Железный крест (Часть 1)

Железный крест

Хаос той ночи и последовавшая за ним мрачная ситуация, казалось, никак не повлияли на приближающиеся Рождество и Новый год.

В конце 1938 года жители Берлина, я имею в виду так называемых «арийцев», которых это не коснулось, по-прежнему с радостными лицами ходили по улицам, увешанным флагами со свастикой. Эти яркие флаги развевались на холодном ветру, словно большой пожар охватил весь Берлин.

В Сочельник Фридрих положил упакованные конфеты и букет цветов перед дверью моей спальни.

Разноцветные фруктовые леденцы излучали сказочное сияние в стеклянной банке, а редкие для зимы цветы источали легкий, опьяняющий аромат — очень продуманный подарок, и мне действительно нравятся сладкие конфеты и красивые букеты, но я все же, точнее, я не знала, стоит ли принимать этот подарок.

Наверное, не стоит.

Мы не общались больше месяца.

Мы словно вернулись к тем дням, когда только встретились.

Первые две недели он каждый день уходил рано и возвращался поздно, а я намеренно избегала возможности встретиться с ним.

А потом вдруг однажды он снова вернулся к тому отношению, которое было у нас при первой встрече, к тому отношению взаимного контакта, но игнорирования.

Хотя я не понимала причины, но, честно говоря, я тихонько вздохнула с облегчением: я очень не хотела возвращаться в то состояние, когда в доме только я одна, не хотела возвращаться к тому одинокому и отчаянному настроению.

Как смешно, теперь я ненавижу его, но в то же время завишу от него — он мое единственное окно связи с этим миром, доказательство моего существования, позволяющее мне из «призрака» вернуться в «человека», якорь моей души в бескрайнем океане одиночества — но он не может понять меня, как и я не могу понять его, однако у него хотя бы есть товарищи, которые могут его понять и быть рядом, а мои родные и друзья находятся через сто лет, на другом конце континента — возможно, мое одиночество и отчаяние ничуть не уменьшились, возможно, я просто обманываю себя способом, который сама презираю, убеждая себя, что мое нынешнее положение лучше, чем прошлое, чтобы обрести надежду продолжать жить — ведь я никак не могу «умереть».

Я взяла банку с конфетами.

Сейчас я, как эти конфеты в банке, выгляжу красиво и прекрасно, но крепко заперта в стеклянной банке.

Меня ждут только два исхода — гниение или поглощение.

А цветы, эти ароматные цветы, какими бы редкими и яркими они ни были, увядание — это судьба, от которой им не убежать.

Фридрих, ты на что-то намекаешь…

— Счастливого Рождества.

Ух ты!

Испугал меня.

Неужели стоило только подумать, как он тут как тут? Как он так незаметно появляется? Я чуть не уронила банку с конфетами.

— …Счастливого Рождества, и тебе.

Ах, как неловко.

Вещи уже в руках, сказать «нет» уже неуместно… Но принять — это как бы молчаливо согласиться на примирение… Но мы же не попутчики… «Благородный муж гармоничен, но не одинаков» — это тоже не для такой ситуации… Неужели люди с разными принципами и взглядами могут продолжать дружить?

— Говорят, эти конфеты очень вкусные.

Мой коллега, — он вдруг замолчал, взглянул на меня и продолжил, — его дети очень любят их.

— Спасибо.

Я открыла банку, и фруктовые леденцы источили сладкий аромат. — Ты пробовал?

— Нет.

Я взяла из банки зеленый леденец и протянула ему. Думаю, он яблочный. — Хочешь попробовать?

— Эй!

Ты!

Кончики пальцев внезапно коснулись теплой мягкости, и я чуть не взлетела от шока.

Быстро отдернула руку, но все же почувствовала легкое влажное прикосновение.

Лицо начало гореть.

— Фридрих!

Что ты делаешь!

Ты знаешь, сколько бактерий на руках человека?!

Стоп, кажется, я же рукой брала конфету и протягивала тебе… Нет, я помыла руки перед тем, как распаковать… Упаковка подарка, наверное, в основном чистая, да?

Он снова показал сложное, безмолвное выражение лица. Стоп, почему я сказала «снова»?

— …Во время военной подготовки я был весь в грязи и даже ел мясо крыс.

— А?!

Тогда ты после возвращения проходил полное медицинское обследование?

Ты не знаешь, насколько страшны чума и паразиты…

— Лянь Цин.

Он почти стиснул зубы: — Я·со·вер·шен·но·здо·ров.

Я вздохнула с облегчением.

Эй, я, кажется, только что, наверное, проявила к нему заботу… Быстро взглянула на его выражение лица, угу, все хорошо, кажется, он не понял.

Иначе… мне было бы очень неловко.

Лучше съесть конфету и успокоиться.

Ух ты!

Вкусно!

Я угадала, зеленый действительно яблочный.

Почему он смотрит на меня с таким странным выражением лица?

Стоп, я, какой рукой я брала конфету?

Кажется, той же рукой, которой только что протянула ему конфету… Ладно, ничего страшного… Но контакт со слюной действительно не очень гигиеничен… Ах, ладно, ладно.

— Итак, почему ты подарил мне это, — я потрясла банкой с конфетами и букетом, — почему ты подарил мне рождественский подарок?

— Я хочу, чтобы ты была счастливее, — он посмотрел мне в глаза, — Лянь Цин, мне очень жаль.

Что я должна сказать?

Что я могу сказать?

«Летним насекомым нельзя говорить о льде», как я могу убедить нациста, которому много лет промывали мозги, стать хорошим человеком, соответствующим общепринятым моральным нормам современного общества?

По совести говоря, если отбросить его нацистские взгляды и профессиональные привычки, Фридрих не был плохим человеком — он был честен, довольно охотно помогал, был дружелюбен, активно занимался самоанализом, мог признавать ошибки и исправляться — возможно, в этом и заключается самая печальная сторона этой бурной эпохи: крайние идеи и будущие жестокие войны породили ненависть, заставив обычных людей, которые должны были быть добрыми, добровольно или вынужденно взять в руки нож мясника.

Распространение теории «жизненного пространства» или влияние Великой депрессии, теория «сердцевинной земли», социал-дарвинизм, «Большая чистка», закон об исключении китайцев, повсеместные антиеврейские настроения в Европе и Америке, движения за независимость колоний… Как сказал Фош после подписания Версальского договора: «Это не мир, это перемирие на двадцать лет».

— Я… — я отвела взгляд, — я не тот человек, который должен принимать извинения… Я не переживала твою ситуацию, все мои оценки основаны на моем двадцатилетнем опыте и поверхностном знании истории, я пыталась использовать тебя, чтобы достичь своих ожиданий…

Забота и теплота — это всего лишь бледно-розовая ширма, прикрывающая эти отношения взаимного использования.

— Фридрих… я немного жалею… Возможно, мне не стоило вмешиваться в эту историю, быть сторонним наблюдателем, возможно, было бы лучше для меня, для тебя… Но, но, я не могу… Я не могу просто быть сторонним наблюдателем… — я изо всех сил сдерживала слезы, стараясь успокоить голос, который вот-вот сорвется, — это я должна извиняться, я была слишком жадной…

— Это не твоя вина, — он немного растерялся, а затем осторожно обнял меня, — Сяо Цин, ты ничего не сделала неправильно.

Просто у нас разные взгляды…

— Ты не понимаешь, если бы я не знала ход истории, я бы, возможно, не обращала внимания на эту разницу, но я знаю будущее, я знаю, какие ужасные вещи произойдут в будущем — именно из-за нынешних взглядов — я не могу не обращать внимания…

Он молчал, обнимая меня немного крепче.

Я слышала биение его сердца, биение живой жизни.

— Я попробую, Сяо Цин, я попробую.

— Что?

Я вытерла слезы. — Что попробуешь?

— Ничего.

Он растрепал мне волосы. — Хочешь покататься на лыжах?

Или посмотреть Лондон, Париж, другие знаменитые города этой эпохи?

Ты видела эти места в свое время?

Согласно истории, о которой ты говоришь, скоро начнется война… Тогда такой возможности не будет.

— Э?

У тебя есть время на путешествия?

Ты же не собираешься собирать информацию, да?

— Нет.

Он улыбнулся. — У меня отпуск.

— Тогда… тогда поехали… — Ты, нет, мы оба, давайте подальше отсюда, лучше никогда не возвращаться, не ступать в эту войну.

Следующий месяц с лишним мы путешествовали по континентальной Европе и Великобритании.

Когда я не видела и не слышала новостей из Германии, я почувствовала давно забытое расслабление и радость.

Конечно, это было постыдное бегство, но я даже немного увлеклась этим.

Как было бы хорошо, если бы не было войны… Но сейчас 1939 год, до конца мира осталось чуть больше полугода.

В августе пришла новость об успешном подписании пакта Молотова-Риббентропа. В тот вечер Фридрих вернулся только после полуночи.

— Сяо Цин, я уезжаю.

На этот раз я все же надеюсь, что ты останешься.

— Куда?

Я вспомнила, что война и разведка неразрывно связаны. — В Польшу?

— Да.

Участвовать в бронетанковых операциях.

— Стоп?!

Ты же не из Гестапо?

Я вспомнила те размытые слова и печати на документах, которые мне удалось случайно увидеть тогда, они явно принадлежали Службе безопасности (СД). — Операции?!

Да еще и бронетанковые?!

Ты еще и на танке умеешь ездить?!

— Умею.

Он выглядел немного удивленным. — Я служу в Ваффен-СС и только подрабатываю в Гестапо.

Почему ты думаешь…

— Твоя повседневная работа ввела меня в заблуждение.

Так почему ты подрабатываешь?

— Лидер Гиммлер ценит мои разведывательные способности… Плюс Рейнхард, тот самый Гейдрих, которого ты знаешь, пригласил…

— А?!

Это по правилам?

Кто же мой сосед по комнате?!

Это же «Мясник»!

Почему кажется, что у них хорошие отношения?!

Это слишком страшно!