Эрьнян упорно всё отрицала, так что Саньнян аж печень заболела от злости, и она могла только закрыть лицо руками и притвориться, что ничего не слышит.
Какой позор!
В следующий раз, даже если убьют, не выйду с сестрицей.
Старина Цю, усердно прорубая лёд ножом, вздохнул: — Эх, это всё Небеса не дают жить, иначе зачем бы двум юным барышням терпеть такие лишения!
Хань Сяояо торжественно ответил: — Хотя и говорят, что Небо и Земля немилосердны и относятся ко всему сущему как к соломенным псам, но если мы объединим усилия, то, возможно, сможем обрести жизнь там, где, казалось бы, её нет.
Старина Цю задумчиво кивнул и с ещё большим усилием принялся рубить лёд. Через некоторое время он пробил ледяной покров, отколол кусок льда и обнажил журчащую речную воду.
Эрьнян с любопытством вытянула шею, заглядывая внутрь, и вскоре с лёгким разочарованием спросила: — Братец Сяояо, а где же рыба?
Хань Сяояо мягко улыбнулся: — Эрьнян, потерпи немного, не торопись.
Старина Цю тоже некоторое время смотрел, ничего не понимая. Видя, что Хань Сяояо бездействует, он не удержался и спросил: — Господин Хань, ледяная прорубь уже готова, может, нам ещё что-нибудь нужно сделать?
Хань Сяояо повернулся к нему и спокойно сказал: — Не волнуйтесь, просто ждите.
Старина Цю, видя его таинственный вид, лишь подавил сомнения и с нетерпением уставился на воду.
Подождав ещё немного, Сунь Чжи не выдержал, взглянул на Хань Сяояо и, потирая нос, пробормотал: — Ты что, думаешь, ты переродившийся Цзян Тайгун? Неужели рыба сама выпрыгнет?
Старина Цю вёл себя спокойно, а этот, наоборот, язвил. Хань Сяояо, конечно, не стал с ним спорить.
Он лишь загадочно улыбнулся: — В этом огромном мире чего только не бывает, может, и правда выпрыгнет?
Старина Цю был довольно выдержан. Он помнил, что Хань Сяояо говорил о рыбе через четверть часа. Прошло только полчетверти, спешить некуда.
Сунь Чжи перебил его, посягнув на его авторитет, и старина Цю тут же отчитал его: — Время ещё не пришло, чего ты торопишься? Ещё будешь болтать, я тебя проучу!
Сунь Чжи не осмелился больше жаловаться, лишь стоял в стороне и холодно усмехался.
Но его усмешка ещё не утихла, как зоркая Эрьнян, указывая на воду, воскликнула: — Рыба! Я вижу рыбу!
Все встрепенулись и разом посмотрели туда.
И правда, в ледяной проруби медленно всплыла большая рыба, открывая и закрывая рот. Она была буквально в пределах досягаемости!
С течением времени рыбы становилось всё больше и больше. Вскоре они заполнили всю прорубь, брызги летели, и вода словно кипела.
Столько рыбы, сорока цзиней точно больше!
Не только старина Цю и сянбин расплылись в улыбках, но даже на личике Саньнян хмурое выражение сменилось ясным, и она сладко улыбнулась. Эрьнян же и вовсе прыгала от радости и не могла сдержать смеха.
Внезапно золотисто-красный карп изо всех сил махнул хвостом и, подталкиваемый толпой рыб, высоко выпрыгнул, описав в воздухе алую дугу, и упал у ног Хань Сяояо.
Действительно, рыба выпрыгнула сама!
Золотой карп прыгает через Врата Дракона!
Столько людей, почему же он упал именно к его ногам?
Как только необъяснимые вещи начинают обрастать домыслами, они становятся всё сложнее, тем более для солдат, которые едва умеют читать.
Увидев это, не только старина Цю был ошеломлён, но даже Сунь Чжи и те двое солдат смотрели на Хань Сяояо со смесью удивления и благоговения.
Спина старины Цю, казалось, ещё немного согнулась, и он временно подавил неуместные мысли.
Эрьнян была проворна, мгновенно протянула руку и схватила карпа: — Ха! Братец Сяояо, я поймала его!
Когда Эрьнян зацепила рыбу пальцем за рот, все увидели, что карп был больше фута длиной, с красной чешуёй, сверкающей золотом, и весил больше трёх цзиней.
— Золотой карп прыгает через Врата Дракона — хороший знак! Поздравляю, господин Хань, в будущем вы непременно станете очень богатым и знатным!
Старина Цю, будучи сообразительным, тут же произнёс благоприятные слова.
Хотя Хань Сяояо не придавал значения мистическим вещам, но это ведь была настоящая «Цзиньли»!
Что с ним делать — поклоняться или поклоняться?
Эрьнян вдруг сказала: — Братец Сяояо, эта рыба такая красивая, можно мне её?
Ну, девочки же, у кого нет любимца или чего-то такого?
— Конечно!
Едва Хань Сяояо закончил говорить, Эрьнян нетерпеливо рассмеялась: — Братец Сяояо, смотри, какая эта рыба жирная, наверняка очень вкусная!
Хань Сяояо: ...
Саньнян: ...
Старина Цю: ...
Дёрнув уголком рта, Хань Сяояо повернулся к старине Цю и сказал: — Начинайте.
Старина Цю только тогда пришёл в себя. Верно, главное — поскорее выловить рыбу. И он, вместе с солдатами, принялся колоть и тыкать в рыбу ножами и копьями, увлечённо работая.
Эрьнян, глядя на это, загорелась желанием, спрятала большого красного карпа за спиной Саньнян и подошла к проруби, готовясь ловить рыбу.
Старина Цю, желая подразнить её, сказал: — Саньнян, у тебя же уже есть такая большая рыба, зачем ещё ловить?
Саньнян хоть и была простодушной, но не глупой. Она всё так же смотрела на рыбу в воде и, в промежутке между ударами ножей и копий, резко протянула руку и быстро вытащила из воды большую рыбу.
Движение Эрьнян было быстрым, как молния, и солдаты в испуге остановились, боясь случайно ранить её.
Видя, как все ошеломлённо смотрят, Эрьнян победно рассмеялась: — Ту мне братец Сяояо дал, а эту я сама поймала! Не смейте подходить и отбирать!
Солдаты, конечно, не стали с ней препираться. Увидев, что она в порядке, они с облегчением вздохнули, рассмеялись и снова с головой ушли в ловлю рыбы.
Оказывается, эта девчонка наполовину блаженная, наполовину глупая, — подумал старина Цю, вытирая холодный пот, и засмеялся: — Ты же голодная? Почему не ешь?
— Дядя Цю, вы такой глупый, я же знаю, что рыба вкусная только когда её приготовишь, а здесь огонь развести негде…
Глядя на дюжину с лишним больших рыб, вытащенных на лёд, старина Цю почувствовал огромное удовлетворение.
Судя по всему, не то что сорок цзиней, даже пятидесяти не хватит!
Старина Цю, следуя примеру, вытащил из проруби карпа, достал из-за пояса короткий нож и ловко очистил его от чешуи и выпотрошил прямо на льду.
Он вынул рыбное филе, положил его на лезвие своей поясной сабли и аккуратно нарезал тонкими ломтиками, как для сашими. Затем выложил нарезанную рыбу на приготовленный ледяной крошкой поднос — и вот, перед ними предстало впечатляющее блюдо из свежей рыбы на льду!
Старина Цю взял один ломтик, положил его в рот и, прищурившись, стал смаковать.
Видя, как он с удовольствием ест, Эрьнян не удержалась, снова подошла, покусывая палец, и с явным желанием спросила: — Дядя Цю, какой вкус у этой рыбы? Вкусно?
Старина Цю служил в сянбин почти десять лет. Его собственные дети были ненамного старше Эрьнян и Саньнян.
В этот момент, тронутый увиденным, старина Цю громко рассмеялся, поднял поясную саблю с выложенной на ней рыбой, повернул лезвие к себе и протянул Эрьнян: — Я старый, не могу толком разобрать, вкусно или нет. Может, юная барышня попробует?
Эрьнян поспешно закивала, словно цыплёнок, клюющий зёрна, и с сияющим лицом схватила ломтик рыбы и нетерпеливо отправила его в рот.
Холодная и нежная рыба мгновенно растаяла на языке. Хотя был лёгкий рыбный привкус, нежное и сочное мясо тут же превратилось в невероятно свежий вкус, от которого Эрьнян не могла оторваться.
Оказывается, вот какой настоящий вкус у рыбы! Рыбу, оказывается, можно есть сырой.
Только когда Саньнян дёрнула её за рукав, Эрьнян заметила, что вся жирная и вкусная рыба на лезвии сабли была съедена ею.
Эрьнян покраснела. Она только хотела извиниться, но старина Цю с улыбкой махнул рукой.
— Вы, юные барышни, ненамного младше моих дочерей, так что не стесняйтесь. Если бы не сильный холод, из-за которого не стоит много есть, я бы вам ещё несколько штук приготовил.
Однако такая натуральная, свежая на льду рыба — действительно редкость. Поэтому старина Цю выловил ещё две рыбы, приготовил из них сашими и раздал всем.
Попробовав, Хань Сяояо тут же подумал, что сашими из японских ресторанов его времени просто ничто по сравнению с этим.
Глядя на тонкие, как крылья цикады, ломтики рыбы, он похвалил: — Старший брат Цю, ваше мастерство владения ножом настолько искусно, это просто поразительно!
Старина Цю, хоть и был доволен, притворился скромным: — В молодости я был учеником в ресторане и тайком научился кое-каким простеньким приёмам. До моего мастера мне ещё очень далеко, очень далеко!
Хань Сяояо воспользовался моментом и сказал: — Известный мастер, талантливый ученик — впечатляет! Эм, старший брат Цю, когда доберёмся до поста, можно будет воспользоваться очагом с котлом?
В шалаше из травы тоже можно развести огонь и готовить, но там нет такого большого котла.
Очаг с котлом всё равно пустует, а Хань Сяояо явно не простой человек. Старина Цю подумал и решил сделать ему одолжение, чтобы в будущем было легче общаться.
— Господин Хань, пользуйтесь на здоровье, и я дам вам немного имбиря, чеснока и соли.
Со специями рыба станет ещё вкуснее. Так, отношения между сторонами стали выглядеть ещё более гармоничными.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|