Связанные работы (2) (Часть 3)

Мужун Хань обнял Юань Цзиньсинь одной рукой, а локтем подпер голову, так и лежа, глядя на нее.

— Четвертый Принц?

— Я беспокоился, что ты не сможешь спокойно уснуть в этом шатре. Похоже, ты отлично приспособилась…

Его слова намекали: как ты, девушка, можешь так спокойно спать в мужском шатре? Неужели у тебя нет ни капли стыда?

Юань Цзиньсинь медленно поняла его насмешку. Она незаметно высвободилась из его объятий и села, прислонившись к стене.

— Четвертый Принц имеет высокое положение. Как смею я подозревать вас и считать бесстыдным?

Она ловко парировала его насмешку, при этом незаметно оскорбив его. Как бы Мужун Хань ни ответил, он все равно окажется в проигрыше.

То, что началось как минутная прихоть, неожиданно вызвало у него одобрение.

Мужун Хань смотрел на нее, долгое время молча.

Внезапно… он сел, наклонился к ней, и его теплые губы коснулись ее уха. В его голосе звучала насмешка:

— Третья госпожа не собирается меня благодарить?

Юань Цзиньсинь расширила глаза. Ее сердце, сжавшееся от его близости, забилось, как у испуганного олененка, а лицо залилось румянцем.

Мужун Хань невольно усмехнулся. Он думал, что она непроницаема, что ее ничто не смутит, но сейчас она покраснела от его маленького нескромного поступка.

В ее стойких глазах наконец появилось другое выражение. Он пристально смотрел на нее. Этот мимолетный момент очарования заставил его сердце сжаться. Он наклонился еще ближе…

Шок медленно сменился яростью в глубине ее глаз.

Он… поцеловал ее. Зачем он это сделал?

Поцелуй Мужун Ханя не был глубоким, он лишь легко коснулся губ Юань Цзиньсинь, задержался на мгновение и отстранился. Это холодное прикосновение, этот прохладный аромат, казалось, исходили из самой души.

Тринадцати-четырнадцатилетняя девочка должна быть наивной и несведущей, но в Юань Цзиньсинь Мужун Хань не видел ни малейшего признака этого.

Спокойствие после ранения днем, стойкость при извлечении стрелы, сдержанность в присутствии старшей сестры и мимолетная ненависть во взгляде, обращенном к Мужун Цяню.

Интуиция подсказывала ему, что эта девушка что-то скрывает в своем сердце.

Юань Цзиньсинь холодно посмотрела на него. — Четвертый Принц находит это забавным?

Мужун Хань рассмеялся от ее мудрого не по годам вида. Уголки его губ изогнулись в улыбке, неглубокой, но затронувшей уголки глаз. Его глаза-феникс слегка прищурились, выражая искреннее веселье.

— Неплохо, вкус приятный! — Он нарочито вытер губы, словно смакуя, и облизнул их языком.

Лицо Юань Цзиньсинь покраснело от его непристойного жеста. Она смущенно опустила взгляд на одеяло с узором облачного моря.

— Что означали слова Четвертого Принца?

Она сменила тему, не желая больше обсуждать его поступок.

— Ты не должна меня отблагодарить? Я оказал тебе услугу. Говори, что еще я должен сделать?

Мужун Хань усмехнулся, лениво улегся, не снимая одежды, словно был уверен, что у Юань Цзиньсинь есть продолжение. На его лице читалась непоколебимая уверенность, словно весь мир был в его руках.

Юань Цзиньсинь сжала одеяло. Этот Четвертый Принц, казавшийся грубым и безрассудным, на самом деле притворялся слабым, чтобы обмануть. Ее маленькие хитрости, вероятно, не ускользнули от его глаз, но по его тону казалось, что он не собирается разоблачать ее, а скорее готов встать на ее сторону.

Интуиция подсказывала ей, что ему можно доверять.

Подумав об этом, Юань Цзиньсинь легко улыбнулась. Эта легкая улыбка вызвала на ее губах две ямочки, словно маленькие груши, освещенные утренним солнцем, словно теплый летний ветерок, вызывающий щекотку в сердце.

— Четвертый Принц так прямолинеен, что Цзиньсинь не будет ходить вокруг да около…

008. Возвращение в резиденцию

На следующее утро Мужун Хань приготовил карету и отправил военного врача Ду сопроводить ее обратно в резиденцию.

Простая карета оказалась очень удобной. Там была мягкая кушетка, жемчужная завеса и даже подушки для спины. Юань Цзиньсинь подумала, что Четвертый Принц оказался внимательным человеком, зная, что ей с раненым плечом неудобно лежать, он позаботился о подушках.

Карета ехала вперед. Снаружи это была обычная маленькая повозка, ничем не примечательная.

— Госпожа Юань, за этим поворотом будет резиденция канцлера!

Из-за завесы послышался добрый и мягкий голос военного врача Ду.

Изящным пальцем Юань Цзиньсинь слегка приподняла завесу и окинула улицу взглядом. Улица была полна людей, лавки ломились от товаров. Это действительно столица Великой Ци, процветающее и богатое место.

Она слегка улыбнулась, но ее глаза, следуя за оживленной сценой, становились все глубже.

— Да, благодарю вас, военный врач Ду.

Опустив жемчужную завесу, Юань Цзиньсинь закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями. Возвращение в резиденцию Юань означало начало новой борьбы.

Старшая Госпожа не оставит вчерашнее происшествие без внимания.

Глубоко вздохнув, Юань Цзиньсинь за ночь прояснила свое положение. Это означало, что ей придется снова пройти по старому пути.

— Госпожа Юань, не стоит благодарности, это мой долг. Четвертый Принц очень сожалеет о вчерашнем и хотел лично сопроводить вас, но, к сожалению, не смог освободиться. Прошу вас понять!

Военный врач Ду слегка улыбнулся. Ему было чуть за двадцать, но он был необычайно спокоен. От него исходила аура ученого. Судя по тому, как Мужун Хань ценил его, этот человек был непрост.

— Военный врач Ду преувеличивает. Цзиньсинь — всего лишь маленькая дочь наложницы. Как смею я утруждать Четвертого Принца, чтобы он снизошел?

Юань Цзиньсинь усмехнулась. Этот человек сожалеет? С таким же успехом свиньи могут научиться лазать по деревьям…

Военный врач Ду лишь улыбнулся, не вступая в спор.

Карета свернула, и вдали показались величественные каменные львы у ворот резиденции канцлера.

Значит, резиденция Юань уже близко.

Думая об этом, она услышала вежливый голос военного врача Ду снаружи: — Госпожа Юань, мы прибыли.

Резиденция канцлера располагалась на самой оживленной улице Шэнцзина, Чаншэн. У ворот стояли два величественных каменных льва, а над ними сияла золотая доска, дарованная императором, демонстрируя знатность и власть этой семьи.

Военный врач Ду помог ей выйти из кареты и попрощался.

Войдя в ворота, она почувствовала еще большее волнение. Тринадцать лет прошло, а здесь все осталось по-прежнему.

Уединенный, словно райский уголок, элегантный, но не роскошный, торжественный, но не строгий. Искусственные горы, ручьи, каменные мосты и павильоны располагались в строгом порядке, создавая резкий контраст с величественным видом снаружи.

Сейчас, стоя здесь, она испытывала смешанные чувства, глядя на каждое деревце, каждый камень, каждого человека. Казалось, что прошла целая вечность…

Закрыв глаза, Юань Цзиньсинь сильно ущипнула себя за ладонь. Острые ногти впились в кожу. — Ссс… — Она вздрогнула от боли и снова открыла глаза. В ее взгляде читался холод. Глубокие глаза, словно темное озеро, были спокойны, но в них таилась проницательность, которую невозможно было не заметить. Однако в следующее мгновение ее длинные ресницы скрыли этот блеск.

— Третья госпожа вернулась! Третья госпожа вернулась! — послышался радостный крик служанки Жуси.

Юань Цзиньсинь пришла в себя. Жуси уже была рядом, на ее милом личике читалось облегчение после пережитого. Затем она улыбнулась и глубоко вздохнула. Увидев, что Юань Цзиньсинь вернулась целой и невредимой, она наконец успокоилась.

Вчера, увидев лужи крови на полу, она чуть не потеряла сознание от страха. Если бы старшая госпожа не сказала ей, что ее присутствие только навредит третьей госпоже, она ни за что бы не ушла.

— Жуси, как долго ты здесь ждала?

Жуси была служанкой, которую мать Юань Цзиньсинь привезла из своего родного дома, когда «пробудилось родство». Она служила Юань Цзиньсинь уже пять или шесть лет. В прошлой жизни Юань Цзиньсинь поверила словам Старшей Госпожи, посчитала Жуси неверной и поспешно выдала ее замуж за управляющего поместьем в качестве наложницы.

Подумав об этом, Юань Цзиньсинь внезапно поняла, что в той истории, возможно, Жуси вовсе не была виновата, а все было подстроено Старшей Госпожой. Она не только несправедливо обвинила Жуси, но и толкнула ее в бездну.

Управляющий Лю, отвечавший за финансы, всегда был распутным и пьяницей. Он не был богат, но часто посещал злачные места и даже пытался украсть деньги из поместья. Его поймали с поличным, и об этом доложили Старшей Госпоже.

Но почему-то Старшая Госпожа не только не наказала его, но даже увеличила ему жалованье.

В прошлой жизни Юань Цзиньсинь не обратила на это особого внимания, считая, что управляющего Лю несправедливо обвинили. Теперь же она поняла, что управляющий Лю был человеком Старшей Госпожи, и все его действия были продиктованы ею.