Глава 3. Нинский Князь из Умиротворённого Царства (1)

С того дня, как Жэнь Найи напугала княгиню, та слегла с болезнью. При каждой встрече она твердила всем, что Жэнь Найи — зловещая звезда, несущая несчастья.

Служанка, которая обычно прислуживала Жэнь Найи, каждый день с возмущением рассказывала ей о сплетнях и пересудах, которые ходили о ней в резиденции.

Однако Жэнь Найи лишь улыбалась в ответ, не обращая на них внимания.

Из-за слухов о «зловещей звезде» в ее башню редко кто заходил, что давало Жэнь Найи возможность спокойно проводить время.

Она целыми днями сидела в своей комнате, и всем казалось, что она горюет из-за этих слухов.

Но на самом деле она изучала политическую обстановку и текущее положение дел на континенте, куда попала.

Жэнь Найи находилась в Облачном Царстве, расположенном на юге.

В Облачном Царстве был приятный климат, богатые ресурсы, развитая экономика и культура. Поэтому жители Облачного Царства, будь то члены императорской семьи или простые люди, испытывали чувство превосходства.

Однако, основываясь на своих наблюдениях и многолетнем профессиональном опыте, Жэнь Найи понимала, что с точки зрения военной мощи и обороноспособности Облачное Царство значительно уступало другому государству — Умиротворённому Царству.

Умиротворённое Царство в настоящее время было кочевым государством, расположенным на северо-западе.

У них не было такой развитой экономики и культуры, как в Облачном Царстве.

Однако все города Умиротворённого Царства, от столицы до владений каждого князя, были расположены в стратегически важных, легко обороняемых местах.

Сейчас в Умиротворённом Царстве, помимо императора, наибольшей властью обладали Ханьский Князь, проживающий на юго-западе, и Нинский Князь, обосновавшийся на севере.

Жэнь Найи знала, что завтра Нинский Князь из Умиротворённого Царства должен был прибыть в Облачное Царство в качестве посла.

Она тихонько постукивала по столу, размышляя: сейчас, в Облачном Царстве, она была физически слаба, её преследовали как потомка мятежника, постоянно унижали и оскорбляли, и её жизнь была в опасности.

Это было нехорошо.

В жизненном словаре Жэнь Найи не существовало такого понятия, как «сидеть сложа руки в ожидании смерти».

Жэнь Найи подняла голову и посмотрела в окно. В ее глазах мелькнул странный огонек.

В чайной.

— Вы слышали? Завтра Нинский Князь из Умиротворённого Царства посетит нашего императора.

— Да, слышал. Говорят, Нинский Князь приехал, чтобы обсудить вопрос о своих владениях.

— Не может быть! А я слышал, что он приехал для заключения брачного союза.

— Думаю, если Нинский Князь хочет жениться, то вряд ли в нашем Облачном Царстве найдется девушка, которая согласится выйти за него замуж.

— Почему?

— Ты разве не знаешь? Говорят, этот Нинский Князь — жестокий и свирепый человек, жесток и с женщинами, да и внешность у него устрашающая. Какой девушке он понравится?!

— А как вы думаете, где остановится Нинский Князь во время своего визита?

— Обычно важные послы останавливаются в государственном постоялом дворе на юге города.

— Говорят, Нинский Князь прибудет в Облачное Царство сегодня ближе к вечеру.

Жэнь Найи, одетая в мужскую одежду, все это время находилась среди посетителей чайной. Получив всю необходимую информацию, она с улыбкой незаметно вышла из толпы.

В светлом мужском костюме, с веером в руке, она выглядела как молодой господин. Жэнь Найи неторопливо шла по улице, направляясь к южной части города.

Как она и ожидала, когда она добралась до постоялого двора ближе к вечеру, то увидела, что он окружен солдатами.

Вскоре она заметила всадника в одежде, которая сильно отличалась от облачений местных мужчин. Он быстро скакал в сторону постоялого двора, сопровождаемый отрядом воинов.

Жэнь Найи прикинула скорость всадника, огляделась и нашла укромное место.

Она быстро направилась туда. Когда всадник поравнялся с ней, Жэнь Найи резко выбросила вперед правую руку и метко бросила конверт с мелкими камнями прямо в руки Нинскому Князю. Затем она спряталась за деревом, наблюдая за его реакцией.

Князь, казалось, не заметил брошенного предмета и продолжил скакать, не меняя выражения лица.

Вскоре он скрылся за стенами постоялого двора.

Жэнь Найи улыбнулась, развернулась и направилась обратно в резиденцию Князя Жун.

У ворот постоялого двора Нинский Князь спешился и коротко обменялся любезностями с встречавшими его чиновниками. Затем он как бы невзначай бросил взгляд в сторону, где скрылась Жэнь Найи, и, продолжая вежливо беседовать с чиновниками, вошел во двор.