Глава двенадцатая

Спустя еще некоторое время все блюда были расставлены на столе, и все сели. Атмосфера из-за присутствия Нин Цинъюй была немного неловкой.

Су Сюэянь знала, что им будет некомфортно, поэтому, наскоро поев, она увела Нин Цинъюй обратно в спальню.

— Госпожа Нин, сегодня вам придется переночевать со мной.

Су Сюэянь достала из шкафа кувшин вина, нашла две винные чаши и наполнила их: — Не стесняйтесь.

Нин Цинъюй опустила глаза, глядя на чистое вино, и на ее губах появилась улыбка: — Я больше не госпожа.

Несколько дней назад император И утвердил мою просьбу об отставке, теперь я просто бездельница.

— Ты не похожа на человека, который добровольно уходит в отставку. Сюань Юань Цзэ вынудил тебя?

Он не боится, что его трон пошатнется?

— После твоего ухода император И назначил нового командующего Стражей Четырех Направлений. После смерти Великой вдовствующей императрицы император И намекнул мне, чтобы я добровольно ушла в отставку, а затем полностью передал Стражу Четырех Направлений в руки того человека.

И кто этот человек, ты наверняка не догадаешься.

Су Сюэянь молчала.

Она действительно не могла догадаться, кто мог заставить Сюань Юань Цзэ так доверять.

— Мин Цзиньдао.

Нин Цинъюй улыбнулась: — Вероятно, Сюань Юань Цзэ думает, что Мин Цзиньдао разделяет его участь.

— Но ты приехала в Юаньчэн.

Су Сюэянь сказала: — И случайно оказалась здесь.

— Это потому, что я беспокоилась о генерале.

Нин Цинъюй сказала: — Криминальный мир Центральных равнин столько лет не мог проникнуть в четыре северных города, потому что...

— Четыре северных города изначально были территорией Бэйшо, и криминальный мир на самом деле тайно контролировался Мо Син.

Су Сюэянь взяла винную чашу, сделала глоток: — Я знаю, Полночная бездна занимается только убийствами, не вмешиваясь в дела криминального мира.

— Занимаясь только убийствами, можно справиться с Обрывом клинка?

Нин Цинъюй тоже взяла винную чашу, осторожно попробовала: — Это вино действительно хорошее.

— Я верю в механизм элиты.

Обрыв клинка — это огромная машина, и ни одна огромная машина не выдержит потери самой важной детали.

Су Сюэянь холодно улыбнулась: — Эти детали, в таких обстоятельствах.

Нин Цинъюй легко рассмеялась.

Снаружи снова раздались звуки петард, громкие и трескучие, сопровождаемые смехом и шумом людей.

— Они слишком шумят... Пойдемте на улицу посмотреть, как другие запускают фейерверки.

Су Сюэянь снова запечатала кувшин с вином и убрала его в шкаф: — Раньше я всегда была в армии, только слышала звуки, но больше не подходила так близко посмотреть, как в детстве.

— На самом деле, это одно и то же, просто ради сиюминутной суеты.

Нин Цинъюй так сказала, но встала: — Однако сидеть в комнате действительно очень одиноко. Раз генерал приглашает, я не смею отказаться.

— Ты слишком много говоришь.

Су Сюэянь первой шагнула за дверь: — Не отставай.

Поздоровавшись со всеми, Су Сюэянь и Нин Цинъюй направились к Реке Юань, где запускали фейерверки.

Они молча прошли долгий путь и добрались до берега Реки Юань.

В это время на берегу Реки Юань было очень оживленно. Из-за зимнего холода Река Юань давно замерзла, поэтому многие фейерверки запускали на льду. Некоторые даже прорубали лед и бросали фейерверки вниз, и тогда яркий свет на мгновение освещал спокойный темный мир подо льдом, а затем гас, погружаясь во тьму.

— Как красиво.

Су Сюэянь искренне вздохнула.

— Разве я не слышала, что на Новый год еще бывают какие-то танцы для жертвоприношения богам?

Почему нет сцены?

— Это на первый день Нового года, на Перекрестке Западного рынка. И это не танцы для жертвоприношения богам, а просто танцы с молитвой о благоприятной погоде и мире на границе в следующем году.

Су Сюэянь фыркнула: — У меня нет терпения смотреть, как люди танцуют, и я не понимаю этого.

Нужно знать, что тогда Великая вдовствующая императрица лично учила меня танцам и музыке... Но я так и не преуспела, зато боевые искусства и военная стратегия давались мне быстрее.

— Из какой школы искусство меча генерала?

Нин Цинъюй с любопытством спросила: — Я выросла в цзянху, училась у Безумного Клинка Чу Ли, и моя школа — Школа Трех Абсолютов, где Чу Ли когда-то учился владеть клинком.

Высшее мастерство Школы Трех Абсолютов — это всего один прием... Все Пути Впереди Обрублены.

— Абсолютное сердце, абсолютная жизнь, абсолютное искусство — это три абсолюта.

Су Сюэянь, конечно, слышала об этой школе, из которой вышло бесчисленное множество мастеров: — Я училась боевым искусствам в Дворцовом городе, моим учителем была...

В ее глазах что-то мелькнуло, словно она что-то вспомнила: — Не знаю, успеем ли, я отведу тебя к ней.

Сказав это, она тут же помчалась в сторону северных городских ворот.

Нин Цинъюй была полна сомнений, но все же последовала за ней.

Выйдя из северных городских ворот, пройдя несколько ли, они увидели гору.

Перед горой стоял огромный камень, на котором была отметина от меча, которая буквально разделила верхнюю часть твердого камня на две половины.

Нин Цинъюй втайне была поражена.

Она могла бы разрубить камень мечом, но так глубоко, как здесь, — ей было бы трудно это сделать.

Кто мог сделать это, и использовать это лишь для устрашения тех, кто входит в гору?

Пройдя еще немного, они поднялись по дороге на середину склона и увидели деревянный дом.

В доме горела свеча, снаружи был только лунный свет.

Су Сюэянь подошла и тихо постучала в дверь деревянного дома.

— Входите.

Холодный, равнодушный голос.

Су Сюэянь толкнула дверь, и Нин Цинъюй последовала за ней.

В деревянном доме было очень просто: только стол, пара стульев и кушетка, на столе горела свеча.

На одном из стульев сидела хозяйка дома, женщина средних лет в светло-синей одежде, держа в руке старую книгу. Она посмотрела на вошедших.

— Оказывается, это ты.

Тот проблеск ожидания, который был в глазах женщины, погас: — Почему ты решила навестить меня?

— Сегодня канун Нового года, я пришла навестить вас, учитель.

Су Сюэянь сказала: — Я думала, вас нет.

— Она умерла, зачем мне куда-то выходить?

Женщина, словно обидевшись, сказала: — Ты была рядом с ней, как она умерла?

Су Сюэянь с некоторым огорчением сказала: — Она давно отправила меня обратно.

Она прекрасно знала, что я ваша ученица. Раз она не сказала вам, как она могла сказать мне?

— В последнее время я действительно слышала кое-что о тебе.

Женщина взглянула на меч Полночная бездна в руке Су Сюэянь: — Наконец-то отказалась от своего посредственного владения копьем?

— Вы тоже узнали.

— Я не глухая и не слепая.

Женщина перевела взгляд на Нин Цинъюй: — Поэтому я кое-что знаю и о этой девушке Нин рядом с тобой.

Я немного удивлена, что ты ее не убила.

Су Сюэянь незаметно взяла Нин Цинъюй за руку: — Не все риски нужно устранять убийством.

— Поэтому хорошо, что ты не думала создать еще один Обрыв клинка, чтобы противостоять Обрыву клинка.

Женщина фыркнула: — Так же, как я тогда, встретив Люлань, поняла, что никогда не смогу основать свою школу.

Пять Форм Бесконечного Меча начались со меня и закончатся на тебе. Ты не учила им своих двух учениц, верно?

— Нет.

Су Сюэянь покачала головой: — Если Пять Форм Бесконечного Меча снова появятся в цзянху, боюсь, они будут шуметь по всему цзянху о вас... Я знаю, вы любите тишину.

Женщина молча кивнула.

После всего сказанного Нин Цинъюй тоже узнала личность этой женщины.

Легенда цзянху прошлого поколения, а затем внезапно затихшая Святая Меча, Шу Лун.

— Что ты собираешься делать дальше?

Спросила Шу Лун: — Судя по организации, которую ты создала, ты собираешься заниматься скрытными убийствами?

— Верно.

Шу Лун легко кивнула, встала, нащупала под кушеткой маленький черный железный линейку и протянула ее Су Сюэянь: — Я, как учитель, мало чем могу тебе помочь, только этим.

В свое время я дружила с командующим Сяо из Мо Син, и она подарила мне этот гостевой жетон. Теперь я передаю его тебе.

Если хочешь получить помощь, возьми это и отправляйся в Шован, найди Резиденцию Сяо.

Су Сюэянь приняла маленькую железную линейку, понимая, что Шу Лун уже передает дела: — Вы... берегите себя.

— У меня еще есть дела, которые нужно закончить, до этого я буду беречь себя.

Шу Лун снова внимательно посмотрела на Нин Цинъюй: — Я вижу твой путь впереди... Старайся идти по нему.

Ты не будешь такой, как я.

Су Сюэянь поняла, что на самом деле она имела в виду, что Нин Цинъюй не будет такой, как она, — напрасно ждать, сожалея всю жизнь.