Глава 19

знал, что у него больше нет шансов.

Рана на губе слегка болела. Точнее, сердце уже кровоточило.

Аяко в оцепенении смотрела, как его спина постепенно исчезает, на душе было тоскливо.

— Аяко.

Позади раздался звонкий женский голос. Она, растерянная и безжизненная, обернулась. Харуко уже, махнув рукой, быстро шла вперед.

— Что ты так задумалась?

С самого утра.

Харуко проследила за ее взглядом, недоумевая.

— Ну вот, мне нужно кое-что спросить у тебя.

— Что?

Аяко поджала губы, с унынием отвела взгляд, не глядя на нее.

— Давай поговорим о семпае Мицуи.

Харуко тихо рассмеялась, поддразнивающе взглянув на нее.

— Что о нем говорить?

Аяко опешила, повернула голову, глядя на собеседницу, сердце ее забилось.

С тех пор как Харуко увидела Мицуи в таком подавленном состоянии из-за несчастной любви, в ее сердце возникло необычайное потрясение.

Она всегда считала, что Мицуи равнодушен к Аяко, но теперь, казалось, что-то было не так.

Она подумала, что, возможно, вмешивается не в свое дело, но если сможет помочь им развеять недоразумение, то это будет просто замечательно.

— Почему ты не пришла на встречу?

Слышала, ты вчера вечером была на свидании с Ёхэем, это правда?

Не обращая внимания на слабое сопротивление Аяко, Харуко продолжала спрашивать.

— Как прошло?

Целовались?

— Акаги Харуко!

Аяко, не выдержав, тихо вскрикнула, ее щеки покрылись румянцем.

— Что ты говоришь?

Мы с Мито… у нас чистые дружеские отношения!

— Но семпай Мицуи вчера вечером очень долго тебя ждал.

Харуко недовольно взглянула на нее, вздохнула.

— Для семпая Мицуи, у которого слишком раздуто самолюбие, это очень необычно.

Такие люди, как он, редко делают что-то подобное.

Аяко молчала, ее лицо уже сильно изменилось.

Выражение ее лица говорило о том, что то, что казалось невозможным, теперь стало реальностью, вызывая у нее удивление и замешательство.

— Глядя на него, действительно жалко.

Ты уже окончательно решила отказаться от него?

— Я вообще ничего ему не обещала.

Аяко, чья душевная рана еще не зажила, услышав слова Харуко, еще сильнее покраснела.

— …Зачем ты мне это рассказываешь…

— Потому что мне жаль.

Я не хочу, чтобы ты упустила свое счастье, и не хочу, чтобы ты потеряла любовь, которая может быть твоей.

— …

— Для меня Ёхэй — очень хороший друг, но Аяко и семпай Мицуи — пара. Я… всегда безответно влюблена в безнадежного Рукаву-куна. Увидев чувства семпая к тебе, я тем более не хочу, чтобы у тебя остались сожаления.

Харуко бросила на Аяко взгляд, который говорил, что ей стоит попытаться все исправить.

Аяко же, избегая его, тихонько упрекнула.

— Мои чувства к семпаю Мицуи закончились.

— Правда?

— Я уже изменила свое решение, больше ни о чем не думаю…

Изо всех сил стараясь выглядеть так, будто она говорит не назло, а искренне признается, Аяко вымученно улыбнулась.

Харуко была весьма удивлена.

— Ты правда больше его не любишь?

— …

— Мне кажется, ты все еще любишь семпая Мицуи.

— …Нам с ним не о чем говорить.

— Не думала, что ты сможешь быть такой решительной, думала, ты не сможешь выбраться.

Харуко мило улыбнулась.

— Неужели Ёхэй стал для тебя лекарством? Что он тебе вчера вечером сказал?

Взгляд Аяко затуманился, она медленно опустила голову, на ее лице появилось печальное выражение. Долго стоя в оцепенении, она невольно покраснела.

— Я люблю семпая Мицуи, но он ко мне ничего не чувствует.

Когда я уже решила полностью его забыть, он вдруг пришел и сказал мне те слова.

Я не понимаю, что у него на душе?

Это очень больно, поэтому… я не вернусь…

Харуко хихикнула.

— Ни за что, да?

По-моему, семпай Мицуи действительно тебя любит. Аяко, что ты вообще думаешь?

На самом деле, твои чувства к нему не так уж и глубоки…

Не расслышав легкий тон Харуко в конце фразы, Аяко необъяснимо пришла к мысли.

Если бы не вмешательство Ёхэя, возможно, их с Мицуи отношения не были бы такими бурными, но другой голос в ее сердце отрицал это предположение… Ей стало стыдно: почему она так колеблется.

**********

Чтобы подготовиться к матчу против Сёё, фаворита района, который состоится через два дня, баскетбольная команда с полудня взяла отгул и усиленно тренировалась.

Армия Сакураги тоже прогуляла последний урок и бегом пробралась в спортзал.

В зале все с энтузиазмом проходили различные тесты на физическую подготовку. Невысокий и полный Такамия, тяжело дыша, плюхнулся у входа в зал и, глядя на Сакураги, рассмеялся.

— И правда, опять удалили с площадки. Ханамити, ты меня не удивил.

— Так и должно быть.

Нома, парень с усиками, сел напротив него.

— Так наша драка за него окупилась.

— Верно, и я надеюсь, что на этот раз Ханамити сможет побить свой рекорд по времени на площадке.

Стоявший рядом Окусу выглядел довольным чужим несчастьем.

— Наоборот, Мицуи, которого сильно избили, был так активен в матче.

Ёхэй, оперевшись одной рукой на дверной косяк, взглянул на Мицуи, который делал упражнения с мячом, и молча отвернулся.

Баскетбольный мяч, ловко отбиваемый ладонью Мицуи, ударялся об пол с сильным стуком «пин-пин». Он сделал несколько быстрых шагов, подпрыгнул, и мяч, толкнутый движением руки, точно влетел в сетку.

— Не зря бывший MVP!

Такамия хлопнул в ладоши и громко рассмеялся, Нома тоже не упустил случая посвистеть.

— Эти люди, которые лезут не в свое дело…

Мицуи повернулся к ним, на его губах появилась легкая холодная улыбка.

Его взгляд переместился на Ёхэя. Они обменялись взглядами, затем каждый отвел взгляд.

А Сакураги позади него уже был на грани взрыва.

— Я, гений, до сих пор не набрал ни одного очка!

Я сделаю это по-своему… Это единственный способ.

Он поднял голову, яростно глядя на кольцо, внезапно бросился вперед с мячом, прямо в трехсекундную зону.

— Убирайтесь, мелкие сошки!

— Сакураги!

Что ты делаешь?

Все вздрогнули, не успев увернуться. Со звуком «бум» Сакураги мгновенно врезался в щит и тяжело упал на землю.

Ясуда, потирая ушибленное колено, недовольно пожаловался.

— Ты что, только что пытался сделать данк?

Ужас.

Рукава крутил в руках мяч и равнодушно бросил фразу, ставшую его фирменной.

— Тебе еще рано, лет через десять.

Мицуи вздохнул, поднял мяч, который откатился к его ногам, и уставился на Сакураги.

— Перестань думать только о данках. Самое главное сейчас — убедиться, что тебя больше не удалят с площадки.

— Вы все, ублюдки…

Сакураги резко встал, в ярости.

— Ты, большой идиот!

Акаги сильно ударил его по голове и крикнул.

— Мицуи прав, ты даже штрафные броски не можешь забить, а еще хочешь делать данки?

— Горилла…

— Сакураги, слушай меня внимательно, никто не ждет, что ты будешь забивать.

— Что ты говоришь?

— …Ха-ха-ха…

Все снова разразились смехом. Сакураги тут же покраснел и еще сильнее, с досадой, уставился на них.

— Но твоя игра на подборах еще внушает некоторую надежду.

Акаги показал жест рукой, изображая два сантиметра.

— Что?

Сакураги недовольно надул губы.

— Всего лишь немного?

— Верно, тот, кто может контролировать подборы, может контролировать игру.

Сакураги, ты забыл?

— Хм!

Сакураги, сердито пыхтя, отвернулся, игнорируя его.

— Сакураги.

Взгляд Мицуи помрачнел, он серьезно сказал.

— Для трехочкового снайпера самое желанное — это иметь рядом невероятно сильного товарища по команде под кольцом.

Если ты сможешь забирать каждый подбор, ты будешь лучшим оружием для блокирования бросков противника.

— Сан-тян.

Сакураги опешил.

Мицуи бросил ему уверенную улыбку.

— Поэтому Сакураги, ты очень важен, ни за что не можешь покинуть площадку.

— Вот как.

Сакураги замер, тут же схватился за лоб и громко рассмеялся.

— Сёхоку придется полагаться на меня, гениального Короля подборов, чтобы победить Сёё.

Я и правда крут, ва-ха-ха…

— Какой же он простодушный.

Мицуи больше не смотрел на него, повернулся к Акаги.

— У меня сегодня дела, мне нужно идти, завтра приду пораньше на тренировку.

— Эй, Мицуи!

Не перегибай палку.

Лицо Акаги слегка изменилось.

— В какой раз это уже в этом месяце?

— С кем ты разговариваешь?

Мицуи слегка нахмурился, нетерпеливо сказал.

— Я же сказал, наверстаю.

— Ты, парень…

Лицо Акаги тут же потемнело.

— Совершенно нет командного духа.

— Что случилось, ты же говорил, что сегодня вечером свободен?

Видя, как Мицуи быстро бросил мяч в корзину и направился к выходу из зала.

Мияги поспешно последовал за ним, пытаясь его остановить.

Ёхэй, словно ничего не замечая, поднял с пола банку с напитком.

Мицуи искоса взглянул на Ёхэя, который опирался на дверной косяк, и подошел к нему.

— Ты в порядке?

Вчера не сильно тебя избил?

Выражение лица Ёхэя слегка изменилось, он поднял голову, посмотрел на него и холодно сказал.

— Не так уж и серьезно!

— Хорошо, если так.

Мицуи молча улыбнулся.

— Думал, ты вернешься, чтобы драться. Я уже пообещал тренеру Анзаю больше не драться.

— Сан-тян, ты дрался с Ёхэем?

Сакураги очень удивился, глядя на них.

Мицуи безразлично постоял несколько мгновений, затем шагнул, чтобы уйти.

— Сакураги, тебе нужно усиленно тренироваться, в матче с Сёё без тебя не обойтись.

Сделав два шага, он снова обернулся к Ёхэю.

— Кстати, забыл сказать, Аяко приходила ко мне днем, мы скоро увидимся…

Помолчав, он продолжил.

— Я очень хорошо понимаю твои чувства, Мито, поэтому… прости!

— Зачем ты передо мной извиняешься?

Ты что-то сделал, что меня обидело?

— Извиняюсь перед тобой за прошлое и будущее.

Мицуи говорил это, выходя из баскетбольного зала.

Проходя мимо Ёхэя, он снова повернул голову.

— Скажу еще раз яснее… Я никогда не