В этот момент сильный, громкий голос разнесся по всему сооружению со сцены, расположенной у противоположного от входа конца зала. — Добро пожаловать на 106-й ежегодный вступительный экзамен в Академию Боевых Искусств...
Говорил мужчина лет пятидесяти. У него была длинная борода с проседью и лысая голова. Поверх простой формы Боевого Искусства на нем были роскошные одежды, говорившие о его положении в Академии. Самой отличительной чертой в нем была самая неосязаемая — вес его присутствия. Руи чувствовал это. Каждый абитуриент чувствовал это. Все они даже поняли, что испытывают одно и то же давление, когда все начали напрягаться или проявлять другие признаки тревоги, страха и дискомфорта. («Он даже не делает ничего особенного»,) — Руи нервно улыбнулся, начиная потеть. («Он просто произнес самое обычное и простое приветствие».)
— ...Я Глава Ароний, Боевой Мастер и глава Кандрийской Академии Боевых Искусств. Я также буду вашим главным экзаменатором и надзирателем, — продолжил он, игнорируя реакцию абитуриентов. («Так вот он какой, Боевой Мастер... Невероятно... Это чертовски потрясающе».) Руи становился все более и более взволнованным. Как он мог не быть?
Мужчина находился за сотни метров, а его легкие были достаточно сильны, чтобы говорить достаточно громко без какой-либо помощи. Он был так далеко, но одно лишь его присутствие было настолько тяжелым, что Руи чувствовал, будто смотрит в глаза кровожадному, пожирающему людей тигру в упор. («Он мог бы убить нас всех меньше чем за секунду, если бы захотел»,) — подсказывали инстинкты Руи.
— Экзамен будет состоять из трех этапов. На каждом из трех этапов вам потребуется выполнить одно или несколько заданий. Точные условия и требования для прохождения и провала могут быть оставлены на усмотрение отдельных экзаменаторов, оценивающих ваше выполнение, особенно на третьем этапе. Первый и второй этапы, однако, объективны, — («Значит, критерии прохождения третьего этапа не объективны, это может усложнить дело. Разные экзаменаторы могут оценивать ваши способности по-разному, но почему первый и второй этапы отличаются?») — размышлял Руи.
— Мы скоро начнем первый этап, — сказал Глава Ароний, подняв руку. Немедленно тысячи Мастеров Боевых Искусств вошли в сооружение и поднялись на сцену с коробками, за ними последовали сотня внушительно выглядящих Мастеров Боевых Искусств. («У них сильное присутствие, хотя и не такое сильное, как у Главы Арония. Возможно, Боевые Сеньоры. Это логично, Глава Ароний не будет лично проводить тест. Мы, абитуриенты, не стоим его времени».)
Как только сотня Сеньоров закончила расходиться по гигантской сцене, а их помощники закончили устанавливать простой на вид стол с коробками позади них и перила, ведущие вниз по ступеням от них, Глава Ароний продолжил. — Тест сейчас начнется. В каждой из больших коробок, расположенных на столе, находятся пропуска на второй этап Экзамена. Ваша задача очень проста: вы должны подойти к Боевому Сеньору, стоящему перед каждой коробкой, пожать ему руку... и попросить у него пропуск, все это быстро в течение десяти секунд.
Глава Ароний на секунду замолчал, позволив себе улыбнуться. — Те, кто сможет выполнить вышеупомянутую задачу, получат пропуск на второй этап, те, кто не сможет, бесповоротно провалят первый этап, а также весь экзамен. Удачи.
Он ушел, выполнив свой долг.
— А?
Руи был ошеломлен. Он чувствовал, что каждый абитуриент, за исключением небольшого меньшинства, был так же растерян, как и он. Он, как и многие другие, решил подождать и посмотреть, что произойдет. Очевидно, в этом было нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Руи с большим вниманием наблюдал, как первый абитуриент поднялся по ступеням на сцену, через перила. Но как только он достиг сцены, он замер. («Хм? Почему он остановился?») — Руи взглянул на Боевого Сеньора, с которым столкнулся абитуриент, прежде чем понять, что произошло. («Жажда крови».) Руи почувствовал эмоцию, которую мощный Сеньор практически излучал. На самом деле, все Сеньоры начали делать именно это. Абитуриенты в начале очереди замерли от страха, не в силах приблизиться к Боевому Сеньору. Десять секунд спустя Боевые Оруженосцы, помогавшие Боевым Сеньорам, начали объявлять о провале абитуриентов.
— Абитуриент 00504; провалил.
— Абитуриент 10756; провалил.
— Абитуриент 65784; провалил.
— Абитуриент 45786; провалил.
...
— Абитуриент 00037; провалил.
(«Понятно. Теперь я понял».) — осознал Руи. Первый этап был проверкой стойкости и решимости. Боевые Сеньоры использовали эволюционную неврологию и психологию для оценки абитуриентов. Вся разумная жизнь эволюционировала, чтобы оценивать опасность, риски и угрозы. Это была эволюционная психогенетическая черта, которая позволяла видам в экосистемах выживать; это было хорошо задокументированное явление эволюционной биологии в его прошлой жизни. Это касалось даже самых маленьких животных, таких как насекомые, до самых могущественных драконов и фениксов, существовавших в этом мире. Все они могли подсознательно оценивать опасность на основе наблюдения и интуиции. В зависимости от того, насколько высокой подсознательно оценивалась опасность, их разум испытывал пропорциональное количество страха. Первый этап экзамена использовал это нейропсихологическое явление для тестирования абитуриентов. Сеньоры не излучали буквально какое-то магическое энергетическое поле, вызывающее страх; они просто использовали инстинктивную, подсознательную оценку опасности кандидатов, чтобы вызвать парализующий страх у абитуриентов. Для Боевых Сеньоров это было проще простого, учитывая, что абитуриенты были, по сути, детьми. На самом деле, они даже сдерживали свою жажду крови и, похоже, не переусердствовали. Им нужно было увидеть, насколько далеко можно толкнуть каждого абитуриента. («В частности, они проверяют нашу решимость и наше стремление».) Ежегодно подавали заявки миллион абитуриентов, каждый из которых руководствовался разными мотивами. Слава, деньги, престиж, амбиции, власть, долг и т.д. Первый этап проверял силу решимости абитуриента стать Мастером Боевых Искусств. Боевой Путь был невероятно трудным и опасным путешествием; если абитуриенты не могли преодолеть это простое препятствие, они были совершенно непригодны для того, чтобы стать Мастерами Боевых Искусств. Они не достигли бы даже уровня Боевого Оруженосца. («Этот тест... Я проходил этот тест раньше».) — вспомнил Руи. Инцидент с похищением был в чем-то похож на этот тест, и он с треском провалил тот тест. Он поклялся, что никогда больше не провалится. («На этот раз... На этот раз точно!»)
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|