— Он не ошибался, и это только больше раздражало. Сердце Зверя. Мало кто мог по-настоящему научиться этому, даже если их учили. Энкрид подавил бешеное сердцебиение, синхронизируя дыхание с каждым шагом.
— Вот так. Посмотрим, как ты сегодня выживешь, мечтатель.
Услышав насмешку Рема, Энкрид решил не делиться своим стремлением стать рыцарем, если сегодня снова умрет. Поле боя снова звало. Начался рукопашный бой. Развернулся еще один идентичный день — его четвертое «сегодня». Энкрид решил не спасать свой щит от разрушения. Назначение щита не в том, чтобы его беречь, а в том, чтобы блокировать вражеские клинки, копья и топоры. Спасать его было смешно. Вместо этого...
Мысли его текли слишком долго. Внезапно что-то полетело прямо на него. Не успев даже вскрикнуть, он откинулся назад, выставив щит вперед. Тук! Наконечник копья ударил по краю щита. Едва удачная блокировка. Левое плечо болело. Копье несло вес и силу. Враг отдернул его и снова бросился вперед. Обычно его скованное тело не смогло бы отреагировать, что привело бы к череде кризисов. Но спокойный разум позволил ему увидеть движение копья. Выпад был в два раза медленнее того, что убил его. Его можно было избежать. Сосредоточившись на наконечнике копья, Энкрид наклонил голову в сторону. Вжух. Копье задело его шлем. Это была его первая попытка сделать что-то похожее на трюк. Сердце Зверя нелегко взбудоражить. Оно позволяет совершать минимальные движения при уклонении. Это вновь обретенное спокойствие дало ему ясность. Энкрид увидел щель между шлемом и нагрудником врага — достаточно широкую щель, чтобы обнажить подбородок. Небольшая брешь, но достаточная для клинка. Он сжал меч и нанес удар вверх. Никакой грандиозной техники не требовалось. Хлюп. Клинок пронзил от подбородка до горла.
— Бульк.
Враг выплюнул кровь и кусочки отрубленного языка. Использование бреши не требует большой силы — урок, который когда-то преподал ему учитель фехтования. «Уклоняйся с минимальным движением, и остальное станет легким». Это была дорогая школа тренировок, но уроков было мало. Тогда Энкрид считал их чепухой. «Деньги потрачены не зря», — подумал он теперь. Короткие уклонения, за которыми следовали точные удары, были эффективны. Он пнул врага в живот и вытащил меч. Из дыры под подбородком хлынуло еще больше крови. Солдат безвольно повалился назад.
— Ублюдок!
Сзади бросился еще один враг. Энкрид не спешил дышать или реагировать. «Шесть шагов». Он отсчитал расстояние, разрезая ремни, крепящие его щит. Рывок. Рывок. Два разреза освободили щит. Приматывать его к предплечью было уловкой, которую он освоил, чтобы выжить, гарантируя, что его нелегко выронить в хаотичных стычках. Но теперь это было излишним. Враг приближался. Энкрид швырнул щит. Тук! Щит напугал солдата с копьем, заставив его инстинктивно отдернуть руки — и копье. Его движения замедлились. На мгновение широкий щит закрыл ему обзор. Воспользовавшись этим, Энкрид отступил на два шага влево. Шлемы защищают голову, но сужают периферийное зрение. Энкрид часто внезапно терял врагов из виду на поле боя. Теперь он использовал эту слепую зону, присев низко и готовясь повалить противника. Это было то же самое, что он сделал в первый раз, когда умер. Однако на этот раз он выполнил это с большей точностью. Он целился в правую сторону противника. Перед атакой Энкрид наблюдал за тем, как вражеский солдат держит оружие. Передняя часть древка копья удерживалась левой рукой, а задняя — правой. Солдат был правшой. Он замечал вещи, которые обычно оставались незамеченными. Ясность зрения, дарованная его спокойствием. Это были техники, которые он иногда использовал в дуэлях или мелкомасштабных стычках, но редко во время хаоса полномасштабной рукопашной. Это была форма проницательности, отточенная выживанием в качестве наемника. Правша с копьем будет испытывать трудности с замахом вправо. Солдат, который блокировал его щит, отчаянно поворачивал голову влево и вправо в поисках Энкрида. Он был напуган — что вполне объяснимо — потому что его противник, казалось, исчез. Глаза вражеского солдата в конце концов остановились на Энкриде. Пока они искали и паниковали, Энкрид занял позицию за их головой и опустил меч диагональным ударом, нацеленным на их грудь. Шмяк!
Доспех солдата имел защитную секцию, прикрывающую затылок. Толстая ткань и тонкая кожа, покрывающая ее, не позволили мечу полностью перерубить шею. Клинок застрял наполовину в затылке. — Ургх, гух, ах... — Глаза вражеского солдата расширились от шока, круглые от неверия. Кровь хлынула из наполовину перерубленной шеи, обильно разливаясь. Даже когда его шея была частично перерублена, копьеносец рефлекторно взмахнул оружием. Древко копья ударило Энкрида по правому плечу с легким стуком. Удар был незначительным. Солдат, полумертвый, взмахнул под неудобным углом, что сделало невозможным нанесение сильного удара. Энкрид поднял меч и выдернул его. Хруст. Он застрял в кости, и потребовалось значительное усилие, чтобы его извлечь. Когда клинок освободился, к нему прилипли куски плоти и крови, стекая вниз. Кратко оглядев поле боя, Энкрид подобрал с земли разбитый щит вместо своего топора. Теперь у него была роскошь времени, чтобы делать такой выбор.
«Это работает».
Это было почти слишком легко. На поле боя редко удается продемонстрировать даже половину своих обычных способностей. Это естественно. Как мог кто-либо сражаться так, как обычно, в самом сердце смерти и резни?
В то время как некоторые впадали в ярость, большинство дрогнуло. До того, как он трижды пережил смерть, Энкрид был таким же. Но теперь все было иначе. «Я справлюсь с этим». Этот выпад — возможно, с ним он мог бы потягаться. То, что сделал Энкрид, было недостаточно, чтобы переломить ход битвы. Он был всего лишь одним солдатом, сражающимся немного лучше. В общем течении боя не произошло никаких изменений. Но лично для Энкрида это был значительный прорыв. После того, как он таким же образом расправился еще с несколькими вражескими солдатами —
— Угх!
Белл снова споткнулся. На этот раз у Энкрида было достаточно времени, чтобы поднять его на ноги. — Ты в порядке?
— Черт, здесь торчит камень.
Это была открытая равнина. Необычно, чтобы камень торчал. Но Белл споткнулся о собственные ноги. Это делало его здесь дураком.
— Соберись.
Энкрид схватил Белла за руку и помог ему подняться.
— Спасибо, приятель.
Не ослабляя хватки, Энкрид крепче сжал руку Белла.
— ...Ты не против отпустить?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|