Глава 12: Ты мой Учитель

При свете, льющемся из дверного проема, было видно, что комната застелена ковром. Я шел впереди, Тяньци следовал за мной.

Сымэн, стоя у края массива, командовала: — Молодой человек, ложись туда, в центр, потом закрой глаза, ни о чем не думай, очисти разум, просто усни, как твой Учитель.

— На самом деле, тебе не стоило добавлять последнюю фразу, — тихо пожаловался я. — Кстати, мне нужно ждать снаружи?

— Это тебе нужно спросить у него, — Сымэн кивнула в сторону Тяньци, который ложился. — Молодой человек, ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о твоем будущем партнере, или чтобы рассказал твой Учитель?

Он, очевидно, не думал об этом. Поколебавшись немного, он нерешительно ответил: — Может быть, э-э, лучше Учитель расскажет...

Я пожал плечами, не подтверждая и не отрицая.

Все было готово, Сымэн жестом велела мне закрыть дверь, а затем начала колдовать.

Действительно, было так же темно, как и в прошлый раз.

После того как дверь закрылась, я ничего не видел, лишь смутно различал черную человеческую фигуру, лежащую в центре массива.

Энергия Сымэн была особенной. Хотя ее основная стихия — вода, она проявлялась в сине-фиолетовом состоянии, словно Млечный Путь в ночном небе, паря и кружась в массиве, или как легкая вуаль, медленно опускающаяся вниз.

Тяньци лежал на ковре, в последний раз взглянул на сияющий звездный купол и медленно закрыл глаза.

Неужели Учитель тоже так проходил гадание?

Может быть, он на самом деле не спал все это время?

Наверное... нет... Это слишком усыпляюще...

Он думал о всякой всячине, но все сумбурные мысли исчезли в момент засыпания.

Он погрузился в сон быстрее, чем ожидал. Не знаю, было ли это из-за массива, но он чувствовал, что давно так расслабленно не спал.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда он снова очнулся. Перед ним была улица — не совсем улица, но и не совсем переулок.

Жилые дома по обеим сторонам выглядели довольно старыми, серыми и обветшалыми. Электрические провода были беспорядочно натянуты, словно образуя грубую паутину в воздухе.

Он смотрел на эту маленькую улицу, заваленную мусором. В полусне его толкнули несколько босоногих детей, бегавших вокруг. Он споткнулся и поспешно отошел в сторону, но толкнувший его ребенок остановился и уставился на него.

— Нищий!

Тяньци: — Ха?

Этот возглас не имел значения. Он с удивлением услышал, что его собственный голос стал очень детским, словно... словно он снова стал ребенком.

Он опустил взгляд на свое тело и руки, обнаружив, что держит пластиковые осколки. Лишь по более крупным фрагментам можно было смутно различить первоначальную форму, но он сразу понял, что это когда-то была маленькая игрушка.

Его одежда была грязной, совершенно не по размеру, словно он украл взрослую одежду, и вся в дырах. Из болтающихся рукавов виднелись маленькие руки, покрытые ранами, смешанными с засохшей кровью и грязью.

Забытые воспоминания начали оживать. Он ошеломленно смотрел вдаль по улице, его взгляд словно пронзал годы, возвращаясь в прошлое.

Да, это было то место... то место, куда он никогда в жизни не хотел возвращаться.

...

В темной и тесной цементной комнате трое детей, дрожа, сбились в кучу. Тяньци был одним из них.

Сейчас его тело было покрыто следами побоев и ожогов.

Он сжался в углу у стены, крепко обхватив ноги. Запах некачественных сигарет наполнял комнату. Он бессмысленно смотрел на неровные узоры на отслаивающейся штукатурке. Его заторможенное от боли мышление с трудом работало.

Почему так?

Он не мог об этом думать. Все перед глазами было до крайности реальным.

Шея болела. Преодолевая боль, он поднял голову и увидел грязный дым, клубящийся в жалком луче солнца.

За его открытым характером скрывались ужасные переживания всего детства.

Его "отец" был также "отцом" других детей рядом. Единственное право жить в этом доме — если это дьявольское логово можно назвать "домом" — заключалось в том, чтобы приносить "деньги", делая все возможное.

Любой ценный предмет мог обеспечить один день спокойствия. Если удавалось сорвать куш и найти что-то дорогое, можно было впервые за долгое время поесть овощные листья с рисом.

Хотя овощные листья были подобранными, а рис — испорченным, но можно было наесться. Это был их желанный пир.

А сейчас этот пир стоял перед ним.

Тяньци ошеломленно смотрел на грязную миску с тремя сколами, в которой было много риса, но овощных листьев было совсем мало.

Несколько детей рядом пристально смотрели на нее, их грязные руки чесались, а глаза, полные жадности, не отрывались от Тяньци.

Это моя награда... Да, это был тот день, я вспомнил!

Его тусклые глаза слегка расширились, мертвые воспоминания ожили.

Учитель... Да, эта миска испорченного риса — это то, что он получил, украв что-то у Учителя.

Он шатаясь с трудом поднялся, прислонился к низкому, обветшалому окну и выглянул наружу, совершенно не обращая внимания на то, как несколько детей жадно хватают ту миску риса за его спиной.

Сейчас полдень, а значит, Учитель скоро появится.

Чем сильнее мысль, тем яснее память. И вот, согласно его мыслям, ожидаемый человек пришел вовремя.

Почти в тот же миг, когда его взгляд повернулся к перекрестку, там появился мужчина в черной одежде.

Уголки его глаз были слегка опущены, в этих глазах читалась полная нежность. Руки скрещены за спиной, он с улыбкой оглядывался. Осанка прямая. Одно его появление на перекрестке уже совершенно не вписывалось в этот район трущоб.

Тяньци не мог понять, почему этот человек мог постоянно улыбаться. Ведь он выглядел так чисто, но находился на этой улице, полной мусора и грязи. Если бы это был он, он бы точно не выдержал. Как можно так улыбаться?

Словно душа наконец вернулась в тело, Тяньци, глядя на этого человека, вздрогнул всем телом. В его глазах появился проблеск света, и спутанное сознание немного прояснилось.

Но вместе с этим вернулась и боль по всему телу.

Больно... Очень больно, очень больно.

Распространяющаяся боль мгновенно уничтожила остатки только что восстановившегося разума. Он невольно приоткрыл рот, словно высохшая рыба, подсознательно издавая хриплые слабые звуки. Крик вырвался из глубины горла, но никто не мог его услышать.

Нет, тот человек, кажется, услышал.

Хотя между ними было несколько сотен метров, хотя его горло было хриплым, хотя он был всего лишь пылинкой, тот человек действительно бросил на него взгляд. Теплый, яркий и сосредоточенный.

...

Ночь сгустилась. Здания разной высоты, словно спящие чудовища, но каждое из них казалось готовым рухнуть. Путаные провода беспорядочно переплетались, словно разрушенная паутина, пронизывая улицы и переулки. Яркая одежда или тряпки валялись повсюду, но по крайней мере у них были хозяева.

Тихо, из-под одного из зданий выскользнула низкая фигура — это был Тяньци.

Он оглядывался по сторонам, хромая, двигался вдоль стены. Похоже, он немного восстановился, но все еще был хилым.

Эти сцены все еще представлялись в виде трехмерных изображений. Я искал в памяти соответствующие сцены, но так и не вспомнил эту. Пришлось спросить Сымэн: — Это не его реальный опыт, верно?

Я был уверен, что этого не делал.

Как и ожидалось, Сымэн ответила: — Не совсем. Часть его воспоминаний служит лишь основой для построения сна, а сюжет сна больше отражает его истинные мысли.

Это гадание, кажется, не сильно утомляло ее. У нее еще оставалось много сил, чтобы поболтать со мной.

— Ха, — усмехнулся я, — твое гадание почти как современная психология.

Сымэн гордо скривила губы: — Медицина и колдовство издревле неразделимы. Главное, чтобы работало, верно?

Тяньци не знал теории этого сна. Он просто следовал своему сердцу, чтобы предпринять следующий шаг.

Ночь миновала самую темную часть и начала переходить в белое утро. Тяньци не знал, сколько переулков он прошел. Он просто растерянно поворачивал за угол за углом, надеясь встретиться со мной на следующем повороте.

Когда хотелось пить, подбирал бутылки у дороги, когда голодал, искал оставшиеся объедки. Холодный ветер и вонючий воздух стимулировали разум, не давая ему в одурманенном состоянии вернуться в дьявольское логово, из которого он только что сбежал.

Но так он не продержится долго. Той еды едва хватило, чтобы заткнуть зубы. Холод, голод и раны по всему телу. Накануне рассвета у него потемнело в глазах, и он упал на перекрестке.

В то же время картина, которую видели я и Сымэн, тоже потемнела.

Жаль, что в этот момент нельзя было взглянуть на восток. Наверное, там можно было увидеть восходящее солнце на горизонте.

Мне было жаль его.

Через несколько секунд картина от первого лица снова прояснилась. Это был Тяньци, который открывал глаза.

В его восприятии прошло много времени. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит поперек, и его фигура уже приняла вид юноши лет десяти.

Неподалеку, рядом с письменным столом, сидел человек. В черной одежде, с длинными волосами, тихий и безмолвный, держа перо, сосредоточенно писал.

Просто глядя на это, Тяньци не мог сдержать слез.

Он помнил, что в самом начале всего, силуэт Учителя со спины был именно таким.

Учитель... Учитель...

Он сильно повторял снова и снова, но следы крови у рта склеили его сухие губы. Губы шевелились, но звука не было.

Горло пересохло, словно дымилось. Сильная боль по всему телу и различные неудобства не давали ему пошевелиться ни на дюйм.

— Честно говоря, ты был довольно красив, когда носил длинные волосы, — высказала мнение Сымэн.

— А сейчас с короткими я некрасив?

— возразил я ей.

— Нет, не то чтобы некрасив, просто... — она сделала несколько жестов, и ее аксессуары зазвенели. В комнате было слишком темно, я не мог разглядеть, что она показывает. — Просто длинноволосые красавчики больше соответствуют моему вкусу.

Я презрительно цокнул языком. Эта старуха уже в возрасте, а вкус у нее довольно привередливый: — Тогда были особые обстоятельства, я не мог выходить из дома. Иначе я бы не стал отращивать длинные волосы, это ужасно хлопотно, расчесывать приходится полдня.

— Попроси своего ученика, он наверняка будет рад, — подшутила Сымэн. Я закатил глаза, не считая это хорошей идеей.

Но мне все равно было странно: — Разве ты не гадаешь на его отношения?

— Почему все сводится к воспоминаниям о прошлом? Ты ничего не перепутала?

Сымэн очень не понравилось мое сомнение: — Я признаю, что моя сила слаба или что я не способна сама о себе позаботиться, но никогда не сомневайся в моем уровне гадания!

— Как я могла так ошибиться в таком базовом вопросе?

Внутри магического массива, под беспомощным взглядом Тяньци, трехмерное изображение быстро стало расплывчатым и снова потемнело.

На этот раз новая картина прояснилась быстро, что также означало, что Тяньци снова очнулся.

Он все еще лежал на боку на кровати, его тело все еще терялось в болевых ощущениях. Пижама свободно висела на теле, а фигура уже полностью приняла нынешний вид.

Это неважно.

Важно то, что за его спиной кто-то был.