Духовное сознание вошло в воду без каких-либо отклонений. Похоже, с водой в озере все в порядке. Я начал медленно погружаться на дно. Мелководная часть была очень пологой, но ближе к центру озера дно резко обрывалось, уходя вниз почти вертикально.
Я понял, что яма в центре озера имеет очень крутую конусообразную форму, или, скорее, это похоже на цилиндрическое отверстие на дне озера, образовавшееся в результате естественной эрозии.
Такая яма никак не могла образоваться естественным путем. Мое сердце сжималось все сильнее.
Чем глубже я опускался, тем меньше ила было на стенках пещеры, пока не остался только твердый камень. Но голубое свечение, казалось, совсем не приближалось, оно все так же мерцало, словно дыша, оставаясь на том же месте.
Нельзя погружаться дальше.
Связь между мной и духовным сознанием имеет предел по расстоянию. Под водой это расстояние сильно сократилось, с одного километра до менее чем пятисот метров. К тому же, эта нить духовного сознания была послана моим клоном, и ее возможности были значительно ослаблены.
Но по крайней мере я узнал, что глубина этой ямы на дне озера превышает пятьсот метров, что уже достаточно поразительно.
Думая об этом, я направил духовное сознание вверх, но поднимался долго, а вход в пещеру, казалось, оставался таким же далеким, совсем не увеличиваясь.
Эта ситуация... кажется немного знакомой.
Что происходит? Неужели в наше время еще существуют "призрачные стены"?
Я вздрогнул, и мое основное тело, оставшееся с Тяньци, покрылось холодным потом.
Разве не такая же ситуация была, когда я приближался к тому синему свечению?
Казалось, оно совсем рядом, но при этом недосягаемо.
Я попал в ловушку?
Или... это иллюзия?
В любом случае, это точно не "призрачная стена".
Пока я размышлял, свечение внезапно перестало мерцать и просто спокойно горело там, как сгусток призрачного синего огня.
Что снова происходит?
Я колебался несколько секунд, а затем решил снова попытаться приблизиться к свечению. Неожиданно на этот раз мне это удалось. Маленькое свечение становилось все больше, пока я не увидел источник света. Оказалось, что светится щель длиной в один метр, но свет был настолько ярким, что издалека казался просто сгустком света.
Как только я собирался направить духовное сознание, чтобы коснуться щели, она внезапно раскрылась вверх и вниз, обнажив полностью круглый яркий свет. Ледяно-синий, кристально чистый, словно хрустальный шар, он имел изогнутую поверхность. В центре находилась тонкая вертикальная ромбовидная щель, а вокруг — радиальные синие узоры. Это был огромный глаз!
Он заполнил всю пещеру, широко раскрытый. Казалось, эта пещера была продолжением его взгляда, устремленного прямо в небо.
Я испугался, но в этот момент в моей голове раздался знакомый зов.
На этот раз я услышал ясно.
— Это ты... это ты!
— Рев!
— Остался только я... только я...
— ...
Узкий зрачок неподвижно смотрел на меня.
Хотя я видел только глаз, я словно видел его истинное тело. Мое сердце замерло, и в голове наконец полностью всплыло то давнее имя.
Цанлань.
Но как это возможно?
Мы разлучились тогда, я искал его повсюду, но безуспешно. Все говорили, что он погиб...
В любом случае, сначала нужно вытащить это существо.
Мое духовное сознание не могло общаться с ним. Я без колебаний направил нить духовного сознания и осторожно приложил ее к гигантскому глазу.
В следующее мгновение гигантский глаз внезапно задрожал. Он проливал слезы, чистые, как ледяные кристаллы, не растворяющиеся в озерной воде, и полностью поглотил мое духовное сознание. В последний момент, когда зрение духовного сознания исчезло, я увидел, как из щели сомкнувшихся век начал исходить ослепительно белый свет.
Я полностью потерял зрение духовного сознания под водой.
В этот момент вода в озере пришла в движение. С точки зрения духовного клона на берегу, я с шоком обнаружил, что уровень воды стремительно падает. Земля задрожала, сильные толчки испугали птиц и зверей в горах, заставив их разбежаться. Поверхность земли разорвалась, почва разрыхлилась и осыпалась, заполняя озеро.
Вскоре на дне глубокой ямы гигантский глаз исчез. Вместо него появился маленький синий летающий дракон, размером меньше, чем был гигантский глаз.
Он неподвижно плавал в воде, его крылья и четыре лапы ритмично двигались, поддерживая его на плаву. Казалось, он еще не осознал своих изменений.
Тогдашний огромный глаз был его истинным телом. Теперь он уменьшился до такого размера. Внезапно образовалась огромная пустота в пространстве под землей, которое раньше заполняло его тело. Вся область начала подвергаться еще более сильному обрушению!
Однако его сила была очень слаба, он не мог активно использовать энергию, чтобы пробить себе путь.
Слои почвы обрушивались слишком быстро. Изначально узкая глубокая яма треснула, но тут же хлынул бурный поток, который с головой накрыл маленького дракона. Вязкая грязь и острые камни безжалостно обрушились на него. Его гордые чешуйки за короткое время сильно повредились.
Не было времени думать. Инстинкт самосохранения подсказывал ему, что нужно выбраться, прежде чем его снова засыплет.
Пятьсот метров. Он пристально смотрел вверх, изо всех сил плывя сквозь бурлящую грязь и песок, ища едва различимый лунный свет.
Эти пятьсот метров ничего не значили для него, когда он был огромным, но теперь маленький дракон был меньше метра в длину, и расстояние в пятьсот метров никогда не казалось таким долгим.
Камни падали один за другим, хлынувшая грязь и песок забивали щели, почти ослепляя его.
У него не было жабр и перепонок, как у его родственников, живущих в воде. Он был драконом снежных гор и неба. Толстые чешуйки, широкие крылья, радиальные костяные шипы — эти органы, которыми он гордился, теперь стали препятствием на пути к выживанию.
Лунный свет, который когда-то заполнял всю пещеру, постепенно скрывался, нить за нитью, как надежда на жизнь, уменьшаясь с каждой секундой.
Стало совсем темно.
Наконец, с последним потоком грязи и песка, лунный свет в его глазах полностью исчез, и его барахтающиеся конечности в отчаянии замедлились.
Когда он был в своем истинном размере, он мог быть погребен под землей и не умереть, благодаря щели в слоях почвы у его головы, которая обеспечивала кислород. Но в нынешней ситуации его ждала настоящая смерть.
Маленький дракон не смог противостоять оседанию грязи и песка, наконец, обессилел и прекратил движения, позволяя воде, песку и камням увлечь его тело вниз, неохотно и с горечью медленно закрывая глаза.
— Нет, нет, я должен найти его... найти...
— Обязательно... найти...
— Цан... лань... Цан...!
— Хозяин?
— ...Это... это я...
— ...Цанлань!
Умирающие мысли были резко возвращены зовом. Цанлань изо всех сил открыл глаза. Грязь и вода, попавшие в рот и нос, причиняли ему невыносимую боль, но в этот момент он увидел взволнованную грязь и песок, а также лунный свет, снова пролившийся в его глаза.
С неба спустилась фигура, разбивая камни, открывая проход, и отчаянно протягивая руку, чтобы схватить его.
Это он! Это он!
— Цанлань!
Он внезапно широко раскрыл глаза, и в темноте вспыхнул слабый синий свет его драконьих глаз.
Даже повернувшись спиной к лунному свету, в полной темноте, даже в незнакомой одежде, он узнал эту фигуру.
Цанлань забился, извивая конечности, пытаясь выжить.
Я стиснул зубы и бросился вперед, наконец, дотянувшись до передней лапы Цанланя. С трудом притянув его к себе, я выпустил несколько сгустков энергии стихии льда вверх, заморозив полукруглый ледяной щит. Одной рукой я защищал еле живого Цанланя, другой — поддерживал щит, пробивая себе путь наверх.
Но грязь и песок, накрывшие нас, не были шуткой. Под ужасным давлением я сам почувствовал удушье. Мне пришлось положить Цанланя на плечо и поддерживать ледяной щит обеими руками.
Ледяной щит постоянно трескался, и энергия стихии льда непрерывно пополнялась. Грязный поток грязи хлынул со всех сторон ледяного щита, но я не мог продвинуться ни на дюйм. На мгновение возникла крайне тонкая ситуация.
Нет, Цанлань не из племени водяных драконов. Без защиты энергии он тоже задохнется под водой очень скоро.
Я стиснул зубы, накопил большое количество энергии стихии льда и ударил ею вверх. Черный поток грязи и песка на мгновение замерз.
Хорошо, одного мгновения достаточно!
Сложив пальцы в клинок, я быстро провел ими по левому запястью.
...
Когда Цанлань снова очнулся, ярко светило солнце. Он ошеломленно смотрел на зеленую траву и цветущие цветы рядом, а также на человека, стоявшего неподалеку спиной к нему.
Человек был в черном плаще, развевающемся на ветру. Его фигура была более худой, чем в воспоминаниях. На левом запястье его рук, скрещенных за спиной, была свежая повязка.
— Ты проснулся.
Я, скрестив руки за спиной, повернулся и посмотрел на маленького дракона, свернувшегося на траве. Я постарался изобразить улыбку, пытаясь скрыть слабость.
Легкий ветерок ласково дул, колыша траву и деревья, касаясь каждого живого существа, унося зной палящего солнца и даря прохладу горного леса.
Цанлань задрожал, не зная, от недоверия или от безумной радости. Он склонился, его голос был хриплым, как выветренный камень: — Я... Я — Цанлань, приветствую Хозяина!
Я небрежно махнул рукой и сказал: — Не нужно церемоний. Сейчас времена другие. Впредь просто зови меня по имени.
— Ни в коем случае!
— Мы всего лишь одни из бесчисленных ваших контрактных зверей. Как смеем мы так дерзить?
Цанлань, не понимая, склонил голову еще ниже: — Если бы не вы, пожертвовав своим духовным сознанием, чтобы восстановить меня, и не спасли меня несколько раз от смерти, как бы я мог быть здесь живым, не говоря уже о...
— Хватит!
— Прошлое давно развеялось, как дым. Ты сопровождал меня на Трон, конечно, знаешь о былой славе. Но теперь времена изменились, я ушел в отставку много лет назад. Некоторые старые правила тоже должны измениться.
— Подчиненный понял свою ошибку.
— тут же ответил он, но было видно, что он все еще очень смущен.
Я приказал властным тоном: — С этого момента ты должен называть меня Жинья. Не смей ослушаться.
— Подчиненный повинуется.
— И не называй себя подчиненным.
— Под... Я понял.
Я удовлетворенно кивнул и указал на Тяньци, который долго наблюдал со стороны: — Это Тяньци, мой прямой ученик, которого я взял несколько лет назад. Познакомьтесь.
Цанлань склонился передо мной в поклоне, но не сразу подчинился приказу. Его взгляд упал на мое левое запястье, и он нерешительно спросил: — Вы... все еще используете эту злую технику?
Я опешил, инстинктивно захотев спрятать руку за спину, но сдержался и притворно небрежно сказал: — Что есть праведный путь, а что — злая техника, зависит от того, для чего ее используют. Моя сила еще не восстановилась, я всего лишь обмениваю немного крови на силу. Это самая легкая цена. Не беспокойся, через несколько дней отдыха я восстановлюсь.
Его драконьи глаза глубоко посмотрели на меня. Он больше ничего не сказал, лишь снова склонился передо мной, а затем подошел к Тяньци.
Нынешний Цанлань был слишком слаб и мал, поэтому ему пришлось поднять голову, чтобы смотреть на него снизу вверх. Однако Тяньци был очень вежлив и просто сел, чтобы смотреть на него на одном уровне.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|