Глава 1. Человеческие сердца непредсказуемы

Цзинь Юньвэй почувствовала, как ее тело трясут, а холодная рука ощупывает лоб.

Цзинь Юньвэй изо всех сил пыталась открыть глаза, но слышала лишь незнакомые женские голоса вокруг.

— Госпожа, госпожа!

— Госпожа проснулась?

Кто это? Она их не знает.

Цзинь Юньвэй услышала их слова и едва заметно кивнула, собрав все силы.

— Госпожа, отдыхайте, а мы, ваши служанки, будем рядом.

Цзинь Юньвэй остро почувствовала уважение в их голосе и странное обращение. В ее сердце постепенно зародилось дурное предчувствие.

Неужели она перенеслась?

В следующее мгновение в ее сознании всплыло множество воспоминаний.

Оказывается, в прошлой жизни она умерла от внезапной остановки сердца из-за переутомления и недосыпания.

А затем переродилась в семье ханьского знамени клана Цзинь в эпоху Канси династии Цин, но не принесла с собой современных воспоминаний, которые пробудились только сегодня.

Прежняя она была простодушной, любимой семьей, избалованной до 13 лет.

Счастье оборвалось, когда пришло время трехгодичного отбора наложниц.

К счастью, семья заранее подготовилась. Хотя клан и ослабел, они все же отправили во дворец доверенную служанку, чтобы та прислуживала Цзинь Юньвэй.

Цзинь Юньвэй попала во дворец, получив самый обычный титул наложницы низкого ранга. Затем, из-за занятости Канси государственными делами, у нее не было возможности попасться ему на глаза, и она оставалась в забвении целых шесть лет.

Недавно Канси освободился, усовершенствовал систему рангов наложниц и провел большое пожалование в шести дворцах. Тогда Цзинь Юньвэй была упомянута добросовестной императрицей.

Таким образом, она снова стала низкоранговой и незаметной младшей наложницей, проживая во Дворце Чуньси вместе с наложницей Чжу.

В последние месяцы ее тело становилось все более болезненным и слабым, и только когда она была почти при смерти, ее современные воспоминания пробудились, и у нее едва хватило сил и духа, чтобы поддержать свое тело.

Цзинь Юньвэй едва слышно вздохнула про себя, не удержалась от тихого стона и с трудом перевернулась в кровати. Что же это такое?

Она была фрилансером.

Работала медсестрой, визажистом, занималась всякой разной работой, а потом стала фуд-блогером. Больше всего на свете она любила слово "свобода" и делала все, что душе угодно.

А теперь вот.

За этими стенами глубокого дворца ей не придется менять профессию всю жизнь — она навсегда останется наложницей.

Цзинь Юньвэй подумала о несметном количестве неоткрытых закусок в холодильнике, вспомнила веселые фильмы и аниме на компьютере, и слеза скатилась по ее щеке на подушку, намочив лежащие рядом лепестки цветов.

— Госпожа, вы проснулись? Хотите немного каши?

Служанка услышала, как она повернулась, и добавила: — Вы так долго болели, мы очень волновались. Семья тоже передала весточку, спрашивают о вашем самочувствии.

Услышав слово "семья", Цзинь Юньвэй почувствовала легкое трепетание в сердце.

— Помоги мне сесть, Янь Юй, — Цзинь Юньвэй открыла глаза и тихо сказала: — После такого долгого отдыха у меня наконец появились силы.

Янь Юй с радостью на лице уже собиралась подложить подушку за спину Цзинь Юньвэй, но вдруг остановилась и удивленно воскликнула: — Откуда здесь столько цветов восковой бегонии?

Она поспешно убрала лепестки и, взглянув на лицо Цзинь Юньвэй, сказала: — Неудивительно, что у госпожи сейчас, кажется, аллергия на пыльцу.

Цзинь Юньвэй, увидев восковую бегонию, сразу почувствовала зуд на коже и поспешно прикрыла рот и нос.

Янь Юй снова сказала: — Госпожа спала целых три дня и четыре ночи, должно быть, очень проголодалась. Я пойду принесу вам горячей каши.

Она тихо прикрыла дверь и вышла.

Только тогда у Цзинь Юньвэй появилось время внимательно рассмотреть комнату.

Она была ветхой и маленькой, забитой всевозможными деревянными сундуками. Посреди стояла простая ширма, отделяющая кровать от гостиной. Только одно маленькое окно одиноко пропускало солнечный свет.

Цзинь Юньвэй посмотрела на свои бледные и нежные пальцы, освещенные солнечным светом. Теплое ощущение вызвало легкую улыбку.

Ладно, главное, что она жива, и у нее есть семья, которая ее любит и беспокоится о ней.

Взбодрись!

Хорошенько заботься о своем теле!

Спустя долгое время Янь Юй вернулась с миской легкой каши, говоря приглушенным голосом, осторожно.

— Госпожа.

Затем она осторожно размешала кашу и ложка за ложкой поднесла ее ко рту Цзинь Юньвэй.

Цзинь Юньвэй опустила веки и мельком увидела шрамы на запястьях Янь Юй. Сразу было видно, что это свежие раны.

— Что случилось, Янь Юй?

— Тебя кто-то обидел?

Цзинь Юньвэй нахмурилась. Она заметила, что лицо Янь Юй тоже очень бледное, и даже рука, державшая ложку, слегка дрожала.

Когда Цзинь Юньвэй спросила, глаза Янь Юй мгновенно наполнились слезами. Она поспешно прикрыла лицо платком, чтобы скрыть слезы, и сказала: — Все в порядке, госпожа, вы сначала хорошенько отдохните.

Цзинь Юньвэй медленно взяла мозолистую руку Янь Юй и тихо сказала: — Ты здесь, во дворце, самый близкий мне человек. Если я даже не узнаю, что тебя просто так обидели, мне будет еще больнее.

Янь Юй поджала губы, размешивая горячую кашу, и тихо сказала: — Два дня назад, когда госпожа совсем слегла, императорского лекаря не удалось вызвать, и я подумала потратить деньги, чтобы пригласить маленького лекаря посмотреть на госпожу.

— Неожиданно, позавчера, когда я брала деньги, переданные через людей из дома, я случайно столкнулась со служанкой соседней наложницы Чжу.

— Служанка наложницы Чжу сказала, что это я... что это я украла ее ежемесячное жалование. Наложница Чжу велела запереть меня в боковой комнате на два дня и две ночи, и часто приходила ругать меня.

Говоря это, Янь Юй уже меньше плакала, и голос ее постепенно успокоился.

— Сегодня утром я сбежала, когда приносила еду, и увидела, что госпожа лежит неподвижно, даже одеялом не укрыта. В такую холодную погоду...

Янь Юй замолчала, не договорив недобрые слова, и снова начала кормить Цзинь Юньвэй кашей.

Цзинь Юньвэй невольно нахмурилась.

Злоба наложницы Чжу по отношению к ней была слишком велика.

Янь Юй тоже вздохнула и тихо сказала: — Госпожа, вы заболели только потому, что в тот день наложница Чжу непременно хотела обвинить вас в том, что вы ее оскорбили, и заставила вас стоять на коленях под дождем.

— А теперь она еще и мешает мне ухаживать за вами.

— Наложница Чжу слишком непостоянна. Мы с госпожой никогда ее не провоцировали.

Янь Юй погрузилась в размышления. Она давно жила во дворце и всегда была предельно осторожна.

Она видела много таких язвительных и злобных людей, как наложница Чжу, и всякие странные причины для недовольства.

Но чтобы дойти до такого, открыто пытаться убить человека — это действительно редкость.

Слова Янь Юй перенесли Цзинь Юньвэй в ту ночь, когда она была в забытьи от высокой температуры.

Ей казалось, что она смутно видела, как вошла какая-то женщина, взглянула на нее, тихо сказала "прости", а затем положила у ее подушки большие охапки восковой бегонии. Она смутно видела, что у той женщины в прическе тоже был цветок.

Цзинь Юньвэй изначально страдала аллергией на восковую бегонию, и то, что это произошло, когда она была тяжело больна, естественно, вызвало у нее и тревогу, и гнев.

Видя выражение лица Цзинь Юньвэй, та женщина продолжала извиняться, но при этом настежь распахнула единственное окно и дверь.

На пронизывающем ветру Цзинь Юньвэй чуть не замерзла насмерть в эту холодную раннюю зимнюю ночь, и только на грани жизни и смерти ее воспоминания о прошлой жизни пробудились, и у нее снова появилась хоть какая-то сила.

Цзинь Юньвэй подняла руку и потерла виски, оставив себе немного времени, чтобы спросить: — Расскажи мне, как обычно одевается служанка наложницы Чжу.

— Служанки нашего уровня обычно носят повседневную одежду темно-синего цвета, не разрешается вставлять никаких шпилек или украшений. Одежда простая, только по краю рукавов есть легкий вышитый узор.

— Но служанка наложницы Чжу часто вставляет цветы в прическу. Сейчас хризантемы хорошо цветут, и я часто видела, что у нее в прическе маленькие хризантемы, — Янь Юй задумчиво вспомнила.

Цзинь Юньвэй полностью поняла. Все эти страдания, из-за которых она чуть не отправилась к Янь-вану, были делом рук наложницы Чжу.

Янь Юй тоже поняла, изумленно прикрыла рот и тихо прошептала: — Эти цветы восковой бегонии... и то, что госпожа осталась без одеяла... Неужели это тоже сделала наложница Чжу?

Янь Юй нахмурилась, внимательно обдумывая эту наложницу Чжу, которая попала во дворец немного позже Цзинь Юньвэй.

Что же она хотела этим добиться?

А тем временем в соседней комнате наложница Чжу, которую обсуждали две женщины, яростно влепила пощечину своей служанке.

Звук был таким громким, что прохожие могли бы вздрогнуть.

— Как ты работаешь, а, Люсюй? Как ты могла позволить этой шлюхе Янь Юй сбежать?

Наложница Чжу подула на покрасневшую ладонь и злобно сказала: — Теперь в этой комнате не помещаются все вещи. Если ты не освободишь эту боковую комнату...

— Эту зиму ты, шлюха, будешь спать на улице, в коридоре. А в следующем году я найму кого-нибудь поумнее и поспокойнее, чтобы прислуживать мне.

Наложница Чжу холодно фыркнула.

Этот Дворец Чуньси и так глухой и тесный, в нем живут несколько никому не известных старых наложниц. Пять-шесть лет никто сюда не заселялся. Смерть этой младшей наложницы Цзинь как раз освободит боковую комнату.

Она высокомерно подняла подбородок, думая о младшей наложнице Цзинь, которая, вероятно, уже совсем остыла.

— Старуха, которая прожила во дворце шесть лет и ни разу не видела императора. Теперь она мертва, что с того, что Янь Юй сбежала?

— Иди, посмотри на них двоих, забери все деньги из их карманов, а потом иди в Управление внутренних дел сообщить о смерти.

Наложница Чжу усмехнулась.

И что с того, что у нее было красивое лицо? Все равно ее вытеснили в этот Дворец Чуньси, и она попала в ее руки.

Люсюй дрожа, лежала ниц на полу. Она знала, что слова наложницы Чжу о сне в коридоре зимой — не пустые угрозы. Она поспешно сказала: — Да, я сейчас же пойду.

Наложница Чжу наклонилась, резко сорвала маленькую хризантему с головы Люсюй, растоптала ее ногой, а затем пнула в плечо Люсюй: — Живо иди! Видеть таких мечтающих шлюх, как ты, просто раздражает.

Люсюй поспешно поднялась, достала румяна из кармана, быстро нанесла их на лицо и только потом вальяжно направилась к двери комнаты Цзинь Юньвэй.

— Янь Юй? Янь Юй! Ты где?

Люсюй яростно стучала в дверь, деревянный дверной косяк скрипел.

Цзинь Юньвэй и Янь Юй переглянулись. Янь Юй покачала головой, показывая, что не понимает.

— Открой дверь, посмотрим, зачем она пришла, — сказала Цзинь Юньвэй, почувствовав легкое першение в горле, и тихо кашлянула дважды.

Янь Юй поспешно похлопала Цзинь Юньвэй по спине.

— Быстро открой дверь, Янь Юй!! Чего ждешь?