Прошел час и двенадцать минут с начала Второго этапа. Руи все больше привыкал к своей задаче уклонения; хотя это все еще сильно его утомляло, задержки в реакции и лишние движения уменьшились, хотя и ненамного. Настоящей проблемой стало не то, как уклоняться, а то, как долго он сможет уклоняться. Его выносливость была хорошо натренирована за последние тринадцать лет. Но в конечном итоге ему было тринадцать лет. Его тело не было одарено огромным количеством энергии, и были пределы тому, насколько он мог тренироваться в допубертатном возрасте, и пределы влиянию, которое тренировки могли оказать до полового созревания.
— Хафф... Хафф... — Он вытер пот со лба; он потел так сильно, что это начало мешать зрению.
— Ты можешь продолжать? — небрежно спросил его партнер.
(«Тц, этот сопляк. Как, черт возьми, он не устал? Более того, его редко бьют, он безупречно выкрикивает предупреждения о слизнях. Он добивается этого благодаря чистому полю зрения, ловкости, рефлексам и сумасшедшему маневрированию. Этот парень — чертов гений».)
— Ты мне в лицо своей выносливостью тычешь? — Руи с трудом выдавил ответ, едва увернувшись от слизня.
— Хех, может быть... Пригнись! — предупредил он. К сожалению, Руи не успел, и слизень задел его по плечу.
— Черт! — Он поморщился. Хуже всего было то, что удар отвлек его внимание, помешав вовремя среагировать на другого слизня, который собирался ударить его по голове. Он приготовился, ожидая удара. И он ждал, ждал, но удар так и не последовал. Открыв глаза, он увидел лишь Боевого Оруженосца, стоящего перед ним. Слизня нигде не было видно. («Он... защитил меня? Но почему?») — недоумевал он, ошарашенный.
(«Подождите, экзамен...?»)
Он нахмурился. Оглядевшись, он увидел похожую картину во всех направлениях. Мастера Боевых Искусств вмешались, используя свою замечательную физическую доблесть.
— Второй этап завершен, ваши результаты будут подсчитаны и ранжированы в течение часа, — голос Главы Арония разнесся по всему сооружению. («Значит, кто-то только что умер...»)
Руи осмотрел зал, пока его взгляд не наткнулся на тело молодого парня, которое накрывали и уносили. («Вздох, это мог быть я».) — подумал он, прежде чем отбросить эту мысль.
— Тем временем помощники экзаменаторов предоставят вам зелья выносливости, питательные и лечебные зелья, а также любую другую необходимую медицинскую помощь. Третий этап начнется только после публикации результатов Второго этапа...
Глава Ароний продолжил, перечисляя еще несколько инструкций.
— Ты в порядке? — Партнер Руи подошел к нему, протягивая руку.
— Вполне, спасибо, — Руи принял помощь, поднимаясь.
— Меня зовут Кейн, кстати, Кейн Арранкар.
— Руи Куаррьер, — небрежно ответил Руи.
Кейн бросил на него странный, любопытный взгляд.
— Что-то на лице? — Руи поднял бровь.
— Ну... Просто я не такую реакцию получаю, когда называю свое имя. На самом деле, это немного освежает, — Кейн криво усмехнулся.
— Ты из известной семьи?
— Да, мой отец — Боевой Мудрец. И моя семья в прошлом вырастила много прославленных Боевых Мудрецов и Мастеров.
— Хмм, звучит круто. Неудивительно, что ты сдал экзамен на отлично, ты практически рожден, чтобы быть Мастером Боевых Искусств, — Руи сделал комплимент, но в ответ получил лишь меланхоличный, беспомощный вздох. Он понял, что задел за живое, но не был уверен, чем именно.
— Думаю, ты тоже неплох.
Они легко перешучивались, потребляя несколько Зелий, которые залечивали их раны и синяки, восстанавливая выносливость. Руи никогда в жизни не потреблял Зелий, хотя давно о них знал. Зелья были не тем, что могли себе позволить низшие экономические классы, тем более Приют, пытающийся финансировать себя; у него никогда не было возможности попробовать их. Больше всего его удивило то, что Зелья хранились только в жидкой форме; чтобы их эффективно потреблять, их нужно было вдыхать. («Это... имеет смысл. Думаю, для меня это просто немного контринтуитивно, поскольку в художественной литературе Зелья всегда пьют. Однако было бы невозможно, чтобы Зелья, которые пьют, действовали немедленно, конечно. Пищеварение — долгий процесс. Тогда как соединения, вдыхаемые напрямую, достигают клеток чрезвычайно быстро, потому что они диффундируют в кровь, которая разносит их по всем клеткам тела, позволяя им действовать немедленно. Кроме того, Зелья, которые пьют, подвергались бы ряду химических реакций, которые невозможно предсказать, контролировать и учитывать. Это плохо контролируемый способ введения сложного соединения, особенно если оно органической природы... Интересно, как работают эти Зелья».)
Неужели у них настолько высокие технологии, что они синтезировали наноботы, способные проникать в кровь через дыхательные пути, позволяя им выполнять всевозможные операции на всем человеческом теле на клеточном уровне? Это было практически невозможно; нанотехнологии были абсолютной вершиной материаловедения и инженерии. Как мог мир освоить такую технологию, если они даже не открыли электричество?
(«Их научный прогресс низок, а их инженерия явно оставляет желать лучшего, но они могут делать вещи, которые не под силу даже передовым технологиям с Земли... Это указывает на то, что их техническое мастерство и понимание этого мира невысоки, однако особенным является сам мир. Возможности их технологий исходят из сверхъестественных, но мощных ресурсов, которые можно получить из могущественной флоры, фауны и причудливой природы этого мира. Это объясняет странности, которые я замечал на протяжении своей второй жизни. Технология освещения, основанная на светящихся растениях, технология связи, основанная на сверхъестественных существах и явлениях, удивительно замысловатая архитектура и инженерия, которые, несомненно, основаны на чем-то подобном, и медицинская технология, основанная на огромном разнообразии сверхъестественных явлений и форм жизни. Действительно, очень увлекательно».)
Кейн заметил глубокий интерес Руи к Зельям, которые им выдали.
— Ты никогда раньше не потреблял Зелий? — спросил он, наклонив голову с удивленным выражением лица.
— Да, это мой первый раз. Это завораживает.
— Как так получилось, что у тебя никогда раньше не было Зелий? — продолжил он, и на его лице появилось замешательство. Руи повернул голову, бросив на него озадаченный взгляд. («Я думал, он умный, судя по тому, как быстро он решил объединиться, но этот парень на самом деле пустоголовый?»)
— ...Потому что они стоят три серебряных?
— ...И?
Руи посмотрел на него с недоверием.
— ...И я не могу позволить себе тратить столько денег на продукт, который можно использовать только один раз.
— ...О, — ответил Кейн, чувствуя смущение и даже вину. Он привык ежедневно пить несколько Зелий разных видов, которые ему предоставляли. («Он даже не издевался надо мной. Он просто, похоже, настолько богат, что у него нет точки отсчета, как выглядит норма. Этот парень, должно быть, из очень богатой семьи».)
Руи вздохнул. Он решил проигнорировать это, продолжая перешучиваться с парнем. В этот момент появились помощники экзаменаторов, толкая высокую передвижную доску с листом бумаги. («Вот оно... результаты Второго этапа!») Руи напрягся.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|