Вы осмелитесь принять это? (Часть 2)

Она слегка приподняла брови и многозначительно посмотрела на Пэй Цзяна.

Пэй Цзян уже привык к подшучиваниям тетушки, но, опустив глаза, вдруг заметил, что на ногах у всех связанных были сапоги чиновников!

Он резко обернулся и, гордо вскинув голову, с усмешкой сказал: — Неужели кто-то действительно решил поставить на кон всю свою семью?!

Пэй Хуэйнян, проследив за его взглядом, тоже заметила эту деталь.

После недолгого молчания она махнула рукой, приказав стражникам обыскать задержанных и найти что-нибудь, что указывало бы на их личность.

Вскоре у них нашли печати двух командиров пятерок, трех командиров десяток и даже одного начальника поста.

А также портрет, на котором была изображена знатная девушка. Все взгляды тут же обратились к Пэй Хуэйнян.

Юная Биэр даже испуганно воскликнула: — Ваше Высочество!

Портрет был настолько небрежным, что на нем можно было узнать кого угодно. У изображенной девушки были такие же брови, как у Пэй Хуэйнян, но больше ничего общего не было.

Но Мэн Линь и Люй Да не могли оставаться в стороне. Мэн Линь выхватил печать, внимательно осмотрел ее и положил обратно.

Он тихонько шепнул Пэй Хуэйнян на ухо: — Госпожа, это настоящая печать! Нужно немедленно сообщить об этом губернатору Лю Мао, чтобы он прислал солдат для вашей защиты!

— Доуши ли — хоть и мелкий чиновник, но все же живет за счет народа. Если ты честный человек, зачем тебе воровать?

Она не была святой, к тому же Пэй Цзян был старшим сыном императора, и это дело нужно было расследовать.

Она закрыла глаза и махнула рукой. Люй Да тут же отвел начальника поста во внутренний двор. Вскоре оттуда донеслись крики.

Толстый хозяин гостиницы долго колебался, хотел что-то спросить, но Мэн Линь преградил ему путь мечом. Только когда Пэй Хуэйнян дотронулась до рукояти своего меча, он позволил хозяину подойти.

Но тот, казалось, был напуган и говорил запинаясь, с примесью местного диалекта. Пэй Хуэйнян с трудом поняла, что он хотел сказать.

Хозяин боялся, что в его гостинице произошло убийство, и теперь ему будет неприятно убирать комнаты и сдавать их постояльцам. Но Пэй Хуэйнян знала, на что способен Люй Да.

Люй Да был мастером пыток. Раньше он служил в разведке и был еще более стойким, чем Мэн Линь, поэтому император назначил его капитаном стражи в резиденции князя Дин, чтобы тот защищал Пэй Цзяна.

Это было и знаком доверия: если Пэй Цзян добьется успеха, то Люй Да станет его верным помощником, человеком из его ближайшего окружения, и его положение в армии будет намного выше, чем у других.

Она велела Лю Сюй успокоить хозяина гостиницы. У них было достаточно денег, чтобы заплатить ему двойную цену за беспокойство.

Но самое главное — нужно было разузнать, что ему известно. В гостинице каждый день останавливались разные люди, и мало что в Синьане могло ускользнуть от его внимания.

Лю Сюй кивнул и отвел хозяина в свою комнату, чтобы выпить вина и поговорить по душам.

После всего этого стало ясно, что допрос затянется надолго. На улице уже пробили третью стражу.

Пэй Хуэйнян хотела, чтобы Мэн Линь охранял Пэй Цзяна, но тот категорически отказался.

Поэтому ей пришлось поручить охрану Пэй Цзяна младшему брату Люй Да, Люй Юаню.

Мэн Линь остался охранять ее у дверей, а Юэ Бай, самая старшая из служанок, должна была оставаться с ней в комнате.

Когда она собиралась войти в комнату, Мэн Линь открыл дверь, и они увидели хрупкую фигуру, которая уже давно ждала внутри. Это была та самая девушка в желтом платье.

Но теперь она подняла голову, и на ее бледном лице Пэй Хуэйнян увидела такие же брови, как у себя.

Девушка вдруг упала на колени и низко поклонилась.

— Меня зовут Цзин Юаньнян, — сказала она. — Приветствую принцессу Инъян! У меня есть жалоба, которая касается самого губернатора, и я прошу вас о помощи!

Пэй Хуэйнян все поняла. Она холодно посмотрела на девушку. Та была худой, как тростинка, на ее лице застыла печаль, но глаза горели ярким огнем, устремленным на принцессу.

Пэй Хуэйнян не могла сказать точно, но чувствовала, что эта девушка не способна на злодеяния.

К тому же, она была всего лишь хрупкой женщиной. Если бы она совершила преступление, ее бы просто арестовали.

Зачем было посылать за ней целый отряд — начальника поста, трех командиров десяток и двух командиров пятерок? И зачем им было скрывать свои лица?

Что бы ни было причиной, здесь явно что-то не так.

Но Пэй Хуэйнян не боялась. Они путешествовали по стране от имени императора, и их долгом было вершить правосудие.

Пользуясь привилегиями члена императорской семьи, она должна была заботиться о народе, чтобы оправдать шпильку с фениксом в своих волосах.

Она кивнула Юэ Бай, чтобы та помогла Цзин Юаньнян подняться, но девушка отказалась. Она внимательно посмотрела на Мэн Линя и Юэ Бай.

Убедившись, что им можно доверять, Цзин Юаньнян снова поклонилась до земли.

Подняв голову, она твердо сказала: — Я хочу обвинить губернатора округа Хуннун, Лю Мао. Вашего двоюродного брата, Ваше Высочество. Вы осмелитесь принять это обвинение?