Но я практиковался день за днем и давно привык к этому. Как говорится, внешность отражает внутренний мир, так и мир сознания определяется состоянием души. Но все это лишь иллюзия, и я не простужусь по-настоящему.
— Хозяин, доступно новое задание.
Едва я закрыл глаза, как в голове раздался знакомый голос — без эмоций, без пола, словно его единственное предназначение было издавать звуки.
Это Система. Она внезапно появилась в моей голове, когда я был ребенком, после семейной трагедии, которая оставила меня сиротой.
Жизнь заклинателей продлевается с ростом культивации, достигая максимум трехсот лет. Сейчас я прожил в этом мире уже более ста шестидесяти лет. Это слишком долгий срок. Я давно не помню подробностей той трагедии, помню лишь, что Система дала мне силу, но забрала мою последнюю доброту.
Все в мире имеет свою ценность, и я понимаю принцип эквивалентного обмена. Я принимаю это.
Она не была чем-то хорошим. Каждое выданное ею задание сопровождалось злым деянием. Я до сих пор помню прохладу той ночи, когда убил впервые, словно она осталась на моей коже. С тех пор я больше не помнил деталей ни одного своего убийства, так же как не помню, сколько раз ел.
Но награды за ее задания были более чем щедрыми, настолько, что позволили мне стать первым в мире — Троном Мастера Заклинаний. Однако с тех пор, как десять с лишним лет назад она запечатала мои Навыки, она больше не выдавала крупных или серийных заданий. Ежедневно предлагалось лишь одно незначительное ежедневное задание, а наградой за него стала только обычная валюта. Никаких Навыков, никаких Тайных техник — все словно перестало существовать.
Так продолжалось целых десять с лишним лет.
— Заткнись.
Я стоял в снегу, сжав кулаки и отвернувшись, совершенно не желая смотреть на это особенное задание. Но Система не подчинилась. Кристально-синее квадратное прозрачное меню появилось передо мной из ниоткуда, словно неотключаемое рекламное окно. Следом раздался холодный голос Системы, и символы на панели появились синхронно с речью.
Даже если я не хотел смотреть.
— Рейтинг данного крупного задания — пять.
— Содержание: Получить Ясные Очи.
— Награда за задание: Немедленное снятие всех Печатей.
— После выполнения этого задания будут разблокированы последующие.
— Заткнись!
Тяньци был никому не нужным сиротой, и я признаю, что подобрал его тогда только для выполнения задания Системы. Но за столько лет обучения и воспитания наши отношения стали даже ближе, чем у обычных мастера и ученика.
Эта проклятая Система! Сначала она сказала, что усыновление Тяньци позволит мне снять Печать с любых трех Навыков. Кто же знал, что за этим последует серия заданий?
Когда Ясные Очи Тяньци проявились впервые, Система в тот же день выскочила и выдала это задание. Его смысл был очевиден.
Один день как учитель — на всю жизнь как отец. Даже тигр не ест своих детенышей. А теперь эта Система не только заставила меня усыновить его давным-давно, но и приготовила серию последующих заданий, чтобы "собрать урожай" с этих Ясных Очей.
Словно выращивание скота. Как же это жестоко.
Тогда я и не думал, что, не ложась спать, смогу избежать пророческих кошмаров. А теперь, как только я вхожу в состояние практики, задания Системы автоматически начинают всплывать. Это отвратительно, но ничего не поделаешь, остается только терпеть.
Мой взгляд остановился на последней строке текста, и пальцы непроизвольно пошевелились.
— Немедленное снятие всех Печатей.
Хм... Снятие Печати?
Что это значит?
Былая слава наперебой хлынула перед моими глазами, словно водоворот в море, увлекая меня, не давая отказаться.
Эту последнюю строку на всплывающей панели Системы я видел уже больше десяти лет. Но совершенно очевидно, что мои желания не были уничтожены уединенной жизнью. Напротив, я глубоко знал, что кое-что всегда таилось в глубине сердца и однажды прорвется сквозь оковы, явив свое истинное лицо, как дикий зверь, разрывающий клетку.
Спальня Тяньци находится по соседству, всего лишь стена разделяет нас. В одно мгновение она может обратиться в прах.
Его кровать, конечно, находится на том же уровне, что и моя. Я словно сквозь стену видел, как он лежит на кровати, прямо напротив того места, куда направлена моя вытянутая рука.
Не нужно много думать, даже не нужно поднимать руку. Достаточно лишь слегка, совсем чуть-чуть высвободить тот ужасающий сгусток силы из кончиков пальцев...
Внезапно я почувствовал легкий страх. В сознании я отступил на несколько шагов, с искаженным лицом впиваясь кончиками пальцев в ладонь.
Нет, нельзя.
Закрыв глаза, я глубоко вздохнул. Мимолетная жадность, мелькнувшая во мне, вызвала отвращение.
Но...
— Как же некрасиво... Как же... Отвратительно до крайности... Хе-хе... Ха-ха-ха...
Я прожил в этом мире уже более ста шестидесяти лет. Мое имя, Жинья, когда-то стало легендой. Даже в народных сказаниях, где ужаса было больше, чем величия, я все равно был Троном Мастера Заклинаний, способным одной рукой закрыть небо и изменить ход событий.
Четыре государства — Восточное, Южное, Западное и Северное — никто не знал, никто не слышал обо мне. Какое великолепие! Но за одну ночь я рухнул с алтаря, упал в грязь, разбившись вдребезги, и с тех пор пребываю в оцепенении.
Снятие Печати — какое заманчивое условие. Для меня это равносильно возвращению на Трон.
Я начал громко смеяться, словно обезумевший, постепенно смех перешел в слезы. Потому что во мне живет жадность, потому что я все еще забочусь о Тяньци, потому что он все еще доверяет мне.
Панель Системы продолжала висеть, тихо, безмолвно.
Это был тот же выбор, что и всегда. Я привык выбирать бегство. Если полностью погрузиться в практику, оставив панель висеть в стороне, то этой ночью мне не придется сталкиваться с выбором.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|