Глава 15

сильно.

Услышав в ее тоне сильное самоотвращение, Ёхэй улыбнулся.

— Будет очень тяжело.

— По сравнению с тем, что было раньше, я справлюсь.

Аяко по-детски легко улыбнулась, затем молча грациозно ушла.

По сравнению с тем, чтобы забыть прошлые чувства, влюбиться в человека будет труднее.

Ёхэй внутренне размышлял, он не сказал этого Аяко.

Хотя он любил Аяко, ему пришлось заставить себя отказаться от Аяко.

Проводив ее взглядом некоторое время, Ёхэй почувствовал в сердце невыразимую пустоту.

**********

Время незаметно текло.

Мицуи искоса взглянул на кварцевые часы, высоко висящие на балке прямо перед залом. Стрелка показывала без 5 минут 8.

Он поднял руку и легко бросил баскетбольный мяч, который описал в воздухе красивую дугу и со звуком упал в кольцо.

— Школьные ворота скоро закроют, думаю, на этом закончим тренировку.

Подойдя к зоне отдыха у края площадки, он взял полотенце и небрежно вытер им лицо несколько раз.

Акаги поднял голову, взглянул на часы, хлопнул в ладоши и громко скомандовал команде.

— На сегодня заканчиваем.

Все очень устали, но матчи, которые нам предстоят, будут еще более жестокими, чем раньше, поэтому нужно быть полностью готовыми.

Завтра утром в 6:00 сбор. Отбой!

— Что за капитанские замашки.

Мицуи взглянул на Акаги, который серьезно командовал, тихо пробормотал, покачал головой и пошел наружу.

— Мицуи.

Мияги небрежно бросил баскетбольный мяч стоявшему рядом младшему, в три шага подбежал ближе.

— Как насчет пойти вместе?

— Опять хочешь, чтобы я тебя лапшой угостил?

Мицуи остановился, повернул лицо и посмотрел на него.

— Э, ты догадался?

Мияги смущенно почесал затылок, покраснев, неловко улыбнулся.

— Сегодня дома никто не готовил ужин, поэтому…

— Почему не пойдешь с Аяко?

Мицуи наклонил голову в сторону девушки, которая недалеко убирала вещи.

— После того, как переоденешься… в кармане…

Мияги смущенно огляделся, цокнул языком.

— Так ты угостишь или нет? Какой же ты надоедливый.

— Я знаю, в Наги есть неплохое новое заведение.

Сказав это, Мицуи первым вышел за дверь.

— Пойдем туда.

— А, подожди меня.

Мияги, который до этого выглядел напряженным, вздохнул с облегчением и поспешно последовал за ним.

Ночь полностью опустилась, на востоке взошла луна, освещая ночное небо, которое стало кристально чистым, как огромное стекло.

Мияги поднял лицо, глядя на яркий месяц-полумесяц на небе, повернул голову и посмотрел на Мицуи.

— Я слышал, что ты говорил Ёхэю днем.

— Что слышал?

Мицуи опустил веки, равнодушно ответил, на его лице появилось усталое выражение.

Мияги был весьма удивлен. Во время тренировок Мицуи всегда был активным и полным энергии, он почти никогда не выглядел таким подавленным, как сейчас.

— Ты ведь любишь ту девушку, да?

Лицо Мицуи слегка изменилось, он нахмурился и замолчал.

— Я думал, у тебя сердце из камня, ничем не пробить.

Мияги насмешливо взглянул на него, вздохнув.

— В конце концов, ты все-таки живой человек, из плоти и крови.

— Мияги.

Не обращая внимания на насмешки собеседника, Мицуи поднял голову, его взгляд задумчиво уставился на огни машин, снующих по проезжей части, и тихо сказал.

— Что тебе нравится в Аяко?

— …

Опешив, Мияги сделал жест, словно замахиваясь кулаком.

— С чего вдруг такие вопросы?

— Это и есть чувство любви?

Мицуи опустил глаза и самонасмешливо улыбнулся.

Люблю ее, поэтому, видя, как тот человек крутится перед ней, необъяснимо чувствую раздражение и не могу удержаться от обидных слов в его адрес.

— Мицуи…

Мияги онемел.

Мицуи тихо вздохнул.

— Я завидую Мито.

Говоря «завидую», на его лице появилась слабая улыбка.

— Раньше, кроме баскетбола, в моей жизни не было ничего, что могло бы причинить мне боль или глубокую печаль. После ухода из команды я просто жил бесцельно день за днем…

Скрыв улыбку, его спина судорожно дернулась, выражая беспомощную тоску.

Затем наступило долгое молчание.

— С тех пор как Симидзу появилась передо мной, все перевернулось. Я не знаю, что делать… очень растерян и встревожен… не знаю, как с ней быть.

— Если любишь, скажи ей.

Скрестив руки, он дал прямой совет.

Мияги вспомнил его отчаянную стойкость в тот день, когда он устроил погром, он ни за что не сдался до самого конца. Он действительно очень упрямый парень.

Думая так, он посмотрел на Мицуи с еще большим сочувствием.

— Сердце девушки очень хрупкое, тем более у Симидзу…

Если ранить один раз, второго шанса уже не будет.

— Второй шанс?

Мицуи искоса взглянул на Мияги, пробормотал, повторяя, и невольно тихо рассмеялся.

— Ты Аяко тоже самое говорил? Слышал, тебя десять раз подряд бросали.

— Мицуи!

Подавившись воздухом, Мияги тут же начал сильно кашлять, его уши покраснели от стыда и злости.

— Моя ситуация отличается от твоей. Аяко — женщина, которую нужно медленно трогать, чтобы она приняла тебя. К тому же, у меня нет противника, которого *обязательно* нужно победить.

А вот у тебя с Симидзу другое дело. Если не поторопишься, ее, возможно, тут же кто-нибудь другой уведет.

Услышав, как он говорит таким сильным тоном, лицо Мицуи мгновенно застыло. Он замер, молча постоял несколько мгновений, не в силах возразить ни на одно слово Мияги. В конце концов, от тревоги он не мог вымолвить ни слова.

**********

Четвертая глава: «Останься»

I

Второй матч отборочного турнира старших школ против старшей школы Кадоно и третий матч против старшей школы Такахата, Сёхоку одержали убедительные победы со счетом 118:72 и 103:59 соответственно.

Сёхоку, одержавшая победы с разницей более ста очков в трех матчах подряд, в четвертом раунде предстоит встретиться с Цукубу, сильной командой, вошедшей в прошлогоднюю восьмерку лучших.

— Ёхэй, быстрее догоняй.

Как только прозвенел звонок, возвещающий конец последнего урока перед обедом, Сакураги в компании Ёхэя, Такамии и других с шумом появились перед классом Харуко, 1-1.

— Это не очень хорошо.

Ёхэй огляделся, глядя на брошенные на него недоуменные взгляды окружающих, и неестественно нахмурился.

— Сакураги, ты слишком привлекаешь внимание.

— Харуко там.

Глаза Сакураги загорелись, он совершенно не обращал внимания на жалобы Ёхэя, возбужденно махая рукой.

— Сакураги.

Фудзи, заметившая его, вовремя окликнула.

— Пришел за Харуко?

— Да уж.

Сакураги расплылся в улыбке.

— Днем матч против Цукубу. Я специально пришел попросить госпожу Харуко прийти посмотреть… Гений сегодня в отличной форме, буду еще активнее, чем обычно. Фудзи, ты тоже приходи.

— Этот идиот.

Ёхэй беспомощно тихо вздохнул, искоса заглядывая внутрь.

Харуко и Аяко, собравшись, вышли за дверь.

— Сакураги.

Харуко помахала рукой.

— Что ты делаешь?

— Госпожа Харуко.

Сакураги поспешно шагнул навстречу.

— Сегодня приходите посмотреть мой матч.

Я уже освоил смертельный прием, чтобы победить противника, гарантирую, что больше не вылечу с поля. Ни в коем случае нельзя пропустить.

— Сакураги, у тебя столько энергии.

Харуко мило улыбнулась.

— Против Цукубу? Сёхоку — сильнейшие, я обязательно буду болеть за тебя и брата.

— Харуко такая нежная.

Сакураги прищурил глаза, самодовольно расплылся в широкой улыбке и громко рассмеялся.

— Неужели ты тоже ждешь моего, гения, блистательного появления?

Я, Сакураги Ханамити, действительно в центре внимания.

— Не могу его терпеть.

Фудзи взглянула на него, тихо пробормотав.

— Откуда у него такая уверенность, интересно?

Аяко посмотрела на них и невольно мило улыбнулась.

— Сакураги, удачи тебе.

— Девушка Сан-тяна.

Сакураги с улыбкой обернулся.

— Ты тоже приходи.

Хотя Сан-тян точно не покажет себя лучше, чем я, гений, но если ты будешь болеть за Сан-тяна, возможно, у него появится особый стимул.

Но как бы он ни старался, у него ничего не выйдет, потому что здесь я, гений, ха-ха…

— Я…

Аяко слегка опешила, тихо закусила нижнюю губу и промолчала.

— Симидзу.

Ёхэй тонко почувствовал ее необычное состояние и как бы невзначай сказал.

— Пойдем вместе.

— Я… днем еще должна заниматься дома.

На лице Аяко появилось затрудненное выражение.

— Прости, не могу пойти.

— Аяко.

Харуко нахмурилась, глядя на нее.

— А, уже поздно, мне нужно идти.

Аяко опустила глаза, взглянула на наручные часы, спокойно улыбнулась.

— Не забудьте крикнуть и за меня. До завтра.

Сказав это, она слегка кивнула всем и поспешно спустилась по лестнице.

— Симидзу…

Ёхэй невольно воскликнул и последовал за ней.

Они быстро покинули учебный корпус один за другим. Небо было ясным, ни единого облачка, солнечный свет просеивался сквозь листья деревьев, теплый ветерок ласкал, отражая золотые блики.

— Мне нужно кое-что сказать.

Ёхэй быстро сделал несколько шагов и остановил ее.

— Мито-кун.

Аяко остановилась, не поднимая головы.

— Ты еще не оправилась? После того дня…

— Нет… нет, что вы.

Аяко, словно испугавшись, быстро взглянула на него, покраснев, слегка поклонилась.

— Мне очень неловко, что Мито-кун увидел меня такой… Я уже забыла об этом.

— Правда?

Ёхэй задумчиво посмотрел на нее, не уверенный, искренне ли она говорит, но решил больше не затрагивать эту неприятную тему. Вдохнув, он осторожно сказал.

Хорошо, если так.

Вчера вечером, когда закончил работу, друг дал мне это… сказал, что свидание внезапно отменилось, и если не пойти, то пропадет. Просто сунул мне это, какая головная боль.

Поскольку билетов только два, я не могу пойти с Окусу и остальными…

Говоря это, он достал из кармана два билета.

— Это профессиональный бейсбольный матч, в эту субботу вечером. Хочешь пойти со мной?

— В субботу вечером?

Аяко тихо повторила с недоумением.

— У тебя дела?

Ёхэй спросил с легким напряжением.

— Смотреть матч лучше, чем одной