Глава 11: Сто шестьдесят восемь

Я взглянул на Тяньци. Он смотрел на меня с таким же шоком. Даже Цанлань на моем плече выглядел немного ошарашенным. В его представлении Сымэн все еще была той легендарной богиней, предсказывающей судьбы. Как все могло так измениться, пока он спал на дне озера?

Прошло всего пятнадцать лет!

Не пятьсот!

Сымэн болтала без умолку, словно долго ни с кем не говорила и накопила кучу разных мыслей, которыми хотела поделиться. Только когда мы дошли до внутреннего зала, она наконец почти закончила и, словно опомнившись, вернулась к делу: — Кстати, я кое-что выяснила насчет того сна, который ты просил меня исследовать. Пойдем сюда.

Она повернулась, украшения на ее мантии зазвенели. Она подняла руку, приглашая нас следовать за ней, и направилась в боковой коридор.

Это мое воображение, или ее спина казалась более пустой, чем только что, с оттенком нескрываемого одиночества?

Коридор был длинным, его можно было назвать роскошным. Здесь было все: ковры, картины, статуи. Хрустальные люстры висели через равные промежутки, сияя, как днем, что явно свидетельствовало о накоплениях предсказательницы за сотни лет.

— Твоя интуиция не ошиблась, это действительно пророческий сон.

Сымэн привела нас к двери, которая выглядела совершенно обычно. В этом длинном коридоре было около десятка дверей, все одинаковые. Наверное, только сама Сымэн могла сразу отличить их друг от друга.

Я смотрел, как она вводит сгусток энергии в дверной замок, и невольно вздохнул: — Если это действительно пророчество, то кто же сможет убить меня, и какая опасность грозит Тяньци?

Тяньци, шедший за мной, навострил уши. Я рассказывал ему об этом, и ему тоже было очень любопытно, что это за опасность, которая постоянно висит над ним.

В комнате не было света, было совершенно темно. Лишь при свете из коридора можно было разглядеть множество сложных узоров, выгравированных внутри.

Сымэн жестом пригласила меня сесть на стул в центре комнаты, говоря: — Вот почему я попросила тебя приехать лично. Не смотри на меня так, мне потребовался целый месяц, чтобы просто определить природу твоего сна!

— Эй-эй, тебе нельзя входить, жди снаружи. Учитель занят, ученику стоит немного постоять.

Заметив, что Тяньци пытается проскользнуть внутрь, Сымэн выгнала его за дверь, словно птицу. Он смотрел на меня с мольбой, но на этот раз я не мог потакать его прихотям. Гадание — чрезвычайно личное дело, и многое раскрывается в процессе, независимо от воли того, кому гадают.

В данный момент у меня есть немало крайне опасных секретов, которые Тяньци не должен знать, даже если наши отношения очень близки.

Когда дверь закрылась, единственным источником света в комнате остались узоры магического массива, сияющие со всех сторон. Я сидел на стуле в центре, и эта тусклая обстановка клонила меня в сон.

Для того, кому гадают, весь процесс очень прост. Мне не нужно было ничего делать, просто сидеть в специальной комнате и закрыть глаза.

Сымэн хлопотала у края массива. Как предсказательница, прославившаяся на сотни лет, ее профессионализм не вызывал сомнений. Подготовка к заклинанию заняла немного времени, и в этом долгом и скучном процессе я, как и ожидалось, уснул.

Внутри комнаты магические массивы, выгравированные со всех сторон, взаимодействовали друг с другом. Таинственные руны постепенно проявлялись, собираясь вокруг меня под управлением Сымэн и образуя несколько непонятных заклинаний. Сымэн серьезно анализировала их, произнося и деконструируя каждое слово странным образом.

Я не знаю, наблюдала ли магия Сымэн за моим сном. Для меня это было просто повторное переживание кошмара.

С окончанием заклинания темная комната стала лучшим экраном. Расплывчатые трехмерные образы появлялись между массивами, полностью окутывая меня.

Эти образы были причудливыми, не подчинялись ограничениям пространства и времени, словно абстрактный монтаж фильма. Как говорится, сон, подобный просу, наверное, был примерно таким.

Сымэн затаила дыхание, наблюдая. Такая абстрактная ситуация на самом деле нечасто встречается, но она, казалось, ничуть не удивилась, словно давно предвидела эту сцену. Она не отрываясь смотрела на образы, разворачивающиеся в массиве, и что-то непрерывно высчитывала в руке.

— Этот цикл — тридцать два, этот цикл — семьдесят семь, этот цикл — сто шестьдесят восемь?

— Неужели уже сто шестьдесят восемь циклов?

— Ты действительно... удивителен.

— Ах, если бы я, в других циклах, могла сохранить память. Какая цель может заставить тебя пройти так далеко?

— Будет ли конец этого цикла таким же...

Сымэн погрузилась в свой мир. Она разговаривала сама с собой через время и пространство, делилась информацией, деконструировала причины и следствия. Они были повсюду.

Этот процесс длился долго, целый час. Когда время работы массива истекло, все пересекающиеся световые пути потускнели, и пространство всей комнаты мягко вздрогнуло на мгновение, словно утренний и вечерний колокол, пробуждая одновременно Сымэн и меня.

Голова сильно болела.

Я нахмурился и помассировал виски. В комнате было слишком темно. Я поднял руку и вызвал Шар энергии света. Подняв голову, я встретился со взглядом Сымэн, брошенным из-под капюшона.

— Ну как, что ты увидела?

— спросил я, поднимаясь.

Сымэн не ответила прямо, а задала вопрос: — Как ты думаешь, что стоит того, чтобы раз за разом бороться за это?

Я остановился. Шар энергии следовал рядом. Тусклый свет не позволял мне ясно видеть взгляд Сымэн: — Ты спрашиваешь слишком широко, я не знаю, что ответить.

— Каждый раз это будет стоить десятков лет жизни, но цель всегда одна и та же.

— Мм... Достижение чего-то? Как, например, борьба за Трон. Потратить несколько десятков лет — это пустяк, верно?

— Но для этого нужно еще иметь жизнь, чтобы наслаждаться. А если ради этой цели можно отказаться даже от собственной жизни?

— Что ты вообще нагадала? Тц, если ты настаиваешь, чтобы я что-то сказал, думаю, возможно, это из-за какого-то сожаления?

— Хотя мне самому трудно понять такой поступок, я действительно встречал людей, которые отказывались от всего, только чтобы исправить какое-то сожаление.

Сымэн помолчала немного, разглядывая меня, словно видела впервые, и тихо добавила третье условие: — А если это постоянная смерть, постоянное перерождение, но при этом можно оставаться неизменным? Что это может быть?

Что это может быть?

Ее слова были острыми, как шипы, пронизывая холодом. Необъяснимо, я не мог произнести ни слова, мысли словно застыли, замерзли. Какой-то голос в глубине души мешал мне думать об этом вопросе, словно врожденный инстинкт. На мгновение я почувствовал, как конечности стали невесомыми, словно я провалился в бездонную черную бездну.

Почему я боюсь?

Проблема, конечно, во мне самом, но я не мог понять, в чем именно.

К счастью, она не заставляла меня отвечать. Я старался выглядеть спокойным, но она, вероятно, все же заметила мое смятение и страх. Глубоко посмотрев на меня, Сымэн открыла дверь.

Последствия этого гадания действительно серьезны. Голова все еще болела. Я, полусонный, сделал шаг за дверь, но вдруг почувствовал, что что-то не так, и отступил: — Неправильно. Ты же сказала, что будешь гадать по моему сну? Какое отношение эти вопросы имеют к тому сну?

— ...Не могу сказать.

Сымэн отвела взгляд, пытаясь отделаться, но я смотрел на нее все более недоброжелательно. Она скривила губы: — Я делаю это для твоего же блага. Искусственное нарушение предначертанного пути может привести к большим проблемам.

— Разве судьба, которую можно изменить, все еще судьба? Я действительно не понимаю вас, предсказателей.

Сымэн не хотела говорить, и я не мог заставить ее, но я пришел сюда в полном недоумении, неужели я уйду в таком же состоянии?

Тук-тук.

Это стук в дверь.

Тяньци стоял у двери, стуча в нее. Я прочистил горло, восстанавливая обычное невозмутимое состояние.

— Учитель, Мастер Сымэн, гадание уже закончилось?

Он вежливо спросил. Сымэн кивнула, затем, словно что-то вспомнив, повернулась ко мне: — Вот что, хотя я действительно не могу раскрыть больше о твоем пророческом сне, я не хочу, чтобы ты зря приезжал. Как насчет того, чтобы погадать и твоему ученику?

Услышав это, я тут же замахал руками, качая головой, как погремушка: — Нет-нет, я не могу позволить себе вторую такую плату за гадание.

— Пошло, слишком пошло, почему у тебя в голове только деньги?

Сымэн постучала своим посохом и с силой фыркнула носом: — Я сделаю это бесплатно, ладно? Только не забудь рассказать мне о чем-нибудь интересном в будущем!

— Хе-хе, неудивительно, что вы Мастер Сымэн. Действительно, нет ничего важнее, чем удовлетворить ваше любопытство.

Я показал довольную улыбку, и Тяньци, наблюдавший за этим, был ошеломлен.

Так тоже можно торговаться?

Сымэн снова повернулась к нему: — О чем хочешь погадать?

— Отношения, карьера, богатство, здоровье... Это все популярные темы в этом году, выбирай что-нибудь.

— Отношения!

Он выбрал, даже не моргнув глазом, прежде чем Сымэн успела закончить.

Я почувствовал разочарование: — Подумай хорошенько, прежде чем говорить. Она самая сильная предсказательница сейчас, многие готовы отдать тысячи золота за одно гадание. Не выбирай что-то просто потому, что это популярно.

— Я не следую моде, я действительно подумал. Разве Учитель не любопытно, с какой девушкой он проведет остаток жизни?

— Вы наверняка тоже об этом думали!

Необъяснимое упорство Тяньци заставило Сымэн тихо смеяться под капюшоном. Я вздохнул, но уважал его выбор: — Ладно, раз уж такая возможность, не жалей, если в итоге не получишь желаемого результата.

— Я... я верю Мастеру Сымэн, и я верю себе!

В конце концов, он настоял на своем выборе.

После короткого отдыха Сымэн повела нас к двери в конце коридора. Прежде чем повернуть ручку, она напомнила Тяньци: — Войдя внутрь, я погружу тебя в сон. Надеюсь, ты готов.

Тяньци кивнул, но было видно, что он немного беспокоится: — Учитель, а что, если меня действительно не полюбит ни одна девушка?

— Хе, ну тогда есть я, твой учитель. Провести остаток жизни в одиночестве вместе — тоже вариант, — поддразнил я его с улыбкой.

— Я ни за что!

— Он фыркнул, немного рассерженный, но напряжение, конечно, спало.

Щелк.

Дверь открылась, пахнуло пылью, словно там давно никого не было.

За дверью была полная темнота, общая яркость примерно такая же, как в моей предыдущей комнате.

Созвездия на куполе были невероятно четкими, а на полу комнаты тускло светился магический массив, соответствующий звездному небу.