Глава 8

— Я ни за что не уступлю тебе Аяко.

— Это не тебе решать.

На губах Мицуи появилась насмешливая улыбка, затем выражение его лица стало серьезным, он отбил мяч, и тот ударился о плечо Мияги.

— Ладно, сосредоточься на тренировке!

Я иду!

— Давай, я тебя не боюсь.

Мияги тихо хмыкнул, тут же согнулся, внимательно следя за каждым движением противника.

— И баскетбол, и Аяко!

**********

— Аяко.

Издалека Харуко с невинной милой улыбкой помахала ей.

— Сюда.

Выражение лица Аяко немного смягчилось. Харуко на левой стороне зала оживленно болтала с изящной и деловитой девушкой.

Девушка была менеджером баскетбольного клуба, Иноуэ Аяко, которую она видела в тот день, когда Мицуи устроил погром.

Именно из-за того, что она была невинно избита, ситуация в итоге стремительно покатилась в необратимом направлении, как под Ватерлоо.

Увидев, что Аяко (менеджер) смотрит на нее с любопытством, Аяко (протагонист) поспешила подойти.

— Я Симидзу Аяко из первого класса первого года обучения, приятно познакомиться!

Аяко (менеджер) слегка удивилась, замерла на мгновение, а затем тихо рассмеялась.

— Ты меня знаешь?

Встретив ее недоуменный взгляд, Аяко (протагонист) поджала губы.

Эта семпай была единственным человеком, в любви к которому Мицуи признался.

Во время большого погрома Мицуи сам сказал, что она ему нравится. Хотя она не знала, правда это или нет, даже если это было сказано только для того, чтобы поддразнить Мияги, который был без ума от Аяко (менеджера), в глубине души она все равно испытывала неловкость.

Она искоса взглянула на площадку.

Мицуи сделал короткий пас, мяч оказался в левой руке, он обыграл Мияги, сразу же прыгнул и забил.

Вся серия движений была чистой и красивой.

На его лице сияла искренняя улыбка, но несмотря на это, Аяко (протагонист) тонко почувствовала, что от него исходит аура изоляции, очевидно, он еще не полностью влился в команду, и его фигура казалась очень одинокой.

Аяко (менеджер) проследила за ее взглядом и невольно расхохоталась.

— Младшая школьница, у тебя хороший вкус, семпай Мицуи очень хорош!

Щеки Аяко (протагонист) тут же покрылись румянцем.

— Возможно, в этом году действительно произойдет чудо.

Аяко (менеджер) взглянула на всех, кто с энтузиазмом боролся за мяч, и тихо пробормотала.

— В конце концов, для Акаги, Когуре и семпая Мицуи это последнее лето.

Аяко (протагонист) пристально посмотрела на фигуру Мицуи и почти неслышно вздохнула: Пока он здесь, чудо обязательно произойдет!

Потому что он сам — чудо!

— Харуко!

Сакураги издалека, в три шага преодолев расстояние из угла, подбежал.

— Ты пришла посмотреть, как играет гений?

— Сакураги!

Аяко (менеджер) невольно нахмурилась.

— Тебе еще нужно отработать двести базовых ведений мяча, не ленись!

— Опять база!

Сакураги был очень недоволен, с обидой глядя на Аяко (менеджера).

— Я гений, почему я не могу сразу делать данки?

— Идиот.

Издалека донесся насмешливый голос Рукавы.

— Что ты сказал!

Сакураги в ярости обернулся.

— Завидуешь гению?

— Перестань бредить!

Бумажный веер в руке Аяко (менеджера) со звуком «па» ударил Сакураги по плечу, она бросила на него сердитый взгляд.

— Ты не понимаешь, насколько важны основы?

К тому же, ты даже правил баскетбола не знаешь, новичок.

— Ух…

Сакураги недовольно уставился на Аяко (менеджера).

— Сакураги!

Харуко широко раскрыла глаза и мило улыбнулась.

— Тренировки, конечно, скучные, и нет зрелищных данков, но если основы слабые, на площадке от этого нет никакого толку, совершенно невозможно победить противника.

Сакураги опешил, его рот скривился в странную гримасу.

Он тихо пробормотал: «Как же это надоело», а затем тут же упер руки в бока и громко рассмеялся.

— Госпожа Харуко, вы действительно нежная и внимательная!

Конечно, гений знает важность основ, без прочного фундамента невозможно господствовать под кольцом, что такое двести базовых ведений!

Пацанка, не недооценивай меня!

Говоря это, он недоброжелательно искоса взглянул на Мияги, тихо посмеиваясь.

— Ты…

Прямое поддразнивание Сакураги заставило Аяко (менеджера) тут же рассердиться, она подняла бумажный веер, чтобы снова ударить, но Сакураги уже убежал.

— Просто не могу его терпеть.

Аяко (менеджер) сердито взглянула на Сакураги и с негодованием тихо вздохнула.

**********

Рукава Каэдэ быстро прорвался, слегка подняв левую руку.

Ясуда напряженно нахмурился, его тело инстинктивно наклонилось влево.

В глазах Рукавы мелькнул холодный блеск, Ясуда втайне пожалел: Черт, ошибся в оценке!

Рукава взлетел в воздух, мгновенно совершив мощный данк, от которого кольцо загудело.

Все, пораженные, остановили свои действия и дружно посмотрели в эту сторону.

Лицо Мицуи слегка помрачнело. За два года появилось много новичков, и сила этого супер-новичка действительно не могла быть недооценена.

Взгляд Аяко (протагонист) переместился на него, и она внезапно замерла.

Только сейчас она с удивлением заметила, что Мицуи все еще тренируется в футболке и длинных брюках.

Сейчас был май, в воздухе витала атмосфера раннего лета, а вокруг царила теплая, ленивая нега.

Пот пропитал его одежду, слегка дрожа вместе с движением груди, а коротко подстриженные волосы отливали в свете тусклым синим сиянием.

Мицуи был очень уставшим, хотя его техника по-прежнему была ослепительной, выносливость заметно снизилась.

Взгляд Аяко (протагонист) опустился, и в душе поднялось болезненное чувство.

Неужели его травма ноги еще не полностью зажила?

— Рукава…

Харуко завороженно смотрела на черноволосого юношу, в ее глазах вспыхнул странный блеск.

— Он действительно крутой!

Аяко (протагонист) искоса взглянула на нее и невольно хихикнула.

— Фангерл.

— Что?

Харуко покраснела и надула губы.

— Я радуюсь за брата.

С таким мастером в команде мечта брата, возможно, действительно сбудется.

— А ты разве нет?

Аяко (менеджер) тихо рассмеялась, лукаво приблизившись к Аяко (протагонист).

— Когда семпай Мицуи пришел устраивать погром, кто первым бросился встать перед ним?

Не отрицай, хотя это было немного самонадеянно.

— Семпай…

На этот раз покраснела Аяко (протагонист).

— Но если говорить об этом, если бы у семпая Мицуи не было этих двух лет перерыва, возможно, он был бы асом команды, а может, даже капитаном.

Аяко (менеджер) повернулась, глядя на всех на площадке.

— В конце концов, он был самым ценным игроком средней школы, и его уровень нисколько не снизился.

— Да уж.

На губах Аяко (протагонист) появилась спокойная улыбка.

Там Мицуи остановился, слегка подпрыгнул, дернул запястьем, и мяч плавно влетел в корзину, издав четкий звук сетки.

— Не думала, что семпай, который подстриг длинные волосы и вернулся на площадку, окажется таким красивым!

Аяко (менеджер) тихо восхищенно пробормотала.

— Интересно, кто сильнее, он или Рукава Каэдэ?

— Мицуи-семпай!

— Рукава-кун…

Харуко и Аяко (протагонист) переглянулись и сказали в один голос.

Аяко (менеджер) опешила.

— Семпай Мицуи хорош, но я думаю, что Рукава Каэдэ сильнее.

Харуко застенчиво тихо сказала.

— Да ну тебя.

Аяко (протагонист) сердито посмотрела на нее.

— Семпай Мицуи ведь MVP средней школы!

— И что с того?

Он два года не играл.

Ты думаешь, человек, который два года не прикасался к баскетболу, будет сильнее нынешнего аса команды?

Тем более, когда Рукава-кун в отличной форме!

Харуко, всем сердцем защищавшая Рукаву Каэдэ, недовольно возразила, совершенно не замечая серьезности своего тона.

— Ну и что, что он сильнее?

Аяко (протагонист), намереваясь ее поддразнить, не уступая, возразила.

— Рукава ведь так и не получил MVP, и в тренировочном матче с Ринан он даже проиграл тому Сендо Акира!

— …

Слова Аяко (протагонист) попали в больное место Харуко.

Она онемела, сердито глядя на Аяко (протагонист), и через мгновение слегка топнула ногой:

— Это случайность, случайность!

Рукава-кун обязательно победит Сендо!

Просто время еще не пришло.

— Это тоже не факт.

Аяко (протагонист) с улыбкой отошла на несколько шагов, моргнув.

— Если бы семпай Мицуи был на площадке, он бы точно не проиграл!

— Симидзу Аяко!

Харуко, почувствовавшая, что вот-вот разозлится, невольно сердито нахмурилась.

— Это слишком, я недовольна!

Аяко (протагонист) опешила и рассмеялась.

Она нисколько не волновалась из-за того, что Харуко рассердилась.

— Ладно, семпай все-таки старше Рукавы, и даже если он сильнее Рукавы, это нормально, так что не сердись.

— Что они там делают?

Все дружно повернулись и посмотрели на край площадки.

Мицуи неловко огляделся. У Акаги было мрачное лицо, Сакураги уже был в ярости, из глаз текли слезы, когда он смотрел на Харуко.

Когуре же с беспомощным видом смотрел на него, в его глазах было что-то одновременно смешное и сочувственное.

Став неожиданно предметом обсуждения, Мицуи резко посмотрел на Аяко (протагонист), на его лице постепенно появилось выражение нетерпения.

— Не позорь меня здесь!

Пораженная его нескрываемым отвращением, раненая Аяко (протагонист) беспомощно опустила голову, инстинктивно извинившись голосом, который едва можно было услышать.

— Простите!

— Черт!

Рукава Каэдэ тихо вздохнул, совершенно не обращая внимания на происходящее, молча повернулся и продолжил тренировку.

— Эй, Мицуи.

Мияги с улыбкой коснулся плеча Мицуи.

— Твоя девушка очень милая!

— Ты хочешь, чтобы я сказал это Аяко (менеджеру)?

Мицуи, не понимая, почему он так относится к Аяко (протагонист), почувствовал неприятное, сильное чувство самоотвращения.

Он просто не мог быть с ней откровенен.

Мицуи резко повернулся, больше не обращая внимания на Аяко (протагонист), и холодно бросил фразу.

— Повторяю, она не моя девушка.

— Эй, нельзя так говорить!

Мияги с безграничным сочувствием искоса взглянул на Аяко (протагонист), явно недовольный реакцией Мицуи.

— Она услышит, как жаль.

Аяко (протагонист) стояла, бледная как бумага, чувствуя, что в груди не хватает воздуха, словно сжатая губка.

Разве любить кого-то — это ошибка?

Если бы она его не любила, было бы лучше.

Если бы она его не встретила, ей бы не пришлось сталкиваться с этим.