Соревнование

После встречи обе мамы выразили полное удовлетворение. Мама рассказала, что тетя У, хотя и не видела меня, очень хвалила своего сына. Правда это или нет — неизвестно, ведь сам сын со мной так и не связался.

Жизнь — это не только любовь, но и проза будней.

В последнее время я была занята. В школе в каждом методическом объединении проводился отбор участников для городского конкурса педагогического мастерства. Обычно в нем участвовали молодые учителя. Из тех, кто пришел в школу вместе со мной, было три кандидата, и я тоже готовилась, думая, что сначала нам нужно будет провести уроки внутри объединения, а потом уже решат, кого отправлять на конкурс.

Я все ждала и ждала, но никакого извещения не поступало. Срок подачи заявок подходил к концу, и я не выдержала, спросив Хуан Цзыюй, которая пришла в школу вместе со мной:

— Почему учитель Ван еще ничего не говорила про уроки внутри объединения? Ведь скоро заканчивается регистрация на конкурс.

Я заметила, как она на секунду застыла, а потом, повернувшись, сказала:

— А, ты не знаешь? … Учитель Ван сказала, что поеду я.

В ее взгляде, спокойном, но с легким удивлением, было столько искренности, что я даже подумала: может, это я отстала от жизни? Может, давно объявили, а я пропустила? Но… В прошлый раз ведь тоже ты ездила?

Я проглотила этот вопрос и поспешила сказать, что мне все равно.

— Хм, конечно, она поедет, — фыркнула Тан Яци, третья из нашей троицы. Ничего не поделаешь, на факультете английского, как и на факультете китайского, девушек всегда больше, чем парней, а учителей-мужчин еще меньше. Кому охота работать учителем за такую зарплату? Мы часто переживали, что у подрастающего поколения не хватает мужественности.

— Ты видела, кто у нее научный руководитель? — с усмешкой добавила Тан Яци.

Мне все стало ясно. Ну конечно, учитель Ван, руководитель нашего методического объединения. Она с самого начала выделяла Хуан Цзыюй. Но ведь в прошлый раз тоже она ездила на конкурс. Всей группой помогали ей готовиться, разрабатывали урок, а она вернулась только с утешительным призом. И вот опять она едет?

— Мне кажется, даже если хотят отправить ее, нужно хотя бы сделать вид, что проводят отбор, — попыталась спокойно сказать я. — Нельзя же так явно подыгрывать.

Тан Яци была еще более прямолинейна:

— Ничего не поделаешь, она умеет подлизываться. Посмотри, как она постоянно крутится возле учителя Ван, только хвостом не виляет. Я тебе скажу, когда я только пришла в школу, я видела ее с мамой. Мама у нее что-то несла в руках, я думаю, это был подарок для учителя Ван!

— Не может быть! — воскликнула я, словно открыв для себя новый мир. — Руководитель методического объединения — это же не директор.

— Вот поэтому ты и наивная, — закатила глаза Тан Яци. — Откуда ты знаешь, что директору она ничего не подарила?

Я промолчала. Мама с папой, почему вы меня этому не научили? Тан Яци презрительно добавила:

— Что тут такого особенного? Просто я не опускаюсь до такого.

Я посмотрела на нее. Конечно, тебе легко говорить, тебе, которая ходит с сумкой Louis Vuitton и ездит на работу на BMW. Ты говоришь, что твой папа, владелец компании, считает работу учителя стабильной, но, думаю, даже если бы тебя заставили участвовать в этом конкурсе, ты бы нашла повод отказаться.

— Это разные вещи, — возразила Тан Яци. — Я не хочу участвовать, но мне не нравится, как все это происходит! Посмотришь, какое будет представление.

На дальнейшие расспросы она только загадочно улыбалась, и мне пришлось уйти. Я еще долго была расстроена и позвонила Янь Жань, но она, даже не дослушав, сказала:

— Да везде так! В школе еще нормально. Ты бы на телевидении поработала, там бы точно не выжила.

Я представила себе настоящую драму с интригами.

— Там все очень жестоко. У нас есть штатные сотрудники и временные, и разница между ними огромная. Все трясутся за свои места и стараются выслужиться. В этом мире нет справедливости. Хорошо она работает или плохо — это другой вопрос. Если человек смог получить это место, значит, он чего-то стоит, понимаешь? Учись у других, учитель Цэнь, — сказала она и, судя по шуму, быстро повесила трубку.

И правда, у Янь Жань не самая благополучная семья. Ее отец рано умер, мама рано вышла на пенсию по болезни, и пенсия у нее небольшая. Можно сказать, что половину своих расходов на учебу в университете она оплачивала сама.

После выпуска, имея не самую востребованную специальность, она ездила на велосипеде, с утра до ночи обивая пороги в поисках работы. Кто знает, сколько усилий она приложила, чтобы получить место стажера на телевидении, а через два года стать штатным сотрудником.

Я вздохнула. Кажется, я и правда слишком наивная. Вечером я рассказала об этом маме по телефону, но она, на удивление, не стала меня ругать.

— Ты действительно наивная, но в этом нет ничего плохого. Не то чтобы мы не хотели тебя учить, просто мы думали, что не стоит делать ребенка таким хитрым и изворотливым. Иногда, даже если строить козни, не всегда достигнешь цели. Тем более ты девушка, зачем тебе идти по головам? Мы не ждем от тебя, что ты станешь чиновником или разбогатеешь. Просто хорошо делай свою работу, а остальное неважно. Не нужно ни с кем соревноваться.

Меня охватило тепло, на глаза навернулись слезы. Я тихонько, как маленькая, сказала:

— Мама, вы с папой такие хорошие.

Я думала, что на этом все закончится, но тут произошел неожиданный поворот. В итоге на конкурс отправили меня. Я была в недоумении. Я хотела спросить, в чем дело, но, увидев торжествующий и многозначительный взгляд Тан Яци, решила сделать вид, что ничего не понимаю, и сказала, что обязательно постараюсь и оправдаю доверие руководства и коллег.

На красивом лице Хуан Цзыюй читалась неловкость. Чем больше она старалась казаться спокойной и безразличной, тем заметнее это было.

— Отлично, — сказала она. — А то у меня сейчас так много дел, совсем нет времени на подготовку.

Меня это немного задело. Что это значит — ты не хочешь ехать, поэтому поеду я? Я хотела ответить ей, но не знала, что сказать.

Тан Яци нарочито рассмеялась:

— Сюэсюэ, давай, я в тебя верю! Ты обязательно вернешься с хорошим результатом. В конце концов, ты же красотка.

— Спасибо, люблю тебя! — с энтузиазмом ответила я.

Хуан Цзыюй уже не могла сдержать улыбку и пошла к своему учителю Ван. На самом деле Тан Яци специально ее задела. Хотя Хуан Цзыюй невысокая, у нее очень милое личико, иначе учитель Ван не стала бы ее так опекать.