Глава 17. В западне

Доргонь отправил в Хорчин тайное послание, в котором приказывал Юйэр немедленно прибыть в столицу, без каких-либо задержек.

Юйэр смутно догадывалась, что Доргонь все подготовил и готов принять ее во дворце. Что ж, пусть эта жизнь будет немного безумной.

— Войти во дворец как законная дочь Мэнгату? Нелепость!

— Если бы был другой способ, разве стали бы мы прибегать к таким крайним мерам? — сказал Додо. Он уже много лет возглавлял Белое знамя, и Доргонь доверил ему создание новой личности для Юйэр.

Все эти годы Дунъэ считалась отданной на воспитание в храм за пределами дворца. Теперь же она должна была предстать как законная дочь Мэнгату, которая молилась в храме за здоровье отца. По легенде, она случайно спасла принцессу и стала заботиться о ней. Затем ее увидела императрица, которая, тронутая добротой этой прекрасной девушки, обратилась к императору с просьбой принять ее во дворец.

Доргонь не хотел, чтобы девушка из Белого знамени попадала во дворец, чтобы сохранить баланс сил среди придворных. Внезапно появившееся известие вызвало бурные споры среди знати Восьми Знамён. Однако в гареме было мало представительниц маньчжурских знамен, и после некоторых обсуждений все согласились. Так Доргонь получил то, что хотел, без лишних препирательств при дворе.

Лю Вэньвэй, как главный евнух, должен был объявить указ о прибытии во дворец законной дочери Мэнгату из Белого знамени. Но в тот день у него вдруг начались сильные боли в животе, и он не смог выполнить эту задачу. Императрица любезно предложила своего главного евнуха для поездки в храм, чтобы тот провозгласил указ, а господину Лю велела отдохнуть и после возвращения во дворец доложить императору о выполнении.

Доргонь хотел, чтобы все прошло тихо, поэтому свита, сопровождавшая девушку, состояла всего из нескольких служанок и евнухов.

Доргонь, сидя во Дворце Воспитания Сердца, не находил себе места. К вечеру его мечта, которую он лелеял двадцать лет, должна была осуществиться.

— Ваше Величество, наложница Жун прибыла во Дворец Яньси, — доложил Лю Вэньвэй. После нескольких доз лекарства, прописанных лекарем, он снова мог служить императору. Эта особа, едва войдя во дворец, сразу получила ранг наложницы. Причем этот ранг ей пожаловали, несмотря на протесты глав остальных семи знамен, которые были против того, чтобы ей давали титул наложницы более высокого ранга. Должно быть, она была очень дорога сердцу императора.

— Во Дворец Яньси, — бросил Доргонь и быстрым шагом вышел.

— Подождите вашу слугу, Ваше Величество! — Лю Вэньвэй выбежал за ним и, увидев, что молодые евнухи у дверей все еще стоят столбом, стукнул их по голове метелкой из перьев яка. — Чего застыли? Император отправляется во Дворец Яньси!

В покоях Дворца Яньси женщина, стоя на коленях у кровати, тихо плакала. Звук ее украшений для волос, звенящих при каждом движении, разносился по комнате. Вдруг она услышала шаги за спиной, обернулась и увидела мужчину, который стремительно шел к ней. Она смотрела на него заплаканными глазами.

— Сумоэр, ты так рада, почему же плачешь? Почему ты в таком наряде? — голос мужчины дрожал. Видя, что Сумоэр молчит, он огляделся. — Где Юйэр?

Услышав имя Юйэр, Сумоэр не смогла сдержать слез.

— Че… Четырнадцатый князь, гэгэ… гэгэ сказала, что у нее больше нет возможности быть рядом с вами.

Доргонь схватил ее за плечи, глаза его горели гневом.

— Что ты сказала?! Где Юйэр?!

Холод охватил его сердце.

— Гэгэ… гэгэ не смогла попасть во дворец, Четырнадцатый князь, — в ярости Доргонь так сильно сжал плечи Сумоэр, что она упала на пол.

Сумоэр, упав к ногам Доргоня, сквозь слезы рассказала ему о том, что произошло.

— Гэгэ с утра приготовилась к встрече императорского посланника. Но… но тот евнух сказал, что я — Мэн Юйэр. У него был портрет, но на нем было нарисовано мое лицо. Четырнадцатый князь, Сумоэр не знает, что случилось, почему во дворец вызвали меня.

Доргонь потемнел лицом и позвал Лю Вэньвэя.

— Это он сегодня провозглашал указ?

Лю Вэньвэй, услышав это, тут же упал на колени.

— Ваше Величество, сегодня у вашей слуги вдруг разболелся живот, и Ее Величество Императрица послала своего главного евнуха вместо меня. Прошу Ваше Величество простить меня.

В ушах у Доргоня звенело, в голове была пустота. Он пнул ногой Лю Вэньвэя.

— В Управление наказаний! Иди и сам подумай о своих проступках!

Доргонь помог Сумоэр подняться.

— Юйэр… она просто так отпустила тебя во дворец?

Сумоэр поправила украшение в волосах, которое вот-вот должно было упасть, и снова готова была расплакаться.

— Это платье гэгэ сама надела на меня. Ваша слуга подвела гэгэ.

— Сумоэр, я давно знаю, что ты влюблена в него. Хорошо, что ты попала во дворец.

— Сумоэр, ты должна хорошо к нему относиться.

Неизвестно, какие чувства — радости или горя — испытывала Юйэр, когда с горькой улыбкой расчесывала волосы Сумоэр. Во рту у нее был горький привкус.

— Гэгэ, ваша слуга не хочет во дворец! — Сумоэр упала на колени и обняла Юйэр. Вдруг ее словно осенило. — Ваша слуга сейчас же разобьется насмерть об стену! — сказав это, она бросилась к стене.

К счастью, Юйэр успела ее схватить, но сама упала.

— Я не виню тебя. Просто будь с ним искренней. На этом месте ему очень одиноко, — Юйэр не смогла сдержать слез и горько разрыдалась.

В прошлой жизни им не суждено было быть вместе, и в этой тоже. Такова судьба, как она могла с ней бороться?

Когда Сумоэр пришла в себя, Доргоня уже не было.

— Имя Мэн Юйэр больше не подходит. Пусть будет Мэн… — Доргонь посмотрел на диких гусей, пролетавших в небе. — Пусть будет Мэн Яньцю. Принцессу с сегодняшнего дня отдают тебе на воспитание.