видеть уродку, которая не умеет смеяться, а только хмурится!

Ладно, давай, улыбнись. Если не улыбнёшься, я и правда приду свататься, и тогда ты всю жизнь не сможешь смеяться!

— Ненавижу тебя, Ян Сэнь!

— Вау, красавица, не бей по лицу, а то я перестану быть красивым!

Человек, который был расстроен, наконец, на мгновение развеселился; человек, который был в тени, наконец, перестал чувствовать боль в сердце.

Но Жоу Бэйфэн всё ещё не понимал, почему Лунная Линьси так не хотела принимать эту прекрасную должность Чжилина?

Пустые размышления бесполезны. Он глубоко вздохнул, посмотрел на ночное небо. Хотя яркой луны не было видно, звёзд было много.

Но с этим вздохом его тело внезапно опустилось, он наступил на сухую ветку и сломал её, напугав двух весело болтающих людей.

— Кто там?!

Инцидент с нападением на Симу Синъи вчера всё ещё был свеж в памяти. Лунная Линьси, даже шутя, не теряла бдительности.

— Лин'эр, через месяц состоятся публичные выборы Шести отделов Моря Учёбы. Все в мире боевых искусств следят за этим, и недоброжелатели могут попытаться что-то испортить.

— В последнее время, выходя из дома, нужно быть осторожной.

Вспомнив вчерашнее наставление, Лунная Линьси не стала долго раздумывать, решив, что это какой-то мелкий воришка.

Она повернула палец, золотая шпилька на голове превратилась в перо; собрала ци, и на ровном месте поднялся Инь Лэй.

Золотая шпилька полетела прямо туда, где прятался Жоу Бэйфэн.

— А…

Послышался тихий стон. Ян Сэнь взлетел вперёд, но человека в тени уже не было видно.

Свеча мерцала, ночной ветер перелистывал книги.

— Брат Жоу, почему ты ещё не спишь так поздно? Ты же говорил, что очень устал?

Когда Цюй Хуайшан вернулся, он увидел, что Жоу Бэйфэн несёт таз с водой.

— Ха, зачитался и забыл о времени. Вот только что умылся и собираюсь отдыхать.

Ночь была тёмной, и Цюй Хуайшан, конечно, не увидел алой крови в тазу с водой.

Свеча погасла, но люди не спали.

Двое, каждый со своими мыслями, ворочались без сна.

— Брат Жоу, угадай, кого я сегодня ночью встретил?

— Угадаешь, завтра я тебя угощу вином.

— Не угадаю, в Море Учёбы столько людей.

— В любом случае, ты точно не встретил Линьси!

— Эй, откуда ты знаешь, что я точно не встретил Линьси?

— Ха, конечно, знаю.

— …

Цюй Хуайшан молчал, Жоу Бэйфэн тоже молчал.

— Ложись пораньше, чтобы не проспать завтрашние занятия!

Небрежное замечание, но оно вызвало мгновенную тишину.

К счастью, внезапный крик снаружи скрыл неловкость молчания.

— Бэйфэн так уверен, что я не встретил Линьси. Неужели… (Продолжение следует)

Юный Чжилин взрослеет (Часть 6)

Ласточки возвращаются поздней весной, дымчатый дождь и цветы абрикоса.

Время пролетело незаметно, первый месяц обучения подходил к концу.

Хотя конфуцианские правила были строги, изначальное намерение не обманешь.

Не нужно было избегать встречи, но и не нужно было вести себя легкомысленно.

Лунная Линьси, в конце концов, не уступала мужчинам и даже перед Цюй Хуайшаном и Жоу Бэйфэном сохраняла самообладание.

Раз в сердце не было страха, месяц показался коротким.

— Хуайшан, Бэйфэн, вы решили, в какой отдел поступите?

— А ты, Линьси?

Лунная Линьси просто спросила, желая узнать, куда они направятся в будущем, чтобы потом можно было легко встретиться.

Неожиданно Цюй Хуайшан ответил вопросом на вопрос, чем немного смутил Лунную Линьси.

— Я?

— Я, конечно, вернусь в Отдел Музыки.

Лунная Линьси посчитала вопрос Цюй Хуайшана немного странным, но всё же очень серьёзно ответила ему. Боясь, что он не поймёт, она добавила: — Дядюшка Тайши тогда сказал, что мы с Ян Сэнем пришли, чтобы помогать и направлять новых учеников. После первого обучения мы, естественно, вернёмся в свои отделы.

— О, вот как.

Цюй Хуайшан ответил немного нерешительно, словно о чём-то размышлял.

— Бэйфэн, а ты? — Лунная Линьси, видя нерешительность Цюй Хуайшана, решила, что он ещё не определился, и не стала больше спрашивать, а обратилась к Жоу Бэйфэну.

— Отдел Счёта!

Ответ Жоу Бэйфэна был чётким и ясным, словно он давно принял решение.

— Вау, какой умный человек!

— Так ты сможешь видеть Линьси каждый день!

Лунная Линьси ещё не успела ответить, как Ян Сэнь уже вставил своё слово.

Наполовину всерьёз, наполовину в шутку, его слова заставили Жоу Бэйфэна не знать, смеяться ему или плакать, а Цюй Хуайшана — недоумевать.

— Ян Сэнь, ты снова шутишь.

— Где я шучу? Отдел Счёта рядом с Отделом Музыки…

— Ещё скажи!

Ян Сэнь собирался продолжить поддразнивать, но Лунная Линьси сильно ущипнула его за руку в тени, так что Ян Сэнь тут же замолчал.

Если бы не присутствие других учеников, Ян Сэнь наверняка бы преувеличенно завыл.

— Вау.

— Дорогая красавица, не сердись, я ухожу.

Уходя, Ян Сэнь не забыл подшутить над Лунной Линьси. К счастью, все в Море Учёбы уже узнали из разных источников о отношениях Ян Сэня и Лунной Линьси, поэтому не стали обращать на это внимания.

И всё Море Учёбы, казалось, было особенно снисходительно к Ян Сэню, позволяя ему "нести чушь" здесь. Возможно, Чжилины Шести отделов и главы школ думали, что иностранцы должны быть такими.

Но эта шутка о том, что "Отдел Счёта рядом с Отделом Музыки", крепко засела в чьём-то сердце, словно крошечная иголка, которую нельзя вытащить, но которая слегка болит.

Ночной ветер обманывает цветы, ночной дождь печалит людей.

Погода во время Цинмин всегда немного сырая и затяжная. Но это, по крайней мере, избавляло от забот патрулирующих в Море Учёбы, потому что в такое время ученики, выйдя из учебных залов, могли только вернуться в свои комнаты.

— Брат Жоу, первый месяц обучения почти закончился, ты действительно собираешься в Отдел Счёта?

Цюй Хуайшан чувствовал что-то странное в сердце, и некоторые слова всё же не мог удержать.

— Угу.

Жоу Бэйфэн ответил очень просто, словно его решение не подлежало сомнению.

— Неужели… — Цюй Хуайшан хотел что-то сказать, но подумал и проглотил слова.

— Неужели что? — Жоу Бэйфэн, просматривая древние тексты Моря Учёбы, небрежно отвечал.

— Неужели Отдел Счёта действительно рядом с Отделом Музыки?

— …

Внезапное молчание Жоу Бэйфэна заставило Цюй Хуайшана мгновенно осознать, что он проговорился.

Они смотрели друг на друга молча, всё понимая. Оказалось, между ними уже зародилась искорка ревности, искорка яда.

— Брат Цюй, ты любишь Линьси?

— Брат Жоу, а ты?

Один спросил прямо, другой ответил полностью.

Раз уж они друзья, не нужно больше скрываться.

Короткий обмен вопросами, за которым последовало долгое молчание.

— Брат Цюй, можешь пообещать мне одну вещь?

— Брат Жоу, прошу, говори.

— Что бы ни выбрала Линьси в будущем, мы не должны причинять ей боль.

— Это, конечно.

Снова наступило молчание. Спустя долгое время Жоу Бэйфэн намеренно заговорил, чтобы нарушить эту гнетущую атмосферу.

— Брат Цюй, Линьси сказала, что мы…

S3