Глава 1. Часть 1

— Летние насекомые не говорят о льде, черви в канаве не видят солнца завтрашнего дня. Ты — один из таких червей.

Заходящее солнце отбрасывало тени в темном переулке, похожие на бесчисленные события, которые уже произошли или вот-вот произойдут. Теплая кровь струилась тоненькими ручейками из разбитой головы.

Запах крови становился все сильнее. Кто-то грубо схватил ее за короткие волосы, и кровь хлынула в ноздри. Она чувствовала себя словно умирающий канюк, неспособный отличить рай от ада. Все вокруг сливалось в кроваво-красную массу.

— Сюнь Е, таким плохим ученицам, как ты, не стоит лезть не в свое дело, — протянула Ци Вэньжоу мягким, словно мурлыкающим голосом, как кошка, играющая с умирающей добычей.

У нее было круглое, бледное лицо, выдававшее привычку к роскошной жизни. В этой частной школе Дэлин учились избалованные бездельники, «принцессы» и «принцы», попавшие сюда по блату. Учителя ничего не могли с ними поделать, да и сами ученики прекрасно знали, кто их «спонсоры».

Здесь царило беззаконие, молчаливо одобряемое и сверху, и снизу. Учителя были скорее обслуживающим персоналом, и каждый прекрасно понимал, от кого зависит их зарплата.

Ци Вэньжоу неторопливо закончила свою речь и уже собиралась отпустить волосы Сюнь Е и уйти со своими приспешниками, как вдруг та дернулась. Ци Вэньжоу слегка нахмурилась и насмешливо хмыкнула: — О, еще жива.

Она с наигранной важностью улыбнулась и жестом подозвала своих дружков. Но тут окровавленная рука Сюнь Е схватила ее за запястье. Ци Вэньжоу недовольно поджала губы, но ее показное самообладание тут же сменилось ужасом. Сюнь Е, которую она считала поверженной, вдруг взглянула на нее из-под коротких волос. В ее темных глазах сверкнул холодный огонь, вызывающий инстинктивный страх.

Даже привыкшая к вседозволенности Ци Вэньжоу на мгновение растерялась. Запястье пронзила острая боль, приспешники бросились на помощь.

— А! — вскрикнула Ци Вэньжоу, ее новенькая сумочка Hermès упала на землю. Сюнь Е повалила ее на землю и впилась зубами в шею, предупреждающе глядя на остальных.

— Черт! Сюнь Е! А-а-а! — Ци Вэньжоу задрожала от боли.

Знакомая кровь… только теперь она текла из ее собственной шеи.

Ци Вэньжоу взвыла. Она привыкла причинять боль другим, а не быть жертвой. Но физическая боль заставила ее забыть о своей высокомерной гордости, и она приказала своим приспешникам отступить.

— Теперь ты довольна?.. Скажи хоть что-нибудь, черт возьми!

Ци Вэньжоу лежала лицом вниз, ее лицо было покрыто пылью и кровью. Она не видела лица Сюнь Е, чувствовала только капли теплой крови. Ей было противно, но сейчас важнее было выбраться из этой ситуации.

— Сюнь Е, я знаю, что ты бедна. Я знаю, чего ты хочешь. Если хочешь нормально жить в школе и вне ее, присоединяйся ко мне. Мой отец — член совета директоров Фу Чэнь, моя семья…

— Замолчи.

Голос позади был ледяным. Сюнь Е старалась не говорить, и Ци Вэньжоу, охваченная страхом и болью, не заметила, как дрожал ее голос.

— Идем со мной. Назад, — сказала Сюнь Е.

Ее школьная форма была пропитана кровью. Она была похожа на раненого зверя, собравшего остатки сил, чтобы вырваться на свободу.

— Хочешь сбежать? Ха-ха, Сюнь Е, ты испугалась? — Ци Вэньжоу продолжала уговаривать ее: — Слушай, я отпущу тебя, только не надо мне угрожать, хорошо?

— Вставай.

Сюнь Е приставила складной нож к ее горлу и рывком подняла на ноги. Несмотря на худобу, Сюнь Е была довольно высокой, около метра семидесяти, и крепкий костяк помогал ей держаться на ногах.

Укус Ци Вэньжоу был болезненным, но не смертельным.

— Я предупреждаю тебя, я знаю все о твоей семье! Если ты мне хоть что-нибудь сделаешь, я убью всех твоих родных! Сюнь Е!..

Нож Сюнь Е впивался в ее шею. Ци Вэньжоу дрожала от страха, ее приспешники нерешительно переглядывались, не смея приблизиться. Противостояние продолжалось до конца переулка. Взгляд Сюнь Е оставался холодным и сосредоточенным на пестрой толпе. У них в руках были железные прутья, дубинки с шипами, несколько человек держали ножи. Все были готовы к нападению.

Ци Вэньжоу не хотела убийства, но у нее было достаточно средств и власти, чтобы сделать жизнь Сюнь Е невыносимой.

Сюнь Е это понимала. За стеной ее ждал приготовленный велосипед. Ци Вэньжоу долго молчала, наверное, от шока.

Сюнь Е медленно отступала, пока ее пятки не уперлись в стену. Зашла в тупик. Противостояние возобновилось.

Вдруг Сюнь Е улыбнулась. — Забирайте ее, — сказала она ледяным голосом, резко толкнула Ци Вэньжоу вперед и, опираясь на выступающий кирпич, прыгнула на стену. На кирпичной кладке остался кровавый след. Позади раздался лязг столкновения металла. Боль пронзила живот — ее задели ножом. От боли потемнело в глазах, она чуть не упала со стены.

Сюнь Е не могла терять ни секунды. Она бежала, петляя по переулкам, ища свой велосипед, но на привычном месте его не было, только лужа грязной воды.

Скрежет металла по асфальту преследовал ее. Сюнь Е охватил страх. Она почувствовала, как ее бросает в холодный пот, закружилась голова, зашумело в ушах, подкосились ноги.

Ее темные зрачки расширились.

«Все кончено», — подумала Сюнь Е.

Но у нее еще было столько несделанных дел…

Наступил яркий день. Сквозь большие окна проникал прохладный осенний ветер, слышалось пение птиц и стрекот последних цикад.