Глава 18

…те чувства тогда…

— Вот как, такое часто бывает.

Ёхэй, притворившись, что понял, почесал затылок.

Аяко вымученно улыбнулась.

— Да, очень грустно…

— Не обманывай меня.

Ёхэй пробормотал, затем выпрямил лицо и с виноватым видом сказал.

— Я сказал то, чего не должен был говорить, прости.

— …

— Но я не хотел, чтобы ты шла к нему. Я думал, ты уже забыла его… Я не могу смириться с этим.

Немного помолчав, он выпрямился, в горле пересохло.

— Я не буду вмешиваться в твое решение, я просто не хочу больше обманывать себя.

Аяко ничего не сказала, кивнула и села в такси.

Глядя, как за окном быстро проносятся и исчезают фонари, она почувствовала влагу на щеках, словно стоило только открыть рот, как слезы хлынули бы потоком.

Крепко сжав в руке палку для поддержки, она вспомнила слова Ёхэя, и сердце ее наполнилось смешанными чувствами: я заменила слова слезами. Если бы я могла правильно выразить свои чувства сейчас… я бы не плакала.

Вернувшись домой, первым делом она проверила сообщения на автоответчике.

Убедившись, что сообщений нет, пустота в душе неизбежно наступила, как и ожидалось.

…

В каком-то уголке этого города лунный свет прохладно лился в окно, нежно лаская все в комнате.

Аяко свернулась калачиком у окна, купаясь в серебристом сиянии, словно окутанная тонкой вуалью.

Воздух был настолько тихим, что можно было услышать, как течет кровь.

Она широко раскрыла глаза, глядя на густое ночное небо. Время и пространство в этот момент полностью остановились…

**********

Летняя ночь меняется внезапно. Только что небо было ясным, как сапфир, а теперь вдруг стало глубоким. Луна неизвестно когда спряталась за плотными облаками. Темнота опустилась, как огромный камень, так давяще, что почти не давала дышать.

В воздухе смутно витал запах сырости и духоты.

Ёхэй легким шагом шел в сторону дома, как вдруг в поле зрения появилась фигура — Мицуи стоял недалеко впереди, с бледным лицом глядя на него.

Замедлив шаг, глядя на этого незваного гостя, Ёхэй немного поколебался. Он не мог полностью игнорировать его, как незнакомца, и ему пришлось, собравшись с духом, шаг за шагом подойти.

— Мицуи.

— Сегодня вечером… с кем ты был?

Лицо Мицуи было холодным, как лед, он выдавил несколько слов сквозь зубы.

Бровь Ёхэя дернулась, он отвел взгляд от Мицуи, опустил веки и промолчал.

— Я думал, что сказал все достаточно ясно…

Крепко сжав губы, он стоял на месте, с трудом выдержав несколько минут, затем Мицуи монотонным тоном продолжил.

— Я сказал Аяко, что буду ждать ее, и ждал до недавнего времени. Сделал лишнее.

Они молча стояли друг против друга.

Онемевший Ёхэй почувствовал, как в воздухе падают капли воды, неприятно капая на руку.

Взгляд Мицуи опустился, он уставился на палку для поддержки в руке Ёхэя.

— Что дальше собираешься делать?

Опять ты!

Ёхэй шевельнул губами и отвернулся.

На лице Мицуи появилось презрительное выражение, он стиснул зубы и тихо сказал.

— Мито, думаю, ты прекрасно знаешь, что человек, который ей нравится, это я… Даже не думай трогать Аяко.

Вдалеке по небу пронеслась молния, и хлынул дождь. Внезапный ливень, словно смывая послевкусие матча, обрушился на улицы с огромной силой.

Мицуи поднял лицо, взглянув на темную завесу дождя, похожую на разлитые чернила, засунул руки в карманы и, повернувшись, безразлично пошел под дождь.

Хотя он и был готов морально, увидев такую реакцию Мицуи, Ёхэй почувствовал неприятное чувство вины.

Дождь усиливался. Темный ночной ливень, словно обезумев, обрушивался на землю, а брызги, как плети, хлестали все на свете.

Глядя на одинокую фигуру Мицуи под дождем, Ёхэй громко крикнул.

— Мой дом рядом, пойдем ко мне, возьмешь зонт и пойдешь дальше.

Он подбежал и схватил Мицуи за рукав.

Мицуи быстро шел, не глядя по сторонам, нетерпеливо поднял руку и оттолкнул Ёхэя далеко от себя.

— Сегодня вечером ты с кем был?

Неужели один ходил болеть?

Столкнувшись с настойчивыми вопросами Мицуи, Ёхэй решил сказать правду.

— Я ходил с Симидзу.

До того, как ты пришел, она была со мной… Это я помешал ей пойти к тебе…

Слова Ёхэя заставили лицо Мицуи резко измениться.

Он остановился, выпрямив спину. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он повернулся и с холодным выражением лица уставился на Ёхэя.

Их взгляды встретились, и промелькнула искра.

В глазах Мицуи горел гнев, но Ёхэй не испугался. С еще более решительным видом он, широко раскрыв глаза, смотрел в ответ.

— Если бы ты знал, почему тогда не ценил ее?

Почему не обращался с ней хорошо?

— …

— Это ты дал мне шанс проникнуть в сердце Симидзу… Если бы ты сам не создал эту брешь, как бы у меня появился шанс?

Это были его искренние слова, но и беспомощная правда.

На лице Ёхэя не было никаких эмоций, он шагнул вперед и тихо сказал.

— Мне очень жаль за то, что произошло сегодня вечером.

Не успел он договорить, как Мицуи вдруг сильно ударил его кулаком в левую щеку и резко сказал.

— Разве я тебя уже не предупреждал, чтобы ты держался от нее подальше?!

Ёхэй, застигнутый врасплох, упал на землю, раскинув руки и ноги.

Мицуи свирепо взглянул на него и, не сказав ни слова, повернулся и ушел.

Ёхэй лежал на земле, безучастно глядя на удаляющуюся под дождем фигуру Мицуи, который не мог сдержать своего гнева. Он почувствовал сильную боль в уголке рта, стиснул зубы, вытер рукой, и на ладони остался след крови. Кровь уже ручейком текла из уголка рта.

В этот момент только унылый звук дождя непрерывно отдавался в его сердце.

II

Ночной дождь то прекращался, то возобновлялся, и лишь к рассвету постепенно стих. Солнце давно было погребено за скопившимися серыми облаками. Мрачное небо, словно пропитанный водой хлопок, тяжело давило, не давая дышать.

Аяко вышла со станции электрички, рассеянно думая о том, что произошло прошлой ночью.

«В моем сердце есть место только для тебя одного, я люблю тебя!»

Голос Ёхэя, казалось, все еще звучал в ее ушах.

«Останься, останься со мной…»

Такое признание заставило ее ноги подкоситься, лицо покраснеть, а сердце бешено забиться. Кроме Мицуи, ее взгляд никогда не задерживался ни на ком другом.

Но настойчивый Ёхэй заставил ее растеряться, атмосфера стала очень неловкой, и в конце концов она не смогла вымолвить ни слова.

Она терзалась мыслями, совершенно не замечая высокого бетонного столба, стоявшего прямо перед ней в конце дорожки.

— Осторожно!

Кто-то резко крикнул, затем потянул ее.

Аяко с удивлением отклонилась от своего пути и только тогда поняла, что чуть не врезалась в опасность впереди.

— …Это столб.

— Чуть не случилось.

Ёхэй нахмурился, глядя на нее.

— О чем ты думаешь?

С самого начала я вижу, что ты все время опускаешь голову.

— Мито-кун.

Аяко, покраснев, быстро взглянула на него, затем вдруг с удивлением широко раскрыла глаза.

— Что с твоим лицом?

— Ничего.

Ёхэй поспешно выпрямил лицо и быстро пошел вперед.

Главные ворота школы уже были видны вдалеке.

— Выглядит очень серьезно.

Аяко тоже ускорила шаг.

— Что случилось?

— На лестнице у станции… поскользнулся и упал.

Ёхэй потрогал подбородок, медленно повернул лицо к Аяко и неловко улыбнулся.

— Нечаянно ударился лицом, и вот что получилось.

Не смейся надо мной.

Аяко с удивлением слегка приоткрыла рот, внимательно посмотрела и увидела, что у него на губе пластырь, а вокруг под кожей синяки. Ей показалось, что это не похоже на ушиб.

— Ты в порядке?

— Завтра пройдет.

Ёхэй как бы невзначай пожал плечами, показывая, что тема закрыта.

Аяко не стала больше спрашивать, немного поколебавшись.

— Мито-кун… то, что ты сказал вчера вечером, я восприняла как шутку и не приняла близко к сердцу. И ты, пожалуйста, не обращай внимания…

— Я не шутил.

Ёхэй с серьезным лицом остановился и посмотрел на Аяко.

Чувство вины в ее сердце было совершенно очевидно в ее глазах и бровях.

— Все, что я тогда сказал, было искренне.

— Ми… Мито…

Тревожное выражение лица Аяко вызвало у Ёхэя легкое чувство вины. Краем глаза он издалека заметил фигуру Харуко, которая, завернув за угол, шла в их сторону.

Внезапно он осознал, что факт его встречи с Мицуи на вечеринке баскетбольного клуба в доме Акаги наверняка не скроется от всех.

Появление Харуко заставило его внезапно передумать и решиться сказать об этом.

— На самом деле… вчера вечером я видел Мицуи.

— А?

В вопросе Аяко чувствовалась едва заметная дрожь.

Ёхэй тонко почувствовал, что как бы он ни старался игнорировать, и как бы Аяко ни старалась скрыть, она не могла скрыть необычность своего тона.

Если бы это был телефонный разговор, он, возможно, не обратил бы внимания, но сейчас они стояли лицом к лицу, глядя друг на друга, и Ёхэй ясно видел малейшие изменения в выражении лица Аяко.

Он почувствовал себя беспомощным.

— Прости, я солгал… просто не хотел тебя беспокоить.

Прямое извинение, казалось, тоже не могло спасти ситуацию.

Имя Мицуи было как камень, брошенный в спокойное озеро, вызывая круги на воде.

Аяко опустила голову, не говоря ни да, ни нет.

Немного помолчав, Ёхэй добавил.

— Мне кажется, он не может тебя забыть.

— …

— Ну и я тоже, мне вообще не следовало вмешиваться в такие дела.

Ёхэй с трудом сказал это шутливым тоном, чтобы таким образом избавиться от тяжелой атмосферы.

Но Аяко не сказала ни слова.

— Ты меня слушаешь?

Аяко наконец заговорила.

— Зачем ты это говоришь?

Ее тон был печальным, на лице было выражение, словно она вот-вот расплачется.

Ёхэй смотрел на нее. Хотя он понимал, что сказать правду причинит ей боль, скрывать ее было бы еще более жестоко для Аяко.

— Зная правду и не говоря ее, чувствуешь себя так, будто лжешь, а я… не хочу тебя обманывать.

— …

— Вот так.

Ёхэй опустил глаза, молча улыбнулся и, ускорив шаг, обогнал Аяко.

— Такого холодного мужчину тебе лучше поскорее забыть.

Хотя он и пришел к такому выводу, он все же