Глава 8 (Часть 2)

— Староста... — человек в луже крови сохранял последние крохи сознания. Он с трудом протянул изувеченную руку, сжал руку старосты и непрерывно дергался, почти беззвучно шепча: — Они... пришли...

Услышав это, староста резко замер. На его морщинистом лице появилось выражение боли. Он посмотрел на раненого, затем на жреца. Его глаза, прежде затуманенные, стали острыми, словно он принимал какое-то решение.

— Староста... начинайте... — окровавленный человек, собрав последние силы, пытался приподняться. Обеими руками он крепко схватил старосту, его глаза пристально смотрели на него, словно ожидая чего-то, и он повторял: — Начинайте...

В глазах старосты мелькнуло нежелание, но в конце концов он кивнул, издав тяжелый, печальный вздох.

Получив ответ, окровавленный человек удовлетворенно улыбнулся и без сил рухнул на землю.

Тяжелый зловонный запах, смешанный с давящей атмосферой приближающейся бури, распространился в воздухе. Атмосфера мгновенно стала напряженной.

Староста издал печальный стон, внезапно упал на колени и низко поклонился.

Картина была кровавой и жестокой. Юй Силуань подсознательно крепко сжала руку Ша Ли и тихо сказала: — Здесь...

Ша Ли тихо вздохнул, повернулся и увидел, что ее лицо побледнело. Он тут же повел ее обратно в дом и зачерпнул чашку горячей воды из глиняного кувшина над очагом.

Юй Силуань взяла чашку, медленно сделала глоток, слегка подняла голову и посмотрела на Ша Ли: — Очень странно, правда?

Ша Ли промычал "угу", сел рядом с ней и задумчиво сказал: — Тот человек только что...

— Я не могла его спасти, — выражение лица Юй Силуань было мрачным, глаза опущены. Длинные ресницы отбрасывали тень, делая ее лицо еще более серьезным. — Он был слишком тяжело ранен.

Да, слишком тяжело ранен.

— Чем был ранен тот человек? — Фэн Лин хоть и не выходил, но видел почти все из окна. — Почти половины тела не было.

Юй Силуань растерянно покачала головой: — Наверное, Сижан. Но я никогда не слышала, чтобы Сижан ранил людей...

— О, кстати, — Юй Силуань вдруг подняла глаза, посмотрела на Ша Ли и спросила: — Вы ведь проводили ту Вэнь Чжу обратно? Почему ее нет? И как вас там связали?

Ша Ли слегка вздрогнул. Его беспокойство усиливалось по мере того, как он строил догадки. — Мы с Лином действительно проводили ее обратно, в этот самый дом. Потом началась гроза...

— Началась гроза? — не удержалась от вопроса Юй Силуань.

— Да, когда мы с братом добежали до двери, мы потеряли сознание, — ответил Фэн Лин. — Очнулись уже там.

Юй Силуань подперла подбородок и задумалась. Затем спросила: — Когда вы провожали госпожу Вэнь Чжу, вы видели того старика?

Ша Ли слегка опешил, его беспокойство усиливалось по мере того, как он строил догадки. — Видели, но, судя по реакции старосты, он, похоже, совсем не помнит...

— Действительно, — Фэн Лин кивнул, нахмурившись. — Не должно быть... Разве мы не видели его только что на ритуале?

Юй Силуань почувствовала, как по ней пробежал холодок, и подсознательно поправила одежду, но в тот же миг замерла.

Она подняла голову и в изумлении посмотрела на Ша Ли, сказав: — Моя одежда еще на мне?

От ее вопроса на красивом лице Ша Ли мгновенно выступил румянец.

Юй Силуань, увидев, что он смутился, поспешно объяснила: — Нет, не пойми неправильно. Я помню, что отдала верхнюю одежду Вэнь Чжу, но теперь, посмотри, она снова на мне...

Ша Ли вздрогнул, взглянул на Юй Силуань и только тогда понял, почему она показалась ему немного другой на ритуале — верхняя одежда, которая должна была быть на Вэнь Чжу, теперь целая и невредимая вернулась к ней!

— Ты что-то придумал? — Юй Силуань, увидев, что выражение лица Ша Ли изменилось, придвинулась ближе, моргая глазами, словно пытаясь что-то прочесть в его взгляде.

Ша Ли резко пришел в себя и встретился с ее любопытными глазами. На мгновение он почувствовал себя неловко под ее взглядом, но не мог заставить себя оттолкнуть ее.

— Что с тобой? — Юй Силуань наклонила голову и моргнула.

Поток тепла хлынул в сердце. Горло Ша Ли слегка дрогнуло, и он, не в силах сдержать эмоций, обнял ее.

Знакомый запах окружил ее нос — запах морского ветра.

Юй Силуань, уткнувшись в грудь Ша Ли, самодовольно улыбнулась. Ее тревожное сердце в этот момент полностью расслабилось: когда он рядом, чего бояться?

— Мы останемся здесь навсегда? — Голос Юй Силуань был приглушенным. — На самом деле, так тоже хорошо, вдали от мира. — Но последняя фраза осталась глубоко в сердце, не произнесенная вслух.

Ша Ли лишь подумал, что она испугана, и нежно погладил ее по спине. Его лазурные глаза были пустыми, неизвестно о чем он думал.

Фэн Лин, казалось, привык к таким сценам, тихо вздохнул и собрался выйти.

— Как ты здесь появился? — Внезапно раздался голос Ша Ли. Фэн Лин слегка замедлил шаг. Едва дойдя до двери, он услышал, как его брат спокойно спросил: — И как ты поймал того человека?

Фэн Лин обернулся и увидел, что Юй Силуань уже подняла голову, с серьезным выражением лица: — Возможно, ты не поверишь.

— Что? — Ша Ли выглядел озадаченным. Фэн Лин тоже не удержался и придвинулся ближе, сев рядом с ними.

Юй Силуань, прижавшись к Ша Ли, вздохнула: — Вскоре после того, как вы ушли, то тело исчезло.

Фэн Лин вздрогнул: — Исчезло?

Юй Силуань взглянула на Фэн Лина и кивнув, продолжила: — Да, исчезло. Потом я хотела вас найти, но не успела сделать и нескольких шагов, как услышала странные звуки. Я хотела посмотреть, что происходит, и в итоге... — ее голос внезапно понизился, карие глаза широко раскрылись. — В итоге, со свистом! Из листьев деревьев выскользнула черная тень!

Фэн Лин потрогал волосы на затылке и ответил: — Жаль, что ты не стала рассказчицей.

Ша Ли взглянул на Фэн Лина, показывая, чтобы тот не шутил, а затем тихо спросил: — А потом?

— А потом я погналась за ним, — Юй Силуань пожала плечами, говоря легкомысленно, полностью пропустив, как она допрашивала Вэнь Е. — Я долго гналась, пока не догнала. Я спрашивала его, а он не отвечал. Пришлось потратить немало усилий, чтобы вытянуть из него!

— Странные звуки? — Фэн Лин задумался. — Брат, мы, кажется, тоже слышали их перед тем, как потеряли сознание.

— Не только, — Ша Ли промычал "угу" и глубоким голосом сказал: — Когда мы были у реки, это было, наверное, в первый раз. Потом здесь, перед домом. А потом в дожде после того ритуала.

— Ли, — Юй Силуань окликнула его.

Ша Ли опустил голову и встретился взглядом с Юй Силуань. Оба почти одновременно сказали: — Временная петля!

— Временная петля? — Фэн Лин выглядел совершенно растерянным. — Что это?

— Это позволяет времени навсегда остановиться в определенной точке прошлого, бесконечно повторяясь, — объяснил Ша Ли.

— Тогда как из нее выйти? — спросил Фэн Лин.

— Разрушить ключевую точку, — Юй Силуань посмотрела на Ша Ли, с серьезным выражением лица. — Должно быть, это там.

Ша Ли кивнул в знак согласия.

Фэн Лин слушал, совершенно сбитый с толку, почесал затылок и с сомнением спросил: — Какую точку?

Ша Ли и Юй Силуань переглянулись и в один голос сказали: — Ритуал.

S3