Глава 10

— Ты взял удостоверение?

— Да.

— Ты взял энергетические напитки?

— Да.

— Ты перепроверил время?

— Да.

— Ты...

— Хватит, мам! У меня все готово, не волнуйся, — Руи раздраженно прервал ее. Лашара была известна своей чрезмерной опекой. Вступительный Экзамен в Академию Боевых Искусств был, как известно, трудным и опасным. Лашара снова и снова предупреждала Руи, что это может быть катастрофой, но она знала, что Руи долго готовился к этому дню. Его решимость была непоколебима, и она понимала, что ее слова не возымеют действия. Вместо того чтобы противостоять ему и вызвать его гнев, она решила дать ему свое благословение.

Прошло шесть лет с момента инцидента с похищением. Руи теперь было тринадцать лет. Настало время вступительного экзамена в Академию Боевых Искусств. Это было довольно волнительно для Руи, хотя он долго готовился к этому дню морально. Нет, именно потому, что он долго готовился к этому дню, он нервничал. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, собирая сумку с самым необходимым.

— Позволь мне поехать с тобой, Руи, — улыбнулся Джулиан. Ему удалось окончить Кандрийский Институт Наук и поступить туда в качестве подмастерья ученого под руководством престижного Ученого в отделе исследований и разработок.

— Спасибо, — Руи кивнул. Джулиан всегда оказывал на него успокаивающее влияние, к тому же он был настоящим гением, в отличие от Руи.

Лашара обняла его в последний раз и поцеловала в голову. — Будь осторожен, не переусердствуй, хорошо?

— Да, не волнуйся, мам. Со мной все будет в порядке.

Получив добрые пожелания от всех обитателей Приюта Куаррьеров, он попрощался с ними и отправился с Джулианом на рикше.

— Нервничаешь?

— Удивительно, но не так сильно, как минуту назад. Поддержка семьи успокаивает меня, хотя значимость или сложность экзамена нисколько не изменились.

— Рад это слышать, — улыбнулся Джулиан. — Буду честен с тобой. Я никогда не ожидал, что твое стремление стать Мастером Боевых Искусств будет настолько сильным...

Руи не знал, что ответить.

— Дети проходят через множество этапов по мере роста, это универсально верно почти для всех. Я говорю "почти верно", потому что встречал только одно исключение, — Джулиан повернулся к Руи с пристальным взглядом. — Рожденный с неслыханной доселе феноменальной, гениальной интеллигентностью, освоивший два языка, математику и науки в необычайно юном возрасте, но ты нисколько не изменился, Руи.

Джулиан продолжил: — Это довольно абсурдно, твой характер тоже был неизменным и зрелым не по годам. Твои когнитивные способности только экспоненциально обострялись по мере взросления.

Руи знал, о чем он говорит. Мозг человека перестает развиваться в возрасте двадцати пяти лет, это возраст, когда его когнитивные способности достигают пика. Руи, однако, унаследовал когнитивные способности своего предыдущего мозга, наложенные на растущее познание его подросткового мозга. Это было так, будто он обладал суммой IQ Джона Фалкена и Руи Куаррьера. Это было одно из самых больших преимуществ перерождения с нетронутым разумом; его уже развитый разум получил преимущество развиваться еще больше во второй раз.

— Все эти данные указывают на вывод, что ты взрослый в теле ребенка... — продолжил Джулиан. Руи повернул голову и встретил его взгляд, прежде чем ухмыльнуться.

— Ты ведь на самом деле в это не веришь?

— Нет, — Джулиан пожал плечами, улыбаясь. — Это не невозможно, ничего не невозможно, но это слишком абсурдно.

— Хех, — внутренне Руи вспотел. Он понятия не имел, почему переродился, хотя подозревал, что за этим есть причина. Он очень боялся, что его секрет раскроется, когда Джулиан начал говорить о Руи. Подумать только, этот парень изучал и анализировал Руи последние тринадцать лет и правильно выдвинул гипотезу об истине — как и следовало ожидать от настоящего гения. Они долго препирались, пока рикша не достиг места назначения.

— Ну что ж, удачи, Руи. Отсюда я направлюсь в КИН.

— Спасибо, Джулиан, прощай.

— Ах, последнее, — Руи повернулся к Джулиану, когда тот слезал. — Даже если бы ты был кем-то другим, переродившимся в теле ребенка, я все равно любил бы тебя как своего брата, — Джулиан тепло улыбнулся. — Иди, Руи, осуществи свою мечту.

Руи улыбнулся в ответ. — Черт возьми, так и будет.

И с этими словами два брата разошлись.

Руи повернулся лицом к Мантианскому филиалу Кандрийской Академии Боевых Искусств. Снаружи Академии стояло множество рикш и даже колесниц, а внутри гигантского сооружения собирались тысячи подростков, причем немалая часть из них — девушки. Гигантское — это еще мягко сказано; единственная причина, по которой он не был слишком шокирован, заключалась в том, что он требовал увидеть Академию хотя бы раз до этого. Тем не менее, это было невероятное зрелище. Один лишь вид ее невольно пробуждал амбиции в сердце.

— Вот оно.

Кандрийская Академия Боевых Искусств представляла собой комплекс сооружений, состоящий из нескольких секций, центром которого было основное здание, служившее для тренировок. Оно было укреплено огромной стеной из камней и цемента, которая опоясывала Академию на многие километры. Один лишь престиж этой Академии побудил более миллиона абитуриентов подать заявку на вступительный экзамен. Войдя в Академию, пройдя через огромные ворота после предъявления удостоверения охране, Руи внимательно осмотрел конкурентов, направлявшихся к назначенному экзаменационному центру. («Почти все они старше меня»,) — отметил Руи. Большинству подростков, сдававших экзамен, казалось, было шестнадцать и больше. («Думаю, тринадцатилетние участвуют довольно редко»,) — сказал Руи, получая номерной жетон по прибытии в центр, служащий его идентификатором абитуриента.

Экзаменационный центр был еще больше, чем можно было подумать издалека; внутри сооружения находилась огромная толпа абитуриентов. Настроение было напряженным; хотя Мастера Боевых Искусств выступали в качестве помощников экзаменаторов, чтобы предотвратить вспышки насилия, просто стоять в комнате с тысячами других людей оказывало легкое давление на Руи. Беглый взгляд на толпу дал много информации о его конкурентах. («Большинство из них тренировали свое тело, хотя и не так много, как я. Тем не менее, многие из них изначально физически превосходят меня. Я лишь компенсирую недостаток таланта по сравнению с сильнейшими абитуриентами. Разница в возрасте определенно дает им значительное преимущество».) Руи улыбнулся. («Но мне плевать, я пройду этот экзамен, несмотря ни на что».)

S3